卷首语

在训练一个儿童的思维活动时，我们需要特别注意的是—那种我们所说的“呆滞的思想”（inert idea）—那些仅仅被大脑所接收，却没有经过实践或验证，或与其他东西进行融会贯通的知识。

在教育史上，有个非常有意思有现象，某些学校在某个时期，充满天才创造性的活力，人才辈出，然而不久，就开始陷于卖弄炫耀，墨守成规。原因就在于，他们已经被那些呆滞的思想完全束缚。就教育而言，填鸭式灌输的知识、呆滞的思想不仅没有什么意义，往往极其有害—最大的悲哀莫过于最美好的东西遭到了侵蚀。

在人类历史的长河中，除了某些时候思想活跃、具有创新能力之外，其他时候都背上了沉重的知识的包袱。那些没有受过教育却聪明智慧的女性，她们见多识广，把这个世界看得很明白，当她们步入中年的时候，成了这个社会中最具智慧和文化修养的群体，就是因为她们避免了遭受这些呆滞思想的侵蚀。

每一次对人类社会进步举足轻重的知识革命，都是一次对陈腐呆滞思想的一种反抗。但是，由于对人类心理的可悲的忽视，某些所谓的教育制度又重新用呆滞的思想来蒙蔽人们的眼睛。

—[英]怀特海

（节选自《教育的目的》）