残爱

方家盛

秀水村在木生老汉眼里是宁静幽雅的，可在他儿子陈明诚眼里，却是清贫寂寞的，因为陈明诚两次参加高考，结果都落榜了。第二次高考，陈明诚竟然只差一分！这难道就是所谓的命？陈明诚咬着嘴唇，二话不说，背包一打就回了秀水村。

那年头，没门没路的农村孩子要想找个出路，只有靠读书了。陈明诚两度高考失败，不得不草草埋葬自己的梦想，回到秀水村的现实中。回家后，他整整睡了三天三夜的睁眼觉，水米不沾，不言不语，硬是把体弱多病的木生老汉给逼病了。

第四天，杜村长家需要派义务工，轮到木生老汉去，但他染病在身，去不了。睡在里屋的陈明诚忽然推门而出，不冷不热地对派工组长昌全说：“昌全叔，还是我去吧。”

昌全一惊，说：“明诚，你开什么玩笑？”

陈明诚说：“我虽说在县城里读了几年书，但还是懂得犁田耙地的，您放心好了。”

杜村长不在家，他妻子桂珍不相信刚出校门的陈明诚会干农活，但出于礼貌，她又不便拒绝，只好将陈明诚带到责任田里，自己则站在田塍上不放心地望着陈明诚干活。

陈明诚心里明白，也不争辩，兀自把犁一架，吆喝着黄牛就下了田，竟干得有模有样。桂珍看在眼里，也就放心回家去了。

杜村长回来，当他得知今天给他家扶犁的人是刚出校门的陈明诚时，不觉有些诧异。他来到田头，看着陈明诚在耕道里探步、扶把、挥鞭，那把式就像一辈子在田里打混的老手，不禁非常满意，于是蹲在田埂上自在地抽起烟来。

犁了一半的时候，杜村长抽出一支烟，对陈明诚晃了晃，说：“明诚，来，休息一下，抽支烟。”

陈明诚不抽烟，但这是村长的好意，他不好推辞。他吆喝着停了黄牛，放下犁把，接过杜村长的烟说：“多谢村长！”

杜村长笑道：“看不出来啊，这犁田不比其他农活，你干得不错！”

年轻人受了夸奖，不禁自负起来，陈明诚说：“这犁田算不了什么，也就是一个力的结构问题。”

“力的结构？文绉绉的话，倒也新鲜。”杜村长呵呵一笑。

“我是用书本上的知识来认识犁田这件事的。”陈明誠一脸认真地说。

杜村长饶有兴致地说：“你倒说说看。”

陈明诚说：“这犁把，我当它是个支点，联想到犁钩、犁刀，正好是一个三角结构的力的工作图。按照力的工作原理，这犁田的工作要诀就显而易见了。”

杜村长听不懂，只是觉得陈明诚的话堂而皇之，再看他犁田的架势，便暗暗觉得陈明诚是块好料。

杜村长回到家里时，就该吃午饭了。饭桌上，杜村长问女儿小花：“力的三角结构是怎么回事？怎会与耕田有关？”

小花嚼着饭粒，一脸茫然。

杜村长看着女儿窘迫的样子，笑了起来，说：“县一中就是县一中，咱们乡中就是比不了。”

杜村长的话提醒了小花，陈明诚和小花从小学到初中都是同班同学，初升高，小花到了乡中学，陈明诚去了县一中，凭的就是他那股聪明劲。小花一直很喜欢陈明诚的那股聪明劲，只是学生时代，农村氛围，哪敢言爱！后来，他们一个乡中，一个县中，距离远了，见面后反倒没话说了，形如路人。

杜村长说：“明诚这娃是块好材料啊！”

小花说：“可惜他命不好，两次高考都只差那么一点点。”

“差多少？”杜村长放下饭碗，漫不经心地问。

“第一次差五分，这次只差一分，真是气死人了！”

小花收拾碗筷进了厨房，杜村长透过烟雾，看着女儿的背影，感觉女儿不小了，也该成亲了。媒人倒是有一个上了门，介绍的那个对象却不中他的意。这陈明诚是块好料，自己若是招个有文化的孩子做女婿，也够长脸的。想到这儿，杜村长暗自笑了起来。

按以往的规矩，村里派义务工给村长家帮工，村长是不管茶饭的。今天例外，杜村长要留陈明诚在他家吃晚饭。他将兴致藏在威严里面，吩咐小花道：“你去给明诚打个招呼，叫他下午收工后，直接到我们家来吃晚饭。”

小花感到意外，说：“您就这么瞧得起他呀！”

杜村长没留意女儿的心事，他站起身，装作很不耐烦的样子对小花说：“去去去——”

小花暗暗好笑。等当爹的出门后，她就提了个篮子，装作扯猪草的样子，独自悄悄出了家门。走在田塍上，不知怎么的，小花就觉得今天路边的花草格外惹人爱怜，就好似看到了自己儿时与陈明诚在一起的情景，心里甜甜的。

走着，想着，一会儿就到了田头，小花望着陈明诚把犁的背影，叫了一声：“陈明诚。”

陈明诚抬头一望，见是小花，便问：“有事吗？”

“干农活累不？”

“干什么活不累呀！”

“我爸让我告诉你，今天晚上到我们家吃晚饭。”

“你说什么？”陈明诚有点儿不相信自己的耳朵。

“叫你上我们家吃晚饭。”

“村里人给你家帮工是不管饭的呀，你不会是在开玩笑吧？”

看着陈明诚的憨态，小花想笑，说：“随你信不信，总之我的话传到了。”说着头一低，转身扯猪草去了。

陈明诚冲着小花的背影高喊道：“我信！我信！收工后我就去你们家。”

一眨眼，太阳下山了，一抹金色的晚霞衬托着那山山水水，陈明诚吆喝着牛回村。他第一次发现，秀水村原来竟是这么美。

回家抹了把脸，换了件干净的外衣，陈明诚便朝杜村长家走去。

见了杜村长，陈明诚又有了几分紧张。小花一见，忍俊不禁，笑出声来。

杜村长横了小花一眼，说：“笑啥？快端菜去。”

很快，饭桌上的菜就摆好了。

杜村长举起一杯酒，对陈明诚说：“来，明诚，今天你受累了，我敬你一杯。”

陈明诚慌忙从座位上站起来，诚惶诚恐地说：“我哪里受得起村长的敬？我真的不会喝酒……我借花献佛敬您两杯：第一杯，我刚刚回乡，这就算是向村长报到了;第二杯，我年幼无知，还请村长以后多指教。”

小伙子平时闷头闷脑的，这一开口还真是那么回事。杜村长一仰脖子就把酒喝了。

陈明诚也喝了，却是满脸通红。

杜村长迟疑道：“你真的不会喝酒？”

陈明诚一脸惭愧地说：“实在不会，也就两杯的酒量，再喝就不行了。”

杜村长点了点头，说：“那你先吃饭吧。小花，给明诚盛饭。”

吃完了晚饭，陈明诚向村长夫妇说了一声告辞，便离开了杜家。

走在回家的路上，陈明诚的心情格外好，想起小花看自己时，那火辣辣的目光中所隐藏的意思，他就有些陶醉。当然，他想，自己若能考上大学，他是绝对不会把小花列为择偶对象的。现在既然上大学无望，只能在秀水村混一辈子，小花就是他找对象的首选。

几天后，组长昌全到木生老汉家闲聊，无意中说到要给陈明诚做媒的事。

木生老汉甚感惭愧，说：“实不相瞒，为了明诚读书，我家还背了几百元的债！债没还，拿什么说亲呢？”

昌全不以为然，说：“这你就见外了，咱乡里乡亲的，谁不知道谁？如今，有看重家境的人，也有看重人品的人，我可是冲着你家明诚的人品来的哟！”

“是吗？不知道……”

“你放心，我也一把年纪了，会掂量着做事的，我保证帮你家明诚说一门好亲。”

“当然，当然，那是……”

昌全笑道：“你就等着吧，三天后我给你一个准信。”

三天后，昌全践约而至。一进门，他就满脸高兴地对木生老汉说：“这回看你怎样感谢我？”

“成了吗？到底是哪户人家的女儿？”木生老汉总觉得心里没底。

“吓你一跳，是村长家的闺女。”

“这……你可别拿我开心！”

“看你说的，儿女大事，我哪敢拿村长的女儿开玩笑！”

“那是，那是！”木生老漢一听，真是喜上眉梢。村长这官在他心中，那就是秀水村的土皇帝，和皇帝结亲家，真是荣耀！儿子没考上大学，这也算是塞翁失马，日后，有了村长的提携，明诚一定有出息。

木生老汉赶紧吩咐老伴下厨整酒菜，他要盛情招待媒人昌全。

昌全酒足饭饱离开后，陈明诚才回家。木生老汉于是喜滋滋地将这个大好消息告诉了儿子。

陈明诚一听，又是惊，又是喜，他想，小花给自己的印象谈不上坏，也说不上好，而今自己落榜回乡，能娶到小花为妻，也不失为一种慰藉，甚至还能找回一点儿人们对他的羡慕感。因此，他笑着点头，对爹娘说，自己同意这门亲事。

经过一番努力，两家很快就迎来了陈明诚和小花订婚的日子。

酒宴上，陈明诚轻轻地叫了杜村长一声爸，杜村长听着，心里简直乐开了花。他端着酒杯，拍着陈明诚的肩膀说：“从今以后，你就像我儿子一样，有什么志向尽管对我说，只要是正道，拼着这条老命，我也要支持你。”

闻此热语，陈明诚倍感受用，他忽然想到读大学的事。

几天后，陈明诚找了个机会，和杜村长推心置腹地谈了一次，说自己的目的还是想复读一年，努力考上大学。杜村长没有马上答复陈明诚的要求，只是说他一定会给陈明诚一个满意的答复。

