英语真心很好玩

王鹏，北京新东方外国语学校校长，曾为北京新东方学校国外部GRE阅读名师、新东方前途出国咨询有限公司总经理。新浪微博@新东方王鹏。

导读：读了前面名师们介绍的各种英语学习方法和心得，最后让我们把目光投向一位老教授。他生于上世纪五六十年代，是个地地道道的“理工男”，“文革”期间半路出家学英语，竟成了英语大咖。在那样一个特殊的年代，在那样一个英语资料匮乏的时期，他缘何能把英语玩得那么出彩呢？

在我读大学的时候，有一位教我们科技英语的老师，人称陈教授。陈教授并非英语专业出身，而是正宗理工男，但英语巨棒，尤其是翻译。我们向老先生请教怎么半路出家把英语学得这么棒。老先生说，“文革”期间他被打成走资派，关进了牛棚。他想看书，可所有的“反动书籍”都被没收，也不允许借阅。唯有一本书例外，就是《资本论》——那可是伟大革命导师马克思他老人家的大作啊。于是乎，陈教授就向革命小将申请借阅此书，最终获得了批准。他拿到那本中英文对照的《资本论》后，前面几遍先是看着英文翻中文，翻译不出来的就直接看中文。后来，英翻中很熟练以后，他又尝试看着中文翻英文。被关期间闲来无事，他就在牛棚中把《资本论》英翻中、中翻英前前后后翻了几十遍。等到“文革”结束，陈教授从牛棚里出来，周围的人突然间发现身边冒出来一个英语大咖，任何句子拿过来就能视译，还非常严谨。

后来，我在GRE、GMAT班上教阅读的时候，经常给学生们讲陈教授的例子。其实，他学英文的方法恰恰暗合了“学以致用”“Learning by doing”的思路，不断地回去比照模仿学习的资料，不断地自我纠错。听了我的建议并且愿意花些“笨力气”的学生后来反馈，学习效果都不错。当然，你不一定要用《资本论》（估计你一定不用），《新概念英语》第三册、第四册以及各种名人演讲也都是很好的中英互译材料。

陈教授还讲过一个单词的例子，令我终生难忘。1994年，他被山东一家外贸公司请去打官司。原来，那家公司跟欧洲一家公司签订了供货协议，合同中有这么一句：The *** （山东公司名称） will deliver something to *** （欧洲公司名称） by *** （具体时间点）. 结果由于对方付款迟滞，山东公司实际上没有发货，因此被诉违约。当时的形势对那家山东公司十分不利，但在陈教授的指导下，山东这家公司最终反败为胜。而最终赢下这场官司的关键竟然是一个不起眼的单词——will。庭辩当天，陈教授和对方律师各自抱了一堆词典，双方控辩的焦点就是will到底有没有法律意义上的强制约束力。最终，法官采纳了陈教授一方的论据——will只能表示一种主观上的意愿或愿望，没有法律约束力。所以，山东公司只是“愿意”给对方一批货物，而不是“必须”给对方那些东西。这个官司的标的是多少呢？100万美金！在1994年那可是一笔巨款。真可谓一字万金啊！