眼睛揭示死亡时间

除了视网膜图像和角膜反射图像之外，眼睛在法医探案方面还可能有其他多种潜在用途。例如，基于对死尸眼球玻璃状液中多种物质的检测，科学家研发了一种有助于确定死亡时间的软件。

为了应用这种技术，科学家检测了人类尸体眼球玻璃状液中钾、尿素和次黄嘌呤（一种DNA代谢物）的初始浓度，并且把这些数据代入计算程序。新发明的软件使用的正是这一信息，由此能比以往更准确地确定死亡发生在何时。

估计死亡时间的传统方法，是基于对一些参数的研究。这些参数包括尸体直肠或肝脏等脏器的温度、尸僵（死后僵直）或死后尸体颜色改变等。采用生物化学方法检测体液，是对这些传统方法的补充。生化检测方法当中有一种针对的正是玻璃状液，它是发现于眼球晶状体背后的胶黏液体。

新研发的数学模型比迄今为止使用的模型更灵活，更可测，更有效。例如，传统模型无法测试DNA退化和免疫反应，新模型则能。传统的线性回归数学模型假定，钾、次黄嘌呤和尿素浓度呈线性增加，在人死后这种增加方式基本不变。新研究却发现，这种假设并不属实。新研发的广义加性模型（GAM）或支持向量回归机模型（SVM）避开了线性假设。对超过200个玻璃状液样本的生化检测，证实这两个模型更精准。事实上，SVM方法提供更准确的数据，GAM方法则更有助于理解图像和数据，所以二者互为补充。

科学家合并上述信息，研发了一个代号为R的免费的计算机程序包。利用它，只需使用4个可测变量（钾、次黄嘌呤和尿素浓度，再加上死亡原因），就可能确定死亡时间。此外，该程序包还能图形化显示结果。这样一来，在法庭上展示对死亡时间的估计和专家意见就更直观，更容易。