陈明诚走后，杜村长把他想考大学的事告诉了桂珍和小花。

桂珍不赞成，说：“有个读大学的女婿，咱们当然高兴。可是，大学一读好几年，若是他做了陈世美，那我们小花怎么办？不如卖你的老面子，给他在乡里谋份差事，再不济的话，就安排到村委会干点儿什么。他不呆不傻，又有知识，能不混出个人样来吗？”

小花却不同意桂珍的说法，她说：“明诚一直喜欢读书，我们就应该帮他圆了这个梦，让我们家也出个大学生。至于陈世美，我相信明诚不是那号人。”

母女俩争来争去，最后还是杜村长一锤定音，他说：“就给明诚最后一次机会吧！人虽然是易变的，但就明诚的经历和我对他的观察，估计他也变不到哪儿去。那孩子，跟木生一样老实！不过，为了保险起见，我得先跟他来个君子协定。”

■

木生老汉听说杜村长打算支持自己的儿子复读考大学，百感交集。

简陋的酒席上，杜村长热情高涨，端起酒杯说：“木生亲家，我们有这样痴心求学的子弟，真是我们的荣幸啊！我们做父母的就算是讨米卖裤子，也该送他去读书。”

木生老汉满脸赔笑，说：“那是，那是，只是我这破烂的家当，卖光了也值不了几个钱，还得仰仗亲家帮忙！”

杜村长满嘴喷着酒气，说：“当然，当然，哪能真的让你讨米卖裤子！你放心，明诚读书的费用全包在我身上。”

木生老汉双手捧杯，感激涕零道：“亲家，你真是大善人啊，这叫我陈家怎么感谢你的大恩大德呢？”

杜村长一杯酒下肚后，忽然说：“不过，我可是丑话说在前头，可别让我养出个陈世美来！”

“岂敢，岂敢，我们陈家，再怎么样也不会做出那种没信义的事！”木生老汉赶紧示意陈明诚向村长作保证。

陈明诚一心只想着上大学，想也不想，就在杜村长面前发了重誓。

陈明诚再次复读了。皇天不负有心人，第二年七月底，省城的一所医科大学给陈明诚寄来了录取通知书。

秀水村有人考上大学，不仅是有史以来头一遭，而且考上的人还是杜村长的未来女婿，于是大家都来祝贺。庆祝的宴席摆在杜村长家。大家心里明白，如果在木生老汉家举行，不过就是几个穷亲戚来捧场，主家没什么便宜可占，但宴席摆在杜村长家，效果可就不一样了，亲戚邻居是少数，大多数人则是来巴结村长的。宴席过后一算账，除去费用，杜家所收的礼金，抵去陈明诚复读一年的学费还绰绰有余。

转眼间，大学开学的日子到了。这一切来得太不容易，因此，陈明诚倍加珍惜，他的学习成绩很快就在班上冒了尖。加上他年龄比其他同学稍大，就显得很成熟，跟大家在一起时，他居然有一种鹤立鸡群的感觉。

这样的男人，最容易受到美女的青睐。很快，一个叫苇苇的女同学就给陈明诚投来了秋波。一次两次，陈明诚视而不见，三次四次之后，陈明诚就有点儿动心了。

对小花，陈明诚虽然谈不上有多少美好的记忆，但是，在落榜的绝境中，小花能与他订亲，着实给了他好一阵子的激动和幸福的感觉。在秀水村那一方小天地里，小花也是个让人关注和羡慕的对象，她能跟陈明诚订婚，实际上是一种“下嫁”。因此，苦难心境中的陈明诚曾暗暗发誓，此生决不能辜负小花对自己的深情。

可是，老天就是这样喜欢折磨人，进大学不久，陈明诚就跌进了苇苇的爱情围城里。小花与苇苇简直无法相提并论，且不说小花的身段肤色如何差，单是苇苇身上的那番气质，就够小花学上三年五载的。陈明诚不知不觉陷入了矛盾的漩涡，只要望一眼苇苇，尤其是二人目光相接的那一刹那，陈明诚心里的矛盾就更加剧烈了。剧烈的次数一多，他就担心会出问题，便强迫自己想想杜村长的威严，想想父母的苦心孤诣，想想小花的单纯善良，想想这其中涉及的道德问题，一直想到深夜，他的心情才会平静一些。

可是，翌日起床，当太阳透过婆娑的树影映着高高的校舍，对面窗台又可见苇苇那风情款款的身姿和勾魂摄魄的媚笑时，陈明诚的内心又开始世界大战了。他受不了，也坚持不住，于是将心一横，有了新的打算。

脚踏两只船的事，他陈明诚干不出来，断然抛弃小花，他也感到困难，只能以时间作筹码，以拖的办法来对付跟小花的婚姻。具体来说，就是以学习紧张为名冷落小花，停止与她通信，让她由恼生怨，主动抛弃他。这样的话，他既有了自由身，又可以避免背上忘恩负义的恶名。同时，他悄悄发展与苇苇的关系，在自己没恢复自由身之前，不公开与苇苇的关系。陈明诚知道，小花的年纪不小了，在秀水村，她早该结婚成家，他谅她熬不过五年时间。到那时，自己大学毕业，在城里工作，再与苇苇成亲，成立一个美满的家庭，一切就顺理成章了。

陈明诚不给小花写信，小花在发了一通脾气后，却静下心来给他写信。

明诚你好：很久不见你的来信，心里有一点儿生气。我理解你的心情，也支持你的决定。深情不在朝朝暮暮，事业才是人生的支柱。你的学习机会来之不易，应当倍加珍惜。过去，我常给你写信，确实打扰你了。在以后的日子里，如果没有特殊的事，我保证再不轻易给你写信……

很快，小花的信便被邮差送到了陈明诚手上。陈明诚只看了一眼信封下面的落款，就拆也不拆，生气地连信封一起撕了个粉碎。

飞雪飘舞，又度春节。上大学后的第一个春节，陈明诚是回秀水村过的。这第二个春节，他打定主意不回秀水村。

陈明诚在木生老汉和杜村长以及秀水村人的眼里，一直是个很靠谱的好后生。他不回家过春节，大家都自然而然地想到他肯定是因为学习紧张，因此，大家不仅没有指责他，反而当作佳话到处传。小花心里的感受却很复杂，时至今日，她昔日的那些女同学几乎都结婚成家，生儿育女了，她虽说还没结婚，但一想到还有个大学生未婚夫在等着自己，她就有一种难以抑制的骄傲。现在，陈明诚不回家过春节，却让她警觉起来。小花知道，陈明诚的身价正在一日一日地涨，而自己的价值却因容颜日渐衰老而在慢慢地降，假若日后，陈明诚大學毕业后端上了铁饭碗，自己这个模样怎能跟他般配？

想来想去，小花就逼着杜村长给她找份工作。

杜村长自然答应，他想，陈明诚读的是医科大学，那就给小花找个护士工作吧，这样的话，二人将来就更配得上了。小花一听，真是心花怒放。

第二天，杜村长就开始行动。他先后跑了四趟县医院，却没有门儿，他又将目光转向乡医院。乡长是杜村长以前当兵时的战友，三个月后，小花就如愿以偿地到乡医院上班了。

小花第一时间把自己的好消息写在信里寄给了陈明诚，然后眼巴巴地盼着陈明诚回信。谁知整整盼了一个月，陈明诚就是不回。小花忧心如焚，恨不得马上飞到陈明诚身边，看看他到底在忙些什么。

好不容易又熬了两个月，小花终于向院长请了假，收拾好行装，搭上了去省城的长途汽车。

当陈明诚在校门口看见正东张西望的杜小花时，心里不禁一惊，真是亲不亲故乡人，何况杜小花还是他的未婚妻！看着小花一身淳朴的家乡气息，陈明诚倍感亲切，内心深处绕了千遍的抛弃小花的念头，顷刻之间竟化为乌有。他热情地将小花带到寝室里，亲手为她泡了一杯热茶。

小花来一趟省城不容易，第二天正好是周末，陈明诚决定带小花去游览一下。

早上六点多钟，二人就出了校门。

陈明诚特意带小花来到街边的早点摊吃早餐。

小花看着金灿灿的油条，说：“在秀水村，不到过节，我可是吃不上这好东西的。”

陈明诚一笑，说：“我平时可没闲钱吃这个，我每天的早餐就是两个馒头，就这样，也比我们老家的伙食强！我是看你来了，才开油荤的！”

小花开心地笑着说：“看来，你这大学没白上啊！你原先的笨嘴，现在也学得会说话了！”

他们走进黄鹤楼公园，登上了黄鹤楼的最顶层。当他们看完四周的风景后，顶楼的游客几乎只剩下他们两个。陈明诚下面的那条“泥鳅”左蹿右蹿，把他的裤裆撑得老高。小花一眼瞅见，不由有些走神，她装傻地问陈明诚：“你那裤裆里老高老高的是啥东西？”

陈明诚一听，满脸通红，却又不便正面回答，也装傻道：“袋里的东西装多了。”

没想到小花却咬住不放，追问道：“我是问你裤裆中间的那东西呢！”

陈明诚窘死了，他发现，小花的双眼正放射着一种奇异的光芒。可是，即便小花有明显的挑逗之意，陈明诚也不敢越雷池半步。他觉得，自己的生活充满着变数，自己将来能否真正兑现在杜村长面前许下的承诺，还真是个未知数。

第三天，陈明诚送走了小花。才一转身，他就遇上了推着单车迎面而来的苇苇。只须一个挑逗的目光，陈明诚的心就慌乱了。

苇苇大度而狡黠地笑着说：“送乡下老情人哪？”

陈明诚难为情地一笑，说：“看你说的，她是我老家的表妹。”

苇苇继续开玩笑说：“是林妹妹这样的表妹吧！”

陈明诚抠着后脑壳说：“我们老家可规矩了，哪能跟你们城里人比？”

苇苇说着，伸手拍了一下陈明诚的肩膀，说：“上车吧，我有话想跟你说。”说着，她脚一蹬，上了单车。

陈明诚有些不好意思，便站着没动。

苇苇又说：“你上来嘛，抱着我的腰，摔坏了我乡下的小哥，那可是我的罪过了。”

