托福考试及ETS对我国语言测试机构中介化的启示

朱雪莲（江苏工程职业技术学院 素质教学部，江苏 南通 226007）

托福考试及ETS对我国语言测试机构中介化的启示

朱雪莲（江苏工程职业技术学院 素质教学部，江苏 南通 226007）

托福考试成为目前规模最大的国际性、标准化权威外语考试之一。托福考试的成功举办归因于全球最大的教育考试和研究机构ETS。作为教育考试中介机构，ETS的宗旨、人员结构、服务等方面对我国语言测试机构中介化改革具有重要启示。为加快我国语言测试社会化改革步伐，我国语言测试机构必须增强服务意识，合理组织人员结构，建立全球发展战略。

托福考试；ETS；语言测试机构；中介化

我国每年举行的语言测试种类繁多且参与人数众多。仅英语语言测试就包括中考英语测试，高考英语测试，高等学校英语应用能力考试，大学英语四、六级考试，英语专业四、八级考试，全国英语等级考试及职称英语考试等。可以说，我国是一个语言测试大国。然而，我国众多的外语考试之间却无法参考，造成教学资源的重复和浪费，成为目前我国外语测试的弊端之一。2014年10月30日，教育部正式启动我国外语能力测评体系建设，大中小学各教育阶段、听说读写译综合能力、外语学习及教学与测评的评价系统都将包括在内，或将从根本上解决外语教学互不衔接与外语考试相互无法参照等问题，推动我国外语教育与测评步入“车同轨、量同衡”的时代［1］。外语能力测评体系的建立与英语能力等级量表的制定都以外语学习者、外语教学者和外语测评者为服务对象，“不仅限于学校，也面向社会”［1］。这标志着我国语言测试社会化改革将步入一个新阶段。我国语言测试由国家教育考试机构组织、实施并管理，随着社会经济的发展，需要转变政府职能、适应市场经济体制的发展，也需要提高测试专业化水平［2］。这亟需通过建立语言测试中介机构来解决。在我国外语能力测评体系建设大背景下，本文对美国托福考试（TOFEL）及其实施机构进行分析，旨在探讨其对我国语言测试机构中介化的启示。

一、托福考试及ETS

1.托福考试

托福考试作为全球非英语国家学生参与人数最多的英语考试之一，是由美国教育考试服务中心（Educational Testing Service，简称ETS）组织和实施，为申请去欧美及加拿大、澳大利亚等国家和地区就读大学的非英语国家学生提供全球范围的英语水平考试，旨在检测母语为非英语者在高等院校中日常交流、阅读书面材料及聆听讲座授课中使用英语的能力。就托福考试而言，从测试手段上看，主要经过了三个阶段：纸笔测试（1964—2001年），计算机自适应测试（2001—2005年），网络测试（2005年至今）；从测试内容上看，从最初的注重语法结构、词汇和阅读，到后来增加口语和作文考试，再到如今的阅读、听力、口语和写作的综合测评，强调听、说、读、写综合交际语言能力。经过5 0多年的发展，托福考试已成为目前规模最大的国际性、标准化权威外语考试之一。目前有包括美国、加拿大、澳大利亚和英国在内的130多个国家和地区的9 000多所院校、机构接受托福成绩，这个数量还在持续增长［3］。托福成绩不仅是非英语教育背景者申请欧美澳高校研究生学习的必备条件之一，也是联合国等国际组织或机构、外企及中外合资企业衡量母语非英语职员英语水平的重要参考［4］。托福考试巨大的影响力归功于全球最大的教育考试和研究机构ETS。

2.ETS

（1）ETS的性质、宗旨。ETS是基于“建立有关教育评估和研究的机构能够显著地推动教育的进步”这一理念而创建，该理念是由哈佛大学前校长Jam es Conant及美国学界其他领导者所提出。在ETS官方网站中，声明其性质是私营性、非营利性教育组织机构，其宗旨是致力于通过考试进行教育测评和教育研究业务以提高全世界人民的教育质量和教育公正性［5］。ETS的本质属性为非营利性民间中介机构，独立于政府，具有高度自主权，像公司一样经营着不同类型的考试，托福考试就是在这样的测试中介机构中建立、发展和壮大起来的。

（2）ETS的人员结构。ETS在其全美及全球的办公室为人们提供服务的员工超过3 000人。曾在教育学、心理学、统计学、心理测验学、计算机科学、社会学和人文科学领域接受培训并具备丰富的专业知识的专业人员有2 300多人。其中，研发部门人数最多，有近1 300人，研发部门包括一个由测量统计人员组成的专门做数据分析的团队，有近300人，负责所有考试的数据分析；试题开发部门有700多人，这只是全职开发人员。此外，在美国国内还有兼职命题人员。开发一项新考试，涉及的团队除了包括研究人员、考试设计及命题人员和统计测量人员外，还需要信息技术及商业拓展部门的人员。［6］

