郭忻杪
美国VS阿根廷,是的,他们又再次相遇了。历史上,美国男篮一共七次在奥运会遭遇阿根廷,而后者总共也就参加过七次奥运会。1948年,在伦敦,是双方第一次相遇,当时美国小组赛以59比57险胜;四年后,来到赫尔辛基,对阵是在半决赛,美国队再次陷入苦战,85比76取胜;一晃44年过去,1996年亚特兰大奥运会,本土作战的美国队第三次在奥运会遇上阿根廷,当时他们已组成“梦之队”,且正处于巅峰,小组赛首战以96比68大胜。不过即便如此,相比“梦之队”在巴塞罗那8场比赛全部得分过百,阿根廷也算是打破了梦字号球队奥运单场得分必过百的纪录。
这之后,以吉诺比利、斯科拉为首,阿根廷“黄金一代”横空出世,而命运也自2004年雅典起,连续四届在奥运舞台上将两支球队推到各自的面前……
幻灭
2002年9月4日,第十四届印第安那波利斯世锦赛上,美国男篮小组赛以80比87输给阿根廷。这是自1992年“梦之队”组建后,59场正式比赛中他们输掉的第一场。“作为阵中一员见证这一刻,老实讲,我感到十分尴尬。”拜伦·戴维斯赛后说。
当终场哨声响起,阿根廷的队员们,佩佩·桑切斯、沃尔考斯基、奥贝托、吉诺比利……他们拥抱在一起欢快地跳着。场边一位南美电视台解说员则歇斯里地吼着,向所有同胞描述那令人激动的场景:“我们做到了!我们怀揣梦想!我们可以击败他们!”
这场比赛只有很少人现场亲眼目睹,官方公布的数字是5623。这是“梦之队”走下神坛、步入幻灭的开始,噩梦,正是始于阿根廷。
一年后,美国篮协痛定思痛,2003年组建起了一支更为强大的球队,阵中拥有基德、艾弗森、雷·阿伦、卡特、麦迪、邓肯、布兰德、小奥尼尔等一杆NBA球星。美锦赛预选赛,他们两遇阿根廷完成双杀,美锦赛上,小组赛阶段94比86再胜。决赛,对手还是阿根廷,彼时身为核心的邓肯砍下23分、14个篮板,带领球队106比73大破夺冠。看起来,“梦之队”又无往不利了,他们已经走出阿根廷带给自己的阴影。
再过一年,雅典奥运会到来,美国队虽然少了基德、卡特、麦迪,但他们增添了詹姆斯、韦德、安东尼三位新晋后生,阵容依然华丽无比。然而,无论过程、结果,却均不如想象般那样美好。这支由当年活塞队总冠军教头拉里·布朗领军的球队,小组赛就相继输给了波多黎各和立陶宛,四分之一决赛淘汰西班牙后,半决赛,再遇阿根廷。
这是场足以载入阿根廷国家历史,让他们球迷永远为之骄傲的比赛。2004年8月28日,为了给美国队加油,NBA总裁大卫·斯特恩还亲赴现场观战。刚一开场,吉诺比利面对他马刺队友邓肯镇守的内线,便毫不手软,在双方战成13平后,美国队就再没有取得过领先。卫冕冠军威风不在,而阿根廷依靠吉诺比利的穿插组织,打得默契十足,首节结束,20比24。
第二节,詹姆斯登场,还没有完全适应国际篮联规则的“小皇帝”上场后显得有些无所适从,频频陷入走步怪圈,上半场仅命中一记三分。“梦六队”其他成员呢?也是状态全无,尽管邓肯上半场拿到10分、奥多姆9分、艾弗森7分,他们仍然以38比43落后。命中率方面,美国36%,三分球更是只有詹姆斯那一个。下半场一开始,吉诺比利再度率先发难,张手就是三分命中,并带队打出一波15比4的进攻高潮。反观美国队,越打越急、越急越乱,第三节还剩7分多钟结束时,邓肯领到个人本场第四次犯规,让此前一直坐在椅子上想努力保持镇定的拉里·布朗终于急得蹦了起来,尖声喊到:“NO!”无奈之中,他只得将这位内线核心换下。艾弗森在这之后挺身而出,美国队一度将分差缩小至6分。但随后阿根廷队阿雷昂德罗·蒙特奇亚和斯科诺奇尼两人接连命中三分,吉诺比利再打四分成功,AI的努力到底是成了徒劳。
57比70,美国队带着空前的困境进入第四节。他们始终未能将分差再度缩小至6分以里,比赛还有5分钟结束时,仍落后11分,且雪上加霜的是那时邓肯已经犯满离场。阿根廷队在吉诺比利的带领下始终牢牢掌控着节奏,“妖刀”这场砍下两队最高的29分。终场哨响,最终美国队是以81比89告负,时隔16年再次让奥运金牌旁落他人之手。“我们尽力了。”艾弗森赛后说,“不管什么原因吧,总之我们没能赢下比赛,他们是更好的那支队伍。”
