曹冰
3月10日,江苏常州,初春的天气依然有些许的微凉,但不妨碍一场锣鼓喧天的活动火热进行。
这是德国汽车内饰材料供应商贝内克-卡里科与中方合作伙伴江苏长顺集团合资建立的贝内克-长顺生态汽车内饰材料有限公司常州工厂的开业仪式。
这是合资公司的第二家工厂,主要生产Acella系列PVC高档人造革,一种广泛应用在汽车座椅和扶手的内饰表皮材料。第一家是建于2005年的张家港工厂,去年5月份刚过完10岁生日。
贝内克-卡里科是德国大陆集团康迪泰克旗下九大事业部之一,总部位于德国汉诺威,下设七家工厂,分布于德国、西班牙、波兰、中国和墨西哥。该公司实现全球布局,旗下合资企业和合作伙伴关系遍布北美洲、南美洲及亚洲。2015年,员工总数为超过2500人,年销售额约5.49亿欧元。
贝内克-长顺张家港工厂主要生产包括Acella系列PVC高档人造革、发泡复合薄膜、发泡表皮等在内的汽车内饰表皮材料,年产能达900万平方米。
按康迪泰克中国区总裁祁松“一辆汽车内部,总共约需10平方米左右的Acella表皮材料”的说法,即使折中按每辆车消耗5平方米计算,也足矣装备大约200万辆车。
这在今天看来也就然算是个庞大的数字规模,更何况是2005年,那一年中国汽车市场销量为570万辆。
此后的中国车市,进入人们最常使用的“爆发”、“井喷”式增长的年代,在从570万辆到2459.8万辆销量增长的过去10年时间里,贝内克-长顺也在其中分到了属于自己的一块蛋糕,上汽大众、一汽大众、上海通用、宝马、奔驰、沃尔沃、捷豹路虎和长安福特,以及自主品牌中吉利和长城的配套订单均被其悉数收至囊中。
然而,中国车市的发展带来不只是一连串激动人心的增长数字,尝到甜头的贝内克-长顺也和其他汽车零部件企业乃至主机厂一样,面临着不断变化着的市场境况的挑战。
首先是来自自身产能不足的问题,不断增长的市场规模带来的是不断增长的客户订单,而张家港工厂的最大产能已全部释放,且受制于生产设备和厂房规划,扩产已无可能。
这就造成贝内克-长顺的主销产品,Acella系列PVC人造革一直在不断增长的市场需求和捉襟见肘的产量之间的苦苦挣扎。重新上马一家工厂是形势所迫,也是势在必行。
早在2015年6月,大陆集团执行董事会成员、中国区总裁兼首席执行官康睿凡(Dr.Ralf Cramer)博士在接受记者采访时就表示看好中国汽车市场,会加大在华投资力度,并宣布到2020年大陆集团将继续在华投资10亿欧元。
此后事实得到验证,常州工厂一期工程投资了4000万欧元,年产1000万平方米Acella Eco表皮材料,相对于张家港工厂来说实现了产能翻番,并分担了其产能压力。
第二个挑战来自愈发严苛的中国法律和行业标准,这同时也是企业增加科研投入和产品竞争力的重要推动力。
贝内克-长顺的产品均为汽车内饰表皮材料,与司机和乘客肌肤的长期直接接触的特性就要求其具有很高的无致敏性。
特别是作为影响车内空气质量的决定性零部件,其产品的散发性更是受到来自国家法律、主机厂更环保的采购要求和市场消费者的多重压力。
常州工厂在产品的环保性上也做出了很大的进步和改变,例如工厂全面使用水性漆,虽然成本更高,但却可以将表皮材料的有害物质排放量降至最低。
在人造革的制造过程中采用健康无害的增塑剂和稳定剂,在长链的增塑剂方面,确保增塑剂不会对皮肤带来不利的影响,同时使用不含重金属的稳定剂。
贝内克-长顺面临的第三个挑战来自主机厂不断提升额个性化需求。没有任何一个国家的汽车市场有中国如此多的厂家和品牌。
随着竞争的激烈,国内主机厂越来越注重各自汽车品牌内饰件的原创性和时尚性,同时消费群体日益提升的个性化需求造成的产品研发和设计压力,都会通过主机厂转嫁给零部件配套企业。
当人们越来越把汽车当成第二个“家”并以此来突显与众不同的品味和个性的时候,作为汽车内饰表皮供应商的贝内克-长顺就不仅要保证其产品在触感上的舒适度,还要在感官上的豪华感,特别是在视觉上的美感上下工夫,这都要求在产品的研发和设计之初就要充分考虑到这些因素。
贝内克-卡里科在过去几十年时间里以及多个国家市场的历练中,在这方面已经积累了足够丰富的经验。在任何一个市场,贝内克-卡里科都会注重当地的偏好,通过倾听客户的心声捕捉他们的需求,并在设计和研发中加以结合。
汽车工业越来越时尚化,在汽车表皮材料方面,贝内克-卡里科根据各大地区的需求和市场趋势进行灵活地调整,而实现区域市场设计差异化的最重要手段就是研发和设计人才的本土化战略。
10年的发展历程使得贝内克-长顺在本土化的研发和设计上有了更足的底气,这从一开始完全从德国引进设计人才,到培养起自己的一支本土团队就是最好的例证。
本土化团队优势显而易见,他们可以更清晰明了地洞察国内消费者的内心需求,可以毫无障碍地与本土主机厂就原创性的设计开展合作,同时对于市场的变化也具备更高的敏感性和更快的调整速度。
目前这支团队,可以非常灵活地根据主机厂需求的变化调整产品的设计,做出更符合消费者喜好的汽车内饰,这也有助于主机厂实现更大的销售量。
在中国的工业制造业被普遍唱衰,国内汽车市场增速放缓已成不争的事实的大环境下,贝内克-长顺这家汽车零部件合资企业用增资扩产的方式表明了自己的态度和立场。
更加难能可贵的事,贝内克-长顺不是合资外方眼中的低廉劳动力的加工厂,而是全球研发和设计环节中的重要一环。从培养本土研发设计人才,建立设计研发中心,与国内科研院校展开密切合作,让中国团队承担基础研发任务都可见一斑。
常州工厂开业前一天,作为合资公司研发中枢的贝内克长顺中国事业中心在张家港成立。
在常州工厂的开业仪式上,贝内克-卡里科首席执行官莱斯(Dirk Leiss)和康迪泰克中国区总裁祁松接受了《汽车商业评论》的专访,他们就贝内克-长顺的市场近况、研发状况以及面对未来中国市场的机遇和挑战又有哪些新动作,分享了自己的看法。