草人

徐庄

立秋，凉风至 、白露降、寒蝉鸣

先介绍两个人。

拧劲头，名朱广志，男，四十一岁，远郭庄村民。妻姜三姐，育有二子二女。朱广志本人生得瘦弱矮小，少言寡语，却性情执拗，故得名拧劲头。“拧劲”就是“犟”的意思。不过，他这个“犟”不同别的“犟”，别的“犟”只是坚持“一股”犟劲，犟犟也就算了。他不是，他这个“犟”是由多股犟劲混合在一起，就像一根很粗很韧的绳，不住地拧、拧。例如：

某次他拉板车进城卖菜，路遇城东一个拉花生的。路不算窄，两人你朝这躲我朝那躲躲在了一起。可巧，城东那伙计也是个犟种，俩人便一言不发地犟上了。朱广志不慌不忙，放下板车捞了捆韭菜，一根一根择起了韭菜。只见他把烂韭菜叶子轻柔地揪，轻柔地撕茎上的老皮，轻柔地扔掉，然后再把择出来的韭菜根上的泥轻柔地抖干净，最后一缕一缕轻柔地摆到一边，弄得不能再精致了。城东那伙计呢，瞪着眼珠子瞧了半晌，哗啦把车子一掀，倒下半车花生，抽了条麻袋往腚底下一垫，拣起花生来了。拣一把，搁一堆，还时不时地剥开两粒，朝嘴里一撂，嚼得咯吱响。俩人谁也不看谁，像是遇到了下雨天，没事干磨叽着打发时间。如此这般，天也就黑了。这时朱广志的大孩子来找他，说：“爹，要不要我去给你送饭？”朱广志说：“这还用问，去，顺便把被子也给我抱来。”大孩子答应一声去了，刚走两步朱广志又把他叫了回来，说：“嗯——这样吧，回去给你娘说，叫她不用等了，该干啥干啥，有合适的就趁早改嫁。”乖乖！城东拉花生的一听当即就瘫了，忙说：“哎哎哎哎，我的个亲爹二大爷哎，我让路，我让还不行吗？”

胡掘，男，三十七岁，名胡茂昌，远郭庄村民。妻郭四姐，育有四女一子，最小的是一子，七岁。胡茂昌这个人牛高马大，生性野蛮，瞎狠突愣子，爱好扛着把铁锹四处乱逛，这掘一下那掘一下，故得名胡掘。瞎狠突愣子就是二百五、半吊子，干啥事不计后果，想起一出是一出，再加上他长着个转瓜头、鞋底脸、大嘴叉子、猪屄眼，还有个屎包肚子磨盘腚，整天价只穿一条褪了色的鹅黄府绸大裤衩，妇女们基本没谁搭理他。例如：

某日，他扛着那把大铁锹从春梅家的责任田过，春梅正修地头上的地缘沟。地缘沟是地边，也是各家的地界，家家修得都很工整。春梅正铲了土拍平，他穿着他那条鹅黄府绸大裤衩扑嗒扑嗒就过来了。高高地抬腿，重重地落脚，两眼东瞅西看，嘴还一抿一抿，笑得脸跟泡稀屎似的。他这么边走边笑边笑边走地看春梅，看得人家春梅活也干不下去了。当时夕阳西下，一缕余晖穿透他的鹅黄府绸大裤衩，照得他那一大坨清清楚楚。那坨还随着他的骡子步欢快地跳上跳下。春梅一扭脸，“呸”地啐了口唾沫。这下惹着他了，甩起铁锹就在人家春梅刚修好的地缘沟上掘了两家伙。春梅说：“呸！怨不得都叫你胡掘，八成你在恁娘肚里时就胡掘！”这下可不得了了，这个人二话不说又呼呼猛掘一气，把个地缘沟掘得跟猪拱似的。掘着，嘴里还不吣人话，说：“我掘，我掘！我掘死你！”照着春梅直挺肚子。

以上介绍这两个人是要讲述一段故事，这段故事流传在远郭庄一带。这段故事用来说明一个道理，这个道理是说：啥人有啥命，啥人自有啥人治。这句话的意思是说，什么样的人就会有什么样的命运，什么样的人就会有什么样的人来钳制他。这是谁也阻挡不了、谁也改变不了、谁也用不着咸吃萝卜淡操心的。说到这里人们就要提到拧劲头朱广志和胡掘胡茂昌，说你看朱广志，他娘生他时早产，才六个月，一把大，可人家活得好好的，还两儿两女。你再看看他胡掘胡茂昌，长着个驴屌大个子，整天能得日天，自以为谁也斗不过他，末了呢？还不是差点成个绝户。说到这里，有人不同意了，说他朱广志不是拧劲头吗？他拧劲那么厉害，咋不敢和胡掘拧？有人说哼！不敢和他拧？这天底下就没有谁不敢和谁拧的事。

故事是这样的，说包产到户的第二年，农历四月，小麦长到了大腿高。一日清早，胡掘忽然用他的大铁锹掘掉了拧劲头地边上的一垄麦子。不大会儿，拧劲头下地来看地里的麦子，一看之下，愣住了。这一愣愣得可不轻，直杠杠地在那垄麦子跟前足足愣了一上午，过路的谁问也不吭气，只两眼直勾勾地望那垄倒地的麦子。

