终见天日

三井兽

肖恩·基尔帕特里克，一个大学篮球的风靡人物，却在NBA遭遇了冷落，但他从没有放弃自己的梦想，他知道自己的能力，相信自己总有一天会得到世人的认可。对于任何一个联盟中的落选球员来说，要开拓进入联盟的道路是个异常艰难的工作。不管你在大学表现有多好，NBA是完全不一样的世界。当然，如果你展示了自己可以在发展联盟打球，有些球队可能会向你提供10天合约，但是务必注意，在那之后能签到长约的球员比率只有约1%——这就是为何基尔帕特里克的成功是如此不易。

2014年NBA选秀大会还没结束，来自辛辛那提大学的得分后卫基尔帕特里克独自悄悄地走出会场房间。此时台上正宣布第52顺位的球员，他已经不愿意再去注意谁会被选中，难以掩饰的失望心情开始崩溃，然后痛哭起来……基尔帕特里克实在想不明白为什么最终30支球队全都错过了自己——他是全美最佳阵容的球员，奈史密斯奖十大候选人之一，在大四赛季打出场均20.6分、4.3个篮板和2.5次助攻。这样的履历都无法得到NBA的认可，难道只是因为他比其他大四球员都年长了1岁，以及那微不足道的膝伤问题？“以我当时的表现，就像巴迪·希尔德（今年6号新秀）没被选中一样，是让人难以置信的。”基尔帕特里克接受ESPN访问时这样说。

基尔帕特里克与希尔德的篮球之路很相似，惟一的不同或许就是他曾当过一年“红衫”球员。基尔帕特里克从小在纽约的杨克斯地区长大，因此他的身上拥有十足的纽约的街头篮球风格，他在高中时代就读于怀特普莱恩斯高中，当时可以打出场均28.4分、7.0个篮板和6.0次助攻的成绩。他在高中时期就向往为辛辛那提大学打球，但是当时辛辛那提球员人满为患，板凳深度也相当深厚，尤其当时还有一位一年级的新人后卫兰斯·斯蒂芬森要培养，所以主教练米克·克罗宁建议基尔帕特里克以“红衫”球员身份到纽约附近的马萨诸塞州的圣母大学就读，专心练习提升自身实力，一年后再回到辛辛那提从一年级开始打球。

起初基尔帕特里克并不想去，但是一想到未来能在球队中得到更高的地位，他还是选择相信了克罗宁教练的安排——正是这一年让他比其他同级生年长1岁。当然，他的表现最终也证明了这个决定是正确的。大二赛季，他就成为了球队的三分王，之后连续两年都入选了东大区联盟最佳阵容第二队。到了大四，他的大学总得分2145分已经成为了队史第二名，仅次于队史头号球星奥斯卡·罗伯特森。这样的表现依旧在2014年选秀大会落选了，基尔帕特里克后来从球探那里知道了原因——除了年龄问题造成他球技开发的潜力较小之外，他1.93米的身高在得分后卫位置上也算偏矮，还有他那不算出色的体能与防守。

虽然这些球探眼中的缺点在他优秀的得分能力面前都是多余的顾虑，但还是遭到了忽视，于是基尔帕特里克在那之后的一周时间里不接任何人的电话，也不跟任何人联系，他把所有时间都用在了健身房里。他告诉自己，总有一天他会让每个人都清楚知道，他们到底错过了什么。“当你在选秀大会上没有被选中，更需要努力维持梦想。”基尔帕特里克说。

当时有几支来自海外的球队愿意给基尔帕特里克提供合同，但是他不想离开自己只有3岁的女儿贝利，为此他宁愿提起皮箱当一个篮球的流浪者，在一些低级别联赛或者街球联盟中打球，这也让基尔帕特里克终于等到了一些机会。他先是获得了76人队邀请，并在夏季联赛的第一次亮相中就先发砍下20分，这样的表现让他得到了勇士队开出的一份非保障的训练营合同，但是在赛季开始前还是被裁掉了。不过勇士非常欣赏基尔帕特里克，并把他介绍给了自己的发展联盟球队，但在2015年1月份的一次交易中，他被送到了费城的87人队。

有时候，幸福是会突然降临到头上的。仅仅两个月后，他就意外得到了一次在NBA正式登场的机会，当时被伤病围绕的森林狼在与尼克斯的比赛之前，由于出场人数不足需要填补一名球员，而且必须能够马上赶到麦迪逊花园广场。

此时，正在纽约家中休息的基尔帕特里克接到了经纪人的电话，他立刻飞奔到球场并马上得到了一份10天短约。那场比赛，基尔帕特里克以正式球员的身份出战10分钟，出手一次三分球没有投中，只抢下了1个篮板并有1次失误，但是球队加时战胜了尼克斯。10天之后，他没有得到森林狼的续约，带着22分的成绩单，基尔帕特里克只能返回87人队继续打球。那个赛季，他在发展联盟的场均表现为13.9分、3.2个篮板及1.9次助攻。

