2016年12月重要天象预告

□ 晗 杰

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2016年12月重要天象预告

□ 晗 杰

到了2016年岁末，几颗行星的可见情况正悄然发生着变化。12月有一次观测条件不太好的水星东大距，而同样作为昏星的金星，可见情况进一步转好。火星的下落时间提前到晚22时前后，能观测它的时间越来越短，木星已经转为后半夜可见，土星则基本不可见。在本月活跃的几个流星雨中，双子座流星雨正赶上满月，观测条件不好。其他几个小流量的流星雨也不推荐大家观测。

12 月7日 船尾-船帆座流星雨极大

12月上旬有两个辐射点在南半天球的流星雨，它们分别是凤凰座流星雨和船尾-船帆座流星雨。其实论知名度，前者要比后者大得多。早在1956年，凤凰座流星雨就曾有过每小时流量在100颗左右，并且持续了数小时的爆发。最近一次它被记录到活动是在2014年12月1日。有分析表明，它的下一次爆发有可能出现在2019年。今年没有爆发预期，极大可能出现在北京时间12月2日上午8时，流量只有个位数。在南半球的这段时间，凤凰座流星雨的辐射点在日落后不久上中天，可观测时间很长。而在我国大部分地区，辐射点都只能短时间升起或根本不会升起，因此也无法观测。凤凰座流星雨的群内流星体速度很慢，只有18千米/秒，这是它的一个明显特征。

船尾-船帆座流星雨的辐射点的赤纬要比凤凰座流星雨高一些，约为-45°，但毕竟是一个我们知之甚少的流星群。它的辐射点位于船尾座和船帆座之间，活跃期从12月1日持续到15日，也有一种说法是从10月底一直持续到次年1月下旬。今年船尾-船帆座流星雨的极大预计出现在12月7日，每小时天顶流量在10颗左右。它的多数群内流星都很暗，偶尔也有火流星出现。与凤凰座流星雨不同，船尾-船帆座流星雨更适合后半夜观测，当然也仅限于南半球。

12 月11日 水星东大距

水星在10月28日上合日后，来到太阳东侧，开始与其缓慢“分离”，今年最后一次水星大距将出现在12月11日。本次东大距水星与太阳分开的角距离为21°，但由于其赤纬略低于太阳，所以大距当天日落时的地平高度只有11°，观测条件不好。

12月上旬，水星就开始出现在日落后的西南方低空中了。但它比较理想的观测时段是在12月中旬，虽然在此期间水星已经开始“接近”太阳，但它的赤纬也日渐升高，日落时的地平高度变化不会太明显。即便如此，这次能用肉眼看到水星的难度还是很高的，需要赶上一个透明度极佳的大晴天，而且还要找一个西南方向几乎没有遮挡的地方进行观测。

12 月14日 双子座流星雨极大

即使今年的双子座流星雨赶上满月，笔者依然给了它“四星”的推荐评级。双子座流星雨是常年流量大且稳定的流星雨，被誉为北半球三大流星雨之一。每年的12月中旬，它都会像焰火一般点亮夜空，通常极大每小时的天顶流量可达120颗以上。而且在北半球中纬度地区，它位于亮星北河二附近的辐射点能升到非常接近天顶的位置，观测条件非常好。

双子座流星雨示意图

2015年，蟠龙山长城上空的双子座流星雨，戴明摄。

2016年双子座流星雨的极大预计出现在北京时间12月14日凌晨3时，理论上来说这个时间还是很适合我国观测。但这天正好是农历的十六，满月将出现在辐射点附近，对于观测有严重影响。

即便如此，双子座流星雨依然不会爽约。如果天气晴好，还是推荐大家欣赏这个流星雨。当然，在满月期间观测流星雨也有需要特别注意的地方。例如无论目视还是照相观测，我们都要选择远离月亮的天区，这样的影响也会相对小一些。

12 月22日 小熊座流星雨极大

2016年岁末的最后一个重要天象，小熊座流星雨将在12月17日至26日活跃。如果你欣赏完满月下的双子座流星雨还不过瘾，小熊座流星雨将是不错的选择。当然，这个流星雨的流量通常不大，ZHR在10左右。有记录在1945年和1986年它曾出现两次爆发，当时的ZHR达到了50，不过今年并没有爆发预期。

小熊座流星雨的辐射点在北半球中高纬度地区常年不落，其活跃期间，前半夜时的地平高度更好，观测条件也更好。根据国际流星组织的预报，今年该流星雨的极大可能出现在北京时间12月22日17时，当天天文昏影后的一段时间是较佳的观测时段。最重要是，这次的极大正值下弦月。大家可以找个远离城市光污染的地方，在没有月光干扰的前半夜，静静地欣赏这个流量不太大的流星雨和璀璨的冬夜星空。

（责任编辑 苏晨）

小熊座流星雨示意图