尊严事大，关系父母

今天的“尊严”一词是指不容侵犯的身份或地位，比如说人的尊严，国家的尊严，都是不可侵犯的意思。

这个词出自《荀子·致士》：“师术有四，而博习不与焉：尊严而惮，可以为师；耆艾而信，可以为师；诵说而不陵不犯，可以为师；知微而论，可以为师。”荀子在这里讲的是，有四类人可以当老师：有尊严而使人害怕；年老而有威信；诵读解说经典而在行动上不超越、不违犯它；懂得精微的道理而又能加以阐述。这四类人都可以当老师，唯独“博习”即“博学”的人不能当老师。“博学”的人就是今天说的“知道分子”，世上的知识都知道一点，但是所有的知识都不精通，这样的人不能当老师。

“尊严”为什么神圣不可侵犯呢？原来，“尊”是对别人或者自己父母亲的敬称，比如“尊大人”和“尊堂”都是敬称别人的父母，“令尊”是敬称对方的父亲，“家尊”既可用于敬称对方的父亲，又可用于敬称自己的父亲。“严”则是对自己父亲的尊称，比如“家严”是对自己父亲的敬称。《周易》说：“家人有严君焉，父母之谓也。”“严君”本来是对父母亲的统称，不过因为民间有严父慈母的说法，因此“严”才专称父亲，母亲则称作“家慈”。

“尊”和“严”既然是指父母，当然神圣不可侵犯，这才诞生了“尊严”一词。“尊严”因此也引申为崇高庄严，比如北宋梅尧臣在《汝州登慈寺阁望嵩岳》一诗中写道：“少室出天外，巍巍何尊严。” （文/谢洪伟）