受伤的植物会报警

乔娟

1952年12月5日，英国伦敦地区的天气突然出现异常，空气沉闷得让人透不过气，浓重的烟雾混合着怪味在街区四处弥漫。往日喧嚣异常的闹市如今人烟稀少，警察都全副武装，戴上了防毒面具，在岗位上指挥交通。那些不得不出门办事的人被刺鼻的味道和烟雾呛得泪水直流。仅仅7天时间，就有700多人因这股烟雾引起气管炎发作而死亡。

这是一次典型的氟气泄漏事件。

其实在毒气出现之前，自然界已经发出了预警，只是粗心的人们没有发现。那就是来自剑兰叶子的警告。氟气泄漏的那些日子，本该亭亭玉立的剑兰像得了大病一样，它的叶子上布满了大大小小的斑痕，如同长了癞疮疤，看着让人揪心，这种现象，只有当它氟中毒时才会出现。只要空气中氟浓度达到亿万分之四十，在短短3个小时内，剑兰的叶子就会变得萎靡不振，继而斑痕成片，出现伤痕累累的状态。而人只有在氟浓度达到百万分之十才会受到伤害，可见剑兰是多么敏感！它是空气中氟含量最合格的检验员！

会报警的植物有很多，我们身边常见的有苹果树、棉花、紫茉莉、向日葵、大麦、荞麦等。如果它们的叶子发黄或有黑斑出现，则表明空气中二氧化硫的浓度过高;木棉、青苔受伤，则意味着空气中的氯气超标。

水中也有植物报警器，比如水葫芦。水葫芦的老家在南美洲的委内瑞拉，1901年被首次引入中国。水葫芦生长旺盛，繁殖迅猛，几乎在任何污水中都生长良好，繁殖旺盛。水葫芦的泛滥与水污染是紧密相连的，因为污染水源的重金属等元素恰恰是水葫芦得以泛滥的“粮食”。所以，如果一片水域中的水葫芦开始泛滥，那就意味着这片水域受到了污染。

近年来，科学家们还发现，地震前，某些植物竟然也会发出预警，出现机体紊乱或突然改变生活习性等异常情况。比如某些植物会在冬季突然开花，其中蒲公英、山芋藤、杏树最为典型。唐山大地震前夕，天津郊区的竹子大面积开花，柳树成片枯死。一些果树明明秋天刚结完果，转眼枝头又繁花盛开。最奇怪的是含羞草，正常的含羞草是白天开放，夜里闭合。而地震前，它的习性完全颠倒：白天闭合，夜里开放。这些植物的反常是它们对所处环境发生的变化而产生的生理反应。如果地温、地下水、大地电位、电流、磁场等出现变化，植物体内就会发生紊乱。当它们突然改变习性，很可能意味着地震即将来临，从而给人们现世安稳的生活敲响警钟。如果抱着尊重、敬畏自然的态度观察研究，我们就可以通过植物的细微变化，尽可能地把毒气泄漏、水污染、地震等带来的损失减到最低。

（摘自《知识窗》 2012年第11期，有删改）