（3）ETS的服务。ETS的服务对象包括学生、学生家长、老师、教育机构、管理者和雇主。E T S声称能满足合作伙伴的不同需求和目标，并主要通过听取教育工作者、家长及评论者的意见和建议，了解学生及其所就读机构的需求，通过引领新型、创新产品和服务的开发等方式开展工作。E T S的服务主要体现在其考试开发人员创建部分全球最为著名且广泛应用的教育测评，还为全球各地的多个国家、州和地区、本地学区、政府机构及企业定制各种考试项目。

（4）ETS的主要任务。在ETS官方网站中，确立了三方面的主要任务：一是研究和评估教育政策。ETS的学术研究和政策研究阐明当今世界教育领域大部分的紧急问题，通过起草政策、项目方案指导各州政府改进学校教育并缩小学生之间的学业差距等，从而将其研究成果付诸行动。E T S率先倡导教育测评研究与分析、创新产品开发及原始政策研究，以此系统地加强基于课堂教学测评与结业测评、教师素质、学校领导能力、成绩差距四个领域研究的政策讨论。二是扩大学习者和社区的机会。通过公平、有效的评估、研究、合作、会议及服务工作，帮助全球每个角落及每个阶段的学习者提高教育质量和促进教育公平。三是提高教与学。致力于提供学习者实现潜能的机会，包括寻求教育资格的刚开始执教的教师、想发展写作技能的年轻学习者和急切想提高英语能力的高中生。

ETS作为中介机构的本质属性包括三个方面：一是教育考试中介机构是服务型机构，能提供全方位的测试中介服务，并具有一定的法律地位，承担相应的法律责任，依法提供服务和经营相关业务。二是教育考试中介机构是介于政府与学校之间、学校与考生之间、政府与考生之间及考生与企事业单位之间的媒介。三是教育考试中介机构的业务是提供关于各类考试的咨询、协调、组织、设计和评价等服务活动。

二、ETS的成功经验对我国语言测试机构中介化的启示

本文所指的语言测试机构是指在市场经济条件下，依法或按照政府委托，由社会专业人员组成，以服务市场为宗旨，以提供优质丰富的语言测试为主要任务，为国家和市场主体组织和设计各类语言测试的中介机构。它独立于政府，成为市场运行中独立的主体，实行自我约束和管理，并不以营利为目的。政府只担任“裁判员”的角色从宏观上管理，制定统一而科学的语言能力标准，并监督语言测试机构的运行。我国外语能力测评体系建设应以政府进行宏观管理，但具体到考试的研究、开发和实施，则应由语言测试机构根据国家制定的能力标准来进行。反之，语言测试机构则通过不断致力于语言测试的开发和研究，给政府宏观政策的制定献计献策。此外，如能建立两家甚至多家语言测试机构，还能形成相互之间的有益竞争，促进语言测试机构自身形成自我激励的机制，从而最大限度地发挥语言测试的功能。E T S拥有雄厚的专家队伍、远大的发展目标和优质的考试服务，虽然我国国情有别，但考试自身的发展规律和要求是相同的。E T S的成功经验给我国语言测试机构的建设带来重要启示。

1.增强服务意识

ETS作为考试中介机构，从其服务对象的广泛性可看出具有较强的服务意识。托福网络考试分数报告提供的信息主要包括四项语言能力的单项成绩、综合四项技能的成绩总分、诠释考生成绩的书面指导、针对每项语言能力的成绩段说明，无不体现出ETS的服务意识［7］。这样的成绩报告能帮助考生了解自己英语学习的弱项和强项，也有助于高校决定是否录用该申请者。相比之下，我国政府主导的教育考试机构往往更重视自身的管理职能，服务考生、家长和学校的意识相对淡薄。我国语言测试考试成绩一般仅给出一个总分，大学英语四、六级考试分别从2006年和2007年起全面改革后，成绩报道方式由考试合格证书改为成绩报告单，即向每位考生发放包括总分、单项分等的成绩报告单。虽较之以前已有较大进步，但没有任何文字描述，不利于考生有针对性地复习，也不利于高校及英语教师了解考生英语学习的具体情况。

作为为国家、用人单位选拔人才及为学校和考生提供测试服务的机构，语言测试中介机构应着力提高服务意识，增强服务能力。服务的对象应至少包括以下几个方面：一是服务于考生，以“考生”为本。考前为考生提供相关语言测试的咨询服务；考时为考生顺利通过考试提供良好的考试环境和氛围；考后为考生提供全面而客观的评价服务。二是服务于国家。遵守国家相关的法律法规，并为国家语言测试方针政策的制定献计献策。三是服务于学校。学校包括中小学和大中专各类学校，积极主动与学校沟通，为学校的语言尤其是外语教学改革提供意见和建议，从而为基础教育提供有利的评估和指导，为高等教育选拔优秀人才。四是服务于单位和企业。要经常与单位和企业的人员交流，多角度多层次地分析单位和企业对语言使用的要求，设计语言测试的内容和形式，从而实现试题与工作场景的“无缝对接”。

