赶往聚会的下午

杨仕芳

王东杀了人。他是我们儿时的伙伴。在此之前，我一直有预感他会出事，只是没想到他会杀人。他把欧映红给杀了，在警察到来之前逃离现场，至今警察也没有抓到他。他被列为A级通缉犯，通缉令发往全国，在城里、乡下的电杆和城墙上随处可见。我和他是朋友，自然被警察怀疑。警察为此找过我五回，说话的口气很硬，似乎我知情不报，乃至窝藏罪犯。我有什么理由窝藏他呢？

他是一个杀人犯！

他把我喜欢的欧映红给杀了。欧映红是一个好姑娘。这一点，李勇和吴天佑都可以作证。他们和我一样喜欢欧映红。在相当长一段时间里，我们谈话的中心总离不开欧映红。她温柔，漂亮，小鸟依人，我们做梦都想把她娶回家。我们曾经为她争风吃醋，还为此大打出手，结果她没看中我们任何一人，拂了拂衣袖，像一朵浮云飘向广东。这让我们对广东无比厌恶。在那之后的日子里，欧映红只活在我们的记忆里。她的形象仍然像朵在春天里绽放的荷花，时刻滋养和温暖着我们的内心。王东却活生生地摧毁了这朵荷花。我想不明白他怎么做出这等事。我们都了解他。我们从小一起长大，上山砍柴，放牛，摘野果，以及偷王家的瓜。李家的鱼，还时常往河流里撒尿，让在下游洗澡的人泡在尿水里……我们以此为乐。诚然，有时也会被人家抓住，每回都是王东替我们出头。

这都是我做的，和他们没有关系。

他总是这么说。人们就撇下我们，专找他的麻烦。遇到好说话的人家教训教训几句就罢了，要是遇到不好说话的人家就免不了遇顿打。王东每每咬牙坚挺，即使被抽得泪水涟涟也不求饶。他坚强得像一名优秀的地下党员，可惜他生不逢时。事后，他就趴在草地上，脸上交织着痛苦和喜悦，说我们又赢了。

他就像一个江湖老大为我们出头，打抱不平，时常以弱小的躯体承受原本属于大家的惩罚，却从没对我们有过半句怨言。我们对他的侠义佩服得五体投地。他极其享受这种佩服，每每躺在草地上，指派着我们说给老子揉揉背，揉揉脚，疼死我了。我们就争先恐后地服侍他。他配得上这种服侍。他时常在我们揉搓下睡过去，身上的疼痛也跟着遗忘在梦境里。

最让我们钦佩的是十三岁那年发生的事。那是上午还是下午，已经记不清了，天空中有没有阳光也没有印象。那时王东躺在河岸边的草地上睡着了。他在睡觉之前让我们轮流为他揉肩捶背。他没被人家抽打也这般享受，使我们心生不满，便想与他理论一番。我们把他从睡梦中摇醒，指着河面说你要是敢跳下去，以后你什么时候叫我们揉肩捶背都愿意。河岸离河面有好几丈高。王东望了一下河面，转过身对我们笑了笑，脸上布满了得意与不屑。他慢慢地脱下衣服，在河岸上提提腿，弯弯腰，来回慢跑好几圈，没完没了的样子，想必他心虚了。果然他再次往河面望去，双脚就微微打颤了。他回过头望着我们，脸上堆满讨好的笑容。我们知道他认输了。

谁推我？

王东责问的声音在飘响。还没等我们明白过来，他已经像一根木桩往下坠落。我们看到他满脸惊恐，嘴巴无限张开，发出一阵令人震颤的“啊啊”尖叫。他整个人“嘣”地扎进河水里，溅起一朵巨大的白色浪花。他的尖叫跟他的躯体淹没在水底。我们站立在岸上面面相觑，相互盯着对方的手，想找出谁是肇事者。

