金鸭香炉起瑞烟

文宇恒

金鸭香炉起瑞烟

文宇恒

历经千年的中国香文化能够流传至今，真正记载其各阶段发展状况的标志是各个历史朝代使用的香炉，其中最具代表性、被称为鼻祖的，是汉代的博山炉。

博山炉盛行于两汉与魏晋时期。后来，这种炉盖高耸如山的博山炉逐渐演变成香炉的一个固定类型。后世历代都有仿制，并各有变化，留下了各式各样的博山炉。虽然在博山炉之前已经有了熏炉，但都不像博山炉那样特点明确、使用广泛、影响久远，所以人们也常将博山炉推为香炉的鼻祖，并常把“博山”、“博山炉”用作香炉的代称。

在西汉初期，汉武帝之前，已经有了许多专用于焚香的香炉。特别是在南越（今两广地区），熏香的风气更盛。但所用香炉的造型大都非常简单。相传，汉武帝嗜好熏香，也信奉道教。道家传说东方海上有仙山名曰“博山”，汉武帝即遣人专门模拟传说中博山的景象，制作了一类造型特殊的香炉——博山炉。初期的博山炉大都是铜炉，也有以鎏金或错金（金银镶嵌的一种工艺）装饰的高档器物。博山炉设有炉盖，且高耸峻峭，雕镂成起伏的山峦之形，山间雕有青龙、白虎、玄武、朱雀等灵禽瑞兽，还有各种神仙人物，以模拟神仙传说故事。下设承盘，贮有热水（兰汤），润气蒸香，亦象征东海。当在炉腹内焚香时，袅袅香烟从层层镂空的山形中高低散出，缭绕于炉体四周，加之水汽的蒸腾，宛如云雾盘绕于海上仙山，呈现出一派极为生动的山海之象。

汉武帝之后，博山炉依然十分流行。据载，汉宣帝时的博山炉上还刻有刘向作的铭文：“嘉此王气，崭岩若山；上贯太华，承以铜盘；中有兰绮，朱火青烟。”据《西京杂记》记载，汉成帝时，长安的著名工匠丁缓，就曾制作了极为精巧的九层博山炉，镂以奇禽异兽，“穷诸灵异，皆自然运动”。丁缓还做出了更为著名的放在被褥里用的“被中香炉”，其原理与现代航空陀螺上的万向支架完全相同。

在封建时代，香具的使用是有严格划分的，材质、大小、图案、重量都有一定的规制，不同身份的人使用不同规制的香炉。如皇后用金香炉，太子、贵妃用银香炉，皇子、亲王用银香炉或鎏金、错金香炉，官员多用铜香炉等。宋代瓷香炉逐渐流行，除了五大名窑有专门为宫廷烧制的香炉外（这些香炉是不允许进入民间的），其他窑所烧制的瓷炉在民间也大量流行开来。

明朝宣德年间，暹罗（今泰国）向明朝廷进贡了数万斤黄铜（即“风磨铜”）。此前的几千年里，中国铸造鼎器所用的多数是青铜，很少用黄铜，所以，明宣宗视这些有黄金般光泽的“风磨铜”为至宝，决定用之制造宗庙祭祀的鼎和内府日常使用的炉具。宣德三年（1428年），宣宗责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐等人，督办制作了一批精美绝伦的黄铜香炉——宣德炉，也称宣炉。自此开创了大量使用铜炉的先河。

宣炉不仅首次使用了优质的黄铜，而且冶炼极为精纯。造型上十分考究，每一款式都要经宣宗本人审定。由于用料和制作工艺等多方面的因素，宣炉的颜色具有极为特殊的古朴大雅的韵味，这也使其成为炉中极品。自宣德铸炉成效，直至清朝，一直有很多人追随仿制。综合后来追加的炉具，宣德铸炉总计不过一万余座，并且深藏宫禁，普通人难得一见。多亏仿制者广为冶铸，才使世人有幸一开眼界。