令人警醒的“末日之钟”

齐浩然

有这样一只钟表，表盘的图案是地球，上面只有四个刻度，而如果指针走向零点，那也就意味着人类的灭亡，它的名字就是“末日之钟”。

2015年1月22日，鉴于人类近年来应对气候变化和削减核武器问题不力，美国一个科学家组织把“末日之钟”拨快了2分钟，距离“象征世界灾难末日”的午夜时分仅剩3分钟，这也意味着人类面临的生存威胁上升到冷战结束后的最高水平。那么什么是“末日之钟”，它的存在又有何意义呢？

什么是“末日之钟”？

末日之钟，也叫末日时钟、世界末日钟，英语名称：Doomsday Clock。它设立在美国芝加哥大学校园内，是一个象征性的为世界敲响的警醒钟，标示出世界受核武器威胁的程度。末日之钟由一个虚构的钟面构成，只有钟摆，没有任何机械结构，表盘上也仅在左上方15分钟的地方有刻度，指针离零时越近，表明危险性就越大。设计者最初将指针定格在23时53分，就是为了让人一目了然地看到，人类距离象征“世界末日”的午夜只有短短的7分钟。

说起末日之钟的来历，还要追溯到1945年。在那一年，参与研制世界上第一枚原子弹的一些美国科学家，以及17位诺贝尔奖得主，共同创办了一份《原子科学家公报》，旨在反对使用核武器；1947年，在科学家的推动下，由该杂志牵头设置了这个具有象征意义的末日之钟，钟面上的12时整象征核战爆发，随着世界局势的紧张或者缓和，可以将分针拨前或拨后，以此来随时提醒人们保持紧迫感、危机感，警惕核危机和其他危险。

68年来，根据全球风云的变化，末日之钟已经历了20次调整。其中有几次拨快和拨慢值得我们特别关注——末日之钟最近一次调整在2015年1月22日，距离“象征世界灾难末日的”午夜时分仅剩三分钟，这也意味着人类面临的生存威胁上升到冷战结束后的最高水平；这之前的一次调整是在2012年，指针被拨到23时55分；而上一次拨到23时57分还要追溯到1984年，当时美苏的紧张关系进一步升级，11时57分也是这30年来最接近午夜的时间；末日之钟离零时最近的一次是1953年，它被调到了23时58分，当时由于美国和前苏联相继进行了氢弹试爆，世界一片惊恐；末日之钟离零时最远的一次是1991年，因美国和前苏联签订削减核武器条约，钟表被调到23时43分。

几次有代表性的指针拨动

2007年，末日之钟被拨到23时55分，《原子科学家公报》曾提前发布消息指出，这主要受“持续增加的核危险”的影响。《公报》警告说，由于伊核和朝核问题是否最终妥善解决还存在很大的不可预知性，一些核燃料的储存和运输缺乏安全保障，美国和俄罗斯仍拥有2.5万枚核武器，并且其中2000件都处于“随时待发”状态，世界似乎已进入一个“由巨大威胁所构成的二级核子时代”。特别值得关注的是，与以往不同，除了核问题，这一次科学家们还特别强调了一点，那就是由人类活动引发的气候变暖也是一个日益上升的风险，“是仅次于核武器，排名第二的威胁”。

当然，末日之钟拨动的理由也并非全都是负面的，2010年1月16日，末日之钟是在当时两年来首次被拨动，而这一次给人们带来的是一个好消息，科学家们经过讨论，将世界末日钟往回拨了一分钟，指针到达了23点54分的位置，这意味着科学家对人类的前景开始感到乐观。

在当年1月14日的新闻发布会上，世界末日钟的创建者《原子能科学家公报》联合主席、来自亚利桑那大学的核科学家劳伦斯·克劳斯宣布将世界末日钟向回拨动一分钟。劳伦斯表示，虽然对于人类面临的两大威胁——核威胁和气候变化，到目前为止还没有太有效的方式制止和改善，但人们已经表现出了足够的重视，并采取了一些措施。他呼吁拥有核武器的国家都拿出实际行动，采取更加务实的态度来实现无核化目标，同时也希望各国在气候变化问题上能够有更多的成果。

在当天的新闻发布会上，许多科学家也都表示了一定的乐观态度。来自斯坦福大学的气候变化问题专家施奈德说，尽管现在气候变化问题仍然没有拿出良好的解决办法，但毕竟这一问题已经引起了各个国家的高度重视，人们已经开始展开很多关于这一课题的工作。而在核威胁的议题上，他说：美国总统奥巴马已在出访捷克时的演讲中明确提出了“无核世界”的目标，同时也与俄罗斯就削减进攻性战略武器问题展开了谈判，这些都是可喜的进展。

但时钟有时未能及时反映实况，如1962年古巴导弹危机时核战濒临爆发，这在当时是个影响非常严重的事件，但委员会却没有拨动时钟。

除此之外，委员会也提醒，人类自损行为、自造恶果等引起的一些流行性疾病，已成为当今世界另一件“大规模杀伤性武器”。这些疾病每年导致成百上千万人死亡，仅艾滋病目前全球感染者就超过4000万、死亡总人数已达2500万。总之，人类的过度消费、过度排放、过度依赖科技、过度追求武力等，对人类自身已造成了灾难性的伤害。他们也在考虑下一步将这些事件也纳入末日之钟可被拨动的范围。

英国剑桥大学著名物理学家斯蒂芬·霍金曾预言，目前的各种指数增长不能无限地继续下去，否则，人类真有可能最终把自己给毁了。未来的科学和技术将如何影响社会活动，社会活动又将如何影响科学和技术，这是人类必须要认真面对和思考的问题。

人类需要警钟长鸣，因为未来的每一走向都是由我们每个人现在的行动所决定的。愿末日之钟的指针指向00：：00的时刻永远不会到来！