2.合理组织人员结构

语言测试机构在招聘人才时应充分考虑人员构成的合理性。语言测试机构的人员构成必须合理，必须具备多领域的大批专家，才能设计出高质量的试题，才能在激烈的市场竞争中生存。一是要有高素质的命题专业人员。命题专业人员既包括语言学方面的专家学者，又要有测试学、心理学、教育学等方面的专家学者，既要具备专业的理论知识又要具备丰富的实践经验。二是要有高水平的统计测量学方面的专家。ETS的多种测试始终位于世界考试的前沿，得益于其负责测试研究和数据分析的统计测量学专家将最新的测量技术应用于考试中，从而使得各类试题有了充分的信度和效度保障。三是要有高水平的开发大型智能软件的信息专家。托福考试从2006年已实现全世界考生一起参加的网络考试模式，与其高水平的信息专家是密不可分的。随着我国互联网和信息化的发展，语言测试的手段也应升级换代，语言测试信息化水平亟待提高。四是要有理论研究人员。研究人员要专门从事语言测试与社会政治、经济和文化等方面关系的研究，并对测试产品的未来发展趋势进行研究。

3.建立全球发展战略

E T S放眼全球，设有专门的海外事业部，除了我们熟知的TOFEL，GRE，GMAT外，目前正积极在国外拓展原来只针对美国学生的美国大学入学考试（SAT）。北京外国语大学副校长孙有中在谈到此次启动我国外语能力测评体系建设时指出，能力标准的制订一定不能闭门造车，而是要在国际公认的测评体系中找到我们的位置。我国现有或今后开发的英语考试都将制定统一的标尺，从而使得国内各类考试可相互参照并按照标准实现统一，而且在国际上也能使我国各类英语考试逐渐得到认可，为我国英语学习者出国学习提供英语水平依据［1］。可见，我国学者也已意识到英语类的考试应与国际接轨，而语言测试机构在其中就要发挥巨大作用，其中测试本身的质量就成为重中之重，发展目标是国内的各类外语考试证书实现互认，甚至在国际上也能得到认可。从目前看，虽然实现这个目标有诸多困难，但至少应成为长期发展战略的一部分。只有建立全球发展战略，语言测试机构才能不断完善自己，并在国际市场中立足。

在我国建立语言测试机构十分必要。在我国考试招生制度改革和外语能力测评体系建设的大背景下，语言测试机构中介化，可转变政府职能，更好地发挥政府宏观调控的功能，改变我国目前外语类各类证书不能互认、相互之间交叉和重复的弊端。发挥非政府组织的力量，更好地为考生、政府、学校和企事业单位服务，满足多元化的社会需求；集全国多行业的专家学者之力，通过市场公平合理竞争，促使语言测试机构不断提高试题的质量。虽然要实现我国语言测试机构从传统行政管理部门到非政府中介组织的“身份”转变并非易事，但语言测试机构中介化是我国语言尤其是外语教学和测试改革的必经之路。只有提升语言测试质量，才能更好地深化语言教学改革，促进科学选拔人才，有利于实现多种外语证书互认，使我国语言测试与世界接轨。

［1］高靓.外语教学和考试将“车同轨量同衡”［N］.中国教育报，2014-10-31（1）.

［2］沈小姣.教育考试机构中介化初探［J］.湖北招生考试，2012（30）:61-64.

［3］留学英国仍可用托福成绩 ETS确保考试公正公平［EB/OL］.（2015-10-14）［2016-02-15］.http://edu.qq.com/a/20151014/024190.htm.

［4］李梦莉.新托福网络口试的真实性研究［J］.重庆邮电大学学报（社会科学版），2010（4）:132-136.

［5］About ETS:who we are［EB/OL］.［2016-02-15］.http://www.ets.org/about/who.

［6］席小明，李清华.当代语言测试理论与实践［J］.当代外语研究，2015（8）:26-30.

［7］美国教育考试服务中心（ETS）.新托福考试官方指南［M］.4版.北京:群言出版社，2012:21-24.

［责任编辑：李新德］

Inspiration of TOEFL and ETS to Intermediary Language Testing Institutions in China

ZHU Xuelian （Department of Basic Courses， Jiangsu College of Engineering and Technology， Nantong， 226007， China）

TOEFL is one of the largest， international and standardized authoritative tests of foreign languages at present.The success of TOEFL can be attributed to ETS， the largest educational test and research institution in the world.As an intermediary institution for educational tests， ETS contributes some important inspirations on its aim， personnel structure， services etc.to the reform of intermediary language testing institutions in China.Language testing institutions in China must reinforce the awareness of better services， improve the personnel structure and develop global strategies in order to speed up the socialized reform in language tests in China.

TOEFL； ETS； Language testing institutions； Intermediary

10.13669/j.cnki.33-1276/z.2016.067

H310.4

A

1671-4326（2016）03-0081-03

2016-03-09

江苏省教育厅高校哲学社会科学研究基金（2015SJB650）

朱雪莲（1978—），女，江苏扬州人，江苏工程职业技术学院素质教学部讲师，硕士.