节

玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毀其节。

——[明]罗贯中《三国演义》

“节”的繁体字为“節”。它是形声字，从竹，即声。

“竹”为竹子，“節”从“竹”表示此字与竹子的特点有关;“即”为即将、即刻，意为接近、靠近，表示过渡。“竹”“即”为“節”，意为竹子之间起过渡作用的部分。《说文·竹部》：“節，竹约也。”段玉裁注：“约，缠束也。竹节如缠束之状。”“節”是竹竿上的环状痕纹，是竹筒与竹筒之间的相接之处。“節”的本义为竹节，读音为“jié”。引申泛指草木的分节或骨骼连接处，如节外生枝、盘根错节、细枝末节;进而指分段、段落，如节气、节奏;又意指节日，如春节、元宵节、端午节、中秋节等。“節”是“竹”“即”，既是对竹的连接，同时也起到抑制作用，故“節”也引申表示省减，限制之意，如节省、节制、节约、节能、开源节流。

以下是“节”字的演变过程：

古人以竹子“本固、性直、心空、节贞”的特点来比拟君子的最高品德修养。“即”有是、就是之意，表示肯定。“節”从竹，从即，是对竹的精神的肯定，更是对拥有竹之精神的人的肯定。“節”有法度、礼度之意，如礼节;又有操守之意，如气节、晚节、节操、高风亮节。

（选自《土生说字》）