下午，吃罢午饭，胡掘扛着他的大铁锹又来麦地了。拧劲头头一拧，斜眼望了一眼胡掘，问：“是不是你掘的？”胡掘把他的大铁锹向地上一剁，说：“就是我掘的！种我地里了，我想掘就掘！”两家的地挨边，中间只隔一条浅浅的地缘沟，很容易弄混。这时拧劲头认定胡掘是要捏他软柿子了，便一步步走近胡掘。“咋办？”他问。“啥咋办！”胡掘拔出他的大铁锹。“我的麦咋办！”拧劲头说。“种我地里就是我的麦，我想咋办咋办！”胡掘猛地提高调门。

拧劲头不再问了，胡掘见他嘴角冒起白沫，脖子一紧，就被他卡住了。“我掐死你！掘我的麦！”拧劲头嘴喷白沫，两腿直蹬。胡掘比他高出一头，大手一推就推开了拧劲头那张扭曲的小脸。但手咋都掰不开，拧劲头那张拧成毛巾的小脸一会儿一会儿地逼近他。他想抡起铁锹铲他，但铁锹没法抡起来。撕扯了一阵，最后不得不把他压在身下。拧劲头确实是太瘦小了，胡掘轻轻一抱就把他抱在了半空。扑通一家伙，拧劲头整个儿被胡掘盖在了身下。胡掘抡圆了胳膊朝着拧劲头的脸猛捶，砰砰砰砰！像一时找不到刀子要用手捶开西瓜。胡掘想不到这拧劲头有这么拧劲，直捶得鲜血四溅了，他的手还不松开。有一刻胡掘都想停下来和他商量商量了，商量商量我不打了你也别掐了，掘掉的麦子我赔给你。可他没法停下来，他的拳头像是就知道一个办法，那就是不停地打、捶。捶到后来，胡掘捶不动了，两只胳膊像灌了铅。拧劲头的手也松了下去。胡掘一阵眼冒金星，就此昏迷不醒。

二人打到这里，也幸亏是邻地的人来得快。五六个人生拉硬拽，拽了好久总算将二人分开。一是胡掘太重了，整个身子压住了拧劲头;二是拧劲头掐得太紧了，头被打得肿成个猪头也不丢手。这件事，后来有人作了调查，原来是胡掘发现拧劲头的那垄麦子过了灰橛（用木桩打眼灌以石灰作为地界）。而拧劲头坚持认为秋耕时他是照着灰橛开的犁，并且，奇怪的是，他也挖出了灰橛。他挖出的这个灰橛不多不少，刚好在胡掘掘掉的那行麦子的外边。对此，拧劲头没再说啥，闷头睡了几天，又起来干活去了。

这是故事的开头，下面接着往下说。

说话间，日子就到了五月。麦秆闪亮，麦穗灿黄，连着几个大集的响晴天，就到了麦收的季节。人们抢劫一般割麦子，割了就往打麦场里拉。不几日，家家场里都垛满了麦捆。夜里，人们睡在打麦场上，凉快，还能看麦子。胡掘的媳妇郭四姐带着五个孩子在一张麦秸编的破凉席上睡，胡掘铺了个破包袱在地上睡。那些天是又闷又热又潮，没一丝风，空气如同一大锅开水在人们脸上蒸腾。吃罢晚饭，人们都坐在路口拉家常，没啥拉了就干坐，常常要坐到五更头上，实在困得受不了了，才陆陆续续散去。

那晚，郭四姐带着五个孩子在凉席上睡，胡掘找人多的地方去拉呱。刚半夜胡掘就回来了。“咋恁早回来了？”郭四姐问，心说这佞种准是又和谁抬杠了。不过抬杠他一般不会先走啊，回回不都是他把人家抬走？郭四姐觉得有点蹊跷。“娘啦屄，都走了。”胡掘老大不情愿地说。听胡掘这么说，郭四姐欠起身。这一欠身，一丝凉意掠过额头，原来是起了点小风。一起风，人们自然都要去睡了。郭四姐看看孩子，几个孩子歪歪斜斜，睡得正香。胡掘抖了抖包袱，扑通一声倒了下去，说了声“我睡了啊”，就打起了呼噜。这时风变大了，一股一股，若有若无，越来越凉爽，痒酥酥地蹭着皮肤，不多时郭四姐也有了睡意。她太累了，连日里起早贪黑地割麦，割了捆，捆了拉，饭也顾不上吃，水也顾不上喝，到今日总算都拉到场里了。打不打场是明天的事，今儿说啥都要好好睡一觉了。这么想着，郭四姐就沉入了梦乡。

也就是在那一刻，就在郭四姐朝向梦的田野越走越远，远得快要消失的那一刻，她隐隐约约听到有小孩在哭。那孩子哭得很古怪，拿腔作调，拖着长音儿，呜呜咽咽，哭得是要多伤心有多伤心，她从来没听到过有孩子这样哭。当时她还想，肯定是谁家的孩子找不着娘了，也不知那娘是咋当的，也不管管孩子。这么想着，郭四姐接着往田野里走，但过了一会儿，又一会儿，那孩子还是在哭，越哭越厉害，越哭越伤心，哭得她都跟着难过起来了。激灵一下，郭四姐睁开眼，一看，原来是自己七岁的儿子大喜，忙把他揽进怀里，问：“咋啦乖乖咋啦？咋好好的哭啥嘞？”

大喜两只手揉着眼，说：“娘，我腿疼。”

“腿疼？好好的咋腿疼呢？”

“我也不知道哇——”

“你是不是白天又爬墙了？”

“没有哇——”

“爬树了？”

“没有哇，我啥也没爬啊，呜呜呜——”

“不哭乖乖不哭，娘来了娘来了，来，让娘看看，是不是叫啥咬了。”

