千金难求一炉灰

侯忠义 大茶

“焚香取味，不在烟。香烟若烈，则香味漫然，顷刻而灭。取味，味幽香馥，可久不散，隔火熏香，妙绝！”深谙用香之道的人都知道古法隔火熏香的妙处所在。这种稍显复杂的焚香方式，更能表现出香品宽广的香韵。为了呈现出一炉香的美妙，诸多行香人在香材的选择上慎之又慎，甚至不惜耗费重金远渡邻邦异国求一味好香，对香器具以及焚香的环境氛围的要求也甚为严格，隔火熏香的手法更是精之又精。

但是大多人往往都忽略了香灰与香炭的重要性。展现一炉香的香韵，灰和炭切不可疏忽大意，也得排沙简金择优而用。

香灰的分类

香灰分为三种，一是草木灰，二是骨灰，三是矿灰。明代周嘉胄的《香乘》卷二十“制香灰”一节“细叶杉木枝烧灰，用火一二块养之，经宿罗过，装炉。每秋间采松，须曝干，烧灰用养香饼。未化石灰搥碎罗过，锅内炒令红，候冷又研又罗，一再为之，作养炉灰，洁白可爱，日夜常以火一块养之，仍须用盖，若尘埃则黑矣。矿灰六分，炉灰四分和匀，大火养灰，焚炷香。蒲烧灰装炉如雪。纸石灰、杉木灰各等分，以米汤同和，煅过用。头青、朱红、黑煤、土黄各等分，杂于纸中，装炉，名锦灰。纸灰炒通红罗过，或稻梁烧灰皆可用。干松花烧灰装香炉最洁。茄灰亦可藏火，火久不息。蜀葵枯时烧灰妙。炉灰松则养火久，实则退，今惟用千张纸灰最妙，炉中昼夜火不绝，灰每月一易，隹他无需也。”对香灰的多种制作方法，香灰所用之材料，所需何时节之树木，各种灰的配比都有简略的记述。

草木灰，顾名思义即是草本植物和木本植物燃烧后的残余物。草木灰质轻且呈碱性，干时易随风而去，湿时易随水而走；其来源相对广泛，成本低廉。草木灰所含元素较多，味道杂糅，必须每天都养着，一天不养其味道就特别的大，在潮湿阴冷的南方尤甚。若是长期不养就不能用，实在浪费。草木灰很难压实，不宜用做隔火熏香之香灰；且含有伤害身体的扬尘和二氧化硅等有害物质。

骨灰主要是动物以及海贝壳的灰，市场上动物的骨灰很难买到，现今市场上所流通的一般都是人的骨灰，想来用时是不大愉快的，很是膈应。动物以及海贝壳做的香灰很难处理好，且会影响碳的燃烧，工艺也十分繁杂，也绝非上好的选择。

矿灰即是矿石经过加工后成的灰。矿灰烧、锻、粉碎、洗……用的什么地方的石头，在什么环境下烧，在什么环境下洗等工序都有严格之规定。矿灰就是古代皇帝御用的灰，现今出土的古代墓穴里香炉里的灰经过考证大多都是矿灰。高端的香灰都是矿灰，这种香灰成本极高且市场需求较少，很难批量生产，造成其价格均居高不下，但是这种灰却是理想的选择，其养火的效果极佳，洁净无杂烩之气。

一炉好灰的重要性

灰需洁净，不能有杂秽之气味，否则其产生的异味就会掩盖香品本身所燃之芳香。

正确的温度，是香品内在的香气与香韵能否充分释放的关键所在。亦是整个过程隔火熏香中最为重要的因素，《遵生八笺》中特别嘱咐“香味烈则火大矣，须起砂片，添灰，再焚”，好的行香人十分注重对温度的把控，炉温过低时香品的香韵很难散发出来，炉温过高则会影响香品的气韵。

行香高手常说“千金难求一炉灰”，高妙的行香人和一味好香，在好的氛围下要有好的香灰配合，才能真正展现出香的香韵。好的灰都不压炭，具有一定的助燃的功效，会让炭燃烧得更好；而且好的灰是洁净无杂味的，不会影响香的味道。若是用普通的灰做隔火熏香的香灰，炭放进去，三五分钟炭完全燃烧后，灰的臭气都聚到一起了，会影响香品的味道。若是好的香灰，炭加进去数十秒之后其味道就会散失，对香品的味道就没有影响。不好的灰的对人体的危害很大，其含有二氧化硅、扬尘，如果人长期吸入含有二氧化硅的粉尘，就会患矽肺病，也就是肺叶纤维化，对身体伤害颇大，高尚的爱好却埋下了致命的种子，这也是一大遗憾。

想要展现出一味香最本真的香韵，就得从最基本的灰和炭着手，这是行香人需要重视的问题，也是所有香文化爱好者、从业者需要关注到的问题。