“衍圣公”：中国最后的世袭官职

袁婷

1935年1月18日，15岁的孔子第77代孙孔德成接到国民政府一道政令，上书孔子嫡系裔孙孔德成将由“衍圣公”改任“大成至圣先师奉祀官，以特任官待遇”。从这天起，孔德成“衍圣公”的生涯宣告结束。作为孔子嫡系裔孙，孔德成不仅是中国最后一任“衍圣公”，实际上也成为中国最后一位世袭的官员。

“衍圣公”官至一品

“衍圣公”，是孔子嫡系长子长孙的爵号，自宋仁宗起加封，延续至公元1935年，传承近900年。因世人尊崇孔子，孔子的后裔不断得到加封恩泽，历代封建王朝虽迭经改朝换代，但孔子后代都被眷顾有加。

史料记载，对孔子后裔加封始于秦朝，宋代是孔氏受朝廷恩宠较为兴盛的时期，“衍圣公”的爵号开始于宋仁宗。公元1039年，孔子46代孙孔宗愿获授国子监主簿，1055年，改封为“衍圣公”。这一爵号从此固定下来，历宋、金、元、明、清、民国六个朝代，世次相承32代。

“衍圣公”准确说是爵号，而不是官职，地位却极高。元代之前，“衍圣公”官至四品；明朝开国皇帝朱元璋以“先兵后礼”的策略威慑两任“衍圣公”，但最终将其官级升至二品。朱元璋之后，“衍圣公”升至一品。清朝延续“衍圣公”官列一品，且在觐见皇帝时，“衍圣公”列于群官之首，在接见外宾等重要外交场合，均有其参加以示重要。

“衍圣公”，既有衍续孔圣人的高贵血统，也有衍续儒家文化传统之意。因此，其最主要的工作是主祀事，除此之外，“衍圣公”还要管理孔门各户。孔氏在明朝之后已在册60户，每户均有众多孔氏子孙，管理如此多孔氏子弟并非易事。

延续32代历时800余年

在880余年的传承中，承袭“衍圣公”爵号的人，须是孔门认可的嫡系裔孙。这种“嫡传”观念，毫无疑问充满封建世袭的味道。因此，在1912年清朝末代皇帝退位，民国建立后，“嫡传”“衍圣公”就显得与时代格格不入。

那时候，孔德成还没有出世，他的父亲“衍圣公”孔令贻已经感受到非议。因为袁世凯就任大总统职位后，怀复辟帝位之心，因此对孔令贻格外优待。袁世凯下令“衍圣公”以及复圣颜子后裔、宗圣曾子后裔、亚圣孟子后裔等，配祀贤哲后裔所受清代的荣典一切照旧。另外，还颁给“衍圣公”孔令贻一等大绶宝光嘉禾章。

1919年，“衍圣公”被推置到一个新的历史节点上。这不仅因为“五四”运动爆发，呼声高涨的新文化运动不再容忍世袭文化，而且这一年，孔令贻在探望其岳父的途中突然病逝。

1920年2月，当孔德成出生消息传出后，“衍圣公”确定后继有人，山东曲阜全城鸣放鞭炮庆祝，北洋政府也鸣放礼炮13响。4月，未满百日的孔德成继承“衍圣公”的世袭爵位。

9年之后，时任北京大学校长蔡元培等国民政府委员，于1929年10月拟订《改革曲阜林庙办法（草案）》，提出撤销“衍圣公”名号，并将孔庙、孔林等收归国有。这是孔德成等孔门子弟始料未及的，为此，孔德成曾发布一份《敬告全国同胞书》，对蔡元培等人进行反驳。当时不少有识之士认为在共和制下仍保留“衍圣公”爵号有伤国体，赞同应取消这一爵号。

孔门子弟中的开明人士也审时度势，对世袭爵号有清醒的认识。因此在1934年年底，孔德成及孔氏智囊团写下300言呈请山东省政府主席，表达自请辞去爵号，并责无旁贷继续守林奉祀之意。

1935年7月，“大成至圣先师奉祀官”孔德成与复圣颜子后裔颜世镛、宗圣曾子后裔曾繁山、亚圣孟子后裔孟庆棠同赴南京宣誓就职。至此，延续了32代、历时880余年的“衍圣公”，也是中国最后一个世袭的官职画上了句号。endprint