郭四姐摸着手电筒在大喜身上照，照来照去，浑身照了个遍，也没发现有哪里不妥。他喊疼的那条腿，擦去污泥看上去好好的，啥也没有，只脚底板有两粒踩扁的羊屎蛋。这时胡掘也醒了，气哼哼地问咋回事儿，在大喜腚上揍了两巴掌：“再哭我砸死你！妈屄累一天了还得听你嚎！”骂完，又沉沉睡去。很奇怪，他这一骂，大喜不哭了，眼一闭睡了过去。“这孩子。”郭四姐嘟哝一句，替他盖上单子的一角，也躺下接着睡。大忙季节，人人都累得能死，热得舌头都恨不得伸出来，谁能顾得上多想呢？

这是说第一夜，第一夜就这么过去了，大喜也没再哭，一家人一觉睡到了大天亮。

到了第二夜，后半夜，胡掘刚压住郭四姐，身旁又黯然响起了哭声。这声哭是从鼻子的抽动开始的，呵哧呵哧，仿若有天大的委屈埋在肚子里。呵哧了半晌，“啊——”的一声轻轻扬了起来，“啊——”这一声很长，开头几乎听不到，像是在偷着啜泣。之后慢慢变大，拐弯，降调，鼻子不停地抽，嘴里还呜呜噜噜，听不清说啥，像个积压了几十年伤心事的老妇女。他这样哭，能传出很远，睡在打麦场上的人都觉得像在跟前。夜太静了，同时他的哭又像是形成了一个圈，紧紧地围着郭四姐一家子。郭四姐推下胡掘，一把捞起手电筒照向大喜，只见这孩子软塌塌地在席头坐着，仰着头，闭着眼，两行泪珠滚滚而下。

“他这到底咋回事？”郭四姐骇异地望着大喜。

“啥咋回事儿！还不是你个死屄惯的！”胡掘一脚蹬向大喜，“妈的个屄我看你再哭？再吱一声我跺死你！”

胡掘一声吼，大喜立时止住了。把个孩子吓得寒伧着小脸，硬憋着不再哭，憋得咕咚咕咚直咽气。头一点一点，点了好一阵子才歪下身子睡着了。郭四姐见状真是气不打一处来，也一脚蹬向胡掘，把胡掘蹬出了席外。胡掘嗞啦嗞啦搔了两下腿，一抖包袱睡他的去了。

这是第二夜，第二夜到这里也就过去了。

第三夜，又是后半夜，那孩子又呜呜有了哭声。哭声时大时小，哭哭停停，停停哭哭，哭起来曲里拐弯，停下来抽抽嗒嗒。大人一迷糊他就开始哭，一醒他就干抽鼻子，是越哭越伤心，越哭调门拉得越长。郭四姐叫这孩子惹得是幽幽怨怨，不住地长吁短叹。胡掘呢，见自个儿来之不易的独苗哭成这样，也涌起一股伤心。便一遍一遍地问大喜，又拿手电筒反复照他的全身。但问来问去，只说是“腿疼”，照也照不出个印儿来。

如此，这孩子一到下半夜就哭，直哭到了第五夜的凌晨。那些日，两口子一直说天亮了带孩子去卫生院看看，可天一亮就想不起来了。实在是太忙了，垛的一场的麦捆，谁也不敢离开，万一下场雨，一年的功夫就白搭了。主要是那孩子，他除了哭，也没别的，天一亮就好好的了。郭四姐和胡掘商量，孩子肯定还是哪儿有点小毛病，打完场去卫生院给他看看就是了。

不想到第六天晚上，那孩子突然天一黑就哭了起来。饭也不吃，哭着还向外走。郭四姐赶紧拉住了他，连哄带拍，又拿来扇子给他扇，扇了许久才使他入睡。四个上学的闺女都放麦假了，郭四姐安排喂猪的喂猪，喂羊的喂羊，刷锅洗碗一毕，娘几个就抱着大喜赶到场里去替换胡掘。谁知刚到场里，又哭了起来。这回是咋哄都不听了，头歪来歪去的只是个哭。折腾了大半夜，胡掘没吃成饭，一股无名火冲向脑袋，夺过大喜就打。郭四姐见胡掘没头没脑地打孩子，气得浑身哆嗦，拦又拦不住，一气之下就抢过去也跟着打。打着，嘴里喊：“打！打！打死他算了！”

打着，喉咙里涌上一股悲酸。那是她身上掉下的肉，能不心疼吗？于是跟着就哭起来：“我的娘啊——我咋就这么命苦啊——叫我嫁给这么个不通人性的驴日的种。娘啊——恁说说这是咋啦，这个小羔子儿咋一个劲地哭啊——也不知道咱是惹着了哪个鳖孙，奶奶个屄为啥跟俺过不去啊……”

这么连哭带骂带数落，带一把一把地拧鼻涕，再捎带着朝地上吐了几口，胡掘也软了。那毕竟是他吃药打针花了不少钱，而且是在四个闺女以后添下的男丁。他眼里忽地噙满了泪，真是怪了，这么一来，那孩子不哭了，动也没动睡了过去。胡掘一愣，说：“等等等等，大喜不哭了。”郭四姐拧干净鼻涕，狠狠地朝胡掘头上捣了一指头，说：“你奶奶个熊！不哭还不好啊。”胡掘说：“不是不是，我觉得是你刚才一骂，他才不哭的。”

胡掘这么一说，郭四姐也愣住了。俩人你看看我我看看你，一点睡意也没有了，都坐在凉席上抱起膝盖，脊梁骨上一阵寒意。良久，胡掘起身找到挂在杈子的汗褂，摸出一根空了半截的“丰收”牌香烟。猛吸一口，香烟头呼隆一声着起火来。郭四姐唬了一跳，说：“奶奶个熊你置啥？吓我一哆嗦。”她骂胡掘也是给自己壮胆。