你推的？

不是我。

那么是你？

也不是我。

那是谁呢？

可能是你。

不可能是我。

那会是谁推的？

我们不约而同地吐出这句话，都使劲地摇晃着脑袋，如同三面被北风刮个不停的铜锣。我们终究不知道是谁把王东推下去的。王东从河底浮了起来，变成一只巨大的青蛙，在水里“哇哇”乱叫。我们见他那副模样，不由会心地笑了。我们从未见过他如此狼狈，以为他是一个铁打的人，世间不会有什么让他感到害怕的事。现在他居然在我们面前出了丑。我们无意间窥视了王东的秘密。这让我们无比亢奋。他也不过如此。我们盘起腿坐在河岸上，心照不宣地欣赏着河里的风景。

救我，救我——

我们听到王东的呼救，呼救声还结结巴巴，这才发现不对劲，慌忙爬下河去把他拉到岸上。王东双手捂住下身，表情痛苦不堪。我们知道他受伤了，而且是下身受的伤，架着他就往赤脚医生的家里赶。

三个月后，王东伤愈了，只是失去了两只蛋蛋，和我们不一样了。我们对此感到忧伤和沮丧。王东却没在意这件事，“叭叭”拍着胸脯说我们还是兄弟，只要你们保守秘密，没把这件事说出去，我也不会把你们推我下河的事说出去。

这太让我们激动了。这件事像乌云般笼罩在我们心头，挥之不去。在他养伤时，我们守在他家门口，从不敢走到他病床前，也不敢独自离去。我们无数次猜想等他伤愈后会如何找我们算账。我们见识过他的顽强，似乎整个村庄都没人能治得了他。这让我们感觉到世界变得狭小，无处可逃。他走到我们面前说的第一句话却是如此。他没有责怪我们，仍然把我们当兄弟。我们为此找来几柱香，学着电影里的情节，跪在地上结为兄弟，并拜王东为带头大哥。我们捧着香对天发誓：不求同年同月生，但求同年同月守秘密。从此，我们把这个秘密抛进河里，随波逐流。我们还抓着木棒走进赤脚医生的家门，告诫他立即把王东的事从脑袋中忘掉。赤脚医生看了看我们，明白是怎么回事，连忙使劲地点头，满脸笑容地把我们送出门外。从此，村庄里再也没人谈起此事，似乎只是一场梦而已。我们的友谊仍然如故，生机勃勃。

欧映红的出现，使我们的友谊走向生疏。那时我、李勇、吴天佑在县城里上班，只有王东在外漂泊。当年我们一起念高中，他成绩不好就去体检当兵，不知何故没通过。他受了打击，没有再回学校，背着铺盖外出打工，像候鸟一样从这座城市飞往另一座城市。起初他每到一座城市都会给我们来信。他的信总是错字连篇，甚至很多字句让我们猜半天才知晓什么意思，尽管如此，我们仍然把他的信奉为至宝，每收到他的信就像过节一样快乐。那时我们读着他的信，思绪就会飞到他所在的城市。在那段日子里，我们的想像跟着王东游历过不少城市，见过那些城市里的高楼、大厦、汽车以及陌生的女人。后来，我们发现王东的信有问题。他在每封信里所写的城市都一个面貌：很高很高的楼房，抬起头望向楼顶，连帽子都会脱落；马路上有很多很多的车子，发出乱糟糟的声响；还用了一个比喻，把人群比喻成蚂蚁。这个比喻出现在他的每封信件里，使那些充满诱惑的城市变得越来越了无生气。我们对他的信感到失望，不再盼着他来信，而他也似乎累了，不再给我们写信。我们和他的联系渐渐少了，后来就没有了他的消息，只是在聊天时偶尔会提起他。我们参加工作后，再也没有聊起他，别说是他，就连我们自己都整天陷入忙碌里，日复一日，谁还会关心看不见人影的王东呢？ 欧映红就在这个时候出现了。她的出现拯救了我们死水般的生活。在很多时候，我们一致认为她是上帝派来的。她在县城里开一间叫欧艺的理发店，绝不是那种挂狗头卖羊肉的暧昧发廊。这一点尤其让我们吃惊，进而对这个女子肃然起敬。这年头还有如此出污泥而不染的女子！要不是亲眼所见，谁会相信呢？我们很快就和她混熟了，成了欧艺理发店的常客，整个县城都知道有三个机关干部在追求一个理发妹。多稀奇。人们每每谈论起这件事时，脸上总是滋长出一片不言而喻的轻蔑和嘲讽。我们不在乎这些，一如既往地往理发店里钻，以至别的顾客以为我们是幕后老板。欧映红也乐于与我们交往。她是一个聪明的女子，在我们之间周旋，从不偏重谁和忽略谁。她把我们当成兄弟，我们要把她当成女朋友。我们三人为此干过架。

