被人遗忘的女权主义者乔治·梅瑞狄斯

作为一名英国维多利亚时期作家的乔治·梅瑞狄斯，创作有《艾米利亚在英国》、《利己主义者》、《彷徨的戴安娜》以及《令人惊异的婚姻》和《现代爱情》等几十部小说和诗歌作品，成功塑造了诸多个性鲜明的女性形象，蕴藏了他浓郁的女权主义思想。然而，他的女权主义思想并没有得到应有的重视和关注，甚至长时间被人忽视和遗忘，尽管他的女权主义思想有些混乱和矛盾，但他能从男性的视角去审视和分析女性在情感和婚姻中的平等权利的渴望与追求实在是难能可贵的。

乔治·梅瑞狄斯是英国维多利亚时期重要的小说家、诗人，创作有小说20多部：有描述女主人公为意大利民族解放运动成长故事的《艾米利亚在英国》，有反映了投身于政治斗争的独立自主的新女性形象的 《令人惊异的婚姻》，还有被当时评论界誉为女权运动宣言书的《十字路口的黛安娜》以及涉及妇女和女权问题的小说《利己主义者》等。此外还有大胆揭露婚外恋问题的长诗《现代爱情》代表了他诗歌创作的最高艺术水平，从某种程度上说体现了梅瑞狄斯争取男女平等、情感平等甚至性平等的愿望与追求。

令人遗憾的是，十九世纪曾经与狄更斯、劳伦斯、哈代等平起平坐的梅瑞狄斯随着岁月一起变得暗淡和褪色。诸多英国文学史书对他的描述也表现得十分吝啬不舍得耗费笔墨，长期以来被人遗忘和忽视。正如在他诞辰一百周年时伍尔夫就说过“他会被人遗忘，被人发现，被人再发现而又被人遗忘，就像多恩、皮考克和霍普金斯那样。”诚然，梅瑞狄斯在女性情感平等、性权利和婚姻平等的追求等方面做出地努力不会被遗忘，其女权主义的思想和在作品中的体现值得我们关注和重视。

《利己主义者》代表了梅瑞狄斯小说创作的最高水平，是一部冷静、机智、才思过人的小说。小说中成功刻画了以克莱拉小姐和利蒂霞小姐代表一股反抗父权制的女权主义力量的女性形象。她们意识到自己作为女性在一个父权制社会中所处的悲惨的地位，并通过对利己主义者威洛比爵士在婚姻方面妄图对她们进行控制的卑劣行径予以不屈不挠的抗争，表现了当时女性的自我意识的觉醒。她们不再甘愿成为男人的附庸，她们渴望得到建立在男女平等意义上的爱情，争取自己作为女性在社会中的价值的自我实现。她们这些潜在的意识无疑是以后兴起的女权主义运动的先声。这样，小说通过对两种对抗力量在爱情与婚姻方而的斗争的描写，暗示了《利己主义者》的潜在主题，那就是在维多利亚时代父权制社会对女性的压抑和禁锢及觉醒的新女性试图打破这一禁锢，冲出父权制社会樊篱的女权主义精神。

《仿徨的黛安娜》是梅瑞狄斯特别强调“女权主义”的一部小说。主人公是一位才智过人，精力旺盛的女子，不甘心接受维多利亚时代给她规定的“地位”，为环境所迫，必须进行积极的反抗。事实上，梅瑞狄斯在小说《理查·弗维莱尔的苦难》也塑造了类似的形象，比如伯兰狄斯夫人，他能够把她们的反抗限定在机智敏锐的议论中，同时又自如地充当她们该充当的角色。《仿徨的黛安娜》是一部女权主义宣言，然而戴安娜并没有作为一个完全独立的人赢得最后胜利，也没有靠自己的努力为社会接受，更没有凭借她的机智和胆量获得人们的尊重。她只不过是靠她的朋友艾玛才得以从绝望中解脱。她的确证实了她有能力自立，但还是第二次结了婚。不过，梅瑞狄斯精心设计安排的结局，对黛安娜来说是圆满的。黛安娜最后嫁给了能真正理解和尊重她的莱德沃斯，这意味着灵与肉的完美结合。这一成功并非出于运气，而是通过奋斗，通过从错误中汲取教训来最终懂得和接受生活的本来面目实现的。

《现代爱情》是一部自传体长诗，表现出妻子不堪忍受无爱的婚姻和丈夫的婚外恋，大胆地与其他异性交往，这在某种程度上可以视作争取男女平等、情感平等甚至性平等的一种体现。但是，通篇都是以丈夫的口吻叙述和写作的。不难看出，对于婚姻的不幸，丈夫指责妻子远远多于指责自己，同时，也暴露了梅瑞狄斯的女权主义思想无法脱离他的男权主义意识形态。

《现代爱情》是具有心理现实主义风格的诗集，在保守的维多利亚时代也引发了很大争议。《星期六评论》称它是“严重的道德错误”，因为作者不顾当时的社会禁忌，在作品中涉及婚外情，并对婚姻这一社会结构基石提出了质疑。此外，强调爱在婚姻中的重要性，这本身在维多利亚时代就是超前的，而声称“唉，是的！爱已死！”更是大胆，对爱(包括精神和肉体)的重视显然体现出作者非常“现代”的婚姻观。

作为维多利亚时期重要小说家和诗人的梅瑞狄斯，深入思考当时的社会现实和女性地位，倡导女性人格上的独立及在经济上的男女平等，甚至是社会权利的平等，在小说《利己主义者》、《仿徨的黛安娜》和自传体诗歌《现代爱情》的创作过程中成功塑造了性格鲜明的女性形象，透过对这些女性形象的描写展现出其浓郁的女权主义思想，尽管他的女权主义思想还有些混乱和妥协，但是在那个父权制社会对女性压抑严重的维多利亚时代还是比较值得肯定的。

(信阳师范学院大学外语部)