胡掘没理会这骂，只睁大眼睛将目光投向大喜，大喜睡得很熟。郭四姐随胡掘的目光向大喜望去，只见一股小风从大喜腿边吹了起来。那风裹着一小片麦糠，在空中形成一个小小的旋风，擦过胡掘，擦过地头的一棵小榆树，越旋越高，最后慢慢消失在空旷的田野。天空一直挂着半拉月亮，大地亮得如同抹了一层猪油，所以那旋风看得清清楚楚。郭四姐记得，她仿佛还看见那旋风中间端坐着一只极小极小的黑色木碗，木碗中间坐着一个更小更小的面目模糊的小孩。一惊之下，郭四姐首先回过神来，站起身就向旋风消失的方向猛冲，边冲边朝地上啐，又在旋风经过的地方用脚狠跺。胡掘还在那里怔着，郭四姐看到他脸上有一丝缥缈的雾气。他扑的一声，把香烟扔在了地上，抄起一只鞋在香烟上拍了一鞋底，香烟灭了。

“你咋啦？为啥不用烟头砸它！”郭四姐瞪胡掘。

“砸啥！靠恁娘净胡咧咧！睡！”胡掘倒身躺在了凉席上，又打起呼噜来。

郭四姐没睡，她想起以前老年人常讲，鬼一般怕骂，要是过个坟地什么的，最好骂着点，要不很容易招鬼。莫不这个场里有鬼？还是从前这里是一片坟地？从前乱埋人，犁地也常犁出棺材板子大腿骨啥的，谁能保证这个场下就没埋过人？要是没鬼，为啥大喜一到后半夜就哭？为啥哭得这么厉害，一骂他就不哭了？郭四姐越想越害怕，用脚蹬胡掘。胡掘睡得死猪一样，蹬了好几脚才哼了一声：“置啥呀你，再蹬我踹你了。”

“哎，这里以前是不是个坟地？”郭四姐颤着嗓子问他。

“胡咧咧啥！睡！”胡掘说完又响起了呼噜声。

这是第六夜，这一夜也这么过去了。

次日，郭四姐没敢麻痹。她不住地催胡掘快点打场，打完好赶紧去卫生院。中午，场打完了，胡掘去给人家还牲口。郭四姐带着四个放麦假的闺女挑麦秸，大喜和路边树下的一群小光腚孩玩。郭四姐挑着挑着，眼见那孩子突然就哭开了。谁也没打他，他自己也没磕着碰着，而且他还是骑在一个孩子背上的。大白天的，他又哭啥呢？郭四姐眼珠子快瞪出来了。就见大喜软塌塌地往地上一歪，眼一闭，眼泪骨骨碌碌就下来了。他的嗓子已完全哑了，只发出短促的鹅鸣和喉咙里的嘶嘶声。他的眼泪不停地流，谁也没见过一个七岁的孩子哭起来有这么多眼泪。大晌午的，太阳毒得不得了，浓稠的阳光把树影人影挤压得又干又瘪，尽管四处响着皮鞭、牛歌和石辊的吱吱声，大地还是显得出奇的寂静。大喜蜷在地上，显得异常的小，小得像是一只掉在地上还未长出翅膀的麻雀，啾啾地叫着。郭四姐感到有一种看不见的东西箍向她，头皮一阵发麻，丢下杈子朝大喜跑去。

“呸、呸、呸！踩死你踩死你踩死你！”她发疯似的朝大喜周围吐唾沫，并用脚碾那些唾沫。

“啊——我疼——”大喜张大着嘴吐出几个字。

“哪儿疼乖乖哪儿疼？给娘说，哪儿疼？”郭四姐停住踩抱起大喜。

“我不知道——噢，噢噢噢噢——”他张着嘴，闭着眼，气若游丝，眼泪还是扑簌簌往下淌。

这时邻场的八斤的娘走过来揪了揪郭四姐，说：“你还是好好看看，看看孩子是不是哪儿磕着了。”八斤的娘是个五六十岁的小老嬷嬷，脸上常带一种慈祥而神秘的表情。神神叨叨，爱自言自语，经常和小猫小狗的说话。

“都看了几百遍了，连个印儿也没有啊。”郭四姐说。

“看看哪儿青了没有？”

“青我还能看不出来？奶奶个屄天天夜里哭天天夜里哭，这倒好，大白天里也哭开了。这正说后晌叫他爹带他去卫生院，你就不能等等吗？看到了卫生院医生用不用刀子剜死你……”

“哟！他这是让鸡鴂子吓着了。”八斤的娘猛然托起大喜的小脸儿，吃惊地说，“给他喊喊了吗？”

鸡鴂子是传说中的怪物，鸡头人身，通阴阳两界。这东西夏秋两季爱出来，喜欢在大晌午藏在庄稼棵子里，专收小孩子的魂魄。以前有许多人都说见过，这些年没人当回事了。

“鸡鴂子？俺还真没朝这想。我就觉着是叫啥缠着了。”郭四姐也吃了一惊。

“那还不是一样，你该早给他喊喊，喊喊就好了，越晚越不好喊。乖乖儿，给奶奶说，你在哪里摔着了？还是谁家的狗撵你了？”八斤的娘说着把脸凑近大喜，又转向郭四姐，“得知道他是在哪里吓着的，在哪吓着的就到哪里去喊，把魂喊回来就好了。”