她更喜欢我，你们俩就不能当回兄弟？

兄弟是兄弟，这件事不是谁让给谁的问题，明显的，她喜欢我。

如果她愿意，我明天就带她去结婚，你们办得到吗？

结婚？你做梦吧你，你拿鸟毛结啊？连个房子都没有敢说结婚，你也不撒泡尿照照自己。

我没房子，那你们俩有吗？不也是人死鸟朝天，有什么两样呢？

可我们有自知之明，不谈结婚，也不奢望结婚。

……

那回我们在酒馆喝酒，酒喝多了，话也就多了，就吵起来，接着“乒乒乓乓”地打起来，掀翻饭馆里的三张桌子，砸破十七瓶喝空了的啤酒瓶，摔烂十几只碗和盘子，最后被巡警押上警车。第二天我们灰头土脸地回到饭馆赔钱。这件事让欧映红笑得眼泪哗哗直流。她被我们的真情感动。现在，我们撞破了这层窗户纸，等着她作出选择。她对此没表态，依旧小心翼翼地在我们之间游弋。我们在暗暗使劲，不想放过任何一次机会，都想最后捕获欧映红的芳心。这种兄弟间的暗战，成为那段枯燥乏味的日子为数不多的精彩篇章。

后来李勇和吴天佑到外地出差，留给我独自接近欧映红的机会。我自然求之不得。当天晚上，我请她吃饭，还喝了不少酒，最后建议回宿舍坐坐。

她说，你要说出一个能让我去坐坐的理由。

我抓了抓后脑勺，说去了我就告诉你一个封存多年的秘密。

她想了想，低头轻轻一笑，就同意跟我走了。那天晚上我借着酒意抱住她。她半推半就。我们就睡在一起了。在睡觉之前，我伏在她耳边说，我们有一个朋友叫王东，在一次不慎落水时失去了蛋蛋，医生说他做不成男人了。这个秘密我们守了好多年，够朋友的吧？要不是我喜欢你，打死我也不会背叛。我对你够好的吧？

欧映红吱吱地笑了。我拿捏不准她是不是为这个秘密而笑，便问，这个秘密很好笑是吧？你没听说过吧？王东落水时砸在岩石上，两只蛋蛋就砸碎了。知道这叫什么吗？这叫以卵击石！

我边说边剥洋葱一样剥她的衣物。她又吱吱地笑了，往我的脸上吐一口酒气，说这个秘密不新鲜，我早就听说过了。

我的心颤一下，瞬间发凉了，剥她衣服的动作也变得僵硬。她瞅了瞅我又吱吱地笑起来，充满着挑逗意味。我心间窜起无名火，变得粗鲁起来，三两下就把她剥光。事后，她静静地睡着了。我怎么也睡不着。我忽然想李勇和吴天佑是不是也以这种方式引诱她到宿舍里坐坐呢？这想法使我直想抽自己几巴掌。无耻！我却不可救药地陷入沮丧里。我连忙紧紧地拥着她，把心里的不快驱赶走。那时月光映入窗来，摊在床前的地板上，如同一幅淡雅的水墨画。我们躺在水墨画里。多好呀。我们争执已久的爱情故事以我的全面胜利而告终。我迫不及待地等待李勇和吴天佑的归来。我要请他们吃狗肉，请他们喝酒，宣告欧映红是我的女朋友，让他们目瞪口呆。

