英语动词名词化现象及翻译

郭换换

摘 要： 动词名词化是英语中一种常见的语言现象，如何在翻译过程中准确地把握这种现象一直是学者们关心的问题。分析动词名词化现象的原因、分类及表现形式，能够帮助译者更好地进行理解和把握源语言，从而在翻译时做到有的放矢。

关键词： 动词名词化 成因 翻译策略

一、引言

根据《现代语言学词典》的界定，名词化（nominalization）是指“从其他某个词类形成名词的过程或指从一个底层小句得出一个名词短语的派生过程”。英语动词名词化这一现象并非现代英语特有的产物，它可以追溯到古英语时期。通常情况下，动词在经过名词化之后，所表达的意义更客观，文字表述部分也变得更简洁。因此，在过去的几十年内，学者们对英语动词名词化这一现象做了大量的研究，也得出了不同的理论成果。本文从系统功能语言学派韩礼德的“语法隐喻”理论出发，阐述英语动词名词化形成的原因及表现形式，并通过实例探讨这一语言现象在翻译时可使用的方法和策略。

二、动词名词化

1985年，韩礼德（Halliday）在其出版的《功能语法导论》中首次提出“语法隐喻”（grammatical metaphor）这一概念。隐喻化是日常思维的一种方式，可以帮助人们通过具体的事物去认识另外相对抽象的事物。而语法隐喻则可以把事件、活动、情绪、思想等转化为实体（entity），是人类认识世界的一种重要手段（Lakoff & Jonson 1980）。Halliday指出，语法隐喻不是用一个词去代替另一个词，而是用某一语法类别或语法结构去代替另一语法类别或语法结构。语法隐喻的实质即为名词化。因此，可以说，英语的名词化结构这一现象旨在运用隐喻手段，将一种语法类型或者语法功能转换成其他的一种，从而衍生出新的经验类别。从这个层面看，英语中的名词化现象可大致分为以下三大类：

1.抽象名词。在英语中，抽象名词通常被用来表达动作、行为、变化、状态、品质、情感等概念。如：arrival，patience，freedom，recovery，knowledge，disappointment等。另外，抽象名词还具有极强的概括能力，能够使原动词或形容词传递的意义更加抽象虚幻。试比较以下两个句子：

a）Lewis ran fast，performed consistently，was honest， and he desired success so much， so he defied not only the stopwatch but also the march of time.

b）With speed， consistency， integrity， and above all desire， Lewis defied not only the stopwatch but also the march of time.

凭着速度、稳定的发挥、诚实，尤其是对获胜的渴望，刘易斯的表现非秒表所能计量，甚至使时间也停滞不前。

从上述句子的对比不难看出，运用名词或者名词性短语不仅能够使表达更为简洁，行文比较自然，而且更容易表达比较复杂的意思。

2.动词派生而成的名词。例如：以-er或-or结尾的名词既表示施事者，又保留原来动词的意义，既可以指人，又可以指物。例如：sing-singer（one who sings）；teach-teacher（one who teaches）；cook-cooker（a device used for cooking）；silence-silencer（a device used to reduce noise）。一种派生是指将后缀-ment，-ation，-tion，和-ion接在动词后面构成名词。词义本身没有发生太大变化，但词性却完全不同。如：manage-management，inform-information，produce-production，decide-decision，educate-education。

另外一种形式便是在动词后面加上-ing，构成动名词的形式。由于这类名词是由动词加上后缀这一形式演变过来的，因此，它保留了动词的某些特征和变化形式。在具体的运用过程中，主要是用来表达比较抽象的概念，而这种抽象的概念又是名词无法表达的。例如：fish-fishing，shop-shopping，swim-swimming，climb-climbing。这种变化形式在科技英语中不胜枚举，事实上，在科技英语中，-ing结构的衍生义还可以简化句子或词组结构（如“校正定时”译成correct timing比表达为to set time correctly效果明显更胜一筹）。尤其是人们在给新术语命名时，往往喜欢用旧词新义的方法，但是又担心出现歧义，便将旧词新义与加-ing词尾配合起来使用。因此就出现一系列计算机术语的英译，编码coding，自动对中automatic centering，桥接 bridging，键控 keying等。

3.英语中还有许多名词是动词直接转化的，即和动词同形的名词。例如：conduct，动词：进行，实施；名词：行为，举止；probe，动词：调查，研究；名词：探针（医生检查伤口用的钝头细长工具）；elbow，动词：用肘推（或撞）人，名词：肘；fuss，动词：（因小事）抱怨；小题大做；名词：小题大做，大惊小怪。这类词在运用的时候必须联系上下文才能确定其词性，进而断定其词义。例如：句子Can you can a can as a caner can can a can？（你能像装罐工人那样把罐头装进罐头瓶子了吗？）出现了6个can，第一和第四个can为情态动词，意为能够；第二和第五个can为实义动词，意思是：将……装入密封罐中保存；第三和第六个can为名词，表示罐头；虽然是同一个单词，且动词和名词的形式是一样的，但由于词性不同，在词义和用法上自然有着一定的差异。