“快说，你在哪吓着的？”郭四姐也跟着问。

“咕嘟嘟嘟嘟……”大喜的喉咙里发出开水烧滚的声音。

“这样吧，现在正好是晌午头上，你赶紧回家，找个大公鸡，脱了他的肚兜，或是找只他的鞋，在堂屋门口给他喊。肚兜或是鞋只要是一沉，魂儿就回来了。”八斤的娘说。

郭四姐没等胡掘，安排一声大闺女，抱起大喜就回家了。

太阳移到了西南当顶，院子里没一处阴凉，阳光滚烫，晒得簸箕上的豆角啪啪直响。郭四姐逮了家里的大公鸡，脱了大喜的肚兜，又找来大喜平时穿的两只鞋，一嗒一下在门框上敲起来，嘴里喊着：“小鞋底——呱哒哒，大喜的魂儿——回到家。大喜——回来吧——乖乖儿大喜——快回家……”喊了一阵儿，将大喜的鞋分别扔向大门口，一只朝向西南，一只朝向东南。又从树上撇了一根柳条，在十步开外画上十字。画完，又回到堂屋门，抱起大喜放在膝上，一手捞地，一手摇着大喜的肚兜。捞一把向大喜身上一抹。嘴里喊：“阳关大道——朝正南，魑魅魍魉——走一边，大喜的魂儿——中间过，各路神明保平安。乖乖儿大喜——回来吧，娘在家里想你啦……”喊罢，她又舀起一瓢水，喝了一大口，噗地喷向空中。

这口水在空中形成一团雾气，雾气中现出一道弯弯的彩虹。郭四姐连喷了半瓢水，把大公鸡朝门外一扔，大公鸡呱啦一声，大喜不哭了，在屋当门的凉席上睡了过去。这时一只狗溜进院子，汪汪狂吠了几声。郭四姐将目光转向那只狗，“狗一定知道是怎么回事儿。”她想，狗、猫，还有鹅，都能看到人看不见的东西，有时候鹅会向着墙角高声鸣叫。她唤了几声那狗，但那狗一摇尾巴，出了大门。

下午，保险起见，两口子放下活儿带大喜去了卫生院。不出郭四姐所料，医生啥也没检查出来。医生头上捂着个发亮的铁卡子，听了这听那里，又掰眼皮，又叫大喜张开嘴给他看，问哪儿大喜都说不疼。去的路上胡掘买了一把糖果给大喜，大喜嘴里含着糖果，还冲医生笑了两声。两口子放心了，觉得这下是好了，路上各自抱怨了一番在卫生院花的检查费。

到了夜里，郭四姐没敢再在场里睡，她带着五个孩子回到家，留下胡掘一个人看场。天太热，她就在院里的槐树底下铺了张大箔，孩子们全睡在箔上。大喜挨着她，她没睡，坐着拿蒲扇赶蚊子，一直盯着大喜。她有一种预感，不知怎么，就是觉得大喜肯定还会哭。忽然想起晌午给大喜喊魂儿时没觉着肚兜发沉，这加重了她的预感。

果然，入睡不久的大喜又哭了起来。这次他不流泪了，两腿乱踢，两手狠命地抠自己的耳孔，像是他的伤心已到了极限，转而化成了对自己的恼怒。郭四姐眼见他要把自己的耳孔抠出血，就用力抓牢他的手，又叫大闺女摁住他的脚，二闺女三闺女共同捧住他的头。好一阵忙活，才算使他停歇下来。郭四姐急了一身汗，小褂都拧到身上了。但这一停，又让人害怕起来，他停得太彻底了，彻底地一动不动了。郭四姐伸手一摸大喜的鼻孔，没一点气息。这一惊非同小可，郭四姐两手都不当家了，呼啦扶起大喜，又推前胸又拍后背，哇啦一下大放悲声：“儿啊，我的儿啊——你这是咋啦？你还让不让娘活了啊，儿啊，儿啊……”她不知道再哭啥了。

正哭，大喜蓦然轻声说了句话。嗓门发哑，语音含糊，郭四姐只听得耳内蚊虫般嘤了一声。“啥啥？儿啊，你说啥？”郭四姐止住哭连声问。

“娘。”大喜虚弱地叫，声音像个大人。

“娘在，娘在这儿——”郭四姐揽住大喜的头。

大喜的脸在月光的阴影中像一盆水。“娘，”他说，“我要走了，我要到一大片镜子里去，那儿有好多小孩和我玩，我想带几块糖果给他们吃，娘，给我糖果好吗？”说完吃力地撇一下嘴角，露出一丝笑。

郭四姐脑袋嗡的一声，脖子上的痱子噼啪直炸。大喜的话听起来不像是从他嘴里说出来的，却像是来自一个很远很深的地方。她紧紧搂住大喜：“不会的不会的，小孩家不要瞎说，明儿就好了，以后娘再不打你了，也不让恁爹打你了。俺大喜是个乖孩子、好孩子，以后俺大喜要啥娘就给啥，好不好？乖乖儿，给娘说，快给娘说你咋啦，快说，你想要啥？不管你从哪里来，不管你是谁，你想要啥你就说，要啥都给你，都给你……”郭四姐舌根发硬，语无伦次，说着说着发不出音了。

大喜笑笑，那张被眼泪和汗水泡皴的小脸如同一盆水晃了一下：“娘，我耳朵里有蚂蚁，响。我肚子里都是蚂蚁，蚂蚁要从我鼻子里钻出来，我，我，痒痒……”

