浅谈清代的两淮盐场

夏咸龙

摘要：两淮盐区在清代盐业中占有举足轻重的地位。盐场作为基层的盐务组织，有着十分重要的作用。清政府对两淮盐场的治理十分重视。本文结合文献记录和今人著作，简单介绍两淮盐场的管理机构、场区分布、食盐生产和赈灾救济方面的情况。试探索盐场在盐务管理中的作用。

关键词：清代；两淮盐场 ；盐务；基层机构

盐，乃百味之首，不仅是人们膳食中不可缺少的调味品，而且是人体中不可缺少的物质成分。所以说，盐是人类生产和生活的必需品，社会需求量极大，消费弹性极小。在古代，商品经济比较落后，盐铁茶酒是少数几项大宗交易商品，而且这些商品都曾实行专卖，盐是其中实行专卖时间最长，范围最广，经济影响最大的品种。

在中国古代社会，盐是一种非常重要的专卖商品，是一种关系到国计民生的商品，盐业与国家的政治、经济、军事、文化等都有着直接的紧密的联系。历代封建统治者对盐的重视程度很高，多对盐业进行了系统而严密的管理。政府控制了盐，就能保证财政收入，也能防私商囤积居奇，从而保持社会稳定。在封建社会，盐课是政府仅次于田赋的一项重要财政收入，有时占国家财政收人之半。因为盐课是政府的重要财源，所以清代对产盐区格外重视。在康乾盛世之时，两淮盐业经济发展到最高峰。

由于两淮盐业在国家财政收人中的重要地位，历来清代政府对两淮盐业的制度政策和管理状况都非常重视。两淮的盐务管理部门的机构设置是十分复杂的，其规模非常庞大，且不断变化。清政府在两淮设盐政1人，都转盐运使司盐运使1人，通、泰、淮盐运分司各设运判1人，30所盐场各设盐课司大使1人。 每个盐课司之下又设置团灶组织，设有总催若干名。此外，盐运使还设有属官管理盐务，有盐运司运同、运副、运判、监挚同知、批验所大使、库大使等。由上，我们可以清晰地看出清代盐务管理系统：盐政—盐运司—分司—盐场—团灶—盐户。总之，清政府通过各种盐务机构和官员来加强对盐课的征收，对盐户的管理。而盐场是最基层的盐务组织。

清代的两淮地区，盐场连片，亭灶星布。“两淮运司盐场东北临海，南界海门通州，西抵如皋泰州兴化。清代两淮盐场，位于今江苏省东部海滨，介于长江口与胶东半岛南端之间。以淮河为界，分淮南和淮北两地，并细分为23场。淮南盐场在泰州和通州设分司，统一管辖盐场。淮北盐场原在淮安设有分司管辖盐场，但来被移到了海州。淮北盐场清初有莞渎、临洪、兴庄、徐渎、板浦、中正6个盐场，清末合并后为中正、板浦、临兴3个盐场。

盐场不是简单的生产盐的基地，也不是正式行政区域，而是以盐产与盐课征收为中心设置的特殊行政区域。在清代，两淮二十三个盐场，每个盐场设有一个盐课司，设大使1名。为辅助盐课司，每个盐课司之下还设置了团灶组织，每团里设有总催。团灶组织的结构与州县的里甲组织相似，盐场的总催相当于州县的里长。总催的职责，主要是以督催灶丁完纳盐课。每个盐场都有一定的生产区域，管辖若干家灶户。土地是灶户的最基本生产资料，盘锹和荡草是重要的生产资料。在清代，灶民的社会地位十分低下。由于盐课繁重，产盐劳动艰辛，盐场的灶户生活十分悲苦。