三、英语动词名词化的翻译

在翻译英语动词名词化这一结构时，可以根据实际情况，将其进行相应的转化，将静态意义通过动态的形式表述出来，具体主要可从以下几个方面着手：

1.转换为汉语动词

汉英翻译的时候，多数英语名词可转换成动词，尤其是动宾短语的结构，通常会采用此类方法。例如：The nurse gave the little girl a pat.护士轻轻地拍了下小女孩。此外，介词加上名词构成的固定搭配经常采用类似的翻译方式。例如：（1）I was surprised by the presence of so many people at the meeting.这么多人出席会议，我觉得非常吃惊。（2）Several people nodded in approval.好几个人点点头，同意了。另外，英语当中有些由动词加后缀构成的名词（如reader，teacher，observer，repairer）用来表示人，而不再表示行为和动作。但是由于汉语中词语的分合伸缩比较灵活，因此在对这类词进行翻译时往往并没有采用相对应的汉语名词，而是将其转换为动词。例如：（1）He is a good eater and a good sleeper.（C.Eckersley）他能吃能睡。句中eater和sleeper分别对应汉语动词吃和睡。类似的句子还有：（2）He was a nonsmoker and a teetotaler.（E.Snow）他既不吸烟又不喝酒。句中nonsmoker和teetotaler分别译为汉语动词不吸烟和不喝酒（毕淑敏，1993）。

2.转换为汉语形容词

为了节省版面，会尽量省略虚词和其他次要的词，把具有刺激性的词语（stimulating words）挤压在一起，这种用法在报刊阅读中非常常见。例如：500-Metre-Long Flood Prevention Dyke Built（五百米长的防洪坝建成）；Face-to-Face Negotiation（面对面的谈判）。此类用法也可见于文章的标题，例如：Rich meeting His Future Mother-in-law里奇拜见未来的岳母。用连字符把几个单词连接在一起构成形容词含义的现象，在英语中并不少见，He is a five-year-old child.他是个五岁大的孩子。He approached our decision with a father-knows-best attitude.他用一种知事莫若父的态度对待我们的决定。此外，“be of+抽象名词”结构，对这类抽象名词翻译时，可采用对照的形容词。例如，（1）The meeting is of great importance.译作：这个会议是很重要的（importance 重要的）。（2）The medicine is of no use.译作：这药是没有效果的（no use 无用的，无效的）。

3.转换为四字结构

一部作品的理解即是主客体视域的融合，如何使主体视域很好地与客体视域相融合是英译汉的过程中通常要考虑的问题（刘彧，2012）。要了解一个视域，就要充分了解该视域中的文化及语言因素。汉语中有一种特殊的语言现象，即四字结构，在内容上言简意赅，形式上工整匀称，行文上严谨客观，读起来朗朗上口。因此，在英语名词化结构翻译成汉语的过程中，译者可以试着采用四字结构，将主体视域与客体视域有意识地融合，不仅能使译文格式工整，还能充分考虑文化的接受程度，使译文读者更容易接受。例如：to volunteer ones service可译为毛遂自荐，what done is done可译为木已成舟。另外，汉语的四字结构既包括成语又包括非成语。在翻译时可根据具体情况作出适当的调整。如：The casts brilliant acting drew stormy and lengthy applause from the audience.可译为：台上演员演技高超，台下观众掌声雷动，经久不息。诚然，演技高超，掌声雷动不属于成语的范畴，但是这样的四字结构依然工整对仗。

4.转换为汉语句子

英语动词名词化结构本身可以使句子更简洁，客观严谨。因此，将名词化短语翻译成句子的现象不是很多。但是在翻译过程中，有些名词结构可能没有与之相对应的字词结构，或者相应的结构不能够清晰地表达原文的含义，这时候通常采用句子翻译，从而使意义表达得更清楚明白。例如：He is no smoker，but his father is a chain-smoker.句子smoker为抽烟者，chain-smoker为一根接着一根抽烟的人，译为：他是个不抽烟的人，但他爸爸是一个一根接着一根抽烟的人。意思上没有太大问题，但是不符合汉语的表达方式。译为：他倒是不抽烟，但他爸爸却一支又一支不停地抽。将smoker及chain-smoker译为句子形式，表达更地道。再如：在句子“There were various possible players for the role.”中，various possible players如果译成各种各样可能的人的话，也会让读者不知其所以然，译成可能扮演这种角色的有几个人，表述上就更贴切。

四、结语

英语动词名词化是英语语言使用中一种常见的语法现象，通常动词在名词化之后，在意义上更抽象，表述上更客观严谨。在翻译的过程中，理解名词化现象的构成和特点，能够使译者在翻译时更加有的放矢，译文质量有所提高。

参考文献：

[1]Lakoff，G.& M.Johnson.Metaphors We Live by.Chicago：The University of Chicago Press，1980.

[2]Halliday，M.A.K.An Introduction to Functional Grammar.London：Arnold，1985.

[3]李容萍.英语动词名词化的应用与翻译[J].考试周刊，2009，（27）：52-53.

[4]连淑能.英汉对比研究[M].北京：高等教育出版社，1993：108-111.

[5]刘彧.视域融合下的翻译过程[J].科技视界，2012，（11）：123-124.