爱因斯坦访日获元首级礼待

石毓智

日本是唯一邀请过爱因斯坦讲学的亚洲国家。爱因斯坦在上个世纪初提出了新的宇宙观，让人们对时空有了完全不同于传统的认识，他的理论轰动了整个欧美科学界。然而，因为爱因斯坦所提出的相对论太抽象，不要说一般的民众，就是当时的许多大科学家也难以理解这种相对论思想。用爱因斯坦的话来说，全世界只有不到十个科学家真正理解他的理论。

爱因斯坦虽然在欧美名声大噪，然而当时通讯不发达，加上亚洲国家缺乏现代科技传统，东方人大都不太了解爱因斯坦为何许人也，更不清楚他的相对论的意义。然而远方的日本人春江水暖鸭先知，率先认识到爱因斯坦的价值。在上个世纪20年代初，他们就派高级官员到德国求贤，请爱因斯坦到日本讲学。这是爱因斯坦一生中对亚洲的唯一一次访问，他途经多个亚洲国家，停留过巴勒斯坦、新加坡、中国上海等地。

日本是以国家元首级的礼节来接待爱因斯坦的，他们的天皇和皇后在皇宫里隆重接见了爱因斯坦。爱因斯坦还多了一个其他外国元首也享受不到的礼遇，就是当他来到皇宫时，那里已经聚集了数以万计的自发到来欢迎的群众，为他欢呼喝彩。爱因斯坦是侨居德国的犹太人，那时候德国排斥犹太人的气氛已经很浓了，所以爱因斯坦对自己在日本受到的礼遇有些受宠若惊，而且也被日本民众追星的痴情逗乐了。他跟一同到来的太太讲：“世界上没有活着的人配得上这种待遇。我担心我们是骗子，最后会坐牢的。”从爱因斯坦的话里可以看出，日本人是把爱因斯坦视为比各国元首地位还高的人物。

爱因斯坦不虚此行，他在日本的讲座大获成功，也得到了可观的经济回报。他在东京的第一场讲座，就有近2500位民众买票出席，接下来又在多个城市举办了讲座，几乎都爆棚。日方按照门票的收入给爱因斯坦提成，最后总共给了他2000英镑的酬薪。这个数字在当时来说可是笔巨款。按照当时的汇率，1英镑兑换2美元多。那时物理学诺贝尔奖一年一人获得，爱因斯坦得到了3万多美元的奖金，现在每年诺贝尔物理学奖金则是100多万美元。也就是说，爱因斯坦在日本讲学五周，共获得5000美元左右的报酬，相当于今天诺贝尔物理学奖金全额的六分之一左右，大约是20多万美元。

日本民众对科学的热情可以说到了难以理喻的程度。爱因斯坦用德语演讲，然后被翻译成日语，在东京的第一场演讲，一共持续了四个小时。爱因斯坦感到于心不忍，他认为自己的理论本来就抽象难懂，加上语言交流障碍，简直就是在折磨听众。所以他决定压缩下面演讲的内容，结果第二场缩短为三个小时。可是演讲结束后，爱因斯坦觉察到日方主持人的脸色不对头，一打听才知道，第二场演讲的筹办人被骂了，听众抱怨为什么缩短了演讲时间。爱因斯坦恍然大悟，日本人原来如此另类！所以他为了让听众满意，在尔后的演讲中尽量把时间拖得长一些。日本的听众也不在乎听懂了没有，他们只觉得自己掏钱买票，越多欣赏一会儿这位魅力四射的科学大师就越划算。

日本人为爱因斯坦如痴如醉，他们的一些怪异行为也让爱因斯坦夫妇吓了一大跳。爱因斯坦来到东京的第二天，一大早他和夫人爱尔莎推开阳台的门迈出阳台，楼下街区突然响起群众的欢呼声，这让他大吃一惊，原来宾馆外的大街上站了一千多民众，他们已经在那里守候了一夜，希望能够一睹这位科学巨星的容颜。日本之行给爱因斯坦留下了深刻而美好的印象，他觉得日本人温和而谦逊，能够深刻领会美和思想。

（宋正怀摘自《羊城晚报》2015年5月3日）