覆手倾城宠

天真无邪

齐王从钧还是世子的时候就认识了苏小芙，生母早逝，由她的父亲苏太傅一手带大。记忆中她安静沉默，仿佛也秀气漂亮，常被她父亲带到太学府中，她是当中唯一的女孩子。

那时候从钧就有所意识，他需替老师分忧，他有责任照顾这个无母的小妹妹，带她念书，教她认字，数她长出来有几颗牙齿。悠长如永生的童年，也一样愉快地度日如年，直至分别那一天的来临，他随当时还是王爷的父亲前往封地豫鹿居住，而小芙也在父亲的教诲中体会着生离的苦楚。分别的那些年中，两个孩子独自长大，在落日熔金的塞北，在春风沉醉的江南，渐行渐远渐无书。

直到一场意外，将他的父亲推向了本以为无缘的齐国王位，叫他有幸重回阔别十二年的城都。苏太傅亲自去城门口迎接，他翻身下马跪在昔日恩师足前，苏太傅忙以双手相扶。

他一眼就认出了当年的小妹妹，她婷婷地站在父亲身侧，轻声叫他殿下，明亮的眼里忽然滚下泪来。

他心中感慨万千，却在她那一声陛下之后消音为无言，他长久地，怅然地凝望着她，记忆中的小妹妹分明还是蹦跶的姿态，却在分别的那些年里安静地成为别人的妻子。

一、

从钧生母大寿那天，邀了城中诸多贵戚夫人去宫中小宴，这当中就有已婚的小芙。

因为都是女眷的缘故，从钧也不便出现。直至日暮散了筵，他才匆匆赶去母亲宫中，却见一列宫装丽人袅袅地出殿，躲或者不躲都不是眼下合适的举止，于是他做了一个最符合身份的选择，漠然地立在车辇旁边的官道一侧，任由宝马香车辘辘轧过，艳艳香风徒劳地追逐他目不斜视的眉梢。

然后他就看见了队伍当中的小芙。

她也看见了他，仓促而温暖地冲他笑，他便一再地对她微笑。

直到视线中再也见不到她夫家来接的马车，他启步入殿，远远地便听到伺候的嬷嬷在跟母亲闲聊：“也真是可怜那孩子了，打小就没了娘，偏偏嫁进那种人家……”“要是从钧早几日回城，我便跟苏太傅要了这女孩儿，只可惜，真是命中没这福气……看她那样子，如何能叫我心里不难受？”

他的脚步恰好踏尽最后几阶，推开门，应声便问：“小芙何事？”

苏小芙的夫君有个尽人皆知，但又不为人知的癖好。皆知的是齐国上下荒淫无度的贵族，不知的是以苏太傅为首的清白世家子。他喜好男风，不近女色，光是如此也就罢了，他的父亲，小芙的公公还是个色中恶鬼，儿子成亲当日便相中了这儿媳，只可惜屡次不得手。老的为老不尊，少的又行事荒唐，一时兴起，将妻子跟父亲锁在同一屋中，不叫人开门，只让人送一点食物跟水，一连数日，可怜小芙又是哭闹又是求救，觉也不敢睡，拼死反抗才不叫对方近身。

原本不过茶余饭后被人秘密谈笑的一桩家族丑事，但因从钧着意打听，很快便传到他耳里。

勃然大怒并不能确切地形容这个年轻皇子的态度，他连衣服都没换，直接回书房取了父王钦赐的宝剑，径直策马去了小芙夫家，破门而入，随便抓了个看门的严厉逼问，找到了关押小芙跟她公公的房间。以宝剑斩断门锁，踹门进去，一眼望见瑟缩在墙壁以及屏风组成的阴影中的小芙，她身如抖糠，她的头深埋在双臂中。

她的公公倒在距离她三四丈远的血泊里，旁边翻倒着一跟尖端带血的长条。

她在从钧碰到自己的那一刻开始歇斯底里地尖叫，眼泪簌簌地往下掉。

他已命悬一线，悬在她发颤的唇与呼吸之间，他大力拥紧她，除此以外再无他法：“小芙，你看看，你看看我是谁？”