陈明诚马上红了脸。在苇苇火辣辣的目光逼视下，他小心翼翼地把屁股挪上了单车。

苇苇一边踩车，一边说：“你进城也有些日子了，怎么还这么老土？还男子汉呢，竟然不敢抱女人的腰！”

陈明诚自圆其说道：“谁说我不敢？我刚才只是扯衣服去了。”说着，他就将双手轻轻地搭在了苇苇的小蛮腰上。

苇苇的体温立马传导到陈明诚的手掌心，很快就进入了他的心田。那感觉真的太美妙了，让人迷醉，让人心旌摇动，他真想把自己的头也靠在苇苇背上。

几天后的一个晚上，在月影斑驳的校园里，陈明诚和苇苇再次幽会了。这次，苇苇干脆将她和陈明诚的关系挑明了，她说她爱陈明诚，非常非常的爱，她要陈明诚在她和小花之间作出明确的抉择。

陈明诚左右为难起来。他想，自己如果跟小花过一辈子，虽说不会大富大贵，但生活一定平和宁静，尽管这种平和宁静只是贫寒寂寞的代名词。如果跟苇苇在一起生活，那生活可就丰富多彩了，苇苇的爸爸是高官，苇苇有文化，懂时尚，跟她在一起，生活绝对不缺乏浪漫情调，而这些，恰恰是他一直冀望和追求的。我如果选择了苇苇，小花该怎么办？在秀水村人的眼里，小花家是有恩于我的，秀水村的人最恨忘恩负义之人，如果我成了陈世美，那今后，我就别再想踏进秀水村一步。陈明诚又想，爱情和恩情应是两条完全不同的情感支流，恩情可以回报，爱情却是可遇不可求的，它是一种灵魂的需要啊！我的生命离不开苇苇，但是，小花……

陈明诚告诉苇苇，他只能以冷却的办法对付小花，让小花知难而退，主动离开她，只有这样，他的心里才会觉得安慰。

苇苇同意了陈明诚的做法，她认为，她之所以会喜欢上陈明诚，或许正是看中了他身上的仁慈和善良。

■

小花回到秀水村，转眼就是半年时间。这半年里，陈明诚还是没给她写什么信，她觉得无聊透顶，日子真的像长了霉一样，难挨得很。尤其是想到陈明诚那撑得老高的裤裆时，她就急。她担心夜长梦多，想尽快跟陈明诚把婚结了。

小花把自己的意思悄悄告诉了桂珍，桂珍又将这个意思转告给杜村长。

杜村长一听，“哦”了一声，说：“这事早该办了。虽然大学生在校期间不准结婚，但是，只要把明诚悄悄叫回村子，悄悄把婚结了，也无伤大雅。小花如果为明诚生个一男半女，这桩婚姻就铁定不会有变故了。”

第二天，杜村长就将这个意思告诉了媒人昌全。昌全十分赞同杜村长的观点，马上将村长的意思告诉了木生老汉。木生夫妇当即满口答应照办，他们也早想抱孙子了。

寒假一到，陈明诚风尘仆仆地回到了秀水村。

一进家门，当他看到妈妈满脸笑容时，他马上一头雾水，问：“妈，您不是说爸病了吗？”

诚明妈说：“不说你爸病了，你会回来？快坐下来歇一歇，我有要紧话对你说。”

陈明诚放下行李，乖乖地坐了下来。

诚明妈说：“男大当婚，女大当嫁，你的年纪也不小了，自从你姐姐出嫁后，这家里就空荡荡的，不知底细的人还以为我家绝户了！我和你爸商量着叫你回来，是想把你的婚事办了。你高兴不？”

陈明诚一愣，半天才说：“妈，你们这样做会坏事的。”

给儿子借债办婚事，儿子却是这个态度，明诚妈本想斥责儿子几句，想到儿子才踏进家门，就忍住了，说：“你呀，真是个怪孩子！这么大的人了，也不知道想媳妇，我和你爸可是巴不得今天就抱上孙子。你这次回家，就算是为了我和你爸，也得把婚事办了。”

“妈，我年纪是不小，可我还在读书，学校明文规定，学生在读大学期间不能结婚，不然就会被开除的。”

明诚妈轻松地一笑，说：“看你说的，我当什么天大的理由，你在这山沟沟里结个婚，一两天的事，学校哪会知道？等明年你回家过年，就能见到儿子了，这可是天大的喜事呀！”

陈明诚一听，心烦了，说：“我没法跟您说。”说完，径直回了房间。

明诚妈怔住了，她实在搞不懂儿子拒绝结婚是为啥原因。

晚上，陈明诚和小花约会。他以命令的口气对小花说：“你应该阻止这场仓促的婚姻！在这个节骨眼上，你的话比我的话更起作用。”

小花却不作声，她想，你这人真是的，人家主动找你结婚，给你生孩子，帮你照顾家庭，你还为难什么？

陈明诚一见，不禁皱起眉头，加重语气说：“你倒是说话呀！你难道哑巴了？”

小花也来气了，说：“你知道我一个人在家里有多寂寞吗？你每天扑在学习上不觉得，我可是难受死了。在秀水这一带，像我这种年纪的女人，只有我还没有孩子。说句心里话，也不怕你笑话，你每次回家的時候，我的门都为你虚掩着，可你……我真的好想抱上我们的孩子。”

陈明诚突然感觉到，小花有点儿像村里的婆娘，订婚前那少女的羞涩完全消失得无影无踪了。

他悄悄横了小花一眼，有些恼火地说：“你呀，何必拿自己与人家比？现在计划生育抓得这么紧，横竖我们也只能生一个孩子，你难道就不能趁着年轻，多学点儿东西？”

小花不满道：“我能学什么？”

陈明诚说：“学什么？年纪轻轻的，要学的东西太多了，比如……”

小花掩住耳朵说：“我什么也不想听，我只想跟你结婚！”

陈明诚暗吃一惊，问：“难道这是你的主意？”

小花说：“是的，我就是这么想的。”

陈明诚站起身来，说：“我实话告诉你，不到毕业，我们就别想结婚。”说着转身走了，撇下小花孤零零地愣坐在河边的草地上。

两天后，陈明诚以学习时间紧张为由，匆匆忙忙离开了秀水村。

两家的四位老人简直被陈明诚的想法和举动气糊涂了。

杜村长想，明诚这小子在大学里肯定和什么女人勾搭上了，这可是变心的兆头啊。不然，他陈明诚都这么大的人了，正是发情季节，为什么还不想成亲？如不及早提防，到时就来不及了。若是村长的女儿让人抛弃了，这话传出去，我这村长的面子该往哪儿放！这样下去，也会误了女儿的终身大事啊！

想来想去，杜村长决定对陈明诚来一番调查。

一阵谋划后，小花进了城，住进了陈明诚就读的大学。

陈明诚对小花的态度已经没有上次好了，他总是推说忙，将小花一人冷落在招待所里。小花一想到自己此次前来的目的是为了调查陈明诚，心里就有几分愧疚，于是耐心地等着，听任陈明诚忙去。过了两天，陈明诚过意不去，又跑来招待所陪小花说话。

小花说：“明诚，你不该这样对我。也许我的突然到来烦了你，但是，在老家的每一个深夜，我的心就像大月山上的杜鹃一样，在哭着呢！”

陈明诚没好气地说：“那又算什么？杜鹃是强盗鸟，它一生游乐，连自己的窝也懒得筑，要下蛋了，就下到别的鸟窝中，连自己的儿女都是别的鸟帮忙孵出来的，这样的强盗鸟，我不喜欢。”

这话完全是在找碴，小花忽然觉得自己和陈明诚之间的距离越来越远了，联想到自己对陈明诚付出的一切，她就想同他大吵一架。但她知道，找人吵架是要有理由的，吵没理由的架，只会让人瞧不起。

几天后的一个晚上，小花在招待所里坐不住，就跑到陈明诚学习的地方，想看看他身边有没有靓女，是不是有人在跟他眉目传情。

也是凑巧，小花在校园里才转了半圈，就发现陈明诚和苇苇等人在一处空旷的草坪上跳交谊舞。一见陈明诚和苇苇那副亲热的样子，小花的脑门就直冲血。她想，这可是我的未婚夫啊！她像是一架喷气式飞机，呼地冲到陈明诚和苇苇跟前，对着苇苇就是一记耳光。

苇苇正丈二和尚摸不着头脑，陈明诚却以迅雷不及掩耳之势将小花推出了舞场。小花自幼娇生惯养，哪里受过这等气，一见心上人为了维护别的女人而推搡自己，她的心都碎了，于是流着泪，追过去抓挠陈明诚。

草坪上顿时闹翻了天。

这件事很快就被校方知道了。八十年代末期，同学之间跳一下交谊舞已算不了什么，只是其中掺进去一个小花，陈明诚的班主任杨老师就认为陈明诚有些过分，他把陈明诚拉到一边，狠狠地批评了他一顿。

杨老师离开后，陈明诚简直恨死了小花，他怎么也没想到，小花身上居然还有泼妇的一面，居然这么喜欢动手动脚。他决定一脚把小花踢回秀水村！可是，当他面对小花时，一想到杨老师严厉的警告，再看到小花那副可怜相，他又偃旗息鼓了。他忍气吞声地跟小花讲“和”，二人又在一起“和气”地呆了两天。小花觉得实在没意思再呆下去，便主动离开了省城。

回家后，小花将自己在大学里的所见所闻全部向杜村长和桂珍作了汇报。

桂珍还没听完，就长叹一声，说：“明诚这是翅膀硬了，要甩我家花儿啊！”

杜村长知道老伴这话是冲他来的，当初招陈明诚做女婿就是他出的点子。他可不能像老伴那样轻易失去信心，因此，他强忍心头的激愤，说：“你瞎说啥呢？明诚不是答应毕业后就跟花儿结婚吗？我们可不能先打退堂鼓。”

