沈 红
(河南水利与环境职业学院,河南 郑州 450008)
高校英语写作教学中存在的问题及其对策
沈红
(河南水利与环境职业学院,河南 郑州 450008)
[摘要]写作是英语教学中的重要一环。但时至今日,写作教学依然是一些高校英语教学中的薄弱环节。本文尝试对英语写作教学中存在的问题进行深入分析,并有针对性地提出对策,希望能对高校英语写作教学有所帮助和启发。
[关键词]高校英语;写作教学
写作水平是衡量一个人对一种语言掌握程度高低的重要标准之一。作为“世界性语言”,英语也不例外。对高等院校的学生来说,尤其如此。但长期以来,不少高校,包括部分普通本科院校和多数大专院校的老师,普遍存在一种偏见,认为只要学生不考研不出国,英语水平高低无关紧要,写作水平如何也无需严格要求。这种偏见的直接表现是,教学中不予重视,安排的课时少、考试少。这种情况导致的后果是,让踏入社会的不少大学生在英语应用方面很“受伤”:英语交流困难重重,英文写作漏洞百出。这里,仅就英语写作教学中存在的问题进行探讨。
一、英语写作教学中存在的主要问题
1.只注重语言的机械性传授,忽视了对语言理解和运用能力的培养
我们知道,会说汉语的人未必都会读会写。英语也是这样,在说、读的基础上要想学会随意地遣词造句和洒脱自由地写作,其实还有很长的路要走。
由于习惯的原因,我们在实际教学中,往往在英语生词的记忆、常用句型的使用、语法规则的学习等方面,对学生要求较多,而对句型变化、词语搭配、文体风格、词语褒贬色彩以及语言的文化历史渊源等方面重视不够。如此这般,就出现了这样一种不尴不尬的景象:一个段落或一篇文章,猛一看每个单词都认识,但仔细再看就是弄不准什么意思;同样是一个句型,稍有变化,就不太明了。在英文写作中,不是“固定用法”用错地方,就是修饰性词语张冠李戴。学生写出来的文章往往不仅信息传递的少,而且上下文的逻辑性差,很少有主题句,偶尔有,在随后的支持细节中也不能详细地说明主题句,致使文章前后缺乏一致性和连贯性。譬如:Proper telephone etiquette is more important than ever in today’s business environment. Much of our business communication takes place on the phone: in the office, at home ,in the car, virtually anywhere. Computer is very important too. 该段的主题是Proper telephone etiquette,显然段落内容应围绕Proper telephone etiquette展开。但结尾句却引出另一议题“Computer ”,这样就破坏了段落的统一性。
2 .对母语影响的负作用重视不够,忽视对学生语言发散性思维的训练
在传统的英语教学中,由于忽视了对学生英语语言发散性思维能力的训练,致使学生在用英语表达比较复杂的思想时,不可避免地不时冒出中国式英语。[1]
如望文生“句”,学生常常用理解汉语的方法书写英语句子:
(1)It is raining a big rain outside.(应为It is raining heavily outside.)
(2)He has eaten breakfast.(应为He has had breakfast.)
再比如,学生造句时很少注意英语词汇的习惯用法及句子结构,致使整个句子留下明显的“中国孩子初学英语的烙印”:
(1)I very want to learn English. (应为I want to learn English very much. )
(2)My mother bought I a new bike .(应为My mother bought me a new bike.)
