时年已58岁的企业家孙正义,是日本电信科技公司Softbank(软件银行集团)的创始人兼CEO,较为热衷于推动海外收购。
34年以来,孙正义创建的Softbank走过三个重要的时期。最初,它是一家小型的日本软件开发商做起,逐渐成长为独当一面的行业巨头,2000年,互联网泡沫危机来袭,Softbank积累的绝大部分资产几乎散尽,但同年,孙正义刚好给刚刚起步的阿里巴巴注资2000万美元。到2014年阿里巴巴首次公开募股,Softbank所持的股份已超过500亿美元。
2006年,它收购了在日本市场表现疲软的英国移动通讯公司Vodafone。当时,许多人都唱衰孙正义此次收购,但孙正义创办的Softbank Mobile已成日本最赚钱的电信公司。
2013年,Softbank以220亿美元的高价买下一蹶不振的美国电信运营商Sprint的70%的股份,据Sprint的财报显示,目前仍处于亏损状态。
这一次,为了走出困境,孙正义找到了Google前首席商务官Nikesh Arora,并宣布由他出任公司总裁一职。在日本,大企业高管的平均年薪是100万美元,而新官上任的Arora半年的工资就高达1亿4千万美元。不过,孙正义解释道,自Arora加入软银以来,公司的盈利所得远高于支付给他的薪酬。
南美零售商的日子一直颇为艰难,不过,老牌零售商Falabella却交出了一份亮丽的答卷。究其原因,Falabella的逆势前进,很大程度要归功于其“多元经营”的理念以及在周边国家进行步步为营的市场扩张。
除了旗下的112家连锁百货店外,Falabella还经营着102家超市、246家连锁商店。由于三种实体店的经营并没相互冲突,这极大地平衡了其在零售圈的销售额度。
此外,在战略布局上,Falabella则把目光瞄准了秘鲁、哥伦比亚等较为开放友好的市场。
Falabella的成功源于其对顾客消费习惯的精准把握。Falabella旗下还拥有39个购物中心,顾客使用信用卡付款或在自动取款机提现都非常便利,这种基于顾客的消费习惯提供的精准金融服务,备受消费者青睐。此外,Falabella的另一个经营原则是在开拓市场过程中并不急于求成,拓展其他国家的新市场时,Falabella会通过收购当地的公司形式进行,继而和自身业务相结合,循序渐进,也能降低成本,在谈判中获得更多筹码。
目前,Falabella最大的挑战在于吸引和留住构成极为复杂的顾客群体。在未来的很长一段时间内,它们都将在结构调整的问题上花更多的功夫。
在人工智能领域,NIPS(神经信息处理系统进展大会)是不得不提的一大行业盛事。今年大会,百度、Facebook以及Google和Microsoft等都将向大会提交论文,悉数分享了自己的最新研究成果,而苹果却依然保持沉默。
其实,其他大型的用户软件公司早已建立了自己的研发中心,并从世界范围招募了一大批人工智能行业的专家,争相发表最新的研究成果。而在Apple,公司禁止新成立的人工智能科研队伍在LinkedIn或Twitter上表露自己的职位。
事实上,除了未知的技术难题外,研发人工智能软件和开发移动设备操作系统的不同之处在于——在人工智能领域,可供挑选的人才寥寥。“那些有真才实干的人,不会愿意在如此封闭的环境中工作,处处保持神秘。”人工智能领域专家Bengio称。加州大学伯克利分校教授Trevor Darrel表示,Apple的保密政策在压抑疏远行业人才的同时,还为自身带来了损失一批优秀应届毕业生的风险。
亚马逊在保密程度上与苹果不相上下。9月,亚马逊让其旗下一名研究员发表了一篇论文,倡议建立形成更高效的合作方式,以早日开发能够识别图像和语音的人工智能系统。
显然,在人工智能领域,绝大部分的研究员还是想要更多交流和沟通。毋庸置疑,Apple也在不遗余力地发展自身的人工智能事业,但是其在研究上保持的缄默态度,正为它在办事效率和人才招聘上面临的窘境埋下了伏笔。
2015年MTV音乐电视大奖上,Snapchat可谓出尽风头。当天,MTV的Snapchat官方账号额外吸引了2500万点击量。
在新功能Live Story上线的15个月来,Snapchat已经成为市值高达160亿美元的图片社交应用。然而Snapchat的真正策略是什么呢?
第一,Snapchat鼓励用户自行设计内容。旗下的Live Stories栏目,从用户手中收集各种材料,再由自己挑选加工,最后整合起来呈现给用户,塑造了一种全新的内容模式。
第二,Snapchat重塑了媒体行业的消费模式。自去年1月份开设新栏目Discover以来,媒体合作公司可以付费到Snapchat的App中投放广告短片,而且这些内容每天更新,阅后即焚。此外,Snapchat的旗下栏目只有15个,这样有利于用户更轻松快速地获得内容,而太多的栏目只会影响他们的用户体验。
第三,Snapchat走出了数字广告的求生之道。Snapchat毅然放弃了Twitter等社交媒体最惯用的硬广告植入App的做法,选择了押注数字广告,品牌营销。Snapchat想要赌一把:正如电视台以品牌为基础,它也要打出自己的数字广告品牌,争取更大的市场。
第五,Snapchat也在讲自己的故事。在Snapchat的视频,时常可以看到公司CEO——Evan Spiegel的身影。在很多人看来,Evan恰恰把自己的个性统统投射到了产品之上,因而显得尤为出众,不可复制。