论基督教对美国的影响

韩玫

（山东行政学院，济南250014）



论基督教对美国的影响

韩玫

（山东行政学院，济南250014）

摘要：基督教对美国有着全面重要影响。在社会生活方面，基督教促进了美国各阶层、各种族和各民族的融合和团结。在政治生活方面，基督教促进美国确立了三权分立和政教分离的政治原则。在经济生活方面，新教伦理促进了资本主义发展，使美国成为当今经济最为强大的国家。在家庭伦理方面，基督教的契约精神，是美国“核心家庭”价值观的终极来源。基督教是美国主流文化，持续不断地在影响着美国发展。

关键词：基督教；三权分立；核心家庭；美国文化

一、问题的提出

基督教是当今世界影响力最大的宗教之一，与伊斯兰教和佛教并称世界三大宗教，包括天主教、新教和东正教三大分支。与我国不同，美国虽然只有两百多年的建国历史，却有着浓厚的宗教氛围。2005年的一项民意调查表明，在美国有96%的人相信上帝存在。基督教是美国主流宗教信仰。要研究美国，就要研究美国人的基督教信仰。作为一个历史短暂的国家，美国基督教信仰有着与其他欧美国家不同的特征。

基督教在美国所发挥的作用，并不是我们在美国大片或者是美剧中看到的那么简单直接，它几乎渗透到美国社会的每一个角落，发挥着难以估量的作用。从社会方面来说，有学者认为，“它的政治气质的升华，对其一贯重视的教育的加强以及‘礼拜’内容的不断丰富等，都对美国社会起到了至关重要的稳定作用。”［1］从政治方面来说，有学者认为，“美国基督教天然具有多元主义和自由主义品格，这构成美国宪政的精神底蕴。”作为一种社会组织，“它的成员有共同信仰但又能宽容信仰多元，秉承自由理念但又不失节制，有政治热情但又独立于政治之外，需要国家保障但又不沦为国家附庸。”［2］正是这样的特质，使得美国宪政成为可能。从精神角度来说，有学者认为，美国人所重视的核心价值观念——敬畏上帝、自由、平等、民主、个人主义、资本意识等理念，其根本来源是美国宗教中信仰人数最多、影响最为广泛的基督教。［3］

在没到美国之前，笔者也和很多国人一样，对美国的了解主要来自于他们的文化输出，对其印象往往是个性自由和个人主义突出，甚至有个人英雄主义现象。然而在美国生活半年之后，发现美国的社会形态、政治运行甚至家庭伦理观念等都与基督教密不可分。

二、基督教对美国社会生活的影响

这个建国只有二百多年的国家，有着来自于各个阶层、各个民族、各个种族的不同国民。中国有句古话叫做“非我族类，其心必异”。那么，面对如此多样的国民，美国是如何解决这个问题的呢？

刚到美国，一个最为直观的感受是：教堂几乎无处不在，教会的影响也同样。无论身处何处，每个周末，都会有查经班，英语学习班，免费的“爱宴”（也就是教堂免费邀请你去吃自助餐，顺便让你听福音），甚至组织出去旅游、滑雪、游泳等。不同教会，都争相拉你加入。即便深居简出，也不可能接触不到教会。教会会通过上门送《圣经》，或者在你坐公交、逛超市、走在路上的时候，过来搭讪等方式向你传教。其作为还很少让人反感，因传教行为不带功利成分，也不会因被一遍又一遍的拒绝而给脸色看。其传递的信息是，教会是善良的、美好的，教堂的大门随时向人打开。这种传教方式，对刚到美国的“外来者”来说，无疑是最快适应美国社会的途径，和迅速融入美国社会的最好方法。共同信仰可使“外来者”很快成为美国社会的一份子。

当然，基督教的影响远不止此，当灾难发生时，宗教组织所发挥的作用要远大于政府。

一年冬天，兰辛城发生严重冻雨天气。很多地区因此停电、停水、停暖气，人们的生活遭受严重影响。如果这事发生在中国，一定是政府和军队来救灾，然后演出一幕幕可歌可泣的感人故事。在美国，政府不会这么做，不是不愿意做，而是做不到。因为政府既没有人手，也没有预算经费，再加上美国人住的太过分散，政府无力救助如此之多的民众。这时，教会就发挥作用了。它们会利用各种方式访问每一个家庭，看是否需要救助，教堂成了临时庇护所，而且免费提供吃穿。

另一方面，和中国不同，美国人不喜欢聚居。在中国，即便是地广人稀的北大荒，人们也都习惯于聚村而居。而在美国，人与人的空间距离是比较远的。除了一些大城市，大部分美国人都会有自己的大house。在农村，美国人居住就更为分散。在一家中国餐馆里，曾遇到一个嫁到美国多年的华人女服务员。据其言讲，她和老公以及三个孩子住在一个大house里，距离最近的邻居，也要半个小时车程。住得那么偏远，会不会感觉很孤独呢？她说一开始有一点，但是久了觉得很好。相反，她来到城市里，看到到处是人，治安也不好，反而感觉慌慌的。但她并非不和别人交往，而是每周都去教堂，在教堂和大家交往。而且，遇到生活困难，教会也会无私地提供帮助。

