我给动物算年龄

sunny

我在森林边摆了一个摊，走过路过的动物都来相个“面”儿。各位别误会，本人一不会算命，二不能看病，只是掌握了一套拿手的本领，就是会给动物算年龄！

我说，你们可别小看我这小摊儿，最近它可是火爆得很哦！

哎哟……这不，生意说来就来啦！

【小标题1】牙齿会“说话”

不远处，一大一小两匹马正气喘吁吁地朝这边奔来。

“先生，快帮忙算算，我们母子今年多大啦？”

这很简单。要判断像马、狗、老鼠等这类有牙动物的年龄，只需观察它们牙齿的生长状况就行。

马和人差不多，都是先长出乳牙。2岁后，它们开始逐渐换成恒牙，直到长出上下6颗，共12颗门齿，身体便发育成熟。所以对于年幼的小马，只要看它下颌的牙齿数即可，而对于已经成年的马妈妈来说，就需要观察其牙齿的生长状况、磨损程度以及颜色等指标了！

【资料框1】马儿的年龄判断指南（放在一侧，跟【图2】）

3岁时，马的门齿表面平整，牙齿中心会有黑色；

4岁时，表面就不那么平，中心的黑色也会磨损；

5岁时，黑色磨损变更严重；6岁时，黑色几乎已经看不出；

7岁以后，上下门齿都会逐渐向外龇出。当逐渐步入老年，马的牙垢会增多，牙缝隙会变大，每颗牙齿表面都会生出一个圆形的凹槽。

母子俩眯着眼睛，咧开嘴看我，我清楚地发现小家伙中间的一对牙齿早已脱落，取而代之的是一对更大的恒牙；而它的妈妈牙齿中间的黑色已经消失不见，门齿也有些外扩。

“宝贝，你现在大概两岁半，而你妈妈已经7岁了！”

【小标题2】牛角上的小秘密

野牛曼妮来的时候，还没开口，我便抢先把答案告诉了它：“你今年大概5～6岁！”

对方立刻惊奇地把嘴巴张成了一个巨大的“O”，非要问我究竟是怎么看出来的，那我只好透露一点儿“行内”知识！

“是你的角‘暴露了年龄哦！一般来说，母牛每怀一次小牛，头顶的角就会因暂时缺乏营养而在表面形成一轮凹陷，这被称为角轮。我根据角轮，便能计算出你的年龄。据我所知，母牛一般会在2～3岁时开始产小牛，每年产一次，所以角轮的数目加上2或3就是你的实际年龄啦！这个标准同样也适用于羊等其他有角的雌性动物！”

讲完后，我分明看到野牛满脸都是崇拜的表情！

【小标题3】帮鱼儿数圈圈

口碑好，不能只靠“专业”能力，服务也得跟上呢！石斑鱼刚刚发来预约信息，我便决定上门服务。

对于鱼类年龄的推断，我掌握了两种方法。

一种是通过观察鱼鳞推算出年龄。这需要先从鱼身上采集一片鳞片，再用药水将其清洗并晾干，然后拿到放大镜下观察，这时就会发现，鱼的鳞片上长有许多年轮似的的同心圆。数一数同心圆的个数，也就知道这条鱼的年龄了！

另外一种办法则是根据鱼耳石上的环状结构来判断，环状对应季节的变化，同样可以显示出动物年龄。不过由于耳石位于鱼的内耳部分，实在难以操作。方便起见，我决定还是采用第一种办法。

经过认真地判断，我惊奇地发现，原来自己眼前的这条石斑鱼竟是位“老寿星”，它已有40岁高龄了呢！

第3-4页。

【小标题4】鲸鱼是个大客户

当有许多动物因我而得知自己的年龄后，海洋里的庞然大物——鲸们便羡慕不已，也纷纷向我求助。

坦白地讲，我必须确认鲸的身份，才能确定能不能接这类“大单”。

如果是为抹香鲸、虎鲸等有牙齿的种类推断年龄便不难，同样是依据它们的牙齿即可。但假如要为须鲸类算年龄就不那么容易了，必须要借助它们的一样代谢产物——耳屎来判断！

鲸的耳屎和人不同，不会从耳道中脱落，而是会随着年龄的增长积存在耳道内，久而久之形成一个长条似的耳栓。鲸不断生长，耳道不断扩大，耳栓也随之不断增长。而只有将耳栓取出后，纵切，才能根据上面呈现的一道道明暗交替的条纹，推算出鲸的岁数。

