《诗经》里的烟花三月

许庆江

三月是草长莺飞的季节，杂花生树，好鸟相鸣。若以“烟花”二字配以“三月”，那么再也恰当不过了。一年12个月，只有三月可以用“烟花”来形容。李白以“烟花三月下扬州”的名句赠别孟浩然，千年而下，仿佛使得扬州永远停留在烟花三月的诗情画意中。但早在李白一千多年之前，作为我国最早的诗歌总集《诗经》，就为我们描绘了烟花三月的诗歌世界。

孔子说学《诗经》可以“多识鸟兽草木之名”，因为《诗经》有大量的动植物，可以称得上是一部博物之书。又因为诗歌里有这些形态各异的动植物的存在，让我们可以感受到自然的美好，季节的轮回，而这也成为物候学研究的对象，什么时节有什么典型的自然现象，动植物有怎样的表现等。我们人类，也随着自然的律动而生活。《诗经·郑风》里有一首《溱洧》：

溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。女曰观乎？士曰既且，且往观乎？洧之外，洵吁且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。

溱与洧，浏其清矣。士与女，殷其盈矣。女曰观乎？士曰既且，且往观乎？洧之外，洵吁且乐。维士与女，伊其将谑，赠之以芍药。

这首诗共两章，每章12句，句式长短不一，有口语对话，有细节描绘，生动活泼，细细品味这首诗，可以带我们回到那热闹的溱洧之畔。诗歌反映的就是暮春三月，青年男女约会游玩的情形。当时郑国有两条有名的河流，溱河和洧河。春天万物复苏，春雨连绵，导致河水的流量猛增，一眼望去，水势盛大（“涣涣”），涨满整个河床，水深而清澈（“浏其清矣”）。暮春三月，天气暖和，花草繁茂。这个时候，相好的青年男女就邀约来此游赏。他们采摘了新鲜的兰花（“蕑”），这仿佛是他们统一的赴会标志。溱河与洧河平日里也不少人，年轻人也不是第一次来此。当有女子发出邀约“观乎”的时候，尽管青年男子说早就去观赏过（“既且”），但三月兰花盛开的日子，则别有一番景象，那里已经成了男女集体约会的天堂，于是他们还是决定相约再次前往。来到河边，可以看到非常热闹欢乐的场景，熙熙攘攘，场面声势浩大（“殷其盈矣”）。男男女女在互相聊天和开玩笑，彼此相赠芍药花，作为相互友好和爱慕的信物。

通过《溱洧》我们可以看出当时郑国青年男女的热情奔放，他们在春天释放自己的青春。但如此健康活泼的诗歌，却被后世推崇“诗教”的儒家学者阐释为“男女相弃，淫风大行”，这和原诗旨意是大异其趣的。

暮春之际，天气变暖，万象更新，正是人们亲近大自然的美好时节。在《论语·先进篇》里记载孔子问弟子们的志向，其中曾晳的回答让孔子非常赞赏。曾皙说自己的理想是在暮春三月，“春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”，这是何等的潇洒。三月集体出游的活动，到后来演变为修禊活动，并固定在三月的第一个“巳日”，称之为“上巳日”，再后来进一步固定为三月三日。这个时候，人们争相奔向大自然。

除了青年男女相邀游赏，三月还是成亲的美好季节。《诗经·周南》有《桃夭》一诗：

桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。

桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。

这首诗共三章，每章四句，重章叠句，朗朗上口，节奏欢快。这首诗，每章都以“桃之夭夭”开头，这就是《诗经》常见的“起兴”手法。桃树繁茂（“夭夭”），花果和枝叶无一不展示其茂盛。一般而言，起兴所写之景未必是实景，但就该诗而言，桃树的变化，则暗示了季节的变化，从春天到夏天，桃树开花结果，到桃叶繁盛，暗示了这位女子（“之子”）出嫁（“于归”）的整个过程。

第一章桃花之盛开，是暗示女子出嫁之初；第二章硕果累累，是暗示多子多福；第三章枝叶繁茂，是暗示能给家族带来更多福分。桃花盛开的三月，与女子出嫁时的喜庆氛围是非常吻合的。这样的女子，婚后将会是美满幸福的。

不过，美好的开头，也未必有美好的结局。《卫风·氓》讲述的是一位弃妇的故事，诗歌展示了她从恋爱之初，到最终被抛弃的过程。当她和氓新婚之初，诗歌以桑叶的茂盛来起兴：

桑之未落，其叶沃若。

而当她被抛弃之时：

桑之落矣，其黄而陨。

桑树仿佛见证了他们爱情的全过程。桑叶茂盛的春季，象征爱情的美好，桑叶的凋落象征爱情的终结。同时，桑叶与养蚕和织布密切相关，这也暗示了农耕时代女子的重要职业活动，那就是采桑养蚕织布。三月，对于养蚕来说，是重要的季节，以至于古人就把三月叫做“蚕月”。

西周时期，使用的是周历，和夏历（即今农历）不同，周历以夏历的十一月为岁首（正月），称之为“一之日”，夏历的十二月为“二之日”，夏历的一月为“三之日”，夏历二月为“四之日”。而夏历三月，则为周历的“蚕月”。在《豳风·七月》里，是这样分别描述以上几个月份的生产生活的：

一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁。三之日于耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。……蚕月条桑，取彼斧斨，以伐远扬，猗彼女桑。

“一之日”寒风发出“觱发”的声音，“二之日”寒风凛冽，天气进一步寒冷。到了“三之日”就要准备好农具（“耜”）了，“四之日”就要下地（“举趾”）干活，全家出动，为春耕出力。以上所说对应就是夏历的十一月至来年二月的生活情形。除了三月，周历的其余月份，四月至十月，都和夏历对应，叫法也一样。即在所有以数字命名月份之外，周历将夏历的三月称之为“蚕月”，足见周人对桑蚕的重视。

蚕月的女子，最为重要的生产劳动就是养蚕桑。为了活动良好的桑叶，就要悉心照管桑树，要修剪树枝，砍伐那些高挑的枝条，使之适合采摘，叶子更容易生长，这时可以采摘那些嫩桑叶（“女桑”）喂养春蚕。

因此，在《诗经》里，三月是丰富多彩的，有悲欢离合，不仅仅是烟花，还有婚恋，还有劳动。