桂珍说：“你别自欺欺人了，他屁股一撅，我就知道他是拉屎还是拉尿！二十几岁的人了，还不想结婚，这不是想拖掉我们花儿吗？”

“哼，哪有那么轻巧的事！”杜村长说着，又点上了一支烟，但手却在抖。他觉得老伴的话有几分道理，明诚这龟儿子现在还在读书就这么来劲，将来真的吃上皇粮了，事情就更难办了。不过，如果他毕业后能回到秀水村工作，这主动权可就捏在我手上了。只要我杜某人不死，这秀水村就还是我说了算，那龟儿子就别想玩花样。

日历被一页一页地撕去，日子被一忧一愁延宕著，陈明诚好不容易熬到毕业分配。

校方号召同学们用自己的知识和青春热血去支援大西北建设，陈明诚满怀热情，第一个报了名。三天过去了，同学们的申请报告都有了批复，只有他的报告如泥牛入海。他于是找到班主任杨老师问情况。

杨老师似有心事地对他说：“明诚啊，你还是回秀水村工作吧！家乡培养一个大学生不容易，家乡人都渴望着自己的学子回去报答他们呢！”

陈明诚一听，蒙了，说：“杨老师，我求您了，我不能回秀水村啊……”

杨老师皱着眉头问：“为什么？”

陈明诚说：“秀水村对我来说，已经成了是非之地……”

杨老师明白陈明诚话中所指，于是正色道：“明诚，你现在这个样子，正需要回到家乡，看看家乡的父老乡亲，看看家乡的山山水水，好好清醒一下你这发热的头脑。”

杨老师的话让陈明诚莫名其妙。

杨老师看着陈明诚，面带遗憾道：“你们老家给校方寄来了一些要求你回家乡医院工作的材料，校方的分配决定正是根据这个材料来的。你还是放现实些，虽然你们老家干涉你毕业分配有些不妥当，但话说回来，这也是家乡人对你的一片深情。个人感情虽然不能勉强，但也不是不能培养。小花这孩子我见过，农村的女孩不浪漫，但憨厚实在，我们搞学术的人就是需要这样的贤内助。”

杨老师说服不了陈明诚，陈明诚也无法让杨老师改变自己的命运，他于是去找苇苇，想请她爸爸出面帮忙，让自己留在省城。可是，苇苇却突然不见他了。或许是因为陈明诚只能回乡的缘故，或许是因为其他让人无法参透的原因。总而言之，人与人之间的情感就是这样脆弱，就是这样充满变数。

陈明诚一言不发地搭上了回乡的长途汽车，那情死缘尽的念头，那满腔懊悔的悲愤，正错乱地拥挤在他单一而固执的大脑里，像一团乱麻，真是剪不断，理还乱。

■

杜村长的如意算盘打妥了，但对于整材料的事，杜村长自觉有些愧疚，毕竟这手段阴损了些，因此，他觉得有必要向陈明诚示一下好。

于是，杜村长吩咐老婆桂珍提了一只鸡去陈家看望陈明诚。

女婿回乡，还没到岳父家看望，岳母倒先来看女婿了，木生夫妇真是受宠若惊。他们热情地接待着亲家母，并喊陈明诚快快出来见客。陈明诚耿耿于怀，还在生闷气，就谎称自己头痛，不出来。

桂珍心知肚明，故意装出一副毫不在乎的样子说：“不用了，不用了，两天的路程，累也累坏了，就让他好好休息一下吧！”

陈明诚这样对待自己未来的丈母娘，令木生老汉有些无地自容，他只得向亲家母赔不是，说：“呆子读书，越读越呆，还请亲家母多多包涵！”

桂珍轻松地一笑，说：“看你说的，一家人还说两家话！孩子就是孩子，没事的，没事的。”

木生老汉说：“亲家母宽宏大量，我们陈家真是惭愧。”

“别客气了，我还有点儿事，就不打扰了。”桂珍热热闹闹地离开了陈家，心里却有说不出的无奈。

待桂珍一走，木生老汉就脸一垮，气冲冲地跑到陈明诚房里，问他：“你这是怎么了？真是读书读痴了吗？要不是看在你才回家的份上，今天这顿打你可跑不了。”

若是五年前，陈明诚会跟老父亲较劲，但是现在，他却能理解做父亲的难处。于是，他和善地对木生老汉说：“爸，您错怪我了，您不知道其中的内情。”

木生老汉愕然道：“什么内情？”

陈明诚扶着木生老汉坐下，语气和缓道：“爸，您肯定希望我过上好日子，是不是？”

“这不是废话吗？”

“我在省城认识了一个女孩，她的长相和学识都是小花无法比的，而且，她爸爸是省里的一个厅长。厅长，您知道吗？就是和我们地委书记一样大的官。他要提人当县长，就像您在地里拔萝卜一样简单。”

“那又怎样？他又不提你。”

“我如果做了他的女婿，他能不提我吗？”

“他会要你做女婿？”

“唉，要是我留在省城工作，他女儿就会跟我成亲，只是……”

“只是什么？”

“杜家太阴了，硬是在我毕业分配的事情上插了一扛子，把我弄回了秀水村——”

“你省省吧！且不说做人要讲良心，你能回家，人家可是帮了大忙，让你衣锦还乡，有什么不好？”

“不好，一点儿都不好！出了这种事，我是坚决不会和小花成亲的。”

木生老汉一听，有如晴天遇惊雷，张着大嘴问：“你怎么大白天的说梦话？”

陈明诚加重语气说：“我不是在说梦话，这就是我的心里话。”

木生老汉身体颤抖起来，他忽然如猛狮一般怒吼道：“好小子，你给我再说一遍。”

陈明诚真的不识时务地把刚才那句话重复了一遍。他话音未落，木生老汉就抡起粗手，劈面搧向陈明诚，说：“老子不打你两下，你真的不知道天高地厚。”

鲜血从陈明诚的嘴角流出来，他怨恨地望着木生老汉，身体一动不动，像头犟牛。

明诚妈闻声进来，一把推开木生老汉，说：“好你个老糊涂，今天是什么日子？你咋动手打人？”

木生老汉马上意识到自己的失误，今天是儿子大学毕业后第一次回家的日子，秀水村的人做什么都讲个好兆头，这时候动手打人，感觉兆头真的不好。木生老汉懊悔不已，回到自己屋里，竟呜呜地哭了起来。

第三天，媒人昌全来了。

一想起儿子那天危言耸听的话语，木生老汉就觉得不好意思。

昌全并没有察觉到木生老汉心里的变化，依旧满面春风地说：“恭喜呀，恭喜！儿子学成归来，大婚的日子也到了，你们家真是双喜临门呢！”

木生老汉装笑道：“托你吉言！托你吉言！”

閑话一过，昌全直入主题，说：“明诚和小花结婚的日子也该定下来了吧！”

木生老汉慌了，忙说：“这个——哎呀，明诚这些年在外读书，家里很空，怕是还得拖些日子。”

昌全说：“看你说的，车到山前必有路，明诚当年读书，还不是先备好盘缠再报考的！再说，咱们乡下大婚也不比城里，自家山上的树砍来做家具，自己圈子里的猪杀了待亲朋，有什么可愁的？”

木生老汉说：“话是这么说，可也得花些时间准备准备吧！明诚这才回家，让他上了班，挣几个钱再说。老弟，你说呢？”

昌全将椅子挪到木生老汉跟前，压低声音说：“我可提醒你老哥，明诚回来也有些日子了，至今还不到岳父母家去看看，人家可有意见了。”

木生老汉连忙赔不是，说：“真是失礼了！也怪我老糊涂，为一点儿小事跟这逆子较上了劲，他现在还在发犟呢！等他气醒了，我一定让他上门给村长赔礼道歉。”

送走昌全后，木生老汉问老伴：“明诚还在生我的气呀？”

明诚妈一脸忧郁地说：“生你的气是小事，他犟着不和杜家成亲，这才是麻烦事！”

木生老汉说：“我想他那是气话吧！”

明诚妈说：“他光对我就说了三遍，看起来不像是气话。”

“这逆子！”木生老汉束手无策了。

这事确实变麻烦了，如果退掉一般人家的亲事倒也不难，想退掉杜村长家的亲事，那就不容易了。他太了解杜村长，秀水村的人都知道，杜村长如果抖起狠来，那就是一头狼，退掉杜村长家的亲事，木生想都不敢想。凭良心说，这几年，陈家还真受了杜家不少恩惠，人家女儿还等了自己儿子五年时间，无论如何，这门亲事都不能退。木生老汉主意很是坚定。

一周后，陈明诚即将正式到乡医院上班。乡医院至今没有一个正规大学生，陈明诚要去创造一个第一。木生老汉心里高兴，特地为陈明诚准备了几个好菜，并整了两瓶酒，他想借此机会，父子言和，再好好谈谈儿子的婚姻大事。

一家人坐定，陈明诚首先端起酒杯，要向爸媽敬酒。

木生老汉乐呵呵地让陈明诚坐下，然后说：“儿子，你为我们陈家争了光，是我们陈家的好儿郎，这第一杯酒，为父的先敬你，祝你工作顺利。”说着就举起了酒杯。

陈明诚手捧酒杯，觉得这酒杯简直有千斤之重，自己二十几岁了，至今不曾孝敬过父母什么，却还要领受老爸的大礼祝贺，真是惭愧！于是，他单膝一跪，一仰脖子就把酒喝了，却喝出了双眼泪儿。木生老汉赶紧把儿子搀扶起来。

吃着喝着，木生老汉感觉到儿子今天的心情不错，就有意无意地把话题往婚事上扯。他说：“明诚啊，咱秀水村是个巴掌大的地方，大家低头不见抬头见，做人可不能太没情义！”

一听这话，陈明诚的脸色就不好看了，只听他不冷不热地说：“而今这世道，吓死胆小的，撑死胆大的，杜村长啥时候怕人说他没情没义？”

