三人行

◎余 伞

三人行

◎余 伞

一

顺着芦苇荡往前走，是一片长满荷花的湖泊。从小我们就在里摸爬滚打，对通往湖泊中间的每一条水路都知道得一清二楚。每年夏天，我们都会瞒着父母，在炎热的午后，三五成群地去那里打莲蓬。我们兴高采烈地穿过一片棉花地和几条水沟，过不了多久，就能看到那条湖泊了。到了岸边，我们脱去短裤，脚尖伸到水里去试探一下水温，要是可以的话，还掬一把水浇在赤裸裸的身上，这叫准备运动。是大人告诉我们的，他们说如果二话不说就跳下水去，水温太低的话，身体就会抽筋，然后人就会像一只秤砣沉到水底去。我们都相信大人的话，浇一把水在身上。

水很凉，小虫瘦弱的身体连打了几个哆嗦，连他脖子上的青筋都冒了出来，弯子站在一旁幸灾乐祸地说笑着。做好了下水的准备，我们又开始试探起水的深浅了。弯子从湖边的柳树上折下一根柳枝戳向水里，柳枝还剩下一点儿在水面，没有完全陷下去。

“还好不太深，我们下去吧！”弯子提醒我们说，说完他就滑到水里去了。最先下水的会拨开遮挡住水路的芦苇叶子，除了这些，还有躲藏在水底，身上长满小刺的荷花茎。这是一种非常戳人的植物，稍有不慎被戳到了，小腿就会被划伤，然后疼好几个星期；不仅这些，潜伏在荷花叶子下面的爬虫非常粘人，还有叫个不停的蛐蛐，和喜欢绊住我们身体的水浮莲。

“快点吧！不然弯子就会把湖里的莲蓬全打完了，一个也不会剩给我们！”小虫一边担心地说，一边利索地脱去衣服，赤条条地下了水，在他瘦弱的身体下，湖水向两边拨开，于是一条非常清晰的水路出现在了我们面前。这时，弯子已经消失在荷花叶子中间，只听到从他的身后传来的荷花叶子互相摩擦的声音。

“你们等等我啊！”落在后面的我，紧跟着小虫也下了水。水很凉，我的皮肤都绷紧了。下了水后，一开始感觉水不深，水位只够我的小腿，然后是大腿，再然后，就漫到我的胸脯了。我专心致志地寻找着莲蓬，那些荷花刚刚脱落，只露出嫩嫩的莲蓬苞，我是不屑一顾的，连看也不看一眼，径直从它们身边走过去。那些莲蓬粒像金鱼的眼睛凸显出来，莲蓬是我的最爱，我轻轻地把它们折下，心满意足地用事先准备好的柳条穿插起来。不到一会儿，我就穿好了好几根柳条了，上面都是好吃的莲蓬。

二

大人们是不会打莲蓬的，只会叫小孩去，比如我母亲，每当她想起这条无人问津的湖泊时，看看时辰到了，再看看天气，便对待在一旁无所事事的我说：“阿毛啊，现在是莲花盛开的季节，妈妈想吃莲蓬了，你去打几个回来，好吧！”

她说得好听，又不是她下水，很多次我下完水，从湖里爬上来，大腿上都会留下一块块乌青的痕迹，那是被荷花刺刺伤的，到了家，用菜籽油轻轻地擦拭，但还会很疼，往往疼得我夜里睡不着觉。我发誓以后再也不去打莲蓬了，就算去，也要全面武装地去，要穿鞋，还要穿裤子。水里的世界不好猜测，谁知道会不会有人把玻璃扔进去呢。还好，我一次也没有被玻璃划伤过。尽管我曾暗下决心再也不去湖里打莲蓬了，但每次在弯子和小虫的挑逗下，我都会违背誓言，傻乎乎地跟着去。

“我们不去打，莲蓬就会被老头全部弄去。”弯子说。

老头是我们一个村的，他住在湖边的一个破落的草棚里，草棚边是一条停泊在湖上的小船。每年夏天来临，老头都会撑着小船在湖里晃悠，把湖里的莲蓬都给打完。

“他打来是卖的，这个老不死的，总比我们先一步。”弯子生气地说。

曾经有一次，湖泊里的莲蓬还没长好，一些花苞还被荷花包裹着，老头便划着小船穿梭在湖里。后来，弯子把这个消息告诉给我和小虫，于是在他的唆使下，在老头还没完全把湖泊里的莲蓬打完前，我们也开始行动啦。

