著名科学家杨振宁称“吴清源在围棋界的地位比爱因斯坦在物理学界的地位还要高”,弟子芮乃伟说“从小就觉得老师是神一般的存在”,棋手武宫正树则表示“几乎对于所有的棋手来说,吴先生犹如苍天在上”。
生逢乱世的吴清源,从父亲那里学会围棋,11岁时成为北洋军阀段祺瑞门下的棋客,以不凡棋艺养活家人;14岁东渡日本,初来乍到即与日本棋院大赛刚出炉的冠军较量3天,初试牛刀结果中盘获胜;19岁与另一名日本新锐棋手共同创立围棋新布局,挑战陈旧的围棋传统,掀起一场围棋革命;最为辉煌的是他盛年时在13年的时间里以95盘擂台赛式的“十番棋”挫败当时最知名、最耀眼的日本棋星,令当时日本棋坛所有成名人物全部降级,有的甚至还连降两级,创造了日本围棋界的“吴清源时代”;进入老年,他更是创造性地提出“21世纪围棋”,抛弃围棋的功利性而升华其艺术性,揭示围棋的高远境界和沧桑正道。
吴清源说过:“100岁之后,我还要下棋,200岁后我也要在宇宙中下棋。”2014年11月30日,吴清源先生驾鹤西去,去天堂中下棋了,把无数传奇留在了人间。