木生老汉耐心地说：“他怎么样咱管不上，可人家对咱家真的不赖，我们不能落下话柄给人家说道。”

陈明诚于是不言语了，他有太多反驳的理由，只是，他实在不愿意在今天这样的好日子说丧气的话。

木生老汉也很知趣，见儿子面露不悦，也把三天前就想好了的话吞进肚子里去了。

酒足饭饱之后，木生老汉亲自将陈明诚送至村口。他心里甚是不舍，于是千叮咛万嘱咐，直到儿子的背影消失在视线中，他才郁闷地转回家中。

陈明诚到乡医院工作，最开心的人自然是小花。她知道陈明诚已经对她产生了芥蒂，但她有信心能够化解他们之间的隔阂。

陈明诚在外科看门诊，小花则做护理。

这天，小花端着一杯茶来到门诊部，陈明诚却装作什么也没看见。

小花不好意思地干咳了一声，陈明诚却还是埋头看他的书。他已经打定了考研的主意，以此作为离开秀水村和摆脱小花的办法。

见陈明诚如此冷漠，小花有些慌张了，觉得自己进也不是，退也不是。她在心里暗骂了一句“该死的书呆子”，硬着头皮走近一步，说：“明诚，喝茶不？现在都端上铁饭碗了，还遭罪干吗呀？”

陈明诚闻言，眉头一皱，说：“告诉你，事业才是人生的支柱。”

小花噘了噘嘴，说：“才回来就给我这样的面孔看啊？”

陈明诚叹了一口气，想说什么又没说出来。好半天，他忍不住说：“现在是工作时间，我们不谈私事。等周末休息的时候，我们再好好谈一谈。”

小花点了点头，说：“好吧，那我等你。”

出了门诊部，小花就被两个同事拦住了。一位同事说：“小两口是在商量结婚的事吧？快拿喜糖来吃！”

面对不知内情的同事，小花真是有口难言，心里像是被针扎一样疼。

晚上回家，小花将陈明诚对待她的态度讲给杜村长听。杜村长还没听完，就气得直拍桌子，说：“姓陈的真是狗子坐轿不识抬举！”说着就要去陈家理论。

桂珍一把拉住杜村长，说：“你是三岁小孩呀，这么火爆？我们再等两天不行吗？看看他到底想跟我们花儿说什么。”

杜村长说：“他娘的，回家这么久，不来看望老丈人不说，还跟我闺女打官腔，肯定没安什么好心。”说罢手一扬，把桌上的茶杯扫在地上。

周日，陈明诚和小花一同来到医院楼顶的平台上。陈明诚干咳了一声，像是作报告一样，清了清嗓子，说：“按说，这婚姻是要有爱情为基础的，我们志向不同，也没有共同语言。这么多年的关系，我们都感到很累，很勉强，如果在一起过一辈子，你痛苦，我也痛苦，所以，长痛不如短痛。你现在还年轻，一定能找一个比我更称心的男人。”

小花不相信自己的耳朵，惊问道：“你到底是什么意思？”

看着小花脸上的变化，陈明诚也觉得很难为情，但箭在弦上，不得不发，他说：“我这全是为你着想，我现在已经迷上做学问了，这一辈子也不打算结婚！至于你，还是不要因为我而耽误了你的终身大事。”

小花瞪大眼睛，说：“好啊，你绕来绕去，不就是想抛弃我吗？你这没良心的，肯定是惦记着大学里的那个狐狸精！”说着，就伤心地哭了起来。

陈明诚耐着性子说：“我们好说好散，你这样哭哭啼啼的，又是何必呢？你也知道，强扭的瓜不甜。”

小花的泼辣劲一下子上来了，说：“好你个挨千刀的，我等了你这么多年，就是为了你这么轻巧的几句话吗？告诉你，咱姓杜的可不是好惹的。想当初，你那个样子，连上学的钱都没有，不是我们姓杜的，你能有今天？”

陈明诚一听，也没了耐心，说：“我是好言相劝，你可别把我当软柿子捏！”

小花吼道：“你这个白眼狼，欺负了人还倒打一耙，我看你这么多年的账怎么算？”

陈明诚再也拿不出风度来了，积聚已久的怨气让他火爆地站起身来，大声说：“告诉你，在大城市里，结婚后再离的也是平常之事，至于怀了孕后被抛弃的女子，那就更多了。这么多年，我连碰也没碰你一下，我对得起自己的良心。”

小花哭道：“你这个混账东西，你要是碰了我，我还不这样恨你！我能有个一男半女，即使守寡，这日子也有个盼头。可你让我守了这么多年的活寡，现在这么轻巧的几句话就把我给踢了，你真的好狠心啊！”

小花哭够、骂够之后，独自一人怏怏地回了家。

杜村长还没听完小花的哭诉，就肝火大动。但他毕竟一把年纪，仔细一想，觉得婚姻大事可不是儿戏，千万不能意气用事。他考虑再三，便请来乡长和院长出面做工作，想大事化小，小事化了。

谁知道，乡长和院长对陈明诚的劝说不仅没收到半点儿效果，反而让这桩婚姻的破裂速度加快了。

木生夫妇也是全力挽救，但陈明诚就是吃了秤砣铁了心，死不回头。开始时，他还极力同父母争执，到后来，他干脆什么也不说了。

日子一天天过去，杜家实在拿不出什么招儿了。小花将心一横，请来医院院长和乡妇联主任，大家一起来到陈明诚的门诊室。小花将一大把匯款单据摆到陈明诚面前，情绪激动地说：“你这忘恩负义的东西，你看看，这些年，我为你付出了多少？今天，你就当着领导的面说个清楚明白！”

几个月来，杜家的说客走马灯似的在陈明诚身边出现，他们为达到目的，不仅大揭陈家三代的穷底子，还使出恐吓、刁难手段，让陈明诚忍无可忍。今天，面对小花出丑一般的责难，陈明诚哪能忍受，他突然像一只发怒的狮子，大吼起来道：“我说不明白，你想怎样就怎样！”

小花如当胸挨了重重一拳，大哭道：“陈明诚，你花了我们家那么多钱，害得我都快三十岁了还没结婚，你这么没良心，今天我就死给你看——”

妇联主任和院长赶紧拖住小花。

妇联主阴沉着脸，对陈明诚说：“陈医生，你不要太过分了！虽然你们没有领结婚证，这种婚姻不受法律的保护，但是，你们订了婚，杜家对你有过巨大的付出，你们的这种婚姻就受秀水乡情的保护，就受秀水民俗的保护。你不要以为自己是个大学生，有铁饭碗了，就可以做陈世美了。做人，最重要的是讲良心！”

陈明诚说：“她这个样子，能和我这样的人过到一块去吗？与其结了婚再离，还不如现在一刀两断。至于杜家对我的付出，这个账我从来不否认。我算过，以我现在的工资水平，积上两年，连本带息也足够还他们的。从今天起，我两年内的工资就由杜小花来领，我一分钱也不要！”

陈明诚把话说到这个份上，这桩婚姻等于被判了死刑。

陈明诚说到做到，真的停领了自己的工资。没了工资，单位食堂的饭就吃不上。家里有饭，父母正在气头上，他也不便回家吃。好在他还有三个姐姐，于是，他便跑到姐姐们家里轮流蹭饭吃。

又是一个周末，杜村长在城里工作的儿子回来了。一家人坐到一起，免不了要为小花的事忧心。一家老小一致认为，小花被陈明诚抛弃是杜家的奇耻大辱，一定要拿出一个手段来让陈家瞧瞧。

小花的哥哥说：“城里的娘们都爱追小白脸，想必阿诚这小子忘不了大学里的那个狐狸精。依我看，把他的脸给弄烂了，看还有哪个婊子肯追他！”

说者无心，听者有意。又过了一段日子，小花对陈明诚再也不抱什么希望了，就选择了一个陈明诚值班的日子，拿着一小瓶硫酸，悄悄来到陈明诚跟前。陈明诚当时正在认真看书，一点儿也没感觉到危险的到来。

看到陈明诚，小花的心里又有了一丝怜爱之情。她干咳了一声，向陈明诚打招呼。陈明诚没有察觉，还在一心看书。小花又加大声音干咳了一声，陈明诚这才从书本里抬起头来。

小花仍然抱着一线希望，说：“明诚，我们的事，真的就无法挽回了吗？”

陈明诚冷冷地说：“我已经说得很清楚了。”

这句话，让小花顿感自己的单纯和深情彻底变成了浅薄和无知，于是她说：“那好吧，你曾经说我是一只强盗鸟，那我就做一只强盗鸟给你看看！”说罢，她手一扬，将那一小瓶硫酸迎面泼向陈明诚。

陈明诚一看不好，慌忙躲避。可是迟了，硫酸直扑他的面部……他痛得大叫起来。

就这样，曾经风度翩翩、脸皮白皙的陈明诚消失了。现在的陈明诚，如同妖怪一般，硫酸烧瞎了他的一只眼睛，烧烂了他的半边脸，他的颈部、肩部也严重萎缩变形。

木生夫妇看着眼前的儿子，心如刀割，哭得都咯血了，却又无可奈何。他们只能在心里咒骂小花，并埋怨儿子：这真是前世的冤孽啊！

陈明诚虽然遭遇如此重大不幸，乡民们却还在谴责他，什么“活该”、“报应”、“自作自受”之类的话语，时不时地传到他的耳朵里。陈明诚决定拿起法律武器保护自己，遂向法院起诉了小花。

经法院审理，小花一审被判了六年有期徒刑。谁知，这个判决却引起秀水乡舆情的大爆炸，乡民们都认为，陈明诚忘恩负义，有过错在先，小花只是愤而报复，罪过不大。因此，大家都自发组织起来替小花喊冤。先是秀水村人发难，接着，秀水乡的人也跟着闹腾，县妇联的那帮人也站在杜家一边。经过一番博弈后，二审判决时，小花的六年有期徒刑改成了三年，并且还是缓刑。