“可是我们没有船。”小虫担心地说。

“对啊，没船怎么打！”我说。

“嗯，我来想想办法，也许我可以从我爸爸那里要来一只，不过我也不敢肯定。”

“你爸爸的船是用来打鱼的，怎么可能给我们用呢。”

“那也不一定。”

弯子的爸爸把他的船当做宝贝似的系在一根粗大的树上，等要下水时，他就会把绳索松开。绳索用一把锁锁着了，弯子要不到钥匙，只好垂头丧气地回到我们身边。

“不管怎么样，莲蓬我是打定了，你们去不去？”弯子说。

“水深不深？”

“应该不深。”

“要是深怎么办？”

“你不是会游泳嘛！怕什么！”弯子愤怒地瞪着小虫说。

不管小虫去不去，我是肯定要去的，自从夏天来临，我整天在家里闲着，不是睡懒觉，就是到处惹是生非，连一件正经事都没做过，因此，妈妈对我十分不满，如果我把莲蓬打回家，她见了，肯定会夸奖我的，这样在她面前，我就能昂首挺胸了。

三

在下水前，我们就说好了，只在靠近棉花地这一边打莲蓬，不要离岸边太远。这是小虫提议的，他是个胆小鬼，连一点儿风吹草动都会吓得大声叫起来。为此，我和弯子不止一次地嘲笑他。弯子根本不管，哪里有莲蓬，哪里莲蓬比较大，他就会到哪里去。

“你不怕被老头发现吗？”小虫说。

小虫的话提醒了我和弯子，仿佛把一碗凉水浇在了我们头上，这明显是长他人志气，灭自己威风。湖泊里的莲蓬可不是那老头一个人的，只不过他常守在湖边，几乎以湖为生。

“怕什么，他还会把我们吃了吗？”弯子哈哈大笑地说。这时我也帮不了小虫了，我没想到他是个这么胆小的人，竟然为一个老头说话。

“可是他有船，撞向我们怎么办？”

“我猜他现在恐怕还在睡午觉呢，哪里能顾得上我们呢？”我说。

湖泊面积很大，很容易迷路，还有鸟、蛐蛐在四周不停地叫唤着。在下水之前，弯子提议要找个信号作为彼此的联络方式，但不能大声地叫出大家的名字，这样会轻易暴露身份。

“用什么信号好呢？”小虫问。

“要不拍巴掌吧！拍三次就说明你被老头发现了。”弯子说。

“我觉得这个办法不错。”我说。

弯子和小虫最先下水，他们一会儿就消失在芦苇荡里，留我一个人在后边，遇到难缠的芦苇和绊住我的荷花茎，我就用手掌将它们给劈开。但水里的芦苇太多了，不管我走向哪个方向都会被它们绊住，于是，我便找那些好走的水路。渐渐的，我迷失了方向，找不着回岸边的路了。直到这时，我才觉得事情的严重性，仿佛陷入了一个洞穴里，四周一点儿声音也听不到了，就连之前的虫鸣声也听不到了。我好像被小虫和弯子给丢弃了，也许此刻，他们找不到我，也许已经上岸，回家去了。

“小虫，弯子，你们在哪里？”我在心底里喊着。我越想越多，差点儿就要哭起来，但这时，我听到了不远处传来的拍掌声，啪啪啪，一声比一声高。我感觉得了救，就向掌声的方向走去。

四

“你应该紧跟在我们身后，不然，大家都以为你上岸去了。”小虫说，他脖子上挂着好几串莲蓬，像箩筐一样大，令人羡慕，我问他见到弯子没有。

“他一直在我前面，现在大概快要到湖的对岸了。”小虫从脖子上取下一只莲蓬，撕开厚实的皮，剥开一粒，津津有味地吃起来。

“你要不要吃一颗？”小虫把剩下的莲蓬交给我，我说我有，要吃就自己剥，他听了，就独自吃起来。刚打的莲蓬，会散发出一股幽香，妈妈会把吃完的莲蓬晒在窗台上，等到了年底，就把它们揉碎，和茶叶蛋泡在一起。莲蓬皮泡茶叶蛋最好吃了，喷香。