大部分美国家庭都参与教会生活。教会是连接民众生活的纽带。信仰将美国民众联系在一起，使美国社会基础非常稳固。教会重在思想上“引领”民众，是开放性的，而不是封闭的。有人说，要想尽快融入美国社会，最简单的办法就是加入教会。

三、基督教对美国政治生活的影响

基督教并不是美国独有的宗教，但在美国发挥相对更大的影响力。美国建国初期，建国者们远见卓识，摈弃了君主世袭制，建立了三权分立制度。与此同时，还有更伟大的政治实践，即在宗教信仰自由的基础上，坚持政教分离。在中世纪欧洲，罗马教廷不仅通过其分支机构管理着遍布各地的天主教神职人员，同时也是欧洲各国君主政权合法性的认定机构。即便是宗教改革后的新教国家英国，其国王的另一个身份还是圣公会首领。很多看似非宗教的政治实体，看似没有宗教的影子，但仍注重政治手段与宗教意识形态控制相结合，也算得上是某种形式的政教合一。但在美国，建国初期就以宪法为基础设定了政教分离原则，其理论依据是《圣经》中的一句话，“上帝的归于上帝，凯撒的归于凯撒”。意思是说，世俗统治和精神统治是两码事，因此教权和政权必须分离。

这一改变不仅没有弱化基督教的影响力，反而让基督教在美国焕发活力。同时，政教分离也并没有让美国政治局面分崩离析，反而使其成为世界上最强大的国家。其强大不仅在于经济与军事实力，更主要源于超级稳定的社会基础。而这种社会基础正是基督教长期浸润的结果。

（一）基督教信仰助欧洲殖民者在美国成功建国

基督教在美国的传播，伴随着欧洲基督徒在北美大陆的殖民与拓荒。欧洲人在北美的早期殖民，更多是为了摆脱政治、经济和精神压迫，在蛮荒土地上寻找新的“乐土”。北美大陆当时人烟稀少，到处是森林和荒野，还有生活在原始状态的印第安人。即便今天，美国多数地方依旧人烟稀少。早期拓荒者面临常人难以想象的生存挑战，困难重重。《圣经》正是支撑他们生存和繁衍下去的最大动力。在披荆斩棘中，拓荒者们无论从精神层面还是物质层面，都回归到耶稣生活的时代，信仰的坚定程度前所未有。

当时，有两个理念牢固地根植于早期北美拓荒者心中。一是除了耶稣基督，别无他王，包括政府、公知和英雄人物；二是既然靠自身努力开拓了这片土地，没有借助别人的恩赐和政府组织的帮助，所以除非自愿，不接受任何组织的统治和管理。政府被视为因民众需要公共服务而自主成立的组织，其因此而存在。当被需要时，才纳税供养政府，政府不需要爱戴和敬仰；民众也不需要政府来拯救；爱国，指的是爱我们这些共同开拓的人民，而不是政府。这种思想在传统中国是大逆不道的，因为君王和政府是崇高和伟大的。在美国，民族概念更淡漠，因为大家都是来自四面八方的拓荒者，血缘混杂；共同宗教归宿感反而增强。因为宗教信仰自由，美国也衍生出诸多新教派别甚至邪教，但根植于绝大多数民众内心的仍旧是基督教教义。

（二）政教分离原则促进基督教发展

在政教合一的情况下，神权和政权紧密结合，使神权不得不附着在一些世俗的“人”身上。但人类的自律能力非常有限，世俗人与权力一旦结合，就难免腐败。当身具神权的人腐败后，不仅这个“人”会遭到质疑，“神权”本身也会遭到质疑。这样，宗教在获得世俗权力时，会丧失信仰力量。在《圣经·新约》中，耶稣反复强调，他不是世俗的“以色列人的王”，而是精神世界的王。但后世神职人员常常背离这一教导，于是有了黑暗的“中世纪”。那个时期，教廷不仅拥有大量财产，而且神职人员也可代替神给民众赐福，甚至普通民众都不可以拥有和阅读圣经，必须由神职人员诠释和传播。

在神权和政权合一的体制的长期压制之下，新教诞生了。新教区别于天主教的一个重要特征，就是将神权从世俗的人身上剥离出去，牧师更多担负组织职责，而不是神权代言人的角色。新教特别强调“因信称义”，亦即无需通过他者认可你的虔诚，只需遵依《圣经》和神说过的话，信仰、理解并遵行。这使基督教尤其新教在精神上更纯洁，获得了更多民众基础。但新教在其诞生的欧洲，不如在美国发展更好。在美国，政教分离原则最终被体现在宪法中，新教和基督教诸派别获得更多自由，在精神层面更净化。

（三）奠定了美国政治上的“价值观”

