从杨度被揍看清朝覆灭

雪珥

1910年的春天，湖北汉口被一起治安案件震动：一名湖南人被一群湖南人在英租界内痛殴。被揍者是大清帝国政治体制改革主要谋士之一——杨度，他虽然只是个处级小干部，却时常到颐和园给中央领导们讲课，可谓“帝师”；而为首的打人者，是日后名扬天下的辛亥“烈士”刘复基。接到报警后，英租界巡捕们紧急出动，赶到了事发现场，救治伤者，拘捕嫌疑人。

当时的刘复基是汉口《商务报》会计兼发行人。《商务报》原是一家商业报纸，但此时已经被地下帮会“群治学社”（武昌暴动发动者“振武学社”前身）秘密收购，作为武装暴动的据点，在湖北新军中积极策反。刘复基得知杨度住在“既济水电公司”，就召集了帮会成员一百多人先在湖南会馆聚会，而后带十多人找到杨度，要揪他到湖南会馆进行批斗，杨度不从，众人便对其围殴。

租界警方将一众嫌疑人拘留了八小时，见杨度无性命之忧，便将刘复基等人释放，英国领事随即下令，将刘复基等人驱逐出租界。《商务报》同时被湖北地方政府和英租界列为需重点布控的社会不安定因素之一。

除了湖南同乡要置杨度于死地之外，湖北本地的绅商们也不喜欢这位小京官。湖北商办铁路公司的主要负责人张伯烈曾密派杀手，要取杨某人的性命。

杨度如此招人恨的原因就是他向清政府提出了赞成铁路国有、借外资筑路的建议，因此触到了既得利益者两湖绅商的痛处。他虽是以普通国民递交公开信的方式上书中央邮传部的，但他知名度高，影响力大，一时成了反对铁路国有者的众矢之的。在建议书中，他痛斥粤汉铁路从美国人手里收回商办后，湖北、湖南和广东三省政界、企业界内讧，各自为政，铁路建设进展缓慢，因此，他才一改此前赞同铁路商办的观点，呼吁政府将铁路收归国有，以保障建设的顺利进行。

铁路问题在大清从来就不是技术问题，也不是经济问题，而是政治问题。赞同修铁路的人固然多数出于富国强兵的现实考量，但也有“拥路自重”的算盘——手头掌握资源越多，在官场和商场说话的分量就越重。因此在大清国各种势力才完成了“是否要修铁路”的争论后，“如何建铁路”的新争论又开始了。

首先是政府建设还是私人资本建设的问题，结论当然是要政府建设。但大清国财政实在是“两袖清风”，到甲午战争时，才修建了447公里。甲午战败后，大清国痛定思痛，总结出了很多经验教训，其中就包括要大力加强铁路的建设，并苦口婆心地重申不与民争利。这一方面是有鉴于30年洋务运动中，国有企业暴露的巨大问题，另一方面也是国库背负着《马关条约》和《辛丑条约》的巨大债务，实在空虚。

但实际上，民营资本在过度的期待中被神化了。民营铁路“奏办多年，多无起色，坐失大利，尤碍交通”，终于成为朝野关注的焦点。经过三年多的全面调查摸底，1911年5月，清政府正式确定了铁路国有政策。各地的绅商们利益受到侵害，极为不满，他们开始蠢蠢欲动，整个大清日后将如同杨度一般，迎来被揍的命运。

编辑/冰如