她慢慢抬头，一滴冰冷的泪落在他心间，她凄楚地唤他四哥哥。

连犹豫都无，从钧俯身抱起小芙，走出了这困锁她将近两天一夜的居室。他带她回了自己别院，将她妥善安置。

所幸她的公公只是受了点皮外伤，不日便恢复，一家上下大概都觉得羞耻，暗暗托人上门索要妻子小芙。从钧温和地接待了那人，主动询问那天发生的一切，在对方言辞闪烁语焉不详的同时，微笑着命下人掀开桌上一块纱布，露出底下金光灿灿的珠宝。

那人咽了口口水，将事情原原本本地毫无保留地复述给他听。

讲到锁门一节，小芙与公公同时被关在屋内时，屏风应声而裂，背后站着一脸怒白的苏太傅。

他的身体在爆发的愤怒中持续发抖，这一向与人和善的中年书生举起案上杯盏，狠狠朝对方掷去，痛骂道：“滚。”

苏太傅在心痛跟悔恨中带走了女儿小芙。

他并不能保护女儿多久。回去后他大病一场，药石渐渐无灵，他走得匆忙，族中婶母理所当然地接手了小芙的管教，为谋取苏太傅身后仅剩的一点财物，迅速做主，将她再嫁自己远房侄子。

从钧得知后做了一个最破釜沉舟的决定。他在婚宴当天出现，公然带走了小芙。他没有向谁刻意隐瞒小芙的去向，他带着这个还穿着大红嫁衣的女孩儿匆匆进宫，跪在母亲脚前痛哀地流泪，恳切地请求：“儿子要娶小芙为妻，求娘给儿子想想法子。”

齐国的王听说后大为震怒，说什么都不肯，既不肯见他，也不准他这样荒唐的举动。从钧眼见事态胶着，做主将小芙带回自己府中，小芙怕极了，伏在他怀中流泪不止，哭湿了袖子跟衣襟。

从钧用指腹把水珠擦干，安慰她：“小芙不要怕，让四哥哥再想想办法。”

父亲是生气的，母亲是忧愁的，办法，一直都是没有的。

从带走小芙，选择跟一切世俗伦理作对开始，从钧已经心知肚明。

而他一意孤行，他的态度坚决不可违逆，齐王气他冥顽不灵，母亲夜不能寐，对着他落泪：“这天下什么样的女子没有，何必冒这个险开罪你的父亲？”

他俯身深跪，向生母请罪：“我不仅是您的儿子，齐国的皇子，更是小芙的哥哥，妹妹已经没有父亲了，不能再没有哥哥。如果我就此放手，谁都不能确保小芙落入的将是哪种噩运，您要儿子明哲保身，但齐国但天下需要的是一个心怀仁义的君王，小芙需要一个能够给她足够安全感的哥哥，您就让儿子任性这一回吧。”

齐王止步于殿外，母亲忽然轻轻叹了口气，从此往后再也没有听他们提起。

小芙在他府中长久地住下，他没有娶她，这是父亲唯一的条件。病故之前他将从钧叫到榻前，语重心长地相劝：“你当她是你的妹妹，这样最好不过，倘若有一天……”齐王虚弱地苦笑，怅然道，“倘若那一天真要来临，那就是你的命，是我们齐国命该如此，怨不得谁去。”

二、

从钧登基为帝的第一件事，就是着手为小芙寻找合适的夫君，她的夫君不必有权有势，反正都比不上他有钱他有势，只要爱她一个就足以。

治理江山社稷，难度未必见得高于此。

他的后宫中有一名柳姓的妃子，甜美活泼，能言善辩，很得他欢心，一力将自己的兄长推举到从钧跟前，夸她的大哥是如何英明神武，赤胆忠心，至今为止连个妾侍都不曾纳过，只待心目中合适的妻子人选。

他说不出心里的感受，当他真的安排小芙跟那人见面，在某次宫宴上。那男子很周到地待小芙，可偏偏从钧横看竖看皆不顺眼，他的鼻子不应当这样挺拔，他的面庞不该如此英俊，他更不该以这种眼神凝视着她。一切的一切让从钧觉得无力的愤怒。

