美国老人退休就搬家

薛涌

每天早晨，沃伦·希尔起床时都迎着东升的旭日和壮阔的山景。他1997年从国家公园服务系统退休。这个工作虽然收入不多，但使他有机会逛遍了美国最美丽的地方，并为自己选择了最佳退休地点：科罗拉多州的中等城市科罗拉多清泉（ColoradoSprings）。退休十几年，他每周都去登高，早晨出去，中午回来。除非对某条路线特别喜欢，十几年来几乎不走重复的路。这里有看不尽的山景，走不完的山径。他退休以后住的家，离市中心15分钟车程，离落基山也才15分钟……

最佳退休地排名也很多

上文是一个帮助美国人规划退休的新闻报道中的开场白。几天前和女儿闲聊这些，她随口问：“我上大学后，你们还住在这里吗？”我反问：“为什么不呢？”其实我们现在居住的波士顿远郊，自然风光相当出众，离开后肯定会留恋。女儿则告诉我：“许多同学都说，他们读大学后，家长就会琢磨着搬走。因为来这里是为了学区。学区好的地方，房地产税也高（美国学校的经费主要靠当地房地产税支持）。孩子毕业了，父母还住在这里每年缴这么高的税，就有些不值了。”

在美国的媒体上，有各种各样的“排名战”，比如大学排名就是一例。其实，最佳退休地的排名，恐怕比大学排名还流行。你即使20岁出头，在美国生活几天也很难不注意各种名目的退休地点排名。和女儿谈话后，我粗略研究了一下这些排名。结果发现，科罗拉多一直被多种媒体列为最佳退休地之一。科罗拉多清泉这个城市，又是科罗拉多州的退休胜地。再查“最宜居的城市”等等排名，科罗拉多清泉都榜上有名。

当然，更重要的是，这个城市不仅生活环境好，生活费用还特别低。中等房价在2010年时为17万美元，低于全美水平。同时房地产税也低。同是百万的房子，在新英格兰地区往往要一年两万的税，在这里仅几千块。这里似乎有我想要的一切。

怎么能不令人神往？

退休即搬家

作为“60后”，我是在中国严格的户籍制度下长大成人的，虽然来美国20年，但对于什么“最佳退休地排名”等等，一直觉得匪夷所思。我的脑筋早被自己的生活经验塑造成形：在哪里退休，自然就还住在哪里。

“最佳退休地排名”，则是以退休即搬家为前提的，乃至有什么“最佳山景退休地”“最佳水景退休地”等等。在美国老人看来，退休意味着一种解脱，你不必被自己的工作地點拴住。

其实，这并非仅仅是退休时的“任性”，还是一种提升国家竞争力的良性流动。大部分“最佳退休地排名”，最核心的指标往往还是生活费用和税率。结果，科罗拉多、怀俄明、犹他、蒙大拿等中西部人口稀少、自然条件好、生活费用和税都低的地方，往往成为退休胜地。

从经济地理上看，发达城市，如纽约、波士顿、旧金山、洛杉矶、华盛顿等等，都是生产力最高、竞争最激烈的地方。这些城市兴旺的结果是创造了大量高薪的职位，提供了众多机会，成为事业上的“兵家必争之地”，最终房价被炒得奇高，使得有创造力的年轻人住不起。

这是一个全球性的问题，几乎没有哪个国家能够有效地解决。但是，不同的国家，有着不同的缓解房价危机的机制。比如，人们一提起美国这种人口自由流动的制度，本能地就说“不合国情”。好像这样一来，人都涌向几个发达的大城市，造成人满为患、房价冲天。但大家常常忘记了，这种自由流动，也使那些“与世无争”的老人能够及时退出生活费用奇高的大城市。这不仅提高了他们的生活质量、减少了社会的养老负担，也多少缓解了中心城市的房价。同时，这也刺激一些地区发挥自己的比较优势，围绕着老人的需求设计发展模式，形成若干养老业集中的退休胜地。这些，对于正在步入老龄化社会的中国，难道没有启发吗？