于是，我果断地答应了所有齿鲸的要求，也拒绝了所有须鲸的要求。说明一点，这并非因为我对鲸存有“种族歧视”，而是在厚实的脂肪层和肌肉的保护下，要从活着的鲸耳内获得耳栓，几乎不太可能！

【小标题5】背甲的记忆

海龟尼克终于迈着缓慢地步子来找我了，它已经提前预约了两天，却迟迟没有现身。我很欢迎这类顾客，因为和鲸鱼相比，它们的年龄太容易推算了！

龟、鳖类动物的背甲上长着许多同心环纹，它们每生长一年，环纹也会像树木的年轮那样增加一圈。所以只要数一数这些同心环纹的数量，就可以判断出它们的大概年龄。

不过，由于乌龟越老，背甲磨损越严重，这个办法仅在推算较年轻的龟年龄时，有较高的准确性。而对于那些年长，尤其超过四十岁的龟来说，它们背甲上的环纹已经因逐渐模糊甚至消失而难以分辨。

“这位龟大哥，粗略估计，您现在30岁出头！正当壮年哦！”

【小标题6】壳上印着生长线

刚刚满意而归的尼克帮我做了不少宣传，现在它的邻居鹦鹉螺正迫不及待地想让我帮它算年龄。

鹦鹉螺是个很有意思的家伙，它的壳上有很明显和特别的生长线。通常是一天长一圈，一个月长一个气室。所以，要了解它们的年龄，只需要计算出生长线的数目和气室的多少就好。也正是通过这种方法，科学家曾经根据鹦鹉螺化石的生长线，推测出几千万年前由于月球离地球较远，一个月仅有22天。

方法很简单，可是对我来说，对方的路途太遥远。“龟大哥，依我看，要不就让您帮忙替鹦鹉螺算算的了！”

海龟尼克欣然答应了：“可是，还有其他一些动物也……”

“其他也一样！只要是贝壳类，统统数环纹！”

“那珊瑚呢？”

“大同小异！你仔细看，它们的表面也有规则的环形条纹，同样一条代表一岁，环纹越多，岁数越大……”

【小标题7】我所担心的生意

一天的生意结束了。以往每次送走最后一位顾客，我的心里都是喜悦。但是今天，我在喜悦之余却突然有一丝忧虑。

我真是太冲动了！自己本想只是骄傲地“晒晒单”，却没想到一不小心便把判断动物年龄的方法，这等“专业机密”统统说出来了。

唉，让你们知道也罢，但是说好了，可不许抢我的生意哦。听说过没？做人要厚道！

【资料框2】猫科动物的年龄判断

随着年龄的增长，猫科动物的毛发会变得干燥、易断以及色泽灰暗。除此之外，其他有关推算这类动物年龄的线索则较难发现。像狮子、老虎等食肉动物，它们的机体随年龄的变化比较“隐秘”，需要通过方方面面的研究进行推测，比如其肌肉的张力、走路时的步态以及视力的变化等。

【配图说明】：

第1-2页配图：

【图1】对白：哎哟，牙口不错，是个年轻壮实的小家伙！

人们常常通过“看牙口”来判断马、牛等是否年壮。

【图2】对白：啊——猜猜我今年多大了？

人们不可能根据牙齿判断出动物的出生日期，而只能推算出它们的大概年龄。

【图3】你能推断出这只大角羊的大致年龄吗？

【图4】这片鱼鳞化石上记载着“主人”当时的年纪。

【图5】灵长类动物和人类很像，随着年龄的增长，骨质会变得疏松，皱纹也会越来越多。

对白：唉，最近腰酸背痛腿无力，你们说我是不是老了？

第3-4页配图：

【图6】鹦鹉螺的壳上长着明显的生长线。

对白：我也想偶尔卖个萌，但壳上的环纹却残忍地暴露了我的年龄！

【图7】（靠近【图6】放。）鹦鹉螺壳的内部结构。

【图8】（只需截取A部分的图，去掉箭头和字母）

人们可以根据鲸的耳屎推算鲸的年龄，但为了保护它们，很多国家都严令禁止从活鲸体内提取耳栓。

【图9】对白：算清了吗？我今年到底多大啦？

动物壳上的环纹有时会因自然环境或动物自身生长状况的改变而受到影响，因此人们在据此判断动物的年龄时，难免存在误差。

【图10】这是一头10岁的狮子，它的毛发的色泽已明显变暗，视力也大不如前。

对白：呵，我年轻的时候可比现在帅多了！

【图11】猜猜我捡的贝壳是“几岁”的？