对于这个判决，陈明诚并无异议。他其实也不是那种无情无义的人，想想小花这么多年的等待和付出，想想小花在秀水一方声誉的严重受损，他觉得自己也是罪有应得。现在好了，虽然自己变成了人鬼难辨的模样，但在良心的天平上，他却与小花扯平了，从今以后，自己再也不欠小花什么了。

■

自从毁容后，陈明诚就在自己的斗室里不挂镜子，不看自己的脸，而是一门心思花在读书上。他知道，像他这类五官残缺、叫人厌憎的人，考研已经是不可能，唯有把医术搞精通，多治好几个病人，他才不至于丧失对生活的信心。

这天下班后，一个年迈的老妇人和一个拄着拐杖的女子敲开了陈明诚房间的门。

陈明诚看着二人，有些莫名奇妙地问：“你们……有什么事吗？”

老妇人微微一笑，说：“我们想找陈医生看病，不知可不可以？”

陈明诚点了点头，把二人让进了房间。

需要看病的是那位拄着拐杖的年轻女子，但是，经检查，她除了明显的肢残外，却没发现其他任何毛病。

老妇人轻轻一摆手，示意肢残女出了房门，然后对陈明诚一笑，说：“陈医生，实不相瞒，我是来给你说对象的！”

“你这是……”一提“说对象”这三个字，陈明诚就有一种条件反射的紧张。

老妇人似是早有准备，只听她说：“陈医生，你先别急，听我慢慢说。在我眼里，你和我闺女都是好人，都是聪明人，都是心高气傲之人，又都是天涯沦落人。同病相怜的人在一起，那才是一份好姻缘啊！”

原来，肢残女名叫秀娟，十二岁时，她大腿上生了一个疮，因为生疮对于农村孩子来说是常事，做父母的就没当回事。后来，秀娟腿上的疮越来越大，赤脚医生打了几针，没什么效果，时间却耽误了不少。等送到县医院时，秀娟的腿已经没救了。为了保命，她不得不做了截肢手术。老妇人一想到女儿好端端的一条腿就这样没了，心口就痛。现在，眼瞅着自己在世的日子不多，她为女儿找女婿的心情就更急迫了。

陈明诚被毁容，老妇人以为机会来了。她曾偷偷跑到乡医院侦察了三次，越看越觉得陈明诚适合做自己的女婿。

老妇人回家对秀娟一说，秀娟却伤心地哭了起来。她说，自己宁可嫁给腿残的，也不愿嫁给一个被毁容的人，免得半夜醒了看着害怕。但是，经不住老母亲苦口婆心做工作，秀娟最终还是同意了。于是，母女二人主动跑到医院来找陈明诚。

陈明诚听完，本想发火，但看到老妇人眼中那汪浑浊的泪水时，他又忍住了，说：“谢谢你们的一番好意，只是，我这个样子还能配上谁？我今生今世都不打算成亲的！”

陈明诚的婉转之语却被老妇人误解了，让她看到了一丝希望。一出医院的门，老妇人就马不停蹄地请来媒人，前往陈家说亲。

木生夫妇只有陈明诚这么一个宝贝儿子，当陈明诚惨遭毁容后，夫妇俩最大的悲哀就是儿子再也娶不上媳妇，自己再也抱不上孙子了。谁知，现在居然有人主动上门提亲，木生老汉真是喜出望外，他马上答应和女方会面。

可是，木生夫妇见了秀娟后，心都凉了半截，他们一眼就发现了秀娟的短处。不过，再想想儿子现在这个样子，怕是很难有健全女人看上他，于是，他们只好半推半就地应承了这门婚事。

鉴于上次和杜家订婚的教训，这次，他们再也不想搞什么订婚仪式，反正大家都是大男大女，也就是凑合在一起有个伴儿，话说妥了就直接办喜事算了。

回家后，木生老汉让人带信给陈明诚，让他回家说事。陈明诚回来，木生老汉小心翼翼地对他说了秀娟家前来提亲的事情。

陈明诚一听，马上反对说：“我不结婚，我这辈子也不结婚！”

木生老汉一听大怒，抡起巴掌就要打陈明诚。不过，他的粗手却在半空中停了下来，转而抓向了自己稀疏的白发。他哭着说：“天啦，我前世到底作了什么孽，怎么就养出这么个不通情理的儿子呢？不听老人言，吃亏在眼前，你上次吃的亏还小吗？怎么就不長一点儿记性呢？”

明诚妈也跟着抹眼泪，苦巴巴地说：“儿啊，你现在这个样子，哪还有条件挑选？你就跟秀娟结婚吧！结了婚，好歹也有个伴，好歹也能给我们陈家生个一男半女！如果你老是这个样子，将来我和你爸走了，你可怎么办啊？”

陈明诚几近哀求地对木生老汉说：“爸，我现在都这个样子了，你们就不要逼我了。人家没儿子的也要生活，你们就当没养我这个儿子好了！”说罢，他转身从厨房里拿出一把菜刀，“扑通”一声跪到父母面前，说，“爸、妈，你们养我这么大，我至今还没报答你们，真是让你们白养了一场，你们干脆一刀把我砍死算了！”

事情发展到这个地步，木生夫妇也不能强逼，只好草草收场，再想其他的办法。

中秋节来了，木生老汉料定陈明诚会回家过节，于是，一家人进行了一番精心准备后，单等陈明诚归来。

陈明诚毁容后，出于自卑，他做什么事都要避开人群，就是下班，他也要等大家都走完了，他才悄悄离开。因此，中秋节那天，陈明诚回得很晚，到家时，秀水村已经掌灯了。

昏黄的灯光下，陈家堂屋里已经摆好了一桌丰盛的宴席，陈家的三个女儿各自带着家眷正等在屋子里。

木生老汉叫过陈明诚，叫他坐在自己身边，然后也不谈什么正经事，只是一味招呼大家吃菜喝酒。一阵饕餮过后，大家酒足饭饱。陈明诚带着三分醉意，摇摇晃晃地进到了自己的房间。

他反关好房门，打开台灯。灯光一照，陈明诚就觉得室内气氛异常。再仔细一看，他不禁呆了。自己的床上，不知什么时候竟斜躺着一个姿色不错的女人！女人上身穿着紧身罩衣，下身齐腰盖着红毯子，颇显风情。蒙眬中，陈明诚仿佛看到了好久不见的苇苇，那条沉默了很久的“泥鳅”便躁动起来，将他的裤裆撑得老高老高。他急不可耐地走近床边，嘴里叫着“苇苇”，身子便扑了上去。

可是，这是怎么回事？苇苇的腿哪儿去了？陈明诚一个激灵，醉意全消。他揉了揉眼睛，待看清楚了，即刻跌入了痛苦的深渊。原来，床上躺着的女人不是别人，正是肢残女秀娟。让秀娟睡在陈明诚床上、裸体半露、诱惑陈明诚上钩，是陈明诚的二姐出的主意，目的是想让二人生米煮成熟饭。

“你……”陈明诚惊怔不已，赶紧爬起来，红着脸想离开房间。可是，当他伸手去拉房门时，却怎么也拉不动。

他生气地重重拍了两下，门外忽然传来木生老汉的声音：“你好好看看吧，再错过这个村，可真的就没那个店了。”

陈明诚明白了，这一切都是家人给自己设的圈套。看来，这个小小的门，今晚无论如何是打不开的。他想了想，要想摆脱这桩婚事，只能从床上这个女人身上下手。

于是，陈明诚无奈地坐到写字台前，背对着秀娟，说：“你就这样嫁人，不觉得委屈吗？”

秀娟含着泪说：“我如今这个样子，连你都瞧不起，未必还指望别人用大红轿子把我抬进门？我的命好苦啊！”

陈明诚也觉得秀娟可怜，于是说：“我的意思是，别人瞧不起我们，我们更应该自重自爱。”

秀娟擦着眼泪说：“我哪能像你！我是个女人，没文化，没手艺，还是个残疾人。我除了嫁汉吃饭，还能做什么？”

陈明诚的声音冷得像块冰，说：“你这个样子，我这个样子，我们强扭在一起，只会成为别人的笑料，活着还有什么意思？”

秀娟说：“只要你不嫌我，我不嫌你，咱们一样过日子，一样生儿育女，管人家说什么！”

陈明诚一听，心生厌恶，说：“你可以不管人家，我却做不到。”

秀娟一时无言以对，她忽然想起自己母亲说过的一句话，觉得很有文气，也很有韵味，于是班门弄斧地说：“我们吃自己的饭，做自己的事，你独眼照乾坤，我单腿跳龙门，有什么不好？”

陈明诚气得一拍桌子，说：“我没法跟你谈，你睡吧。”

秀娟既委屈又害怕，语气结巴道：“那你呢？”

陈明诚说：“不用你管。”

陈明诚硬是干坐了一晚上，天亮时，他起身去开门，门却一下子被拉开了。原来，昨天晚上，木生夫妇一直站在窗下偷听着屋里的动静，他们先是听到陈明诚和秀娟在谈着什么，后来两人就没声音了。老两口相视一笑，以为生米终于煮成熟饭了，就悄悄把堵住门的杠子移开，高高兴兴地回房睡觉去了。

■

陈明诚回到了乡医院，撇下秀娟独坐在他房间里以泪洗面。秀娟七想八想，就是想不通。难道自己真的配不上陈明诚？不对呀，他若不是有点儿学问，有个铁饭碗，我还不一定看得上他呢！要不是自己的腿有缺陷，我哪会委屈到连什么手续也不要，就进了陈家的门，上了他陈明诚的床？没想到就算是这样，这人居然还以为我高攀了他，真是气死人！我的老娘啊，你这不是害惨我了吗？这一进陈家的门，我活着就是陈家的人，死了就是陈家的鬼，这以后的日子可怎么过啊？

木生老汉起床后，见陈明诚不在，秀娟却在嘤嘤地哭，便赶紧招呼老伴进房问情况。

明诚妈急问秀娟道：“我家明诚上哪儿去了？”

