节肢动物将孩子拴在身上

做了父母的人都知道不让孩子乱跑有多难，一项新化石研究发现，动物数亿年来也在想出各种办法应对同样的问题。

研究人员在英国赫里福郡一个罕见的火山点附近挖掘时，发现了一个拥有15对卵的距今4.3亿年的古老化石，这只节肢动物头上长着天线般的触角，脊柱完整。

这只多足类海洋动物的脊柱上拴着10个有着更小节肢动物在内的小囊。它可能在利用这种方式让孩子们待在自己身边，使它们不会轻易被捕食者抓走。

一些现代节肢动物也会利用类似的策略，例如小龙虾会利用分泌出的类似水泥的物质将胚胎系在身上。

在这项于4月4日发表在《美国国家科学院院刊》的研究中，作者还提到了另一种可能性，即囊中的生物可能并非它们的后代，而是附在其身上窃取营养的另一种寄生虫。

但这种可能性非常小，研究人员表示，因为那些线系在这只节肢动物的脊柱上，如果寄生虫想要吸食养分，它们会隐藏在营养更加丰富的地方。（据中国科学报）