“百姓”含义考释

沈阳

（南京师范大学 文学院，江苏 南京　210000）

“百姓”含义考释

沈阳

（南京师范大学 文学院，江苏 南京210000）

百姓，从构词上看，是一个偏正复合词，“百”是修饰成分，言“多”，虚指；“姓”是词义核心部分。“百姓”，本指百官，上古时期是贵族的通称，战国时降为平民的通称。“百姓”一词的词义演变反映了历史的更替和社会阶级观念的变化，因此，考释“百姓”的含义可以挖掘其蕴含的深厚的文化积淀。

百姓起源文化演变

一、“姓”义溯源

“姓”，在当今社会中，“姓氏”的含义最广泛，而在先秦文献中“姓”的含义与现在有着很大的区别。《说文解字·女部》：“姓，人所生也。古之神圣人，母感天而生子，故称天子。因生以为姓。从女从生，生亦声。《春秋》曰：‘天子因生以赐姓’。”

文献之中常有单言“姓”，或“某姓”、“庶姓”、“别姓”或合言“子姓”等形式存在。例1：（鲁叔孙穆子）即立，所宿庚宗之妇人献以雉。问其姓，对曰：“余子长矣，能奉雉而从我类。”（《左传·昭公四年》）

姓”、“子”二字对言，显然“姓”字训为“子”。故《释文》云：“女生曰姓，姓谓子也。”姓字在此绝没有今人所说“姓氏”之义，问其姓即问其子。

通过上例的分析，可以看到在先秦文献中，“姓”、“子姓”等词皆训为“子”，即人所生的子孙。《汉语大字典》对“姓”字注释的条目中把“姓”训为子孙的通称，并举《广雅·释亲》为例：“姓，子也。”王念孙疏证：“姓者，生也，子孙之通称也。”

《说文通训定声》：“姓，假借为生，生，假借为姓。”这已经成为定论，因此我们可以通过训“生”的方法确定“姓”的含义。例如：《汉书·卫青传》：“有一钳徒相曰：‘贵人也，官至封侯。’青笑曰：‘人奴之生，得无笞骂即是矣，安得封侯事乎？’”卫青之母为平阳公主家的妾奴，卫青即为人奴之子，这里恰如其义。

2.“姓”有“民”义

此外，先秦文献中“姓”表示“民”之处有很多。

例如：（昭）王曰：“祀不可以已乎？”对曰：“祀所以昭孝，息民，抚国家，定百姓也。不可以已……是以古者，先王日祭月享时类岁祀，诸侯舍日，卿大夫舍月，士庶人舍时……百性夫妇择其令辰……帅其子姓，从其时享……以申固其性。上所以教民虔也，下所以昭事上也。”（《楚语》下）

这段材料中，“子姓”释义为“百姓夫妇之子嗣”是正确的，此处的“百姓”则应该指代“民”，“定百姓”即指“息民”，泛指自公以下至于庶人的邦国兆民。“百姓夫妇”中的“百姓”也指“人民”。因为从文献大意可知，诸侯大夫之流，他们的祭祀日期有着舍月舍时的不同，他们各自有指定的祭祀日期，而普通百姓只是选择一个吉日举行祭祀大典而言，并无指定日期。

生活中，常听人说，酒品如人品，茶品如人品，棋品如人品，当然还有粥品如人品。套用一句话说：“水至清则无鱼，粥至清则无味，数杯清水数把米，半碗糊涂半碗仙，斯文慢火，羽扇经纶，煮沸着整个江湖。”

在众多例证中，可以发现，“百姓”一词常与“民”、“兆民”、“万民”互举或连言，例如：“商契能和五教，以保于百姓也……周弃能播殖百谷蔬，以衣食人民者也。”（《郑语》）“天子曰兆民，诸侯日万民”（《左传·隐公元年》）。

“民”字含有一种被统治的意思，应是诸侯国君统治的民众，前置修饰词“兆”或“万”及百姓的“百”，都是表示数量众多的虚数，意义上并无多大差别。百姓、兆民、万民，其意义相通，都是“众多百姓”之义。

3.“姓”有“族”义

《国语·楚语下》中记载：“王公之子弟之质能言能听彻其官者，而物赐之姓，以监其官，是为百姓。”这句话的意思是说王公贵族子弟中那些品质优异并且能恪尽职守的，根据功劳职事赐给姓氏，让他们监守自己的官职，这就叫做百姓。天子王公以各族人民分赐其弟子，使其负监辑责任，即所谓“赐姓”。

综上所述，“姓”在上古时期就已有“子孙”、“人民”、“族属”的含义，正因为“姓”意义本身的多样性，使“百姓”一词在历史潮流中发生了演变。

二、“百姓”意义历史更替

1.“百姓”谓“百官贵族”

“百姓”一词的起源最早可以追溯至《尚书》。《尚书·尧典》：“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓，百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍。”郑玄作注曰：“百姓，谓百官族姓……百姓者，群臣之弟子是也。”［1］《尚书》中“百姓”这一词条出现次数很多，例如：