“对岸可就是老头的地盘了！”我说，现在是午后，老头正在午睡，他养了一只小狗，拴在草棚的外边，哪怕风吹草动，小狗就会狂吠起来，像杀猪一样，把老头从熟睡中吵醒。

“我也知道，所以才不敢再上前去打莲蓬了。”小虫说。

湖水漫到小虫的小肚子上，由此看来，越往前走，水会变得越浅，水浅的地方，莲蓬往往长得越大，这是我们以往积累的经验。每次到了这些地方，我们都会停下脚步，好像前面就是万丈悬崖似的，不敢向前了。但这次弯子却破了例，他竟然不声不响地一个人跨过去了。

“我们也过去吧！”我说，同时看看小虫，如果他不去，我想我也会一个人去，不为别的，只是想多打一点儿回家。小虫迟疑了一会儿，他一向思前顾后，我看到他脖子上的那些莲蓬大概都没有对岸的那些大，我脖子上的也是一样。

“去不去，快点决定吧！不然等老头醒过来，一切就晚啦！”我说。

“好，我去。”小虫说。

五

往前只走了几步路，脚底下的土地越来越硬，像我预测的那样，水也变得越来越浅，在我们面前，荷花就像长在了坚实的土地上，我们和它们仿佛可以比肩了。对岸长满了金黄色的野菊花，一小朵一小朵地点缀在草丛里，这里没有湖泊中间那么阴森，阳光可以直射得到，所以，不到一会儿，原本湿透了的身上渐渐被太阳晒干了。再过一会儿，胸脯、头发都开始发热了，像一个火炉罩在头上似的。湖泊的对岸上零零散散地住了一些人家，一条土路贯穿其中，路的两旁长满柳树，现在的季节，柳条长得老长，在密匝的柳叶的遮挡下，隐隐约约还可以看到那条马路。

“你猜弯子到哪里去了？”我问小虫，离对岸越来越近，我的心也开始狂跳起来，要不是小虫提醒，我是想不起弯子的。

“我哪里知道，现在，我只想赶快把莲蓬打好，回家！”

“可是事先我们说好的，要一起上岸，再说衣服还挂在下水的地方呢！”

“你猜弯子是不是被老头捉去了啊！不然怎么一点儿动静也没有？”

“如果是你和我的话，还有可能被捉，但弯子嘛！不可能，你不知道他跑得有多快！”

“呵呵，像兔子一样。”小虫笑着说。

弯子是个跑步好手，上次在白头翁家的菜园里被追赶过一次，白头翁一连追了他好几里，都没追上。

就在我和小虫你一句我一句地聊着，忽然听到弯子发来的信息，一连鼓了好几次的巴掌，越来越响亮。我们听了，知道他就在前面，也赶着过去了。果然，弯子笑嘻嘻地站在对岸，他的下身全是污泥，头发也被湖水打湿了。看来一路上，他不仅走得最快，而且打的莲蓬也最多，他的脚下全是一串串饱满的莲蓬，我们打的莲蓬和他的比较起来，显得不堪一击。这不得不让我和小虫羡慕，但他说这都没什么，更好的还在前面。

“你是说老头那儿？”小虫问。

“对，就在他那边，这个老头真是精明，草棚搭在湖边，莲蓬就长在草棚边上，要不他是故意不去打这些，要不就是把它们给忽略了。”

“你不会还想去吧！你还没打够啊？”我惊叹地问。

“够是够了，但我就是想跑到老头那儿，和他较量一下，你们去不去？”

“我去。”我说。

“我不去。”小虫说。

“那好，你留在这里帮我们盯梢，要是老头从草棚里出来，你就吹口哨！”弯子说。

“好，我就躲在湖里，这里看得更清楚些。”

“这个我不管！”

