应对大学英语阅读教学中的文化空缺策略

王兴华

摘 要：文化空缺现象已经成为大学英语教学中噬待解决的问题。当前部分大学以学生的四六级过级率作为评价英语教学成果的标准，因此大学英语教学的侧重点仍然被放在语法、写作等技能的教学而忽略了语言交际应用能力及文化现象的教学。学生虽然能够说出合乎语法的句子，写出没有语法错误的句子，但是如果在交际及阅读中遇到文化空缺的现象，学生明显不知所云，并由此而产生理解障碍。通过相关文化知识的导入，可以克服这种情况，相应地提高学生的阅读理解能力。

关键词：文化空缺；英语阅读；大学英语教学

一、文化空缺理论与概念

20世纪50年代，美国语言学家霍凯特（Hockett）在对比两种语言的语法模式中发现了空缺现象，提出了“偶然的缺口”[1]。70年代，前苏联理论家Barhudalov对不同语言词汇进行对比时，采用了这样一个术语“无等值物词汇”[2]。80年代末，俄罗斯心理语言学空缺理论理论流派的代表Jurij Sorokin和Irina Markovina正式提出了“空缺”理论。我国的学者也对文化空缺理论进行了研究，许多学者认为文化空缺主要体现在语言、文化和语篇三个层面上。各民族的文化都有其独特之处，不同的文化在碰撞与比较时，文化空缺现象就愈加明显，由此带来的理解和沟通障碍也噬待解决。什么是文化空缺呢？关于文化空缺的概念，个人比较欣赏何秋河的说法。何秋河把空缺定义为“某个民族所具有的语言、文化现象，在另一民族中并不存在”[3]。

二、文化空缺现象产生的原因

在不同的文化相互碰撞的时候，双方各自的文化、语言、价值观念、社会背景不同，在寻求言语意义的关联时常常无法匹配甚至产生分歧。中西方文化属于两种完全不同的文化体系。同一文化背景下的交际双方不言而喻的信息对于异族文化的人们来说可能是雨里雾里不知所云。

三、大学英语阅读教学中的文化缺失现象的体现

1.阅读理解中遇到有文化内涵的词汇

在一篇学生的阅读理解文章当中出现了senior citizens（年长的公民）这种表达方式，许多学生都不明白，当老师解释说这就是“老年人”的意思时，大部分学生仍然百思不得其解，为什么不用the old来表达呢？这就反应出如果文化缺失，那么在教学的过程中即使教师给出正确答案，学生也只知其然不知其所以然，结果只能生搬硬套，无法做到活学活用举一反三。Senior citizens这种表达方式并不是作者随机的选择，而是体现了中西方文化中不同的世俗风情。在西方，人一旦年迈，就意味着退出历史舞台，因为那里是年轻人的天堂，所以西方人对老（old）非常敏感，老年人故意被称作goldenager（黄金年代的人）或者senior citizen（年长的公民）[4]。

2.阅读理解中出现的习语

在阅读中学生遇到这样的句子“He is in the doghouse because he forgot that it was his wifes birthday yesterday.”时，如何理解in the doghouse将直接影响到学生是否能够正确理解这个句子。如果一条狗被关在狗房里不准出来，这只狗就不讨主人的喜欢了。这个习语比喻“失宠，丢人”。那么上面的句子我们就可以理解为：他忘了昨天是他妻子的生日，因此遭到了妻子的冷落。又如，Prometheanfire（普罗米修斯之火）用来比喻“生命力”，因为“普罗米修斯之火”能加速他造的泥人成活。

四、如何帮助学生克服阅读中的文化缺失问题

1.在词汇教学中加强文化知识的导入

有经验的教师在讲到senior这个词的时候可以引入senior citizens并解释这种表达方式产生的社会文化背景知识。dragon这个词在汉语里象征着尊贵、王权，而在西方社会里却代表一种邪恶的动物，并不受人们喜爱和推崇；red是中国人更喜爱的颜色，预示着吉祥喜庆，是婚庆等喜事常常用到的颜色，而在西方国家的婚礼上经常出现白色，白色在西方代表着真忠诚、圣洁；

2.导入与习语有关的神话、习俗、地域、历史等方面的文化知识

例如在解释Promethean fire时，顺便为学生介绍普罗米修斯是希腊神话中少有的不捉弄人，却造福人类的神。他受主神宙斯之命，用泥土造人，但由于没有火，泥人难以成形，他便擅自从天上偷出火种，带到人间，使泥人很快成活，成为世上第一个男人。偷火一事令宙斯大怒。他把普罗米修斯用铁链所在高加索山上，每天派秃鹰来啄食他的肝脏，但是他的肝脏每次被吃掉后，到了晚上又会重新长出，因此痛苦永无止境。普罗米修斯宁愿受折磨，也不向宙斯屈服。最后是英雄赫拉克勒斯杀死了禿鹰，解救了他[5]。因此，在英语中，根据Prometheus的名字派生出来的形容词Promethean有3个意思（1）赋予生命的；（2）勇于创造的；（3）富有反抗精神的。

通过在教学中导入相关文化背景知识的教学，不仅可以提高学生对所阅读篇章的理解能力，填补学生对所学语言的文化空缺，同时能提高学生对英语学习的兴趣，间接提高四六级过级率。适合在大学英语阅读教学中广泛使用。

参考文献：

[1]Hockett，C.F.1954.Chinese Versus English：An Exploration of the Whorfian Theses.In Hoijer，H.（ed.）Language in Culture.Chicago：University of Chicago Press.106- 123.

[2]巴尔胡达罗夫著.蔡毅等译.语言与翻译[M].北京：中国对外翻译出版公司，1985.

[3]何秋和.论空缺与翻译理论[J].中国俄语教学，1997（02）

[4]邵志洪.英汉语研究与对比[M].上海：华东理工大学出版社，1997.

（作者单位：哈尔滨石油学院）