创造神话的阿根廷人击掌相庆,“梦六队”助教、马刺队主帅波波维奇也走上前去拥抱吉诺比利,一切尽在不言中。决赛,阿根廷89比64再胜意大利,得到了一块价值连城的金牌,而美国在三四名决赛104比96复仇立陶宛,收获铜牌。
幻灭,它始于2002年世锦赛,延续于2004年奥运会。在雅典的这个夏天,“梦之队”仍只有一个,只不过它不是美国,是阿根廷。
复仇
就在雅典奥运会半决赛击败美国后,阿根廷《号角报》一针见血指出:“美国篮球已不再梦幻,我们是在和一群球星打球,而不是一支球队。”这也成为了那届“梦之队”心中永远的痛。再度遭遇失败,美国篮协痛下决心又开始了彻底的改革,这次,杰里·科朗吉洛全面接手。上任伊始,科朗吉洛就找到像科比、詹姆斯、韦德、安东尼这些NBA当红巨星,游说他们能多为国出战,同时聘请杜克大学名帅“老K”成为国家队新的掌门人。
2006年日本世锦赛,美国和阿根廷狭路相逢,又相遇了。双方此前都挺进了四强,但半决赛一个输给希腊、一个输给西班牙,都失去了进入决赛的机会。这场季军争夺战,美国96比81获胜,赢是赢了,只不过却不足以作为翻身的证明,他们需要重夺奥运金牌。
2007年美锦赛,美国、阿根廷同组,前者阵中拥有科比、基德、詹姆斯,后者吉诺比利因伤高挂免战牌,仅有斯科拉一人领衔。美国队91比76再破阿根廷,冠军争夺战又118比81连续完成同届双杀。待到北京奥运会,祭出最强阵容怀揣着金牌梦想的“梦之队”终于踏上征程,这是仅次于1992年最为世人所关注的一届美国男篮,因为他们承载的是重夺世界篮坛霸主地位的希望,只有金牌才是最好的证明。小组赛,美国队是惟一一支5战全胜的球队,每一场都至少赢21分以上。“很高兴看到,我们打出了整体,我现在非常期待淘汰赛到来,无论面对任何对手,是时候该拿回那块属于我们的金牌了。”科比如此说道。
任何对手?四分之一决赛,美国116比85轻松战胜澳大利亚闯进半决赛。争夺决赛席位,站在他们面前的又是吉诺比利,又是阿根廷,正是天赐复仇良机。
这场球,从一开始就完全进入了美国队的节奏之中,他们甚至一度21比4领先。更为糟糕的,是阿根廷那边吉诺比利只打了6分钟便受伤离场,比赛更呈现一边倒趋势。第二节还剩8分39秒结束时,“梦八队”34比13领先阿根廷21分。尽管此后斯科拉不断得分,半场结束时带队将分差追至只有9分,但这也激起了美国队一众巨星们的斗志。下半场,天王们集体发威只用一节就再度将分差拉开至接近20。第四节,这建立起的巨大领先优势更是始终不曾被撼动。斯科拉拿下26分、11个篮板的漂亮数据,却终是架不住美国队七人得分上双。101比81,一箭之仇终于得报。
“毫无疑问,阿根廷是个值得敬畏的对手,能战胜他们更是件荣耀无比的事情。过去十年间,他们一直都很出色,取得过奥运冠军、世锦赛亚军,而我们直到今天才算真正翻阅了这座高山。”正所谓,一场伟大的胜利亦需要一个伟大的对手来衬托,虽然赢了对手20分之多,但赛后“老K”教练还是给予了阿根廷队最高的评价。
再杀
由吉诺比利、斯科拉领衔的阿根廷“黄金一代”,他们似乎冥冥中就像和美国队结下了不解之缘。双方前两次在奥运会交手,几乎都吸引了万千关注并擦出激烈火花。这样的比赛,就连上帝好像也意犹未尽,于是,2012年,他迫不及待将两支球队分在了同一小组。
伦敦奥运会,“梦十队”依旧不敢有丝毫大意,科比、詹姆斯、杜兰特、安东尼等悉数入选。阿根廷呢?则还是那一拨人,只是他们又都大了四岁。双方相遇是在小组赛最后一轮,彼时美国队已确保小组头名,阿根廷也锁定一个出线席位,是以,平均年龄更大的后者出于战术考量没有竭力去拼,以97比126大败,29分也是美阿男篮奥运交锋史上分差最大的一次。最终美国队获得小组第一,阿根廷小组第三,四分之一决赛他们各自击败澳大利亚、巴西,半决赛又顺利会师。
一届大赛,二番交手,这次,“梦十”遭遇到了对手的顽强抵抗。首节刚开始,斯科拉便同科比展开你一球我一球的“互飙”模式,科比连得8分,美国队打出15比4漂亮开局。就在分差逐渐被拉大眼看控制不住时,阿根廷队又是吉诺比利站了出来,35岁的他内突外投连得5分,再加上诺奇奥尼和德尔菲诺的协助,总算紧紧咬住了比分,19比24。