①今予其敷心腹肾肠，历告尔百姓：“于朕志，罔罪尔众。尔无共怒，协比谗言予一人。”（《书·盘庚》）郭沫若云：“百姓在古金文中均作‘百生’，即同族之义。”［2］百姓，即百官族姓，这是盘庚迁都后对众贵族群臣的诰词。

②天惟纯佑命，则商实百姓、王人，罔不秉德明恤。（《书·君奭》）清代江声《尚书集注音疏》云：“百姓，异姓之臣；王人，王之族人，同姓之臣也。”这里百姓指商的异姓官员；王人，则指商的同姓官员。

在先秦时代，只有那些有土地的贵族阶级才能有 “族姓”，他们因功被赐姓，并且划分土地成为一个氏族。就是说，最早，百姓指有职有采邑的贵族。因此，确切地说，百姓是诸侯和大夫，而非一般官员。正如明代杨慎指出的：“古者民无姓，有姓者皆有土有爵者也。黄帝之子二十五人，得姓者十四而已，其后居诸侯之国土者，其民以诸侯之姓为姓；居大夫之采地者，以大夫之姓为姓。百姓盖禄而有土，仕而有爵者。”［3］

进入奴隶社会，原始意义上的氏族崩溃了，社会以阶级划分，但氏族作为社会组织基本单位仍保留下来，并在社会生活中发挥重要作用，姓成为标志人的身份、地位的符号，因而姓无可避免地被打上阶级的烙印。失去了姓，就失去了自由，沦为了奴隶。而那些真正拥有姓，能代表姓族并行使姓族政治权力的族长们则成为统治阶级——奴隶主贵族的一部分，享有了贵族身份。由于他们拥有对族的支配权，真正享有姓，因此亦可称为“百姓”。

在奴隶社会前期，“百姓”指做了官的达官贵族。

2.“百姓”谓“平民”

战国时期，百姓出现了平民的含义。百姓，如何从百官贵族沦落为平民，这与战国时社会巨变有关。上古时期农业社会土地是平均分配的，所谓井田制；到了战国时期，诸侯混战兼并，井田制已经遭到破坏，土地变为私有，秦国的商鞅变法重要内容就是变土地共有为私有。这时候，大量贵族因为失去土地沦为贫民。此外，由于礼仪崩溃，一些传统宗法制度被打破，许多诸侯国为了保障自身的利益，开始礼贤下士，招揽人才，大量寒门子弟也能谋得一官半职。同时，随着世卿世禄制度的崩溃，氏族贵族日趋瓦解，昔日的公子王孙不少已沦落为平民，传统贵贱区分已无法维持。而且由于礼崩乐坏，原来在严格宗法制度下只有诸侯和卿大夫等贵族阶层才可有的姓，一般庶民和奴隶也可以自立了，王室和官府无可奈何，于是，一些本来由于身份低贱而与姓无缘的广大平民跨入了有姓者的行列。正如前文所讲，“姓”本身具有“民”之意义，所以，这个时期的“百姓”一词，其含义由春秋时代实指“百官有姓”之义，转化为指代一般民众，正如《孝经·天子章》邢疏所言：“百姓，谓天下之人，皆有族姓。言百，举其多也。”

自从进入封建社会，“百姓”的含义与奴隶社会时期截然不同，“百姓”开始与皇家的“独姓”相对立，成为与“皇帝”、“官吏”一样的包含封建专制不平等色彩的词语。在中国传统观念里，“官”是一个特权阶层，他们的地位高高在上，相比之下，与官相对应的百姓地位则截然不同，他们仍是饱受奴役和欺凌的一个群体，可以说，封建时期的“百姓”被深深烙上了宗法等级制度的印章，专指社会底层的劳苦大众。

3.“百姓”谓“公民”

随着封建制度的分崩离析，社会等级观念的差异逐渐缩小，“百姓”一词的旧义——平民，与现代文明格格不入，但“百姓”一词已经使用了上千年，有着深厚的文化积淀和人们长久以来约定俗成的使用习惯，“百姓”一词完全被替代是不现实的，但是，它也被赋予了新的含义——《现代汉语词典》：“百姓：名词，军人和官员以外的人。”虽然现在“百姓”仍然作为社会下层成员的指称，但是随着社会发展，生产力水平的提高，其穷苦的义项逐渐消失。

三、结语

先秦时期，只有那些有土地有官爵者才有姓，遂以“百姓”作贵族的通称。在商代指奴隶主阶级，在周代则指封建领主阶级。春秋后半期，宗族逐渐破坏，土地个人私有的地主阶级代替土地嫡子世袭的领主阶级兴起，百姓逐渐失去贵族的意义，社会地位与庶民相似。战国以后，“百姓”逐渐主要用做平民的通称。

“百姓”语义的几千年发展，从有爵有土的百官贵族，到转指一般平民；从对政权的垄断，到与政权的绝缘，这表现了中国社会历史的变革与社会阶层结构的不断重组，具有极为浓厚的社会等级色彩，包含等级社会的意识形态，是社会等级差异在语言里的反映。

［1］王世舜.尚书译注.成都：四川人民出版社，1982.

［2］杨希枚.先秦文化史论集.中国社会科学出版社，1995.

［3］杨慎.升庵全集.北京：商务印书馆，1935：405-406.

（作者系南京师范大学文学院2015级硕士研究生）