老布什的西兰花风波

蔡子强

里根的8年总统生涯太受国民爱戴，以至于副总统老布什只要萧规曹随，便能成功当选总统，但老布什着重外交忽略了内政，任内经济低迷，失业率高企，最终连任失败。

尽管老布什不是十分成功的总统，但他和太太芭芭拉却是备受公众爱戴的一对总统夫妇，两人不单恩爱，私生活亦甚少惹起争议，而芭芭拉也是甘于做好太太、母亲、祖母本分的第一夫人。

芭芭拉喜欢合家团圆地坐在一起吃饭，有一次她发现孙女Jenna及Barbara没有出现，便问媳妇、小布什太太罗拉一个究竟，后者尴尬地说不知道。最后管家告知，两人叫厨房给她们准备了三明治，并送去了白宫的保龄球馆。芭芭拉听后勃然大怒，这成了惟一发生的此类事件，没人再够胆为了寻欢作乐而不跟家人一起吃饭。

讽刺的是，芭芭拉管得住孙儿，却不一定能管住丈夫的胃口。

老布什食量很大，但却讨厌蔬菜和其他营养师推介的食物，最爱垃圾食品，如炸猪皮、栗米饼、汉堡包、热狗、爆谷和朱古力片。大家没看错，炸猪皮是老布什的至爱（但也有一说，他的至爱是爆谷），有朋友送礼，都会选择送他炸猪皮。他甚至连吃健康食物，如酸奶酪和燕麦皮时，也要加入牛油酥条。幸好他爱做运动，才能勉强保持住体形。

他尤其讨厌西兰花，还闹过一次西兰花风波。话说有一天他忍无可忍，和“空军一号”的服务员说，以后再也不想在餐单中见到西兰花了，后来这个消息被泄漏给了记者，《U.S. News》刊出了以下煽情的标题：“经过8年的忍气吞声（布什当了里根8年的副手），布什终于为自己的饮食品味赢回一仗！”结果惹来一场不大不小的风波，被人批评：“总统实在是‘教坏小朋友，你叫那些为人父母的，以后见到子女吃饭时吃剩西兰花和其他蔬菜，还能怎么办？”

稍后记者更对此穷追不舍，但布什仍选择强硬回应：“我小时候已经十分讨厌西兰花，但我的母亲却强迫我把它吃下，到了今天，我已经贵为美国总统，我是不会再吃它了。”一些种植西兰花的农夫感到气愤难平，把一整辆货车的西兰花送到白官，希望总统回心转意，但布什始终没有妥协，只委托太太到白宫草坪接收，并把这批蔬菜转赠给当地的露宿者之家。可怜第一夫人拿着一束束西兰花的模样，成了大家茶余饭后八卦的照片。幸好这位第一夫人的对答还算得体，她说：“总统当然可以决定怎么做，但美国的小朋友还是多吃西兰花比较好。”

这个由“空军一号”掀起的西兰花风波，成了接连几天当地政治新闻的主题，更令人尴尬的是，不少民意调查显示，很多美国人不知道布什的政策是什么，却十有八九知道这位总统不爱吃西兰花。

老布什是一头“食肉兽”，最爱吃牛排，2001年访问香港时，他光顾的并不是鲍鱼、鱼翅、海鲜酒家，而是美国高级扒房Mortons of Chicago的香港分店。这间扒房的分店遍布全球，装修和陈设相当统一，只要客人到此用餐，都有一种回家的熟悉感觉。正如老布什表示，当天很累，所以想到这个熟悉的地方，吃些自己熟悉和喜欢的食物。

那晚他吃了哪些食物呢？餐单如下：

头盘：生蚝

主菜：24安士的上等腰肉牛扒（天啊！24安士！）

配菜：鲜露荀和焗薯

甜品：暖心朱古力饼

爱吃大块肉不代表为人粗心大意，这位前总统临走前，特地到厨房和酒吧，与厨师、调酒师和招呼过他的工作人员握手致谢，表现亲民。

来到香港这个“美食天堂”，竟然只钟情家乡牛排，相信原本摩拳擦掌、希望一展身手的香港大厨，也难免好生失望。

（本文部分取材自Kenneth T. Walsh：《Feeding the Beast：The White House versus the Press》；以及白宫糕点师傅Roland Mesnier所著回忆录《All the Presidents Pastries：Twenty-Five Years in the White House》）