(3)Learn English well is very important to us now. (应为It is very important for us to learn English well now. )
更有甚者,写文章时,先用汉语构思,随后再译成英语,让人啼笑皆非。这样的结果是,不是句子不符合英语的表达习惯,就是用“中国式英语”堆积成文章,根本不符合英语本族语的思维方式。
3.缺乏写作技巧性练习,致使学生面对英文写作“畏敌如虎”
英文写作和中文写作一样,也有平实、华丽之分。如果词汇量丰富,语法结构娴熟,即可洋洋洒洒,行云流水,一挥而就。如果词汇量缺乏,句型变化掌握不够,则可以多用短句子,多用有动感的词,用平实的语言娓娓道来,正所谓用简单的文字书写出精彩的文章来。这是因为,平实不等于平淡,简单同样精彩。有时在写作中,甚至可以通过“灵活变通”来替换不熟悉的字词,从而达到写作要表达的目的。
说到英语灵活变通,这里有一个小例子:有个外国嘉宾在参观一所大学食堂时,看到一道菜是用鸡蛋做的,就问身边的一位大学生:“What is it made of ?” 本来这是一个非常简单的问题,但这位大学生一紧张就没想起“egg”这个词,但他急中生智,回答:“It is made of Miss Hen’s son.”外宾不知内情,伸出大拇指连连点头夸他幽默。实际上,类似这种变通技巧,在写作中同样可以运用。
既然是技巧,就需要多加训练。如果在平时的课上或课下多加练习,日积月累,学生们的写作水平肯定会有所提高。
当然,英语教学中存在的问题还有其他一些,在此不一一赘述。
二、造成英语写作教学中存在问题的主要原因
英语写作教学中存在问题的原因,既有学生主观方面的,也有学校、老师等一系列客观方面的。
1.学校和教师认识上存在误区
现在,高校里不少分管教学的领导和许多英语教师在英语写作教学认识上存在误区,从而导致校方和教师对英语写作教学不够重视。不少老师认为,只要学生不考研,不出国留学,学生毕业之后真正用到英语的地方很少,只要简单地会读、会说、能听懂就行了,会不会写无关大碍。殊不知,英语和我们的母语一样,一个人在这方面的能力分为“听、说、读、写”四个不同的层次,而这四个层次之间既是相互联系的又是相对独立的。“写”也是这四个层次中难度最大的,最能体现出一个人的综合能力水平。试想,在我们的生活中,如果一个人对汉语只会听、说、读,而不会写,那意味着什么?我们通常会不屑地说,这人只有小学水平。英语又何尝不是如此呢?
2.教师教学中存在短板
毋庸讳言,在平时的教学实践中,为了应付考试,达到立竿见影的效果,无论是老师还是学生都把大量精力用到了应试方面。众所周知,英语考试中,完形填空、单项选择和阅读理解是其中三大必考题型,且题量都比较大。于是乎,在时间分配上,许多老师都用大量的时间来讲解这些知识,课下训练也以这些方面为主。至于教学中要求相辅相成的“听、说、读、写”能力则束之高阁。到最后,学生都变成了考试的工具。英语听、说、读、写的时间少而又少,除非学生中的一些有心人,多数学生都既懒得听、说,也懒得读、写。在英语课堂上,多数英语老师都是在用母语“滔滔不绝”,学生们很难享受到英语教学的快乐体验。这样不仅抑制了学生学习英语的激情,同时也割裂了听、说、读和写之间的联系。近年来我们一直提倡“听、说领先,读、写跟上”,但在实际教学中,写远远落后于听、说、读。由于考试指挥棒的“导向”作用,不少英语教师把考试中的写作要求当作一种单纯的应试技巧来训练,而不是把它作为大学生必备的一种语言能力来培养。技巧是需要的,但是应该建立在实力基础之上。死记硬背、生搬硬套的直接后果是,语言生硬,文理不通,词法、句法轮番出错。这种急功近利的做法最终导致的结果就是木桶的短板效应。“木桶原理”告诉我们,只要有短板,木桶是永远盛不满水的。
3.英语统测有不当设计
实事求是地讲,大学英语四、六级考试自实行以来对高校英语教学确实起到了很大的促进作用。但我们也应当看到,由于考试设计不当,其实也给考试结果带来了或多或少的负面影响。我们知道,在这些英语统考测试中,为检测学生的写作能力,考试指导委员会专门制定了英语写作的考试形式及写作长度要求。以英语四级考试为例,考试形式基本上都是给出题目和写作提纲,要求学生在30分钟内写出一篇180个词左右的短文(虽然今年有变化,但变化不大)。单从内容长度来看,英语四级作文的词数要求远低于对一个初中生母语作文的要求,确有偏低之嫌。写作过程是一个人思维极其活跃发散的过程,一般来说,写作者都要经过审题解题、言语组织、结构构思、文本输出等过程。[2]若在提纲、词数等方面受到过多条条框框的限制,考生就无法充分展开想象的空间,因而写出来的东西往往也是千篇一律、内容贫乏、空洞无物、语言干瘪。这对锻炼学生的写作能力和语言表达能力无疑是不利的。
