商业航天动向

商业航天动向

“电子”电动运载火箭将变革商业微纳卫星发射模式

7月，美国行星实验室公司与美国-新西兰火箭实验室公司签署合同，将采用火箭实验室公司研制的“电子”电动火箭，发射行星实验室公司的“鸽群”纳卫星。“电子”电动火箭是世界上首款采用电机驱动涡轮泵发动机及发动机主要部件均采用3D打印技术制造的液体火箭。“电子”电动火箭专注于微纳卫星发射，一旦投入使用，将可能引发微纳卫星发射市场的变革。

“电子”电动运载火箭长16米，直径1.2米，可将150千克的有效载荷送入太阳同步轨道。火箭一子级装配9台名为“卢瑟福”的液氧/煤油发动机。

NASA再向私企订购商业载人飞行

7月29日，美国国家航空航天局（NASA）向太空探索技术公司（SpaceX）发出第二份商业载人飞行“订单”。迄今，NASA已向美私营企业发出4份类似“订单”，以确保美国到2017年能够恢复在本土进行载人航天发射的能力。

此前，NASA曾于去年5月和12月向波音公司发出两份国际空间站载人飞行任务“订单”，并于去年11月向SpaceX发出类似“订单”。而29日发出的最新“订单”将是美国航天局“商业乘员运输能力”项目中的最后一份。

NASA商业载人项目经理凯茜·卢德斯当天在一份声明中说，这4份合同将确保美国可以用自己的火箭和飞船持续、可靠地向国际空间站输送航天员，而且飞船在与空间站对接的长达7个月时间里，将成为空间站航天员的“紧急逃生船”。

NASA将与SpaceX公司合作实施“红龙”无人火星任务

美国航天新闻网2016年7月27日报道，7月26日，在美国国家航空航天局（NASA）咨询委员会的技术委员会会议上，NASA空间技术任务部负责项目的副助理部长吉姆·罗伊特概述了NASA与SpaceX公司4月达成的协议，NASA将为SpaceX公司的 “红龙”火星任务提供支持。“红龙”火星着陆器将由SpaceX公司的载人“龙”飞船进行较小改动而成，将登陆火星表面，作为后续载人火星任务的先导，预计2018年5月由SpaceX公司发射。

空间站将是美国商业航天的新热点

目前火箭与飞船在美国已实现商业化运作，而航天私企竞争带来的可复用火箭技术将使人类进入太空的成本大幅降低，商业航天的下一个热点将是私人空间站。

国际空间站将运行至2024年，NASA及商业航天企业正在考虑空间站商业化问题。2016年7月1日，NASA 发布题为“通过国际空间站商业开发，推动低地球轨道经济开发”的建议征询书，谋划空间站的商业化问题。很多企业正在考虑使用国际空间站作为商业空间站的起点。

毕格罗航天公司的充气式太空舱原型已停靠在国际空间站，进行为期两年的测试。Axiom公司的铝合金居住舱以国际空间站现有的模块舱为基础，但公司的长期构想是建造自由飞行的“太空城市”，可缓慢旋转以在边缘产生人工重力。

美国私企首次获批独立探月

多年来，造访月球的权力一直把持在政府手里，但这一切即将改变。8月3日，美国私营航天公司“月球捷运”（Moon Express ）宣布，将首开先河独立开展登月活动，标志着商业太空探测和开发迎来重要转折点。

“月球捷运”公司计划2017年将一个机器人着陆器“MX-1”送上月球，其携带的科学仪器可帮助科学家研究宇宙奥秘。除了承诺遵守国际空间条约外，“月球捷运”还同意避开以往的月球着陆地点。此番登月，“月球捷运”的目的之一是赢得谷歌“月球X大奖”的2000万美元奖金。