“啥啥？”郭四姐翻过大喜的头看，又叫大闺女：“快快！快去厨屋拿香油。”

蚂蚁爬进孩子的耳朵，是村里常有的事。一到夏天孩子们都在树底下的地上睡，有的孩子还爬进去过蚯蚓，池塘边的孩子还有蚂蟥钻进腚眼里的。对付蚂蚁，一般用香油滴进去几滴也就好了，蚂蚁见到香油会自己爬出来。郭四姐听大喜这样说，心神稍定。于是二闺女端灯，大闺女捧头，郭四姐拔开香油瓶向大喜耳内滴了几滴。滴完，拍一阵大喜的头顶，香油顺着耳朵淌出来了。几个闺女端起灯忙扒着大喜的耳朵找蚂蚁，但照了好久一只也没找见。“再滴滴，再滴滴。”大闺女说。

就在这个当口，大闺女话未落音，大喜猛甩了一下头。“——阿嚏！”一个剧烈的喷嚏从他的鼻孔里打了出来。喷嚏一下子把大闺女手里的煤油灯喷到了地上。娘几个顿时回到月光的惨白中，还未反应过来是咋回事儿，大喜“阿嚏——”又是一个喷嚏。接着他便浑身痉挛起来，脸朝后仰，仰，仰，“阿嚏”又是一声。接下来喷嚏就再止不住了，一个接着一个，一个比一个大，一个比一个剧烈，夹杂着什么物件沉重地打在郭四姐身上，震得郭四姐好几次差点儿将他扔出手。“快点灯！快点灯！”她喊。

却听大喜在喷嚏的间歇里呜噜着说：“出来了，都出来了……”

几个闺女将灯点亮，郭四姐见大喜鼻孔四周黑乎乎的，自己衣衫上也喷了一片。用手一摸，黏稠腻滑，拿灯来照时，只见一疙瘩一疙瘩的乌血冒出泡沫。郭四姐啊了一声，抱起大喜奔出家门。

村北有个孤寡老嬷嬷，八十几岁，小脚，驼背，干瘦干瘦，又黑又小，整个身板像颗坚硬的枣核。老嬷嬷无儿无女，住一间极小极小的草屋，人们都叫她老一奶奶。老一奶奶能通鬼神，专看邪性病，据说她请的神是太上老君，百灵百验，常有城里的大干部开着小车专程来看她。相传有一局长家的千金得了血痈，口鼻出血，她只在那闺女脑门弹了一弹，血就止住了。郭四姐正是看到了大喜打出的鼻血，才猛然想起了这个老一奶奶。这些年一来扫除封建迷信，二来太忙，人们已很少理会这个孤寡老嬷嬷了。

郭四姐进屋时老一奶奶正在烧香，门大敞着，正当门摆着张低矮的八仙桌子，旁边一张小辕床，床对面的地上撂着几只小蒲团。八仙桌上香炉里燃着很大一把香，老嬷嬷手里还拿着一把。她跪下磕头、作揖，那香的红火便上下划出很亮的光焰。郭四姐急匆匆地把大喜放在床上，两手慌乱地擦拭大喜嘴上的血。大喜还在不住地打喷嚏，只是打得频率没那么快了。老一奶奶不慌不忙，似乎并未察觉有人进来。她慢悠悠地将手中的香和香炉里的香插在一起，蓦地一转身，厉声说道：“好一个不知死活的水鬼！”

大喜身子一抖，眼睛睁得大大的，喷嚏停了。郭四姐赶紧把大喜放下地，此时大喜奇怪地安静下来，毕恭毕敬地站在地上。

还未等郭四姐开口，老嬷嬷低声又道：“咦？好小的水鬼，恁小的水鬼也敢到这里来撒野，还不快走！”还是背对郭四姐，看也没看大喜。

“这些天，没让孩子玩水呀。”郭四姐想了想说。情况的确是这样，田边地头的积水多，年年都有淹死的孩子，谁家大人也不敢让孩子玩水了。

老一奶奶没理郭四姐，低头吹亮香炉里的香火，嘴里念念有词。念的声音极低，听不清念些什么，渐渐地只有两片没牙的嘴唇摩擦的气息。念毕，老嬷嬷打了个呵欠，长长地吁出一口气，转过身温和地问郭四姐说：“这孩子开头是不是老喊腿疼？”

“是的老一奶奶。”郭四姐张大嘴巴看老嬷嬷，老嬷嬷的眼窝深陷进去，形同两个大黑窟窿。

“先是后半夜哭，后来前半夜也哭，再后来又晌午哭，哭起来流不完的眼泪，最后打喷嚏流鼻血，是不是？”

“是的是的。”

“亏是你来得快，晚来一会儿孩子就没命了。”老嬷嬷摸摸大喜的头，“这样吧，你去买把香来，再买瓶酒。”

“嗯嗯。”郭四姐答应一声，跑到二强家的小卖部买了两把香，一瓶散装烈酒。回来，见老嬷嬷坐在一个蒲团上，面前燃起一只火盆，盆里烧着厚厚的一沓黄纸。大喜还在原地站着。

“磕头吧。”老嬷嬷说。

郭四姐摸到桌上的洋火，将两把香都点着，双手捧着深深叩下头去。

“让孩子也磕个头吧。”老嬷嬷又说。

大喜像是猛然间成了个大人，出奇的懂事，出奇的肃穆，一句话也不说，轻轻跪到母亲身后。郭四姐站起，他也有板有眼地站起，郭四姐下跪他也跟着下跪。娘俩工工整整磕了仨头，又作了仨揖，老嬷嬷示意他们坐在蒲团上。

