皇天后土话社神

◎景志刚



皇天后土话社神

◎景志刚

神话，一个民族对自然、对世界、对自身最原始、最朴素的理解和想象。天化万象、地生万物，在远古先人的认知中，再没有比天地更大的力量，天地有灵的观念自然应运而生。

在古语中，“神祇”一词便分别指天神和地神。“天神曰灵，地神曰祇”，“祇，地祇也”。从封土为社的天然祭坛，到举国公祭的皇天后土，再到遍布城乡的土地公庙，记录着古老农耕民族对黄土地的原始记忆。

开天辟地：土地与创世神话

开天辟地的创世传说，自然是上古神话中有关土地的最早描述。“天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。”英雄的横空出世，不仅创立了乾坤，还以一己之躯，奠下了万世之基，“头为四岳，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木”，在后世子孙心中永存天地。

同其他民族的造人神话相比，女娲抟土造人的想象更具东方特色。“俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土做人。剧务，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。”这以黄土为血肉的新生物种，一定是黄皮肤的东方民族，华夏儿女自此从骨子里便沉积了土地的基因。

女娲娘娘不仅有造人之功，更是救世之主。“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满西南，故水潦尘埃归焉。”神仙打架，众生遭殃，于是“女娲炼五色石以补苍天”，“苍天补，四极正，淫水涸，冀州平，狡虫死，颛民生”。须知这补天所用的“五色石”，同样也源自土地，乃是土地精华所聚之神物。

待到鲧禹治水的时候，已经是历史与传说互相混杂的时代。“洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水。”后来鲧因盗窃事发被杀，“鲧腹生禹，帝乃命禹率布土以定九州”。“息壤”这种东西，据说是一种神土，能够生长不息，至于无穷，可以堵塞洪水。无论是鲧以之构筑堤坝，还是禹用它铺设沟渠，拥有神力的息壤实在是功莫大焉！

封土为社：自然的原始崇拜

在古代中国，土地神又称为社神。“社者，土地之主也”，土地神以及祭祀土地神的地方、日子和祭礼等，都被称为社。

从社神的演化过程来看，其实并非某一固定的神祇。最早被崇拜的社神形象便是土地本身，“有虞之王……封土为社”。这其中的缘由，是因为“土地广博，不可遍敬，故封土为社而祀之”。土地实在是太辽阔了，不可能每一个地方都膜拜到，只有堆一个小土丘来祭祀。在今天北京的中山公园内，建于明代的社稷坛上的五色土，还存留着“封土为社”的远古遗风。

除了土丘，与土地有关的一些东西也被加入社神的行列，如石头、树木、木桩等。当时的人们已经认识到，石的本质仍然是土。最早以石作为社神的，是黄河流域的殷商部落以及其后的周部落，“殷人之礼，其社用石”，“社之主，盖用石为之”。这种祭礼一直延续到后世，金代中都的社坛“其主用白石，下广二尺，剡其上，形如钟，埋其半”；清代北京的社坛“中设石社主，半在土中，祭毕全埋，覆以木盖”。

出于农耕时代的思维方式，树木自然也与土地关系密切。“社皆有垣无屋，树其中以木。有木者，土主生万物，万物莫善于木，故树木也。”古人认为，土地孕育万物，而树木是万物的代表，因此以树为社来表达对土地的景仰。夏商周三代都曾以树木作为社神，但具体树木的种类并不一样，夏代用松树，商代用柏树，周代用栗树。

尊地为母：社神的人格演变

原始农业的发展、部族关系的强化乃至国家意识的形成，使人们对土地以及人地关系的认识进一步深入。特别是阴阳学说认为，阴阳变化是宇宙有节律运动的最根本的原理与法则，“一阴一阳之谓道”，“夫四时阴阳者，万物之根本也”。在先人的眼中，天为阳、地为阴，日为阳、月为阴，父为阳、母为阴，母亲孕育子女，大地化育万物，自然应当尊大地为母。随着“地母”观念的逐步形成，社神的属性也开始由自然物向人格化转变。