六

小虫潜伏在水里，像一只蛤蟆，透过荷叶的空隙，我们看到他胆战心惊地看着，但只是一瞬间，弯子便屏气凝声地向前跑去，他弓着身体，像一只大虾，一步一步地逼近那座碉堡似的草棚，我也学他的样子，但我不像大虾，我更像他的影子，亦步亦趋地跟在后面。我仿佛听到了老头打呼噜的声音从脆弱的草棚里传出来，一声一声地敲打我的心。弯子悄悄地拐到草棚后面那块面积不大的荷花荡里，我没看见那条花色的狗，越看不见，我就越担心，担心它会突然从背后向我们攻击，那时老头再出来，我们就腹背受敌啦。

“乖乖，这里的莲蓬真是大得不得了，我一辈子都没见过这么大的。”弯子感叹地说，他故意把声音放得很小，好像在自我欣赏。

“老头真在草棚里，我刚刚看到了。”

“他在干什么？”

“睡觉呗！”

“那不正好，等他醒来，我们早就把莲蓬给打完了，一个也不留给他。”

弯子边说，便不停地打着，他整个人就像上了发条，迅速地把眼前的莲蓬都给打完了。我看得发了呆，根本来不及去打，或者可以说，我来的主要目的就是陪他。

“你怎么不打了？”

“我觉得够了，不想要了。”

“好，你再等我一下，把前面那个打掉，打完了，我们马上就走。”

的确，在不远处还有一个硕大如碗的莲蓬，由于太大，快要垂到湖面了。那时，我们已经上岸，所以，如果弯子要想把它打到，就必须重新下水。这里的水面平静清澈，倒映出我们的影子，一点点风把水面吹皱，影子就变得弯弯曲曲的了，过了一会儿，等弯子把脚伸进水里，水面被破坏了，影子就不见了。

“快点吧！我想小虫恐怕也等急了。”我站在岸上，看着弯子一步步地向着那颗饱满的莲蓬走去，显得从未有过的镇静，他那谨慎的态度，赋予了这颗莲蓬不一样的意义，在那一刹那，我对他佩服极了。弯子缓缓地靠近那颗莲蓬，水花在他四周溅起，在阳光的照射下，一道道闪亮的波纹向四周扩散开去。我站在岸边，提心吊胆地看着，他每走一步，我的心就猛烈撞击一下胸口。快要到目的地时，也许是太急了，他的脚发软了，整个身体一下子前倾到了水面，脑袋趴了下去，但很快，他又重新站起来了。

“折到啦，我折到啦！”弯子欢庆鼓舞地说，好像赢了胜仗似的，忘乎所以地叫起来。

七

小虫在耐心地等着我们，如果不是弯子，我们恐怕已经沿着来的路回到之前下水的地方了。我们的衣服还挂在树上，现在只穿了一件遮挡下身的短裤。在水里还好，刚上岸，我感到岸上比水里还冷，冷得我直哆嗦。

“不行，我还是下水好了。”我说。

弯子把那个他梦寐以求的莲蓬拿在手里，好像那是他的战利品。

“我才不怕老头呢，他算什么！这湖泊里的莲蓬又不是他家的，我们是打来吃的，他倒好，打来卖，莲蓬能值几个钱啊！”

“他打莲蓬卖，村里人都是默许的，就连我母亲也说他靠这个自食其力，你说我们在湖里打就算了，还跑上岸来，会不会有点儿过分？”刚刚，我从草棚边走过，看到老头穿着一件破背心躺在席子上，看样子他睡得很熟。

“过什么分，我们也没打多少啊！”

“还是快点走吧，我都冷死了，小虫还在等着我们呢。”

水面离岸边有点儿远，弯子上不来，我拉了他一把，他才上来了。

“哎，小虫那边怎么一点儿动静也没有啊！”我感到不对劲。

“我也觉得奇怪，是不是他丢下我一个人跑掉了！”

“不会吧！我们的莲蓬还在他手里呢。”

“不要胡思乱想了，我们快点儿去找他吧！”