盆里的纸火暗淡下去，老嬷嬷只剩下一团浓重的黑影。月光跳过门扇，铡刀般搁在她腿边。屋外，蛐蛐和青蛙的叫声此起彼伏，由远及近，由近及远。郭四姐一动也不敢动，僵硬着身子看老一奶奶。她胸憋气闷，脚踝上的脉管突突跳动，总觉着有什么东西沙沙沙沙地走近。突然，半张燃尽的纸灰倏地升向半空，荡了几下绕向大喜的头顶，又倏地降下来，带得盆里的纸灰簌簌直抖。老嬷嬷急速喝了一大口酒，噗一声，一股辣气喷向火盆。盆里轰地燃起一股大火，纸灰四溅，那半张纸灰飘向门外去了。

“恁家是不是得着啥人了？”老嬷嬷冷冷地问。

“得着人？没有啊——”郭四姐一时没回过神来。

“没有？这小鬼儿可是难缠得很啊，哭得跟个泪人似的，咋商量也商量不通。”老嬷嬷口气和缓下来，将脸探向大喜，“乖乖，七天前你是不是在一个小洼洼里摔倒了？那个小洼洼很浅，天上还有月亮，是不是？”

大喜看看郭四姐：“我没玩水。”

“没说你玩水，快给奶奶说，奶奶问你是不是摔倒了？”郭四姐连惊带吓，说起话来牙齿打战。

“嗯——那天黑了你叫我去打酱油，我跑得忒快了，摔倒了。”大喜呆呆的，顿一顿，又补充，“不疼，我爬起来就跑了。”

“在哪摔倒的？在哪摔倒的？”郭四姐抢过来又问。她认定这孩子肯定是把魂儿吓丢了，只要他记得是在哪里摔倒的，就可以喊回来。

大喜转头看老嬷嬷：“嗯——在，是在强强家后边，我想走近路，就从他家后边跑，他家后边有个小土坑，我没看见，那里面没有水……”

“啊？”郭四姐失声叫了出来，“是他——”

她一下子想起来了，强强是拧劲头朱广志的大孩子。这个大孩子前面，朱广志还有过一个孩子，是个男孩。那时候她刚嫁过来三个月，那男孩便淹死了，就是在他家后边的那个土坑里淹死的。据说是活生生地喝水撑死的，大人都上工下地了，就几个老嬷嬷在家看家，光听着有啥扑腾水，谁也没想到出来看看。当时那孩子大概五岁，吃得胖墩墩的，逢人就笑，嘴巴甜得不得了，一见郭四姐就叫“新媳妇婶婶”。郭四姐记得，那个土坑很大，原来是个水洼子，常年积满了水，后来朱广志两口子拉了半年的土，把水洼子填满了。但雨淋水泡，新填的土虚，那洼子还是凹下去一些。

老嬷嬷闭目不语，好大会子，桌上的香燃尽了，屋内又黑了一层。老嬷嬷呵地打了个呵欠，问：“这孩子是不是说过他身上有蚂蚁？”

“是的是的，就是他说耳朵里有蚂蚁才打喷嚏流鼻血的。”郭四姐忙答。

“怪事。”老嬷嬷咕哝一句，重又陷入沉寂。

郭四姐想问什么，见老嬷嬷神情木然，张了张嘴又将话咽了回去。又过一时，月光退回到门外，老嬷嬷又呵地打一个呵欠，伸手扶向桌子，慢慢站起身来。“你先——不要管得着的——是啥人，回去呢——多劝劝你男的，以后做事——注点意，得给自己留后路。”她疲惫地说。

“可，我——”

郭四姐还要说什么，老嬷嬷已佝偻着腰抓起炉里的香灰。“你走吧，孩子没事了。走吧，我要封门了。”她说，一把一把将香灰撒向门外。

喝罢汤那会儿，月亮的旁边拂过一缕云。拧劲头朱广志的媳妇姜三姐看了看天边，似乎有厚厚的乌云在那里囤积着。太阳落山时她看到蜻蜓很密集，飞得很低，有几只癞蛤蟆灰头土脸地爬过路去。她担心夜里会下雨，就打扫了一遍麦场，打算回家再把院里的干柴垛收拾收拾。整个村里，她家的场算是打得快的，天不黑麦秸就全上垛了，所以这阵子她很松快。

拧劲头还在吃饭，案板摆在院子里的树下，吃的是白面卷子疙瘩汤。姜三姐把饭摆到案板上去场里叫的他，两双儿女吃罢都睡下了他还没吃完。有好多天了，拧劲头一直不好好吃饭，吃啥都是心不在焉，胡乱夹叨两筷子就搁下了。姜三姐以为是割麦打场，加上天热，累的，也没管他。

“咋还没吃完啊，快吃快吃，吃完了我好刷锅喂猪。”姜三姐说，拿起杈子去垛地上的柴火。

但在她垛到院墙边上时，一杈子挑出个草捆来。杈子插得很深，草捆湿漉漉的很重，像是用水泡过。姜三姐取过草捆，发现草捆是个麦秸扎的草人，有鼻子有眼，腿上还拴着根布条，布条上写着几个字。字模糊一团，姜三姐没上过学，不认得写的是啥。这草人是用麦秸扎的，看上去不是新麦秸，也不是陈麦秸，说青不青说黄不黄，梢上还带着些秕不拉唧的麦穗。借着月光，姜三姐看见草人身上爬满了蚂蚁，有几只嗖嗖地上了她的胳膊。她一声惊叫撂下杈子，冲拧劲头大喊：“快来！你快来，这有个草人！”

