尉迟敬德晚年的官场转身

贞观六年（公元632年），在李世民举行的一次宴会上，尉迟敬德见宇文士及的座位次序居然排在他的上方，于是便对其叫嚣：“汝有何功？合坐我上！”坐于其下的李世民堂弟李道宗好心起身解劝，没想到敬德不仅不给面子，反而回手一记老拳，把这位亲王几乎打瞎。事情闹大了，李世民很不高兴，宴会在不愉快的气氛中提前结束了。

这要是遇到别的君主，尉迟敬德可能也难得善终，幸运的是，他遇到的是李世民，他找尉迟敬德作了一次很严厉的谈话，对他说：“朕览汉史，见刘邦手下功臣没几个有好下场的，对此常常怪罪这位汉高祖。自从朕当皇帝以来，一直想保全功臣，但你却屡犯法度，这次在国宴上当着朕面又来这个，我才知道韩信和彭越被杀，也不尽是汉高祖的过错。国家大事，唯赏与罚，非分之恩，不可数行，希望你好好反省，以免有后悔之时。”

说尉迟敬德活得明白，是因有如此“明智”的皇帝。就是从这个时候起，这个大半生纵横沙场的猛将一改过去的粗犷和豪放，为人变得谨小慎微，事事唯恐越雷池半步。貞观十七年（643年），五十九岁的尉迟敬德就不断上疏“乞骸骨”（请求退休），随后便以开府仪同三司的荣誉衔致仕。在总共16年的退休生活中，尉迟敬德断绝了所有的人情往来，一方面是搞一些神仙方术的东西，服药炼丹；另一方面是享受生活，大搞亭台楼阁、锦衣美食、歌舞娱乐。尉迟敬德去世后，唐高宗给他追授司徒兼并州都督的赠官，谥忠武，赐陪葬唐太宗的昭陵。

（震江）