Google公司食堂的生物科技美食

安科

“枝繁叶茂的绿色机器”

管饭，一日三餐都免费，这是Google早期赖以吸引优秀人才的重要法宝之一，现在更成了Google企业文化的一个有机组成部分。可是，Google在硅谷山景城的总部Googolplex拥有近两万名员工，赶上一个小型城市了；Google食堂团队在全球各分支建有185个餐厅，每天要做出十万八千顿饭出来（这是Google官方的实数），光设在总部的餐厅就有30个。

要让这些人饿不死，容易；要让他们吃饱，也不难；但要让这些人不但吃饱还要吃好，那当真不是件容易的事情。Google食堂团队从建立之初就以此为宗旨：喂员工以营养搭配科学的膳食，让他们从早到晚能量满满、心情愉悦，而不是随便打发他们，然后让他们一整天昏昏欲睡。

还有一点——这可是Google呀，一家始终被耀眼光环笼罩着的公司！所以食堂团队也不能只是一天到晚买菜做饭，一点技术含量都没有。他们内部在运作着一个高科技项目——可持续发展的、使用前沿生物技术进行有机农作物栽培。

这个项目叫作“从农场到饭桌”（Farm to Table）。Google公司早就拥有了很多菜园子，而这个项目更多地带有示范性质，让员工们对现今食品工业发展到何种地步有更多的了解，而不是立马步入量产，自给自足供应全体员工。这个项目最有趣的部分，就是放在总部食堂不远处的一个名叫“枝繁叶茂的绿色机器”（Leafy Green Machine）的、用大集装箱改建而成的高新农业示范装置。

Christa Essig是Google公司食堂“Farm to Table”的项目经理，她以前在CDD（参与起草与公共健康有关的食品政策的组织）工作，在营养学领域有着深厚积淀。尽管Essig的简历很漂亮，令人印象深刻，但在正式加入Google前，她仍足足经历了五轮面试，因为这是个具备实际意义的重要“面子工程”。这个项目的实际意义在于让大家了解当前生物技术背景下的食物是如何生长的，食物与技术之间的关系，以及在食品工业上的创新。“Farm to Table项目对于Google来说，是用来激励员工和合作伙伴的。”Essig说。这个“枝繁叶茂的绿色机器”实际就是一个设在大型航运集装箱里的、全水培无土种植的花园，所应用的全部技术都居于当前全球种植业的前列。Ben Kutchur是一位专注于可持续发展的园艺专家、有机作物种植小能手，他负责这个绿色机器的日常照看。

这个对Google员工进行食品加工与技术教育展示的项目，最初只是几个人的头脑擦出来的火花。Google食堂总监Michiel Bakker就是其中之一，他是2012年从餐饮服务业加入Google的；Google食堂的大厨Scott Giambastiani对这个主意也卓有贡献；另一位大厨Quentin Topping也是该项目的主心骨之一，他每年要在Google搞一次海鲜节，对当地水产资源的可持续性发展命题非常热心。

“枝繁叶茂的绿色机器”就安静地停靠在Google总部一个沙滩排球坑的后面。Ben Kutchur介绍说，在Google总部有很多类似的有机菜园，但这个供展示用的有机花园可以灵活安顿在城市里，在寒冷的天气下，甚至在一些土壤已被严重污染的地区。

此“绿色机器”使用可调节温度的集装箱改制而成，里面亮着粉色LED，以提供植物生长所需的光照。两侧是植物种植区。植物一行行摆放在水栽架子上，无需土壤即可生长。水从植物上方流注而下。这些架子都是可以移动的，以方便照顾植物。使用这种方法，一个集装箱可以种植上百株植物。 Google使用这个“绿色机器”种植用作调料的鼠尾草、百里香以及不同种类的罗勒。从播种到收获大概需要三个星期的时间。一个集装箱所生产的调料，可供Google总部食堂一个星期之用。

另外，Google员工们也可以参加免费的烹饪课程。课堂设在某一间Google餐厅的后面。烹饪课程非常受员工们欢迎，几乎场场爆满。

美味环保的新技术素食

无论是在信息技术方面，还是高举环保大旗并志在提升人们生活质量方面，Google都不甘落于人后。最近这位搜索巨人宣布：正在考虑在Google公司食堂里使用人造虾来代替真虾，而它与真虾吃起来的味道一模一样，并且不会对环境带来负面影响。这种人造虾是由硅谷生物创业公司 “食品新浪潮”（New Wave Foods）提供的。这家公司的创立者是一位材料科学家和海洋保护专家。面对日益严重的过度捕捞、水污染，他忧心忡忡，于是决心研究使用基于植物原料来生产制造水产食物的替代品。“我们的科研成果顺应了环境保护的潮流，属于可持续性发展类食物。所以Google公司的大厨们决定，一旦我们能够量产，就会使用我们的产品来替代传统的动物虾类。”该公司人员介绍说，他们同时还在研究如何人造鱼翅、金枪鱼、扇贝等。

人造虾是由红藻分解后的成分结合植物蛋白粉制作而成的，其成品在外观和口感上绝对可以“以假乱真”，包括水腥味和咀嚼时的弹性都能真实还原。红藻是虾类的主要食物和营养来源，所以也成了人造虾加工的最主要原料。

虾是美国最受欢迎的海鲜类食品，占美国人每年吃掉的40亿鱼类和壳类水产的四分之一强。但是，据说每捕捞一磅的虾，就会有其他15磅的水生动物（如濒危海豚、乌龟、鲨鱼等）因缺乏相应的食物或人类的误捕而死掉。所以“造虾”新技术才会备受瞩目。

“我们已经去Google拜访两次了，并在他们的餐厅进行试吃。”食品新浪潮公司的创始人和CEO——Dominique Barnes说，“因为我们的产品还没进行量产，所以每次只能提供一小部分。Google公司的领导对我们的虾非常感兴趣，愿意使用我们的新技术配方，帮助我们扩大生产规模，这也是我们现在最主要的目标。” 当然，并不是只有Google一家公司对此产品感兴趣。“我们也有其他客户，从当地犹太人开的寿司加工厂到想要把我们的产品加入食谱的小饭馆都有。这真让人激动，我们现在可以把产品从实验室送进各种厨房了。”

此外，Google还试图以2亿美金的价格收购一家名叫“不可能的食物”（Impossible Foods）的公司。这家公司这么值钱的原因，是他们拥有独家秘方，能够在实验室里培育人工合成蛋白的“牛肉”，也就是以全素的方法做出连最爱吃肉的家伙们都分辨不出来的像真牛肉一样的汉堡，那肉里甚至能像真的牛肉一般浸出“牛血”来……这家公司曾获得来自比尔和李嘉诚总共7500万美元的投资。他们的技术原理是“植物血”——从有固氮能力的植物根部提取血红素，而这种血红素正是复制红肉味道的关键。目前这家公司不满足于只做出吃起来像牛肉一样过瘾的素汉堡，在研制喝起来像牛奶一样好喝的植物奶，吃起来像鸡肉、鱼肉、海鲜一样美味的素食方面，也已经取得了巨大进展。

硅谷从事前沿食品工业技术革命的人都认同这一条：当前人类的食品结构并不是可持续发展的。以构成食品工业主体的畜牧业来说，畜牧业已经占全球人为温室气体排放的18%，并严重威胁到地球生物的多样性。未来人口爆炸会带来粮食危机，无限制发展畜牧业会带来严重的环境问题。而素肉作为一种可持续的食品，将会带来一场影响深远的食品革命，因而为高瞻远瞩的创业者们提供了崭新的机会。