没想到，弯子前脚刚走，一条狗从草棚后边冲了出来，它看了我们一眼，我们怔住了，一点儿也不敢动，怕把老头惊醒。弯子从地上拣起一块土疙瘩，如果狗冲过来，他就把土疙瘩扔过去。我们不停地往后面退，狗却步步紧逼，好像一点儿也不害怕弯子。终于，在我们即将逃离的时候，它叫了起来，我们来不及想，撒腿就跑，远远地看到老头戴着草帽从草棚里跑出来。

“你们这帮小杂种，竟然跑到我这里来啦！”他跺着脚嚷起来，声音很难听。不一会儿，附近的人都从家里跑出来，一大群人站在湖边看热闹。我和弯子两个人迅速地跑到原先上岸的地方，看见小虫还躲在荷花叶子下面，脸上沾满了浮萍，样子可笑极了。

“快逃，被老头发现了，他就要追上来啦！”弯子一下子跳到湖里，溅起一大片水花，紧跟着我也跳了下去，不到一会儿，我们三个人便融进了荷花中间，那时就算老头再聪明也找不着我们啦！

八

“大嫂，你们家孩子打莲蓬不要紧，但他们把我家的菜地给踩得乱七八糟，就像是猪拱的一样。”这次还是白头翁，她看到我们在她家的菜地上飞快地奔跑，就跟上我们了。真是卑鄙，她竟然找我们的家长告状，她报复人的手段一向恶劣！若是别人家，话还好说点，但她就不行了，非得家长做保证，保证孩子们今后再也不会犯同样的错误。

“真不好意思啊！阿毛出去打莲蓬去了，我根本就不知道，不然就不会让他出去了。”

妈妈假惺惺地说，我出去之前和她说过，那时，她还笑嘻嘻地给我一些叮嘱，叫我多打一些莲蓬回家。

“这次就算了，但下次我可饶不了他们！”

“是，下次他们一定不敢了，这几个莲蓬你拿去，就算是一点儿补偿吧！”妈妈把我带回家的一串莲蓬递到白头翁手里，一开始她还不接，后来抱在怀里，得了胜利，像一只刚下完蛋的母鸡，昂首挺胸地离开了。肯定的是，她又依次跑到弯子和小虫家去了。

“你啊，下次可要小心点了，你怎么这么粗心，跑到白头翁家的菜地去了？”妈妈怪罪我说。

“怪弯子，他打莲蓬打到老头那儿去了，不料老头发现了我们，紧追不舍，于是就跳到了白头翁家的菜地里躲了起来。”

“下次要小心点儿，我叫你去打莲蓬，可没叫你给我惹麻烦啊！”她说。

傍晚，我在家里洗了个澡，另外还好好地洗了一下头发。我的头发喷香，走出家门，感觉特别地清爽，早就把回家的不快给忘记得一干二净了。我沿着我家门前的那条结实的马路漫无目的地向前走着，白天，我们就是沿着这条马路一直奔跑着，现在路上一个人也没有。我惬意地东张西望，希望在路上能遇见几个小孩，向他们吹嘘白天的故事，但一个也没有。就在我快要走到路的尽头，快要绝望时，看见弯子那纤瘦的身影蹲在湖边，见我过来了就站起来，眼睛通红的，好像刚刚哭过。

“你怎么啦？”我感到吃惊，拉住他的胳膊问。

“我妈刚刚打我了，我就从家里跑了出来。”

“为什么打你？”

“还不是白头翁告的状，我妈最近脾气不好，什么气都撒在我身上，再加上刚刚那件事火上浇油，她就把我狠狠地揍了一顿。”弯子抽噎着说。

我从没看见过弯子这副模样，和白天他那勇敢和果断的样子比起来，简直就像是两个人。他刚刚流过眼泪，现在看见我来了，才平静了下来。但面对着同样平静的湖面，当我再问他一些其他事情时，他竟然一言不发。我觉得待在那里毫无用处，还不如让他一个人独处一会儿。就在我准备回家时，他竟然猛地站了起来，像是有人在追赶似的，向前奔跑起来，那样子根本不像只兔子，更像是一匹马，一匹驰骋在草原上的烈马！

余伞，原名叶明军，1986年出生，安徽芜湖人。在《上海文学》《黄河文学》《山东文学》发表小说若干。