柳宗元《捕蛇者说》艺术探赏

刘旭

内容摘要：《捕蛇者就》由叙事写起，因事而感，因感而议，以蛇毒与赋敛之毒相对举而成文。苛政是主笔，捕蛇是陪笔，用蛇毒陪衬赋毒，两者互为映照，互为作用，且从各个方面反复对比，从而鲜明地揭示了主题。

关键词：蛇毒 赋毒 主笔 陪笔 对比 主题

柳宗元所处的时代，是唐王朝由盛到衰的历史转折时期。公元755年安禄山之乱后，中央政权日趋衰弱，藩镇势力不断加强，两者之间的矛盾非常尖锐，皇帝和藩镇为了巩固自己的势力，都横征暴敛，残酷地剥削人民，掠夺财富，以供应他们浩繁的军费和骄奢的生活。据史书记载，中唐赋多而重，除法定的夏、秋两税外，唐王朝还巧立名目，加征种种苛税，如“进奉”、“宣索”、“召雇”、“和市”等等。这些繁重的苛捐杂税，使广大劳动人民“终年服劳，无日休息，罄输所假，常患不充”，再加上天灾侵袭，广大农民困苦不堪，纷纷逃亡、流浪，以至十室九空。柳宗元在唐顺宗时期，与王叔文一起主张改革弊政，减轻赋税，禁止宫市，释放宫女，惩办恶吏，选用贤臣。因为反对派的强烈反抗，这场革新运动仅一百四十多天就夭折了。结果顺宗退位，王叔文被杀，柳宗元被贬为永州司马。被贬谪后，他仍不满唐王朝的重赋繁税，希望减轻人民负担，加上他被贬谪后与下层人民有所接触，对人民的疾苦有所了解，看到“永州之野产异蛇”，听到有蒋氏者“专其利有三世”的事例。所以，他以进步的思想作指导，以实际生活为素材构思了这篇《捕蛇者说》。

柳宗元主张“文以明道”，他写《捕蛇者说》就是借一个受害农民的自述，来揭露封建统治阶级的苛政比毒蛇还毒的黑暗现实，反映农民在横征暴敛下痛苦的生活，从而表现他对劳动人民的同情和要求革新政治的主张。《捕蛇者就》就是由叙事写起，因事而感，因感而议，以蛇毒与赋敛之毒相对举而成文，有着很强的说服力。

全文以蛇开篇，结尾以蛇收穴，其中按产蛇、募蛇等一系列活动逐步展开，最后得出结论。一开头就以“永州之野产异蛇”下笔，突出“异”字。写蛇之异，由外及内，由形及质，极言蛇之毒。但是，异蛇既有大毒，也有大利，大毒和大利是对立的事，作者将“太医以王命聚之……当其租入”将这两者联结起来，为“永之人争奔走焉”埋上伏线，为蛇毒与赋敛之毒立下张本，暗示赋敛比毒蛇还毒，含义深刻。“争”字突出地反映了租税剥削的残酷，反映了永州人为了免赋冒死争捕毒蛇的可悲情状。作者就是循着这样的思路，由异蛇引出异事，由异事导出异理，即由蛇写到征蛇，由征蛇写到捕蛇，又由捕蛇写到捕蛇人，由捕蛇人写到捕蛇者说，先事后理，因前果后，脉络清晰，层层递进。

本篇写捕蛇和苛政两件事，抓住两件事的本质，以一个“毒”贯串全文。苛政是主笔，捕蛇是陪笔，用蛇毒陪衬赋毒，两者互为映照，互为作用，且从各个方面反复对比，从而鲜明地揭示了主题。

蒋氏的一段话，诉说了他一家的不幸遭遇，极写赋敛之毒，多方面展开了对比：一是捕蛇之“不幸”与纳赋之“不幸之甚”的对比，这是缘上文而来的点睛之笔。蒋氏的前两代都死于蛇，自己也“几死者数矣”，可说受蛇害是很深的了。可是蒋氏一听到要恢复他的赋税，竟“大戚”而至“汪然出涕”，从而说明了赋毒远远超过了蛇毒。二是死与生的对比。乡邻饱受赋敛之毒，啼饥号寒，辗转迁移，疾病交加，死者相藉，多数人倾家荡产，无法生活下去。而蒋氏用毒蛇抵赋，则能够维持基本的生活。捕蛇虽然危险，但比缴赋为好;捕蛇虽有死的威胁，但是赋税更是时时把人往死路上逼。一个是还可以幸免于死，一个是必不可免地要死。两相对比，岂不是赋毒胜过了蛇毒吗？三是危与安的对比。悍吏来乡催赋，凶狠残暴，弄得乡邻们人人自危，鸡犬不宁，受尽荼毒。而蒋氏则有自得光景。听到悍吏进村，只是“恂恂而起”，见蛇尚存，就又“驰然而卧”。捕蛇是危险的事，而蒋氏却能够“驰然而卧”，原因就是在于没有赋敛之苦，所以也不受悍吏之害，可见赋毒之烈。四是暂危与常危的对比。蒋氏每年只要冒两次生命危险，余者幸得“退而甘食其土之有”，而众乡邻每天都要冒着生命危险。对比之下，赋敛之毒昭然可睹。五是后死与先死的对比。蒋氏说，他捕蛇即使现在死于蛇口，也要比众乡邻死得晚，比受赋毒要幸运得多。

在蒋氏痛说的基础上，作者作了说时，得出“赋敛之毒有甚于蛇者”的结论。其实，这也是对比。作者将“苛政猛于虎”与“赋敛之毒有甚是蛇者”相比，有力地证明了二者事相类，情相同，理相通。这些对比，出于所取的角度不同，但得出的结论是相同的，有主有从，有先有后，突出了赋毒之苦、之深、之久，激起了人们对赋敛之毒的愤慨。

柳宗元就是通过处处设比，溶理于事来构思《捕蛇者说》的。第一段概述捕蛇的缘由，第二段通过蒋氏的谈话，详叙捕蛇的事，第三段作者直接发表议论，借事明道，因事说理，处处紧扣中心，一层深入一层，显得结构严谨，有力地表现了题旨。

（作者单位：江苏新沂市高流初级中学）endprint