次节,比赛进行到8分47秒时,斯科拉篮下接吉诺比利妙传,轻松将球放入篮筐,这是双方在这一节的首粒运动战进球,打破场上僵局。这之后,詹姆斯联手乐福进攻端频频取分,美国队开始予取予求,很快将领先优势再度扩大到两位数。半场结束前吉诺比利命中压哨三分,阿根廷40比47落后。
第三节,宝刀不老的吉诺比利一上来先是接普里吉奥尼传球命中一记三分。一个回合后,老普快发底线球,再度找到前场的马努,他突破了科比和杜兰特的双重防守,上篮命中并获得加罚机会。眼见情势不对,“老K”当机立断,派出了由詹姆斯、安东尼、杜兰特、德隆和保罗组成的“小个阵容”,阿根廷队应变不足,比赛胜负也就此失去了悬念。
83比109,这场,阿根廷虽然只比小组赛时少输3分,但过程却绝不像比分所显示的一般。他们一度可以跟美国队抗衡,只是那后来名震天下的“死亡五小”甫一出世,让人有些措手不及了。即便如此,这届奥运会,双方的实力已不再一个层面上,这点也必须承认。只是看到吉诺比利依旧神勇,阿根廷“黄金一代”依旧流光溢彩,仍不免让人对他们充满了惋惜和留恋。
相惜
待到今年,39岁的吉诺比利料到了自己的球队肯定斗不过美国,四分之一决赛就是他代表阿根廷的最后一战。但是他没料到,78比105失利后,真到告别的时候,自己竟然会泪流满面。这个男人说:“原本不想落泪得,但现场气氛感染了我,止不住泪奔。”
不同于以往三届,这次阿根廷是在淘汰赛首轮即遭遇美国。小组赛他们有所保留,比如最后一场打西班牙,吉诺比利只出战了19分钟,斯科拉也没有尽全力。可没想到最后算小分,居然小组第四,硬生生是来到了美国面前,这多少有些让人沮丧。
其实,看这届阿根廷的阵容,虽然仍是以“黄金一代”老将为班底,但像卡帕佐这样的年轻人却已经成长起来,他们完全还是四强的实力,只可惜过早遇到了美国。比赛过程无需多表,值得一提的是,第四节还剩4分20秒结束的时候,阿根廷队主教练埃尔南德斯将吉诺比利、斯科拉、诺奇奥尼和德尔菲诺一同派上场,让四名爱将尽情享受一起征战的这最后几分钟,并接受全场球迷致意。
4分钟太过短暂,终场哨声响起,吉诺比利拿起比赛用球,和现场每一个人深情道别。卡里奥卡体育馆涌进了无数阿根廷球迷,他们特意跑来见证自己心目中英雄们的最后一战,口中还不停高喊着:“马努、马努……”
这种氛围让吉诺比利非常感动,不由自主地老泪纵横。最后一场奥运会比赛,他得到14分、7次助攻,出战27分钟,奉献了所有的一切。“这真是一段令人难忘的旅程,很幸运,我能一直保持健康,参加这么多届奥运会,我为此感到自豪和骄傲。”
跟吉诺比利有同样感受的,还有诺奇奥尼。还记得小组赛同巴西一役,36岁的他狂砍37分、11个篮板,并在常规赛时间结束前投中关键三分,帮助球队将比赛拖进加时。这位前公牛队球员说:“什么是成功?只有金牌么?并非如此。能在奥运会这个舞台上打这么多年,尤其跟美国队交手这么多次,我很享受这个过程,收获了很多,也学到了很多。”
输给“梦之队”,是意料之中的事情,毕竟这支阿根廷队驰骋多年,核心阵容早已老迈,根本无法和天赋出众、人才辈出的美国队相提并论。更何况奥运会前热身赛中,他们还曾以37分之差惨败。所以这样的告别,有一些遗憾,但也能够接受。今年的美国队阵中,参加过雅典奥运会的只有安东尼一人,这同样是他最后一届奥运会。一路走来,“甜瓜”该当是最知道阿根廷这个对手到底是有多么令人尊敬和敬畏。因此,当比赛结束,甚至还没等阿根廷球迷点燃现场氛围,他早已与吉诺比利、诺奇奥尼等人一一拥抱。
拥抱过后,无论昔日有多少恩怨,这都代表着一种终结,是一个时代的结束,美阿之战也将暂时画上一个句号。四年后的东京奥运会,即便能再次相遇,双方可能也没有一人经历过12年前那场荡气回肠的半决赛了。从辉煌到幻灭再到登上巅峰,美国队这起起伏伏的十余年,所有人都看在了眼里。但与此同时,他们更不会忘记,当年正是一群满眼无惧、身披蓝白间条衫的青年儿郎,用自己如潘帕斯雄鹰般尖锐的利爪,曾经狠狠灼伤过这头“世界之王”,才促使其幡然猛醒。