泼墨作山水，莲心自沉醉

红小妆

芬芳四月，细雨打湿了宫人的衣衫，老人撑着油纸伞颤巍巍地走在古巷间，无情的紫禁城锁了她整整十九年，岁月如落花般跌入尘埃，如今再无人问她来自何方，去往何处。

她叫缪嘉蕙，生于彩云之南，长于官宦之家，幼时便跟随族中长辈学习书画，字如瑶台之月，超凡脱俗，画如晚秋之风，清新自然。她日日青山为伴，花鸟为友，在绘画上造诣颇深，在滇中一带小有名气，常有人登门求画。

她爱那段无忧无虑的时光，没有战乱歹人，没有世态炎凉。然而，女子终究要嫁作人妇，宜室宜家。她纵然天资聪颖、才华过人，也难逃世俗的安排。

出嫁那年，她年仅15岁。一袭红装之下，她的心还带着几分迷茫和隐约的期待，可她不曾想到，未来的自己将有着何等坎坷又复杂的命运。

婚后，她随夫去往四川任职，远走他乡。春去秋来，不知度过多少漫漫长夜。思家之时，她便凭着记忆画着幼时学过的花卉，一笔一墨皆是情。不久，她身怀六甲，本是欢喜之事，奈何上天不肯眷顾，夫君不幸染疾早逝，留她一人在世。

异地他乡，举目无亲，缪嘉蕙只能含泪回到云南。山一程，水一程，她孤身走上漫长的归家路。途中盗匪猖獗，民不聊生，从不出家门的她见到此情景，不禁感慨万分，这尘世远比她想象的复杂得多。

重返故地，早已物是人非。缪父不再为官，缪家也不比从前，双亲年岁渐老，家中又无固定的经济来源，再也无法照顾她与腹中的孩子。无奈之下，缪嘉蕙只能卖画抚育幼子。好在人人都知她才艺双全，纷纷来买她的画。

卖画为生的日子艰难，可她的画技却日渐提升。然而，这只是苦难的开始，孩子出生后，云南便爆发起义，战乱不断，她又一次远走他乡，成了无家可归之人。

苦命的女子回到四川，卖画谋生。直到慈禧太后下诏选送女画师入宫，她有幸被四川督抚举荐送至京城。

历经层层选拔，终于来到慈禧面前，她先画了一幅《布袋和尚》，可慈禧并不满意，命她再画。她深知自己不能错失良机，一定要入如意馆为画师，便反复琢磨，发觉并非画技出错，而是内涵有误。细想之下，慈禧崇尚奢华，而之前所作太过素朴。所以第二次她便以颐和园为景画了《秋韵深远》，方被慈禧认可，选入宫中。

进宫后，她朝夕长伴慈禧左右，传授字画。徒弟是位高权重的太后，她自然不能以师傅自居，只能处处小心指点。

慈禧的喜怒无常让她渐渐学会了察言观色，见慈禧欣赏武则天，便日夜不停地画《金轮皇帝衮冠临朝图》。那日，她来到乐寿堂，递上画轴，慈禧只看了一眼就欣喜万分，当即放下画卷，对她赞叹不已。

慈禧这一举动让缪嘉蕙在宫中的地位一升百丈，不但免其跪拜之礼，上至嫔妃，下至宫女，见面都要称她一声“缪先生”。这样的称呼无疑是对女子最大的尊重。

世事无常，慈禧还是对书画慢慢失了兴趣，展开宣纸，寥寥画几笔，剩下的便要缪嘉蕙作完，最后盖上慈禧的印。慈禧赐予大臣的书画，八成都出自缪嘉蕙之手，如此代笔实在是画师之辱。

凡是文人，皆有傲骨，她怎愿受此委屈？奈何宫墙深深，她注定难以逃离。功名利禄乃是过眼云烟，如今虽身处紫禁城，心怀竟不如卖画为生时畅快。

她依旧日日与慈禧研习画技，思绪却早已飞到宫墙之外。一日，她取出绢纸，望着颐和园群芳争艳，执笔作画。四幅画都包含了她对沧桑岁月的感悟，其中一幅画着罂粟花。清末鸦片泛滥成灾，她想告诉世人艳丽的罂粟并没有罪，自古它就被用来入药，真正有罪的是那些吸食贩卖罂粟走向毁灭的人。

墨色浓淡相间，刚柔相济，许久都未曾这般随心作画。最后，缪嘉惠拿起两方朱文印，在纸上留下属于自己的痕迹。只愿这幅画能代代相传，不负画师的一片苦心。

她进宫时日久了，慈禧待她便越来越苛责，缪嘉蕙与那些伺候慈禧的太监宫女也毫无区别。无论关系如何亲密，终究还是主仆。她被慈禧呼来喝去，从不敢违背质疑。

缪嘉蕙永远也不会忘记慈禧六十大寿那日。只因慈禧要看汉人的凤冠霞帔，她便被宫女披上红衣，蒙着盖头，站在大殿之上让众人“欣赏”。深感耻辱的她双眼空洞地望着众人，心中缓缓滴血，想要逃离紫禁城的念头又一次在心中升起。

光阴在不经意间流逝，花开花落人如旧，她半生的喜怒哀乐都埋藏在心里，十数年如一日，心险些在安逸中麻醉。她不知宫外发生了何事，从旁人口中隐约听闻天下大乱。与往日不同，这次不是内忧，是外患。

八国联军攻入北京，皇帝与慈禧逃离京城。家不成家，国不成国，谁还有心思吟诗作画？她将往日的画轴收入包袱，一袭素衣远去……

天下之大，该去往何处？哪里又能容得下她？她为儿子安排好前途姻缘，自己则离开了那片是非之地。她也曾劝过孩子官场险恶，怎奈他已被繁华蒙蔽了双眼，再也无法脱身。

后来，缪嘉蕙以67岁高龄，携三名女弟子游三峡，登泰山，在山水田园间感悟岁月。这才是文人该有的人生，没有束缚，没有纷争，谈笑有鸿儒，往来无白丁，在天地间作画，将自己融入自然。

她走乏了，便回到京城，在什刹海醇王府旁买了一所宅院，廊前种几株花草，翰墨怡情，诗书为伴，细数流年，以此终了。