计费云化成“常规动作”未来瞄准用户体验与能力开放

本刊记者│ 张鹏

计费云化成“常规动作”未来瞄准用户体验与能力开放

本刊记者│ 张鹏

提及为何运营商纷纷加快了核心生产领域计费系统的云化，其初衷并不是为了要当新技术的“尝鲜者”，而是迫于现网业务的扩展压力以及新业务的上线周期。

曾经，计费系统作为运营商最核心的生产系统，承担着用户的数据管理、计费出账、查询变更等关键功能，其云化的脚步始终停滞不前。

如今，伴随着运营商对云技术能力的持续提升以及大量云化试点在各地的“落地开花”，运营商对于计费系统云化也逐渐提上了日程。

以在该领域走得比较靠前的中国移动为例，目前其正在按照既定发展路线，分阶段地实现计费系统的升级和云化，比如详单云、账务云等。由于云化工作已经被“写进章程”，因此，计费系统云化也就顺理成章地成为了很多省级运营商的“常规动作”。

就在去年初，安徽移动实现了全省计费系统的全云化改造，成为了国内首个计费系统“全面入云”的地方运营商，不仅是在中国移动内部开辟了先河，在国内电信运营业也是少有的“佼佼者”。

而提及为何运营商纷纷加快了核心生产领域计费系统的云化，其初衷并不是为了要当新技术的“尝鲜者”，而是迫于现网业务的扩展压力以及新业务的上线周期。

“老计费萌生新需求”

运营商的计费系统经过了漫长的系统演进和技术积累，目前已经形成了较为规范、完善的系统架构。“伴随前向业务的不断调整与创新，运营商的计费系统也经历了时长计费、流量计费、融合计费、按需计费等不同阶段，以当下较为主流的融合计费为例，其实思特奇早在10多年前与运营商计费项目合作中就实现了支撑和商用，应该说计费系统的融合和创新并非是什么新鲜事物，而是运营商的一贯路线。”

不过，看上去发展步伐稳健的计费系统，在面对移动互联网时代下的全新业务模式和用户需求体验时，还是遇到了一些新的挑战。

首先是运营商后台系统日益增长的IT成本和高昂的维保费用。众所周知，运营商传统BOSS系统中大多采用了小型机，一旦系统容量遭遇瓶颈，运营商就需要增加设备实现扩容，长此以往投入成本居高不下。

其次是“烟囱数据”无法互通，传统业务系统搭建采用的“烟囱式”结构形成了运营商IT系统中的一座座“数据孤岛”，南方某省移动的一位IT技术人员告诉记者，过去该省的用户数据按照地域被分配在4台小型机上，彼此之间数据无法共享，由此也导致了话单合并和跨域计费等功能无法实现，后期虽然通过技术手段实现了数据共享，但不同小型机之间也会因跨网访问的问题而引发出账不及时、话单挤压等隐患。

最后是性能瓶颈，在薛超看来，运营商目前在4G时代已经呈现出爆发式的业务增长趋势，很多省级的IT支撑平台原本是2年后的升级规划，迫于4G业务的蓬勃发展都不得不提到今年的日程上来。而即将到来的5G网络，也必将引发整个ICT产业从当下的移动互联网为主转而步入到万物互联的时代，届时对于运营商的系统容量和计费能力需求将无法预知，为了应对随时可能爆发的系统性能瓶颈，运营商的计费系统云化已经到了时不我待的发展阶段。

云化挑战仍有待攻克

不过，计费系统作为运营商最为核心的生产系统，不仅体现了电信业务的行业门槛，同时也沉淀了运营商在计费领域的多年智慧与心血，因此计费系统的云化转型显然无法一蹴而就，这也是为什么运营商的“云化试点”总愿意拿一些新建的增值业务和非核心业务系统“开刀”的原因。

计费系统承担着用户的数据管理、计费出账、查询变更等关键功能，属于大量的密集计算，对实时性要求比较苛刻，是运营商绝对的“核心地带”，对任何技术改造和系统升级都谨慎而敏感，在思特奇与各地运营商开展计费系统升级项目时，仅是新系统上线前的测试就要经历3个月的时间，哪怕是出现一点点的细微误差在计费系统中都是不允许的。

不过，在重庆电信IT支撑专家傅诣看来，电信运营商计费云化仍存在不少难点，虽然在计费云化、计费详单存储查询、后付费OFCS云化等方面取得了一些成绩，以及对一些关键业务的云化试点也取得突破。然而，如何积极稳妥地全面推动核心应用层与数据库层云化，特别是OCS在线计费云化，仍然是整个计费云化面临的共同难题。

更重要的是，云化人才培养与储备将成为贯穿计费云化全流程的关键词。在云化系统改造中，云技术能力多是采用了行业内的一些开源技术，开源特性的好处虽然能够降低成本、打破垄断，但在系统运维方面却需要运营商付出巨大努力。

尤其面对应用技术和软硬件层面的运维工作时，更是需要运营商具备经验丰富的开源技术团队以及在开源社区的长期积累，从这一角度出发，运营商研发人才的储备将是至关重要的。比如在维护x86硬件集群平台时，运营商的管理维护人员就需要组建自动化的运维平台，同时对监控、部署、升级、调度等都能熟练掌握。

未来瞄准用户体验和新场景

总而言之，未来“集中”、“开放”、“云化”将是运营商整个IT支撑系统的重要发展方向。而计费系统由于其自身的特殊性，也将沿着“以点带面”、“从两端到中央”的演进路线，不断向计费系统的核心区域渗透，最终形成运营商计费系统的全云化构想。

面向未来，对计费系统下一步的发展方向，运营商也给出了明确答案——用户体验和新场景。

这种定位似乎无可厚非，就在不久前“取消漫游费”的呼声还在全国范围内甚嚣尘上，然而事实是，以中国联通为代表的运营商很早就实现了“长市漫一体价”，移动公司也在部分套餐中取消了漫游费，为何漫游费还会被民众甚至是一众央媒揪住不放且穷追猛打，归根结底还在于运营商与普通消费者之间的信息不对称。

比如运营商设立漫游费的背景，不同省份之间的网间结算规则，不同经济省份之间的业务收支差异以及取消漫游费可能导致的“廉价套餐一边倒”现象，这一系列的市场经济考量，虽然早已成为了各地运营商“心中的石头”，但普通消费者对此却全然不知，由此也就形成了如今这种局面。

推至计费领域也是如此，之所以消费者频频对运营商的流量计费产生质疑，原因就在于运营商的计费模式过去复杂且不透明，如果能够像水表和电表那样实时显示用户的流量使用情况，相信客户抱怨的案件数量将会大幅下降。

而对于新场景，运营商也有更为深远的考虑：虽然运营商在公有云上早有布局，但计费系统还属于典型的私有云模式。如何能够将这部分能力开放，提供给诸如虚商、互联网企业等同样有计费需要的企业，将是运营商计费系统未来可以考虑的方向。

近期，南方某地运营商就“工业云”项目交流，该运营商希望自身的BOSS系统也能够面向公有云开放，将运营商优质的计费运维支撑能力开放出来，封装成为能力，未来提供给更多的公有云、混合云使用，而这种尝试对于帮助运营商拓展新兴市场、开辟全新客户类型也将起到重要参考作用。

编辑｜黄海峰 huanghaifeng@bjxintong.com.cn