2015年夏天，基尔帕特里克收到了雄鹿队的邀请，再次参加夏季联赛。他的首演依旧出色，砍下了24分。到了九月份，鹈鹕队给了他一份训练营合同，但依旧是在赛季前被裁，基尔帕特里克只好再次回到87人队得到机会。回到发展联盟的吉尔帕特里斯似乎都不知道自己能够进步得那么快，他这一年火力全开，以场均27.1分、4.1个篮板和2.0次助攻当选得分王，让那些曾经看轻自己的球探惊掉了下巴。这样的表现吸引了掘金队的注意，他们在今年一月连续给了他两份10天合同，只是球队并没有给予他太多的表现空间，他的NBA计划又暂时搁浅了。

不过这一次等待并没有持续太长时间，二月末，篮网队找到了基尔帕特里克，由于他们刚刚失去了全明星后卫乔·约翰逊，因此需要有一个得分手来支援球队的进攻。这真是天赐良机，布鲁克林不但可以让他得到之前从未有过的出手权，而且还能让他就近照顾女儿，最理想的球队莫过于此了，于是这一次基尔帕特里克格外努力证明自己。最开始他在场上还是有些生疏，直到他在第3场面对之前裁掉自己的掘金砍下12分，基尔帕特里克终于得到了球队的信任。他随即打出了最让人印象深刻的一场比赛——对阵森林狼（又是老东家），他出手13次命中6球，三分球5投3中，4次罚球全部命中，砍下了19分，他还在比赛中完成了一次抢断后的快攻扣篮。

篮网新总经理希恩·马克斯非常看好基尔帕特里克，他甚至想直接给他一份正式合同，但是如果搞砸了，新上任的他一定会被球队上下诟病，那么多观察他4场比赛呢？这似乎是最明智的决定，更何况只需要付出49709美金。就这样，基尔帕特里克得到了第二张10天短约。而这一次，成为了他生涯的重要转折点，他在4场比赛中共砍下了56分，并且最后两场连续砍下了追平生涯最高的19分。基尔帕特里克得到了全队的认可。“当你有一个来自发展联盟的家伙想进NBA，这里有他渴望的水准与表现机会，我想我们不能再从他身上夺走任何东西。”篮网队的助教托尼·布朗说道。

基尔帕特里克在两年之内经历了5支球队，5张10天短约，四进四出发展联盟的流浪旅程之后，终于得到为NBA打球的机会。篮网似乎看到了他身上的能力，并没有只与他续约到赛季末，而是直接递上了一份三年合约，其中前两年为保障，也就是说这个26岁的得分机器至少下个赛季依旧会在布鲁克林效力，他可以安心地在这里打球了。“我等不及想要体验这个上天给我的礼物。”基尔帕特里克说，“你的生命只有一次能去做你想不到但做得到的事情，因此你要确保自己用最好的表现去实现它。”从签约到上赛季结束，基尔帕特里克在15场比赛中只有1场比赛得分没有上双，并且在倒数第3场比赛砍下了生涯最高的26分。在为篮网效力的23场比赛中，基尔帕特里克场均贡献13.8分，投篮命中率为46.2%。

他并不是将球队光环揽在身上的明星球员，但他拥有杀手级别的得分能力，而且他是个“人来疯”的家伙，这让他非常适合担任替补射手的角色，有点像快艇队的最佳第六人克劳福德，既如老将般沉稳可靠，也会在场上为球队带来无限能量。

对于基尔帕特里克来说，布鲁克林是最适合他的地方。纽约一直是他的家，队友克里斯·麦考伦和今年新秀伊萨亚·怀特海德都和他来自一个地区，总经理马克斯和新任主帅肯尼·阿特金森极力塑造新的球队文化，他们希望球员能够对此拥戴。“每名球员朝共同的目标奋斗。”马克斯说道，“再也没有迟到，大家都准时出现在训练馆全力训练；更多的团结，更多的兄弟情。我们都对彼此负责，都对彼此有很高的期望。”

如今，篮网队已经自发开始了夏季集训，其中由布鲁克·洛佩兹牵头，包括基尔帕特里克、麦考伦、朗戴·霍利斯-杰弗森还有几名新秀，这已经是训练人数最多的一次。基尔帕特里克把夏季训练称作是“受到严格管制”的过程，这就是在阿特金森影响下的球队新文化——早起床、上强度、满能量，球队的训练要求就如同教练个性的投影。“成为其中的一部分太容易了。”基尔帕特里克在谈到快节奏的夏季训练时说道，“因为清早起床来，身边最好的球员、主帅都在训练场和你一起工作，你自然会充满和努力的动力。”

作为马克斯时代第一个签下的球员，基尔帕特里克可能会在篮网球迷心中占有一定特殊的位置。他在篮网所展示出来的自信，应该同样会让他立即获得阿特金森的喜爱。不管他未来是否能留在篮网，基尔帕特里克至少应该为着自己是那1%而感到自豪——他的故事是所有在NBA边缘努力的流浪球员所追求的榜样，同时他也为所有追求梦想与幸福的流浪球员带来希望。