4.教学设置课时较少
由于种种原因,英语写作至今尚未成为我国高校英语教学的主体,写作教学并未在思想上得到足够的重视。以笔者所在的学校为例,英语写作课并未作为独立的课程设置,写作训练的时间很少,这就导致教师不能够用足够的时间来培养、指导学生的写作习惯。加上个别学生学习的自觉性较差,课堂上能够真正应用到英语写作上的时间更是少之又少,练习的机会就相对缺乏,这与写作在语言学习中的重要性相比极不相称。
5.写作教材存在缺陷
在不少英语写作教材中,普遍存在着不够细致、不够系统等问题。比如:有的教材内容主要停留在字、词、句阶段,强调语法形式的正确性较多,对话题、观点、形象、细节等涉及写作内容的问题介绍的很少;有的教材编著者虽也意识到了写作内容的重要性,但没有向学生提供挖掘内容的技巧。这种倾向已经或多或少地渗透到了具体的教学过程中,最明显的例子,就是不少教师在写作教学中只重视学生作文的语法正确性,批改学生作业的时候,把大量精力用于纠正语法错误上,而鲜有时间用来留意语言的美感和上下文的结构逻辑。而事实上,“达意”才是我们对于一篇文章的基本要求。
三、解决英语写作教学问题的对策
1.提高对英语写作课程重要性的认识
这里的主体包括学校、教师和学生三个方面。只有学校充分重视了,才能在教学安排、教材订购、课时设置等方面给予倾斜,为英语写作的提高提供基础保证。只有教师认识提高了,才会把更多的精力、更大的力气用到英语写作教学上。只有学生认识提高了,才能强化训练,下真功,下实劲,提高英语写作水平。
2.强化课外写作训练
训练的方式多种多样,比如,既可以让学生写固定题目的短文,也可以让学生用英语写日记,还可以选出一个共同的场景,让学生现场写作。我们在教学中常用的做法是,下课时布置一个比较宽泛的作文题,字数多少不限,但要言之有物,下次上课时交,教师批改语法、拼写之类的错误,对于比较优秀的文章,挑选出来在学生中开展交流评比,打印出来并进行张贴,供同学们学习借鉴,起到了很好的示范效应。
3.丰富词汇量,扩大阅读量
教学实践表明,词汇量不够,阅读量不足,是制约学生写作水平低下的主要原因。脑子里储备足够的词汇,是英语写作的前提条件。而阅读量的不断扩大,则是英语写作水平快速提高的关键。就像我们在初高中阶段,语文老师教我们作文水平如何提高说的那样:一是多识字,二是多读书。识字多了,有利于阅读,而读书多了,则不仅能扩大知识面,更重要的是可以提高写作水平。古人说,“熟读唐诗三百首,不会做诗也会溜”,“读书破万卷,下笔如有神”,说的就是这个意思。
4.“听、说、读、写”四种能力协调发展
在英语学习过程中,“听、说、读、写”这四种技能是相互依赖、相互促进、相辅相成的。我们知道,“听、说”是口语表达能力,“读、写”是书面表达能力。尽管口语与书面语在词汇、语法、表达方式上有所不同,但这不能改变“听、说”是“读、写”的基石、“读、写”是“听、说”发展的高级阶段这一事实。我们也都知道,“听、读”是一种语言输入的能力,而“说、写”是一种语言输出的能力,输入能力越强、信息量越大,输出的能力也就越强,信息量也就越大。所以只有这四种能力协调发展,我们才能写出语法规范、内容完整、层次分明、详略得当的好文章,才能真的学好英语。
5.改变传统的教学方式、方法
首先要改变以母语为主的传统教学方式,根据学生的具体情况,可以先在母语中夹杂一些英语单词和句子来教学。也可以让学生根据教学环境现场发挥,用英语编故事,现场说或现场写,提高学生的说写能力。还可以通过即兴发挥、课堂短文写作比赛的方式,来激发学生的写作兴趣。在日常的课文讲解中,我们也可以把一些文笔较优美的句子进行分析、总结,让学生能欣赏、会欣赏美文,从而激发学生写作练习的兴趣与欲望。
6.适当组织一些活动,让学生有机会得到锻炼
例如,在圣诞节前可以组织学生进行英语广告设计大赛;学校有重要通知的时候,可以用中、英文两种语言展示;也可以组织英语朗诵比赛、演讲比赛、写作比赛,让学生体验到不同体裁的文章所带来的不同的享受。
[参考文献]
[1]林洁,徐春南. 英语写作教学新途径-美文背诵与范文摹写的结合[J]. 河南广播电视大学学报,2008,(2):78-79.
[2]于飞,张慧芬.写作教学中的“成果教学法”、“过程教学法”和“内容教学法”浅析[J].外语界,1996,(3):38—41.
[责任编辑:K]
[中图分类号]H319
[文献标识码]A
[文章编号]1671-5330(2015)01-0134-04
[作者简介]沈红(1970-),女,河南省开封市人,讲师,主要从事英国语言文学研究。
[收稿日期]2014-11-25
安阳师范学院学报2015年1期