姜三姐一叫，拧劲头唰地奔了过来，一把夺下草人，把姜三姐推了个趔趄。“别动！”他说，脸上一黑。

姜三姐从未见他如此发火，说：“你咋啦？这个东西哪来的？”

拧劲头不吭，看了看草人，嘭地摔在地上，又重重跺了几脚。

“咋回事儿？到底这个玩意儿哪来的？谁跟咱过不去？”姜三姐拽拧劲头的胳膊，她以为是谁扎了草人故意放到她家墙根的。

拧劲头一挥胳膊甩开她，气呼呼地坐回案板前的板凳。姜三姐撵到他脸前头，又问：“这到底咋回事儿？”

拧劲头不动，很气恼又无从说起的样子，最后一拍案板，说：“都是你搅和的！奶屄啥事都叫你搅和毁。”

“啥？我搅和？我搅和啥了？你给我把话说清楚！”姜三姐生得胖大，拧劲头坐的又是个小板凳，所以她弓着腰把嘴忽而对向拧劲头的左脸，忽而右脸。

拧劲头则不住地拧他的头，说：“还不是你搅和，不是你搅和他小孩就死定了！”

“谁？谁的小孩？谁的小孩死定了？”姜三姐愣住了，好大一会子，说“你是说大喜？是你用这个玩意儿鼓捣的？你，你咋能做这样的事？”姜三姐浑身发抖，眼泪都下来了，一转身捞了把镰刀，嚓嚓几下砍散了草人，“再咋样咱也不能这样，不能这样！”

拧劲头一动不动坐在小板凳上看着姜三姐砍草人，牙缝里低低挤出几句话：“……我就是要让他断子绝孙！让他绝户！天打五雷轰，欺负人——”

据说，那夜的雨并不大，但雷很大，好多年都没见过那样的雷。五更头上，骤然刮开了大风，场里的好多麦秸垛哗哧哧倒了下去。只听有人断然喊道：“下雨了！”豆大的雨点紧接着就砸向人们的脑门。路上响起咕咚咕咚的急跑，高呼着：“快回家拿塑料纸——快回家拿塑料纸——”霎时，各家场里响起乒乒乓乓的农具碰撞声。牛也叫了起来，有人不住地喝骂，有人吵起了嘴。

人们发觉，乌云来得太快，月亮不知道啥时候被偷走的。一道闪电，抹亮人们沾满尘土的腚帮子，好多人没穿裤衩。风吼叫着，把所有树木当作了笛吹。天的东南西北角上，先后有四道闪电轮番划亮，就好比天幕是一张大火药纸，而天神们在上面使劲地划火柴。嗤嗤声不绝于耳，哪里有闪电哪里就响起炸雷，又闷又重，像是老天爷不过了，在摔锅。但据说，雨始终没下大，只胡掘家的场那边在闪电的映照下显出一片白茫茫的雨帘。别人家也就稀稀拉拉落了一阵大雨点子，刚把地皮溅湿。雷咕咕噜噜，一直在天的锅边奔突，兀的咔哧哧一声响，人们啥也看不见了，耳朵里好一阵铮铮声。等人们明白过来，刚刚一声的炸雷就响在腿旮旯，每个人都惊出一身冷汗。这声雷响过，胡掘家场边的那棵梧桐树着火了，整个树冠落在地上，树身被一劈为二，好长一节变成了焦炭。有人说，曾亲眼看见一条巨龙顺树而下，龙的爪子像铁匠火堆里的铁杵那样红，向下一个抓扑就跃向了天空。

当然了，只有极少数人看到了那条龙。但不管咋说，胡掘家场边的那棵大梧桐树确是让雷劈了的，甚至细心点看，还能看出啥爪子的抓痕。那么胡掘呢？他在，没有死。听说侥幸不死的原因是这样的，那晚，他恰巧没在梧桐树下睡，郭四姐和几个孩子回家睡以后，他怕靠路边的粮遮子不保险，就睡在了路边。龙呢，一般是这样的，它不会落地，一般只会顺着树向下抓，所以胡掘活下来了。活是活下来了，人和以前还是有些不一样：头发一撮一撮地不见了，成了个标准的菜花秃，以后也没再长。他还大病一场，病好后跟换了个人似的，见了谁都亲热得不得了，该喊啥的喊啥。这个结果，远郭庄一带的人神神秘秘地议论了好久。议论的中间，都要插上他儿子大喜那件事，那件事是他老婆郭四姐亲口说的。还要插上拧劲头的老婆姜三姐挑出草人的那件事，那是一个人从他家的墙外路过听到的。议论的结论，通常只有一种，那就是，胡掘这种人，不能沾，龙都要抓他谁还敢沾啊。有人说他命大，不过还是不能沾，靠他娘龙都抓不死他。拧劲头这种人，也不能沾，万一不注意得着他了，谁能缠得了？

现在，胡掘和拧劲头都还在远郭庄，他两家祖祖辈辈都在那个庄上。但胡掘的样子又有了变化，又变回去了，听说没两年他就恢复了老样，还是那么野蛮、瞎狠突愣子、不通人性，动不动和人抬杠，抬着抬着就掂铁锨。拧劲头没变，还那么少言寡语，还那么拧劲。他两家没再发生什么正面冲突。不同的是，谈论这件事的人越来越少了，只一班老嬷嬷和几家独门独户的人偶尔提起。然而草人多了起来，常可在某个茅厕或树杈看到，不是抹满了屎就是脖子里吊着根白绳，有的有字，写着“不得好死”啥的。也没人在意。

责任编辑 李 黎