“他走了。”秀娟忍住哭道。

“什么时候走的？”

“一大早就走了。”

“他——”木生老汉用手肘拐了老伴一下。

明诚妈连忙小心问：“他昨夜怎么……”

“他干坐了一夜，没怎么样我。”秀娟十分委屈地说。

木生老汉一听，连连摇头，一声长叹，蹲在了地上。

明诚妈一边帮秀娟穿衣起床，一边安慰她说：“闺女，你放心，我和你爸会让那小子回心转意的，走，咱们吃了早饭后再一起想办法。”

木生老汉以为陈明诚下班后会回来，谁知他却跟上次一样，一连几天不归家。

木生老汉一冲动，第二天就找到了乡医院。陈明诚一直在忙着看病人，木生老汉便耐住性子等着。陈明诚总算忙完了，木生老漢赶紧上前，拉住他说：“明诚，你这几天怎么不回家？”

陈明诚冷冷地说：“爸，我真的不想结婚，您不要在那里瞎折腾好不好！”

木生老汉说：“吃一堑，长一智，你怎么就没有一点儿记性？事到如今，你还犟什么？”

陈明诚眼望着窗外飘飘坠下的秋叶，沉默不言。

木生老汉又说：“上次，你若是听我半句话，今天就不会是这个样子。秀娟确实没你读的书多，但她心眼可不差。人家已经进了我陈家的门，从现在起，她活是我们陈家的人，死是我们陈家的鬼，你娶也得娶，不娶也得娶。”

陈明诚还是装作没听见。

木生老汉火了，说：“你倒是说句话呀！”

陈明诚说：“爸，您让我说什么好呢？我现在只想把医术学好，其他的，一概都不想。您还是回去吧，刚才那个病人还没脱险，我得去看看他。”

木生老汉久久地看着儿子，竟似不认识他一样。

陈明诚转身回病房去了。

木生老汉喃喃自语地走出医院，一路走，一路唉声叹气。

站在不远处的小花盯着木生老汉的背影，心里很不是滋味。小花的同事玉珠轻轻拍了一下小花，小花才如梦方醒。

玉珠问：“小花，你这是怎么啦？”

“你看陈医生他爸——唉……”小花难过地摇了摇头。

玉珠不屑地说：“还不是为了那个秀娟！”

小花叹道：“都是我害了他呀！”

玉珠不满道：“你呀，还这么痴情？谁叫他这山望着那山高，活该。”

小花不理会玉珠的话，说：“我知道，陈医生和秀娟是成不了的。陈医生读了大学，心志就高了，我当年真的不该支持他去读大学！他爸这样逼他，迟早会出事的！”

玉珠怒了，说：“原来你还一直担心着这个负心汉啊！怪不得上次我帮你介绍对象，你却不去赴约，害得我里外不是人。”

小花说：“我只是觉得，我对陈医生做得太过分了，他如果没有一个好的归宿，我就不会有心思谈对象。”

“难道你还想嫁给他？”

“老实说，只要他不嫌弃我，我愿意用我的一生去弥补我犯下的过错。”

玉珠双眼盯着小花，像看怪物似的说：“你没疯吧？”

小花语气肯定地说：“我没疯，我头脑清醒着呢。”

木生老汉为了让陈明诚就范，竟把村里那些有影响力的族人请到家中，打算好好劝说一下陈明诚。一切就绪后，他吩咐老伴上医院，叫陈明诚回家。陈明诚弄清楚母亲的来意后，断然拒绝回家。明诚妈没别的招数，只好坐在医院门口号啕大哭。

陈明诚于心不忍，又怕影响不好，只好扶起老娘，跟她一起回家了。

一踏进屋门，陈明诚就发现自家堂屋里已经坐满了陈氏家族中的老叔老兄，他心里十分厌烦这种感觉，但表面上却不敢轻易得罪这些人。他努力朝木生老汉挤出一丝笑意，问：“爸，您找我回来有事啊？”

木生老汉没好气地说：“你翅膀硬了，我管不了你，今天，我特地请来了族里的大叔大哥，让他们帮我主持一下公道。”

陈明诚强忍愤慨，说：“爸，我没做错什么啊！”

木生老汉说：“你是没错，可秀娟怎么办？”

陈明诚说：“我不喜欢做的事，你们何必强加于我？”

“你！”木生老汉一下子被这句话噎住了。

秀娟的大媒其实是陈明诚的大伯陈木发做的，因此，对于这件事，陈木发觉得自己最有发言权，于是，他干咳了两声，提了提精神，说：“明诚啊，人生在世，命有百色，古往今来，有多少人心比天高，却命薄如纸！你到了今天这个地步，也该随遇而安。站在你爸的立场上讲，也是为了你们这脉香火后继有人。再说，上次杜家那件事，真的是让我们陈氏家族名誉扫地，‘忘恩负义、‘现代陈世美，多难听的话啊！我们念在你爸一辈子老实做人的份上，也没跟你计较。这次，冯家的闺女已经进了陈家的门，再不要人家，人家闺女的脸往哪里放？我们拿什么向冯家交代？”

陈明诚说：“这件事自始至终跟我就没关系，该怎么交代，那是你们的事！”

陈木发一听，大怒，说：“木生你听，你这孽子怎么这样跟长辈说话，快給我执行家法！”

木生老汉怒眼圆睁道：“狗日的，我问你最后一次，你是答应还是不答应？”

明诚妈知道陈木发所说的家法，就是大家先前商议好的，如果陈明诚不答应，就打折他一条腿，这样的话，他就可以跟秀娟配上了。因此，明诚妈“扑通”一声跪在陈明诚跟前，泪眼婆娑地说：“儿子，妈求你，你就答应下来吧！”

陈明诚扶起老娘，说：“妈，我不能再糊涂了。上次杜家的事，我为了读大学，就糊里糊涂地答应了，结果酿成悲剧，我真的不能再糊涂了。”回过头来，他又委屈地对木生老汉说，“爸，我真的没错！”

众目睽睽之下，木生老汉的脸挂不住了，只听他大吼一声，说：“你错就错在有两条腿，所以你就嫌秀娟只有一条腿。今天，我就让你变成独腿！”说着，他手握扁担，猛地向陈明诚的腿上斫去。其实，那扁担看似气势大，落下来还是很有分寸的，因为木生老汉只是希望儿子能在疼痛中有所悔悟。

陈明诚忍受着疼痛，以为这条腿真的没救了。他想，一个人不仅被毁了容，还断了腿，这样活着还有什么意思？于是，他强忍疼痛，对木生老汉说：“爸，对不起，您养我这么大，我一直没能力回报您。今天，我就用我的身体回报您的养育之恩。”说着，他爬起身，快速冲开众人，如闪电一样，一头向南墙撞去。待大家醒过神时，陈明诚已经昏倒在墙根下，鲜血流了一地。

陈明诚被送进了医院，因为失血过多，一直昏迷不醒。医生们围过来，将陈明诚送进了手术室。小花也闻讯赶来了。院长急令给陈明诚止血、给氧、输血。血止住了，氧气瓶也挂上了，血却一直没有输上，因为乡医院很少有现成的血浆。

木生老汉挽起袖口说：“院长，输我的血吧！”

院长看了看瘦弱的木生老汉，不忍心要他输血。可是，秀水村的人都将自己的血看得比金子还贵，哪怕是生死关头，如果不是自己的兄弟姐妹，谁也不愿意献血。院长只好叹着气，对木生老汉说：“你先去验血吧。”

经检验，木生老汉的血达不到要求。

正当院长为难之际，小花忽然站出来，小声说：“院长，输我的血吧。”

院长点了点头，一脸敬佩地看着小花。一旁的木生夫妇一听，都感激得哭出声来。

早上醒来，小花觉得自己的精神好多了。她收拾了一下，走出房间，慢慢来到陈明诚的病房门外。踌躇再三后，她终于鼓起勇气走了进去。

陈明诚正在闭目养神，丝毫没有觉察到小花的到来。小花看着陈明诚头缠绷带、一脸稀烂的样子，鼻子一酸，眼泪就出来了。陈明诚闻声睁开眼，见小花正站在自己床边，便欠起身，说：“小花，你来了。”他知道，为了那瓶硫酸，小花早就肠子悔青了，事后，她还不止一次想跳河自尽。今天，他又从院长口中得知，昨晚抢救自己的血，是从小花的血管里流出来的。

小花闻言，心里一喜，心想，明诚终于肯跟自己说话了！于是，她向床边走近一步，说：“明诚，你能原谅我吗？”

陈明诚把目光投向窗外，一脸平静地说：“我们本来就扯平了，你为什么又让我欠你的？”

小花激动地说：“不，是我还不完对你的愧疚。不管怎样，我都比秀娟强，我们重新开始吧！”

陈明诚艰难地摇了摇头，说：“你走吧，我不值得你为我这样！”

小花一把握住陈明诚的手，十分真诚地说：“明诚，对不起，我知道自己过去做得太过分了！只要你同意，我做牛做马也要赎回我的过错。”

陈明诚长长地叹了一口气，说：“小花，你走吧。我们是不可能的！”

“为什么？”

“你留在我心中的阴影，永远也抹不掉！”

“你不是说你和我已经扯平了吗？”

“就算你我之间扯平了，可在我们的父母眼里，这事是永远也扯不平的。”

小花梦游般地走出了病房。

三天后，小花休假回家。杜村长不在，小花就把自己的心事告诉了母亲桂珍。

“妈，我想跟明诚和好！”

“你疯啦？”

“明诚现在这个样子，都是我害的。我想赎回一点儿罪过，所以……”

“你真是疯得没救了。”

“妈，做人可不能太没良心！”

桂珍真想大骂小花一通，但一想到女儿都这么大年纪了，婚事至今还没有着落，便不忍心骂她。

桂珍无奈地说：“傻女儿啊，这年头你讲良心，人家可不讲。不是他陈明诚，你的婚姻大事也不至于拖到现在！”