基督教对北美政治制度产生巨大影响。由于民众宗教意识强烈，政府很难获得强大的专制权力，三权分立制度也得以贯彻。在美国很难有蛊惑全体民众的神话式英雄，因为按照基督教教义，无论贫穷或富裕，无论强大或者一文不名，都应“归荣耀于上帝”，而上帝不会腐败与渎职。基督教还主张宽恕与包容，不仅对个人，也对全世界不同种族与宗教。耶稣曾对门徒说：基督教的教义，不仅仅是对犹太人，而是要向全世界传播。因此，笃信基督教的很多美国民众，基于宗教信仰反对民族、国家、种族之间的相互敌视，渴望向所有国家和民族传播福音。美国向外输出价值观较大程度包含宗教因素。

基督教放弃了世俗政治权柄，但依旧对政治发挥重要影响。道德与法律是规范人和组织行为的两种重要力量。道德的力量有时比法律更强大，因道德较大程度上根植于宗教，而宗教又在广大民众中有强大影响力。例如，美国作为海洋法系国家，法律判定必须要依据陪审团意见；而在民众中随机抽取出来的陪审团成员，绝大部分都是来自于基层虔诚的基督教徒，因此基督教道德规范能够在法律事务上产生强大影响。再例如，全世界很多实施全民普选的民主政治国家和地区，看似人民获得了权力，更自由了，但政治上往往变得非常混乱。如在台湾、南美、东南亚和日本，多党制下为了争权，可以不惜手段相互抹黑，甚至搞人身攻击、暗杀。而美国在这方面相对健康。主因是强大的宗教道德约束力。无论背后有何利益动机，参与者都不敢突破宗教道德底线。基督教根植于社会基层，任何政治竞选者都不可能忽视其存在，难以传播与基督教信念相悖的执政思想。

四、基督教对美国经济生活的影响

20世纪初，德国著名社会学家马克斯·韦伯的著作《新教伦理与资本主义精神》，论述了资本主义兴起与基督教之间的关系，从形而上的角度论述资本主义价值观。常人认为，资本主义就是资本私有化的市场经济制度。但马克斯·韦伯却指出，资本主义的诞生源于新教影响，资本主义精神契合新教伦理。

（一）对财富的态度

新教认为，财富本身没有善恶之分，关键在于财富是如何获得和如何使用的。如果用不正当手段谋利，如果谋利最终是为了肉体享受，则财富便代表了一种罪恶；如果通过正当手段合理谋利，并节制消费，则财富能够荣耀上帝，是灵魂获救的象征。这种观念与资本主义精神中的现身于经济活动、拼命工作、聚敛财富、节制享受、不断扩大投资等是较为一致的。

（二）对时间的态度

新教认为，时间是无价之宝，损失时间就是损失荣耀上帝的机会，浪费时间是罪孽。这与资本主义精神中注重效率的观念相近。

（三）对职业的态度

新教倡导“恪尽职守、努力工作”的敬业精神，认为职业活动是上帝规定的生活目的，“不劳动者不得食”的宗教教诲适用于每个人。无论穷人还是富人，都必须完成上帝授予的“天职”。这与尽职勤奋、埋头于工作的资本主义精神是一致的。

五、基督教对家庭伦理的影响

基督教也深刻的影响着美国人家庭关系。美国并非“性开放”、“性自由”、“没有家庭亲情”的国家。美国人家庭观念很强。美国人对性关系的态度确实不同于中国，婚前特别自由。婚前性行为在美国人眼里只是一种交往手段，而不是婚姻许诺，这表明美国人的贞操观念比中国要弱。但贞操意识其实并不算是家庭观念。

在美国大部分地区，无论婚前性行为多么随意，都没多少人会指责。但婚姻却是大事，因为基督教认为，婚姻不仅是男女双方订立的一个盟约，同时也是婚姻双方和神订立的盟约。因此，如果在未婚状态下一年换了三个性伴侣，在美国没人会在意；但如果婚后出轨，那么在基督教徒的眼里则会招致千夫所指。在一些非常传统的基督教社群里，甚至贞操观念也比中国更为保守。

结语

基督教对美国政治、经济、社会等方面有全方位重要影响。美国今天的强大，常被归因于民主、自由、开放、多民族融合、独特资源禀赋等。实际上，美国的民主、自由、开放、稳定的社会结构等特征背后，是强大的基督教信仰在发挥作用。当然，这不是说，其他国家要强大，就必须要信仰基督教。而是说，美国如今的发展与宗教有着千丝万缕的关系。无论是否信仰基督教，自由、民主、平等、法治，都是我们应该一致追求的目标和前进的方向。

参考文献：

［1］时春荣.美国的基督教与社会稳定［J］.国外社会科学，2008（3）.

［2］杜红波.基督教对美国宪政文明的影响［J］.政治与法律，2008（3）.

［3］刘莹.基督教与美国人的核心价值观［J］.社会科学论坛，2011（5）.

［4］新教伦理与资本主义精神.2013-11-04［EB/OL］. http：//blog.sina.com.cn/s/blog_d84133170101i7bw.html.

编辑：李学迎

中图分类号：B978

文献标志码：A

文章编号：2095-7238（2016）03-0112-04

DOI：10.3969/J.ISSN.2095-7238.2016.03.022

收稿日期：2016-01-07

作者简介：韩玫（1961-），女，山东行政学院社会和文化教研部副教授，研究方向为中西文化比较。