应当让大熊猫自由恋爱!

2016-01-21 23:56
凤凰周刊 2016年2期
关键词:特尔交配成功率

在动物园和其他的大熊猫培育基地,通常都是由饲养员来决定熊猫的配对。他们会考虑到避免近亲繁殖、尽可能提高繁殖率等因素,核心问题就是基因。但是熊猫的“个人意愿”并不在考虑范围内。然而来自美国圣地亚哥动物园的专家马丁·温特尔在最新一期的《自然通讯》上发表论文说,这种家长式的“拉郎配”该改一改了。

根据中国林业局2015年3月公布的统计数据,目前野生大熊猫数量为1864只。好消息是:这个数字比2004年多了268只。人们常说,大熊猫是一种在交配繁殖方面相当懒惰的动物。但这只不过是个传说而已,世界自然基金会(WWF)德国分部亚洲项目的生物学家科恩克在接受德国之声采访时指出,“大熊猫的交配能力不比其他种类的熊差。”

在四川碧峰峡中国熊猫保护研究中心,研究人员观察了生活在那里的大熊猫,记录下来每只大熊猫在异性中喜欢谁、不喜欢谁。恋爱中的大熊猫是什么样子呢?马丁·温特尔和她的团队记录下了一些迹象:释放气味标记、一起玩耍、抱团打滚、撒尿。当然性自慰和雄性熊猫的勃起就是非常明显的征兆了。如果两只异性熊猫互相不喜欢,它们就会互相视而不见,哼唧抱怨,甚至还会向对方发起攻击。在记录了熊猫们的异性偏好之后,研究人员将熊猫按照以基因为导向的繁殖计划进行配对,观察它们的表现。

那些互相喜欢的熊猫在配对之后,发生性交行为的频率是那些互相不喜欢的熊猫的两倍,而且自由恋爱的交配成功率也明显更高,达到72%。相比之下,那些互相没有好感的熊猫中,只有差不多三分之一会进行交配,更多情况下是什么也没发生。

这些两情相悦的熊猫繁殖能力也更强:平均每对“夫妇”可以生出1.4个熊猫宝宝。而被“安排婚姻”的熊猫,平均每对只能生一个宝宝。一般情况下,一只雌性大熊猫平均能生育一到两个后代,但是如果它拒绝交配,就可能会终生不育。马丁·温特尔及其团队得出的结论是:“如果饲养人员在配对的时候能够考虑到熊猫自身的异性偏好的话,中国大熊猫的繁殖成功率将会有所提高。”

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