论《简·爱》中的平等思想

⊙梁 莉［武汉大学珞珈学院， 武汉 430204］

作 者：梁 莉，硕士，武汉大学珞珈学院讲师，研究方向：英国文学、二语习得。

《简·爱》是英国女作家夏洛蒂·勃朗特的代表作和半自传体小说，小说反映了女主人公追求自由平等的思想。同时，平等思想由产生到实现也经历了一段发展过程。本文结合小说中主人公的生活场景分析了主人公平等思想由产生到实现的过程，以及平等思想的积极意义和局限性。

一、平等思想的发展历程

1.平等思想的产生简自幼父母双亡被舅舅里德收养，住在桑菲尔德府。不久舅舅去世，舅妈里德太太并没有遵照丈夫临终时的嘱托，把简当作亲生女儿，而是把她当作累赘，冷眼相待、百般刁难。简的表哥约翰更是动不动就对简进行辱骂，拳脚相加。幼小的简对这种遭遇忍气吞声，敢怒不敢言。直到她十岁时，有一次在看书时被约翰用书砸中后摔倒在地，头撞在门上流血而忍无可忍，她毫不畏惧地和约翰打起来。简由忍气吞声到奋起反抗，体现了她心中平等思想的萌芽，她反抗的目的是为了改变自己的处境，使自己不再遭受无端的谩骂和毒打。虽然作为惩罚，她被舅妈关进恐怖阴森的红房子并昏迷，她也毫不退让。从红房子放出来后，她当面反抗里德太太。简的言行令里德太太感到恐惧，她叫来了布罗克赫斯特，决定把简送进罗伍德学校。简的青春期的开始是以她对里德一家的反抗为标志的，这种过分自信遭到了严厉的处罚，但也使她赢得了脱离这个家庭的自由。

2.平等思想的发展罗伍德学校是一所半慈善性质的孤儿院。学生在这里受到极为严苛的对待，伙食很差且不足以果腹，生活条件恶劣，卫生状况差，老师随意体罚学生。当简在这里的好友海伦受到老师史密斯小姐无理的指责和无情的鞭打后，简对海伦说：“如果我是你，我会讨厌她，我会反抗她。如果她用藤条打我，我会把它从她手里夺过来，在她眼皮底下把它折断。”①“我一定会反抗那些不公正地惩罚我的人。”②学校的管事布罗克赫斯特是个道貌岸然的伪君子，严酷而刻薄地对待学生，打着基督教的名义压榨学生，随意剪掉女生的头发，并且听信里德太太的话，污蔑简是个爱撒谎的小孩。在校长坦普尔小姐的帮助下，简获得了曾在她昏迷后给她看病的药剂师劳埃德的证词，并恢复了荣誉。坦普尔小姐待人公正、不卑不亢，不攀附权贵布罗克赫斯特，敢于承担责任，在力所能及的情况下帮助学生。简把她看作自己的老师、朋友和母亲，同时也受到她的深刻影响。她不但从坦普尔小姐那里学到知识，也学到做人的原则和策略，平等观念得到进一步发展。

3.平等思想的成熟在罗伍德学校当了六年的学生并因成绩优异留校担任了两年的教师后，简应聘到桑菲尔德当了一名家庭教师。桑菲尔德庄园实际上是以罗切斯特为代表的父权、夫权社会的象征。简在专横、粗暴的主人面前，始终显得不卑不亢、落落大方。当罗切斯特问她：“你认为我漂亮吗？”简脱口而出：“不，先生。”③在与简相处的过程中，男主人罗切斯特感觉到简不仅诚实，还有教养且善解人意，不愿意伤害人，这使得罗切斯特把她看作一个可以和自己在精神上平等交谈的人；而罗切斯特非常坦白地向简讲述了自己私生活中的隐秘事情，这使简在精神上不再把罗切斯特看作一个高于自己的“主人”。这些使得他们俩人处在平等的地位，相互尊重、相互理解，在这样的基础上，俩人产生了爱情。罗切斯特表面上一直在追求英格拉姆小姐，而简在与罗切斯特相处的过程中，发现自己爱上了罗切斯特。在罗切斯特宣称会娶英格拉姆小姐后，简向罗切斯特辞行。在罗切斯特要求简留下时，简反驳道：“难道因为我一贫如洗、低微平凡、长相平庸、个子矮小，就没有灵魂、没有心肠了吗？——你想错了！我跟你一样也有灵魂以及一颗充实的心！要是上帝赐予我一点美貌和足够的财富，我也会让你难以离开我，就如同我现在的情形一样。我不是根据习俗、常规，甚至也不是凭着血肉之躯同你讲话——我是用自己的灵魂与你的灵魂对话，就仿佛我们都离开了人世，穿过坟墓，一同站在上帝的面前，彼此平等——而我们本来就是平等的！”④这句话深刻地反映了作者的平等思想，可以说是小说的精髓。