在后世传说中，“地母”大体有两位：一为女娲。这一说法接近于图腾崇拜，因为这里的女娲形象并非一个自然人，而是半人半神甚至半人半兽的神祇。“女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变。”就连屈原也对女娲的出身提出质疑，发出了“女娲有体，孰制匠之”的询问。

另一位“地母”就是后土。“后土，土神也”。关于后土的来历，更是众说纷纭。首先最初为男性，“共工氏有子曰句龙，为后土”；“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀以为社”。另有后世学者认为，传说中的共工氏其实并不是一个人，而是一个善于治水的氏族部落，鲧曾担任该部落的首领，鲧之子即共工氏之子，句龙、后土、大禹实际上是同一个人。隋唐以前，后土均奉为男像，武则天时已经出现女像。到宋代时，其女性角色已为大多数人所认可，扬州后土祠供奉的就是妇女形象，当时一些正统文人对此还颇有微词。

基于对部族身份的自我认同，夏商周时代常将土地崇拜与祖先崇拜合并进行。民国学者傅斯年就认为，“盖夏商周同祀土，而各以其祖配之，夏以句龙，殷以相土，周以弃稷”。

皇天后土：社神在庙堂

对于古代中国的帝王来说，天地乃是最高的神灵，是皇权正统的来源。土地神既然代表大地，自然也要体现最高的尊贵、权威和礼遇。早在周代，就已形成了分级祭社的体制，国家有大社，王室有王社，诸侯国有国社，诸侯有侯社，大夫以下与百姓一起按地域立社。在这种情况下，社神、社祭在官方与民间的分化不可避免。

为了巩固皇权的需要，后土在官方的语境中，其作为“土地总神”的地位不断提升。在封建宗法制度下，由于天地只有帝王才有资格祭祀，后土遂成为历代帝王、官方的专祀对象。特别是唐宋时期道教兴盛，后土被列为地位仅次于“三清”的“四御”之一，尊号为“承天效法后土皇地祇”，与神话中的玉皇大帝齐名，“天公地母”“皇天后土”的信仰体系正式形成。尽管宋代之后官方祭祀逐渐淡出，但民间信奉的热潮依旧延绵不绝。

福德正神：社神在草野

与高高在上的后土不同，土地公这位白胡子老头在民间有着更高的人气和更好的人缘。土地公又称社公、土地爷，在等级分明的神仙体系里品阶很低，大致相当于古代官员中最底一层的地保。职位虽低，干的活可不少，保佑本乡本土家宅平安、添丁进口、六畜兴旺等，可以说是集地政、财政、德政于一身，百姓的日常琐事无所不包。

土地公的原型是谁，并无确切记载，而民间传说却不胜枚举。常见的说法是指张福德，周武王时期的总税官，辞世后民间感其为官清廉、勤政爱民，尊为“福德正神”。宋代时，一村一坊、一山一丘、一园一庙甚至一店一户，都可以有自己的土地公。百姓也乐于将自己心目中的偶像奉为土地公，历史上的一些名人，如萧何、曹参、韩愈、张旭甚至岳飞，都曾被不同地方拜为土地公。

土地公在普罗大众的心中，永远是白发苍苍、慈眉善目、和蔼可亲、有求必应的老人。连《西游记》中的孙悟空每到一地，也是先唤出土地老儿来问个究竟。

在古代中国神话中，还有一位有名的土地神颇为另类，这就是《封神演义》里的土行孙。他身材矮小，善于土遁，先是助纣为虐，后助周灭纣，死后被封为土府星君。

神话是人类童年的梦。当今天的我们站在黄河岸边的黄土地上，徜徉于流传千古的神话传说，陶醉在瑰丽奇幻的想象空间，聆听着天边诸神的耳畔絮语，不知以怎样的感念和情怀，才能回馈大地母亲赐予生命、哺育万物的恩情。

（作者单位：河南省国土资源厅）