结果目瞪口呆的是我。他们根本不相信我说的话。李勇说你在吹牛吧？吴天佑说不用交税也不必这样吹吧？我说她真的是我的女朋友了。李勇说真的？吴天佑说你确定你不是在做梦？

我心里不由打起鼓，却满不在乎地说，不信你们就去问欧映红。欧映红一口否定，说谁说我是你女朋友？我急了说那天晚上我们不是都睡在一起了？对，就是星期二，就是他们出差的晚上。欧映红怔怔地盯着我，把那白皙的小手探了探我的额头，说你没发烧呀？怎么说胡话了？星期二我和小野回老家了，鬼才和你睡在一起。小野是店里的小工。她证实欧映红的话，说那天我和映红姐回老家还带来一块腊肉，你们三个吃的就是我们带回来的，真是吃了不认账。

我不禁感到身上一阵阵发冷，背上又滋滋地冒着虚汗，难道那个晚上只是幻觉？不可能！我为了讨好她还把王东的秘密都倒了出来。我望了望李勇和吴天佑，不再说什么，总不能把那天晚上说的话告诉他们，那不成了不打自招吗？也罢，也罢！欧映红拒绝就拒绝吧，反正她也没接受谁，也不至于丢脸。我装着一副傻笑，吹着乱七八糟的口哨离开。

事后，我好几回跟欧映红提起那个夜晚。每回她都一脸无辜地望着我。我不由一次次对那个夜晚产生怀疑，究竟有没有那么一个夜晚？我竟说不清了。欧映红总是极其肯定地说不可能有那样的夜晚，一定是你病了。她建议我去看心理医生。她说这个小县城没有心理医生，那就到大城市去找，听说这年头看心理医生是一种时尚，你也去时尚一番吧。她竟然怀疑我精神出了问题。我真有病吗？笑话。我不愿意再到她的理发店里去了。

不久她却离开我的宿舍，告诉我她要到广东去了。我们没说几句话，她就站了起来，友好地抱了一下我。我在她身上闻到一股熟悉的味道，与那个夜晚的味道一模一样。我不禁再次怀疑——的确存在那样一个夜晚，只是跟我在一起的不是她而是别人？我还没明白这个问题，她已轻轻地转身离去，从此离开了小县城。

那之后，我不时被那个似是而非的夜晚困扰着，严重影响了我的生活和工作。李勇说该去谈一个女朋友。吴天佑也说最好的办法是找一个女人结婚。我想了想觉得有道理，就死皮赖脸地追求宁宁。我和宁宁在冬天里结了婚，搬进了按揭的新房子。我有了家，却仍然感觉不到踏实，时常觉得被什么剥蚀一般，最后身体只是毫无内容的空壳。这让我陷入忧伤里不能自拔。宁宁烦厌我整天要死不活的样子。我感到委屈，又不知如何叙说。我也不愿这样子呀。我拼命地工作和生活，白天黑夜，不让自己留下半点空间，脑子里装满工资、生意以及还贷，还有需要侍候的父母。宁宁对我的态度给予充分肯定，连晚上做爱都特别卖力，每每弄得筋疲力尽。我似乎找到了生活的方向，只要哄宁宁高兴了生活就美好。为了让宁宁更高兴，我好话歹话说服宁宁让她父母搬来县城生活，没料到她父母死也不乐意。他们说在山里住习惯了，怕到城里找不到活着的感觉。这话让我难受。我知道他们在想什么。他们一眼就洞穿我们的生活，看似美满，其实漏洞百出。

宁宁说，你是不是生病了？

我没有回答，却暗暗吃了一惊，怎么所有的人都说我有病？难道我真的有病？我借着到外地出差偷偷地去看了心理医生。医生告诉我，说你这个状况不是很严重，这是一种很普遍现象，是压力太大的原因，比如你在经济上的压力太重了，导致精神上的压力逼使你心力交瘁。你要让精神放松，不要想得太多，不要太过焦虑，不要无端地去怀疑什么，那是自我折磨，想着生活不过如此就好。