他并没有细究这种情绪的源头。

他听凭自己的意愿，他又一次在大庭广众下带走了小芙，跟上次不同，这一回他不必向任何人解释感受。

他握着小芙的手腕，气喘吁吁地走了一段路，最后在她居住的阁前停住了脚，回过头，情绪跟动作一样稳定，他平静地问：“小芙觉得他怎样？”

那一刻，他心中是有期盼的，他期盼着她摇头，他期盼着她哭，他期盼着她说，我不要。

他过于殷切，反倒露出一种可怜，只有他自己不觉。

可惜小芙胆小懦弱，一再的悲剧使她沦为惊弓之鸟，她不确定从钧的意图，她已经失去了父亲，她无法再承受任何一种意义的离别，她摇头，因此落下泪去：“四哥哥，你不要我了吗？”

从钧动容，揽她入怀。

柳氏气到极点，既恨大哥又恨苏小芙，夜半咬牙切齿的时候甚至不知道该恨谁多一些。翌日她急召大哥入宫，又约了小芙，自己借故去了别处，处心积虑安排两人在阁中偶遇。小芙既惶恐又害怕，两人没说几句话有人便奉从钧的命过来，强行带走了她。

那人也颇无奈，柳氏回来后终于爆发，恨声骂自己大哥呆傻：“哥哥还是个男人吗？一个女人在你面前，你就算用强的，什么法子得不了她？”

柳大哥瞠目道：“你疯了吧？她好歹也是陛下的妹子。”

柳氏咬着牙切着齿，双眼血红，指甲几乎将坐垫的毛毡给刮破了：“一个没父没母的烂孤女，住进了宫就真当自己是金枝玉叶？哥哥怎么突然怕成这样，得了苏小芙，不光对哥哥有利，我又除掉一个劲敌。”

门应声踹开，从钧一脸冰冷地站在殿外。

新晋的帝王在他登基为帝后第一次发怒，他以雷霆的手段处置了自己的宠妃，将其送归本家，很少有人知道前情后因，只当她哪里服侍不周，开罪了陛下。只有近身服侍的宫人才窥见一丝半点真相，夜深人静时，她们看见至高无上的王半蹲在地，温柔地劝慰默默流泪的小芙，再三保证，这样唐突的事情不会再发生。

“以后你就住在这里，让四哥哥照顾你，好不好？”

她轻轻偎入他怀中。

他没有给她名分，他让她住在距离自己最近的地方。他爱护她，就像爱护一株名贵的花木，不舍得她受苦，不舍得她孤独。

春天他带她去北山看烂漫春花，起风的时候将瑟瑟发抖的她拥入怀里，同披一件狐裘共乘一辆辇车;夏日凉爽的长夜，他醉卧殿前冰凉的白玉台阶，指点她看头顶牛郎织女，星汉迢迢;冬天城中落雪，他与她围炉而坐，听雪落的声音，看雪花在空中自由翻卷，飘落，谁都不曾开口，长久的静默，但岁月那样温柔，她推开窗去接，给他看掌中冰雪的形状，回身之际被他轻轻拥住，他的呼吸清浅，她的表情羞怯。

他的吻落在她眉心，那样乖巧恬静的一个孩子，终于为他所持有，为他所庇护。他问：“小芙，高不高兴？”