“盐”字本意是“在器皿中煮卤”。《说文解字》中记述：天生者称卤，煮成者叫盐。也就是说，卤需要经过加工才能为盐，盐场是盐的直接获取基地。两淮盐场生产盐的方法是怎么样的呢？两淮所产的盐是海盐，历史上有“淮南之盐煎，淮北之盐晒”之说。煎和晒，这就是当时海盐生产的两种主要方式。“惟煎有淋卤晒灰伏火之节”。清代淮南煎盐，继承前朝旧法，分为晒灰取卤，淋卤、试卤、煎煮四道工序。每道工序都要严格执行，才能生产出盐。淮北晒盐法与淮南煎煮法有相似之处，“或如淮南置亭场晒淋之法”，“或在含盐量较大的潮滩上筑土晒干，然后将土舀入土池，晒实汲水如淋灰之法淋土。再建砖石垒砌的大晒池，将土池或卤池内所积累的卤水在晒池内晒，辰时上卤至申时就可以将所结盐扫集，不用煎煮即可得盐。”首先，两淮各盐场的产量颇不稳定，时盛时衰。丁溪场的产量忽高忽低尤为明显。嘉庆七年的两淮盐区总产量是道光六年总产量的两倍还要多。“盐其成育虽由于人实本于天”，盐场大都还是靠天吃饭。其次，各个盐场之间的产量也大不一样。安丰场和伍佑场的产量一直稳居前列，而庙湾场和刘庄场的产量一直排名靠后。嘉庆七年，安丰盐场的产量是庙湾的41倍还要多。最后，虽然每年各个盐场的产量有增有减，但是大都是呈现下降趋势的。梁垛场尤为明显，其宣统二年的盐产量只有嘉庆七年盐产量的十分之一。

古代的两淮自然灾害十分频繁。“据不完全统计，在乾隆统治的六十年中，两淮地区的盐场就发生自然灾害32起。自然灾害的类型为旱灾、涝灾，以水灾最为严重，有25起。”这些自然灾害不但造成了盐场生产和财产的损失，甚至夺取灶户的生命。清政府为了稳定淮盐生产、保证盐课收入，经常关注盐场的受灾情况和盐民的生存。“两淮盐政准泰奏、淮北各盐场荡地盐池。尽被水淹。灶户停扫。一面委员查勘安抚。一面令运司筹拨银米。速饬分司等查明灾灶。先行赈恤。”清政府深知盐场生产的重要性，注意帮助灾后盐场恢复生产。“赈贷两淮通、泰、淮、三分司所属盐场、本年被旱灶户。”甚至当米价昂贵时，朝廷也会救济，维持盐场稳定。“又奏。淮安、泰州、通州分司所属盐场。米价昂贵。穷灶艰食。臣于淮扬赈粮内划拨三万石以备各场平粜。得旨。所奏俱悉。”总之，清代政府十分關注两淮盐场，赈济灾荒对于维护封建统治秩序的稳定、维护两淮海盐的生产的正常进行起了积极的作用。

自1128年黄河夺淮以来，黄河所挟带的大量泥沙在沿海堆积，致使海岸迅速东迁，这对两淮盐场影响甚大。“淮南因海势东迁，卤气渐淡，石港、刘庄等场产盐既少，金沙场且不出盐。若淮北三场，离海近，卤气尚厚……”随着海岸外伸，尤其是淮南一带盐场、亭、灶，潮汐不至，大大小小的盐场也慢慢发生了变化。有些盐场被裁汰合并。清初淮南盐场之设沿袭明末，至雍正十三年裁汰白驹场归并草堰场、马塘场归并石港场；乾隆元年裁汰余中场归并余西场；乾隆三十三年裁汰小海场归并丁溪场，乾隆三十四年裁汰西亭场归并金沙场。有些盐场被开垦。清初，虽有盐法禁垦，但当灶地陷于荒废时，灶民便零星开垦。到后来，盐场荒地开垦越来越多，甚至占用草荡地开垦。光绪二十六年（1900年），新兴，伍佑两场首先放垦。政府正式承认了盐场开垦的合法化。更多的盐场，随着盐业、商业及其它经济活动的发展，发展成为较有规模的城镇。主要有海安、白驹、草堰、东台、安丰、拼茶、海门等等。

两淮盐业生产历史悠久，自西汉吴王刘濞煮海为盐始，已有2000多年的历史。历代王朝无不以专卖、重税的理财手段，对两淮食盐的生产、贩运、销售加以严格控制。两淮的盐场作为统治者治理两淮盐务的最基层的机构，直接对灶户的生产和生活进行管理，将基层的各种盐务纳入政府的控制和监督之下。两淮盐场治理的好坏，直接关系到淮盐的生产，盐赋的收入，和社会的稳定。故而，清代的统治者对两淮盐场的治理就特别重视了。

参考文献：

[1] 张荣生：古代淮南盐区的盐务管理，盐业史研究，2002年第1期，第26页。

[2]（明）史起蜇：《两淮盐法志》卷三，《四库全书存目丛书》史部 274 册，第 185 页，齐鲁书社，1996 年 8 月。