1952年,全國高校院系调整正式开始。全国范围内的高校除了部分综合性大学得以保留,其他高校均按专业设置拆分重组,成立了新的行业性大学。
北京的高校在这场院系调整中十分积极,当时北京大学、清华大学、燕京大学、辅仁大学等校的许多相关院系立即调集了各专业的师资,组建了8所理工科大学。要知道,这些参与调整的高校都是实力强劲的名校。这8所理工科大学可谓是真正的强强联合,汇华夏之精粹,集中华之力量。至此,8所理工科大学有了一个响当当的名号——八大学院。
八大学院各有侧重,它们分别是北京医学院、北京航空学院、北京地质学院、北京钢铁学院、北京石油学院、北京林学院、北京农业机械化学院和北京矿业学院。我们可以毫不夸张地说,在那个特定的年代,名震一时的八大学院等同于各行各业的顶尖水平。经过历史的沉浮,八大学院早已物是人非。笔者在此附上有心者绘制的图,以便于读者了解它们的前世今生。