“可是，再怎么说，我也不该拿硫酸泼人家呀！他现在这个样子，真的好可怜！”

“就算你有这个想法，可陈家现在已经有了秀娟，你想也是白想啊。”

“明诚不喜欢秀娟，为了不跟秀娟在一起，他几乎撞墙而死！”

“你这孩子，真是鬼迷心窍了，这事要是让你爸知道了，他可是会跟你拼命的。”

等小花在村子里转了一圈回来时，杜村长已经坐在堂屋里，脸色很难看。小花猜母亲肯定将她的意思告诉他了，就佯装不知，低头想往房里钻。

杜村长拦住小花说：“你站住，听你妈说，你想跟陈明诚和好？”

小花胆怯地点了点头。

杜村长大着嗓门喊道：“我说你到底吃错什么药了？你不怕人家嚼舌头，我和你妈这张老脸还要不要？我老实告诉你，玉珠给你说的对象，你同意也得同意，不同意也得同意，除非你不认这个家……”

小花吓得一头钻进房里，把门关得紧紧的，再也没出来。

杜村长在堂屋里跺着脚说：“真是冤孽啊！我怎么就……唉！”

礼拜天，医院里除了几个值班的人外，其他人都回家休息去了。住院部里，只有小花一个人在值班。

小花见四处无人，便蹑手蹑脚地来到陈明诚的病房里。

“明誠，我把我跟你的事告诉了我爸妈，看样子，他们也不能拿我怎样，所以，从今天起，我就正式跟你和好了！”

陈明诚见小花涂脂抹粉的，一副城里女人打扮，便略显厌烦地说：“你这又是什么意思呢？”

小花嫣然一笑，说：“我知道你喜欢城里的女孩子，所以就这样打扮了，只是想让你高兴一下！”

陈明诚摇了摇头，心生悲悯道：“小花，你这是何苦呢？”

小花一脸认真地说：“你不管这些，反正我只想……”

“你只想什么？”

小花忽然将头压得很低，脸也绯红起来，说：“我就是想同你那个……”

小花的意思，陈明诚哪有不知，因此，他立即板起面孔，嗔怒道：“你看你，把我看成什么人了？”

小花流泪了，她抽泣着说：“我是把你看成自己的男人才这样说的，我是真心的呀！”

“你……你叫我说你什么好啊？”

“明诚，请你相信我，我真的是真心的！自从那件事情发生后，我总觉得自己活在世上没意思，总想一死了之，可我心里又觉得亏欠你太多。我想，今生今世虽然不能跟你结婚，但是，如果我能为你生个孩子，好好地养着他，活在这世上说不定还有一点儿盼头！”

小花说着，就靠过去，伸手抚摸陈明诚的手。

陈明诚端详着小花，好似今天才认识她似的，内心深处也不知是悔，是恨，还是内疚，浑身竟颤抖起来。

“好啊，你们这对狗男女！”病房门口忽然响起秀娟的骂声。

小花赶紧松开陈明诚的手，抬头一看，发现秀娟不知何时到了医院。

只见秀娟两眼射着凶光，铁青着脸，骂道：“陈明诚，怪不得你这样冷落我，原来是你们两个又勾搭上了！我就说呢，我冯秀娟再怎么不济事，也轮不到你这个丑八怪嫌弃啊！原来根源在这里，两个破货藕断丝连，哼，我要叫全乡的人来看看你们演的好戏！”

陈明诚大吼一声道：“你给我滚！”

秀娟哪里肯熄火，继续对着陈明诚和小花谩骂。

陈明诚忍无可忍，一把抓起柜子上的暖水瓶，猛地向秀娟砸去，并说：“我就是要跟小花在一起，看你能把我怎样？”

院长等人闻声赶来，忙将小花和秀娟拉出了病房。

空荡荡的病房里，陈明诚泪如泉涌。他抚摸着脸上被硫酸烧灼的疤痕，看着还没痊愈的一条腿，简直痛彻心扉。今天秀娟这么一闹，他实在不知该如何面对父母？该如何面对小花？又该如何面对秀娟？如何面对秀水村的男女老少？这一切就像一座座大山，压得他喘不过气来，让他看不到一丝光亮。他艰难地从床上爬起来，探着身子，从地上捡起一块暖水瓶碎片，照着自己左手上的脉门轻轻一划，鲜血顿时源源不断地流了出来。

好在陈明诚命不该绝，亏得有院长及时发现，亏得有小花再次输血，陈明诚再一次从死神手中挣脱出来了。

■

白色的病房里，身体有些虚脱的小花爱怜地握着陈明诚的手，静静地听着陈明诚说话。尽管陈明诚的这些话说得有些迟，但她到底还是听到了。

“通常说，婚姻就是爱情，爱情就是婚姻。而事实上，事情远没有那么简单。婚姻里面可以有爱情，但爱情里面未必就有婚姻。小花，这么多年来，也不是我没有发现你的真情。说到底，是我认识上的失误。以前，爱情在我眼里，竟是可以用来超越人生的一种工具或手段！可笑的是，几年前，我竟然还说你不懂爱情。其实，那不过是我虚晃一枪。说心里话，我很感激你这么多年对我的付出，也觉得很对不起你的真情。在毁容之初，我确实恨过你，但后来我悔悟了，也将那所谓超越人生的事看淡了。现在，我总算认识到，那些千古名著为什么总是以爱情为主题，原来，真正的爱情是一座难以逾越的高峰啊！”

小花默默地听着，越听越激动，她说：“其实，我早就有了重新跟你和好的愿望，既然你现在也有了这样的认识，那我们就真的和好吧！”

陈明诚沉吟了一会儿，说：“这件事，除了你和我的心能够达成默契之外，我们周围的一切我们却无法逾越。你爸你妈，乡情乡俗，还有那个可怜的秀娟……”

“不是有首歌唱道，‘我愿抛弃财产，跟你去放羊吗？”

“小花，你的意思是……”

“只要你同意，我们就远走高飞。”

陈明诚一听，激动得无话可说了。

小花继续鼓励陈明诚说：“只要你有决心，哪一方土地不能养活人？”

“好，小花，你让我再想一想。”

小花悄悄退出了病房，陈明诚则又一次陷入了沉思。他想，如果现在能同小花过上夫妻一般的生活，也许是他这一生中最有意义的事情，说不定经过这场大劫大难的爱情，还真的能养育出一个出色的后代呢！如此一来，我那可怜巴巴的父母，就能抱上孙子了。我，说不定也能回报他们一份孝心。只是，如果要跟小花在一起生活，就必须离开秀水村，不然，那些可怕的舆论一定会将自己和小花吞噬。是的，只有离开这个地方，才能真正开始新的生活。

陈明诚突然想起一个叫牧山的老人。老人是位药农，独自一人在大月山上以种药材为生。他已经七十岁开外了，面对药场已是力不从心，又苦于没人接手。陈明诚想，自己干脆带着小花去接手牧山老人的药场好了。

陈明诚将自己的想法告诉了小花，小花一听，极力赞成。

经过一段时间的治疗，陈明诚基本康复了。

二人经过一番准备，在各自给父母及单位留下一封长信后，于第二天天亮前，悄悄离开了秀水村，去了大月山。

牧山老人热情地接待了陈明诚和小花，他说：“你们来得真是时候，我都生病好几天了，都快熬不下去了。今后，这里的一切就交给你们吧。”

陈明诚掏出五百元钱塞在老人手里，说：“牧老伯，您把这么好的药场交给我们，我只能先表示一下意思，差的部分，我们以后再补。”

牧山老人赶紧把钱退给陈明诚，说：“陈医生，你这是说什么话呀？你能来接我这个烂摊子，我应该感谢你才是！你们来了，我就可以高枕无忧地回家养老去了，快把钱收起来，今后该用钱的地方多着呢！”

陈明诚只好收回了钱。

接下来，牧山老人带着二人熟悉了一下药场的环境，并向他们传授了种植药材的经验。三天后，牧山老人才依依不舍地离开了大月山。

没过多久，秀娟不知从哪里打听到了消息，居然一瘸一拐地找到大月山来了。她远远看见陈明诚和小花在药地上劳动的身影，心头那个痛啊，简直难以用言语表达。但是，她没有再向前走一步，因为她看得出，陈明诚和小花真的和好了，也很幸福，自己如果找他們闹，只会自取其辱。

于是，秀娟躲在大树后面大哭了一场，又独自下山去了。

秀娟回到家，将陈明诚和小花的消息告诉了木生老汉。木生老汉只知道陈明诚外出了，却不知道他去了哪儿，更不知道有小花作伴。听秀娟这么一说，木生老汉暴跳如雷，大骂了陈明诚一通。但是，秀娟心里清楚，木生老汉那个样子，不过是在做给她看，只是为了安慰她而已。于是，她又悄悄把这个消息告诉了杜村长和桂珍。

杜村长一听，更是火冒三丈，一句话不说就走出了家门。桂珍怕出事，赶紧跟了上去。

当二人紧赶慢赶来到大月山上时，太阳已经落入了云海。夕阳下的大月山美得奇幻，山影憧憧，林木森森，红里透黄的大片云彩，将一片药场装扮得像是童话故事里的场景。小花已经回屋做晚饭去了，陈明诚一人还在药地里挥汗如雨。

杜村长本来是想狠揍一顿陈明诚的，但一看到他精心劳作的样子，揍人的念头一下子就没了。他们估计小花可能在屋里，就悄悄避开陈明诚，向屋子走去。来到屋子跟前，二人透过窗户一看，只见小花正忙里忙外地做着家务，嘴里哼着小曲，脸上洋溢着无比幸福的笑容。

桂珍悄悄拉了一下杜村长，说：“这对冤孽，就让他们去吧！”

杜村长捶打着自己的头，喃喃自语道：“千辛万苦，要死要活，为了什么？唉，天要下雨，娘要嫁人，我也不管了……”

说完，杜村长挽起桂珍的手，躲过陈明诚的视线，在蒙眬的泪光中，离开大月山，回秀水村去了。