而当罗切斯特表明自己对英格拉姆并没有爱情，爱的是简时，简接受了他的求婚。当罗切斯特为她购买丝绸、将她与土耳其国王后宫的嫔妃相比时，她拒绝了他的馈赠，继续做家庭教师养活自己，她不希望成为男人的附属品，只要求得到罗切斯特的尊重，而且自己也会以尊重回报罗切斯特。正当他们在教堂举行婚礼时，罗切斯特妻子的弟弟梅森证明罗切斯特先生有一个妻子还活着，而这个妻子是一个疯子，就被关在桑菲尔德的顶楼。简不想沦为罗切斯特的情妇，为了精神和人格上的平等，经过一番痛苦的抉择后，毅然忍痛在晚上偷偷离开了给予了她温暖和爱的桑菲尔德和罗切斯特。简在离开桑菲尔德后，在沼泽居被圣约翰兄妹收留。当她得知圣约翰兄妹是自己的表兄和表姐，而自己的叔叔留给了自己一笔钱后，她毫不犹豫地把钱与约翰兄妹共同分享。

4.平等思想的实现简虽然离开了桑菲尔德，却仍然挂念着罗切斯特，在面对圣约翰的求婚时听到罗切斯特的召唤，她又回到了桑菲尔德。打听到罗切斯特的前妻伯莎和禁锢了她自由的桑菲尔德同归于尽了。而罗切斯特为救伯莎和其他人双目失明，一只手被截肢，住在他的另一个庄园芬丁。最终，她找到罗切斯特并和他结婚。

二、平等思想的积极意义和局限性

《简·爱》历来被看作女性追求平等自由的经典之作，简不屈不挠的性格给人留下了深刻的印象。为了维护自己的尊严和实现自己的理想，争取自己的平等权益，她勇敢地同表哥约翰·里德、布罗克赫斯特校长、罗切斯特以及圣约翰为代表的四个男性压迫者进行多层面的斗争，喊出了维多利亚时代女性的心声，甚至拒绝各种与自己的平等自由信念和道德原则相冲突的求婚，体现出可贵的女性自主意识。纵观全书，我们可以看出简是一个独立、坚强、追求自由和平等的女性。自《简·爱》开始，小说中的女主角也不再只是漂亮温顺的白雪公主和家庭天使，长相平庸、地位卑微的女子也一样拥有追求幸福平等生活的权利。简具有一些维多利亚时代女性所不具备的新女性的特点，她坚强、独立的个性，颠覆了英国小说中温柔、弱小的家庭天使形象，影响了后来的创作。如英国女作家乔治·艾略特在她的小说《弗罗斯河上的磨坊》中就把玛吉描写成一个丑小鸭式的女孩，但是书中反映出来的平等思想也带有一定的局限性。

1.简在表兄圣约翰面前表现出软弱在简把叔叔留给自己的遗产和圣约翰三兄妹平分后，简又和圣约翰三兄妹相处了一段时间。简基本上服从圣约翰的要求，圣约翰对她处于支配地位。当圣约翰要求简作为自己的妻子和自己去印度传教时，简本能的反应是拒绝，因为他们之间没有感情，只同意作为圣约翰的妹妹和他去印度。圣约翰想要强迫简服从他的要求，说拒绝他就是拒绝上帝。在圣约翰的温情的强大的影响力之下，简同意嫁给他了。要不是她听到了罗切斯特的召唤，返回桑菲尔德时得知罗切斯特的前妻已经死了，她可能就和圣约翰去印度了。

2.和罗切斯特的关系不是完全平等简返回桑菲尔德后打听到罗切斯特的疯子前妻伯莎和桑菲尔德同归于尽，罗切斯特为救伯莎而双目失明，一只手被截肢后住在芬丁。简找到了罗切斯特并和他结婚，表面上这是在平等基础上的结合，但事实上并不平等。因为罗切斯特失去了财产、健康、身份和地位，而简却因为继承了叔叔的部分遗产而成了有钱人，并且罗切斯特还依赖于简的照顾。简是因为罗切斯特变得一无所有后才真正和他在一起的。

另外，简在小说中基本上都称罗切斯特为先生、我的主人，即使在他们结婚之后也是如此。这说明简在内心里并没有把自己放在和罗切斯特对等的位置。这反映出维多利亚时代男尊女卑观念对作者的影响。

3.小说没有摆脱灰姑娘式的结尾小说的结尾简因为获得一笔遗产而和自己从前的雇主结合在一起，灰姑娘过上了幸福的生活，没有摆脱以往小说的结局。只不过故事的女主人公由漂亮的天使变成了矮小的其貌不扬的孤儿。

①②③④ [英]夏洛蒂·勃朗特：《简·爱》（中英对照全译本），世界图书出版公司2014年版，第75页，第78页，第191页，第373页。

[1]常耀信，索金梅.英国文学通史（第二卷）[M].天津：南开大学出版社，2011.

[2]徐葆耕.西方文学十五讲（修订版）[M].北京：北京大学出版社，2012.

[3]李维屏，宋健福等.英国女性小说史[M].上海：上海外语教育出版社，2011.

[4]Peck，J.& M.Coyle.A Brief History of English Literature[M].Higher Education Press，2010.

[5]Showalter，E.A Literature of Their Own-British Women Novelists from Bronte to Lessing [M].Foreign Language Teaching and Research Press& Princeton University Press，2004.