今夜他不关心社稷，不关心齐国，他只关心这个女孩的温饱，以及是否快乐。

她更深地偎进去，像受冻的小兽，那里有她唯一可供取暖的热源，她仰起头，柳眉弯如叶，清水双目，玉碾双颊，娇怯怯地对他笑。

三、

从钧二十六岁那年，颖国公主蕊初远道而来，做他的王后。

这婚事是父亲还在世时就定下的，两国交好，以联姻巩固。对从钧来讲，有了小芙陪伴自己，立不立谁为后其实没大分别。

但对公主蕊初来讲，事情在一开始时并不是这样。

她入了齐宫，成了齐国的后，渐渐熟悉并掌控了这个年轻帝王的后宫，他并不重欲，所以女人并不多，受宠的不过那几位，打从世子的时候就伺候从钧。

第一次见到小芙的时候，蕊初是挺喜欢这个安静腼腆的女孩，清秀可爱，梳着姑娘的辫发，话不多也不爱笑，静悄悄的，一声不响地坐着，时不时抬头看看殿外。

她便也跟着去看，瞥到第三眼的时候看见了从钧从外头进来。

他脚步匆匆，像是下了朝就特地过来探望他新婚的妻子，身上的朝服都没换，一屋子的人都跪下请安，免了礼后王后第一个站起来，于是她意外地看见，看见她的夫君冲那女孩微笑。

他离开的时候一并带走了这个女孩。

很久，蕊初才轻声问：“这小芙姑娘，可是宫中哪一位待嫁的公主？”

伺候蕊初的齐国侍女你望望我，我望望你，竟然没有一个胆敢站出来为她解惑。

她初来乍到，离了父母宗亲，别了手足兄弟，时常寂寞孤独，从钧有他的政务要操劳忙碌，宫中的妃子又各怀心思各有诉求，最后能说几句贴心话的，只有小芙一个，任何秘密在她这里从来不会走失踪迹。

从钧第一次见她出现在小芙阁中时格外震惊，眼内一闪而过某种警惕的亮光，这让蕊初倍感难过，很快他也察觉，笑起来：“小芙这样的性子，能够与王后成为知己，真是难得。”

除此以外，从钧也渐渐发觉这个王后聪颖过人的地方，她有过目不忘的天赋，一件事只消说了大概，她便能从容地厘清人物以及之间错综复杂的关键所在，对江南水患以及江北的干旱，她从不妄加置喙，只是点到为止的几条建议曾令从钧茅塞顿开，叹为观止。

蕊初的冰雪聪明让他一次又一次地感到惊喜，他不止一次惋惜蕊初的女儿身，倘若她是男子，便可为自己所用。

东胡进犯，朝臣提议和亲，暂时拉拢东胡的心。太后舍不得齐国公主嫁出去受苦，想要小芙替之。

不管嫁过去谁，齐国说是公主，她就是金枝玉叶。

从钧断然否决，太后早年因小芙一事便存有心结，如此下去恐成大患，这一回便咬定牙齿绝不松懈，正当从钧焦头烂额之际，蕊初主动提出找太后商议，太后终于松口另择合适的人选。

他是震惊的，对王后蕊初，如果说从来没有过抵触跟戒备，那一定是骗人的。因此他诚恳地向她致谢，不光为她的冰雪聪明，还有她的大度宽容——她容忍夫君身边存在这样一个特殊的女人：“谢谢你。”

他怅然道：“如果你不是个女子……”也知道这句话多么不合时宜，他没有说下去，蕊初目不转睛地注视他，眼中有他心知肚明的光亮，“这样的话，臣妾就永远见不到陛下了。”霞色悄然飞上双颊，衣袖下，她主动去牵他的手。

余光处，一道粉色身影一闪而过。他脸色怫然一变，挣开蕊初的手，追着那粉色大步出殿，在此之前，他甚至没有意识到该回头看一眼自己的皇后。

少女没有走远，孤零零地坐在殿前，他越走越快，几乎大步跑了起来，气喘吁吁地奔到她面前，解下外衣披在她身上，隔得远了，还是能听清他说：“四哥哥不喜欢她。”

那一刻，跟来的蕊初的心里像被什么东西剧烈地碾过。

她慢慢地依偎入他怀里，一粒不期而至的水珠渗透衣服几层布料，烙在他心底。她轻轻地在他耳边道：“四哥哥，我想你了，你有三天没来看我了。”

他心中一恸，大力拥紧她，不远处的他的王后失去一切表情，看着眼前这一幕发生。

身后服侍她的嬷嬷安慰她：“陛下只是可怜苏姑娘。”

他才不会可怜她，蕊初有点好笑地想，从钧把任何形式的爱都给了那个女孩，应有尽有的人是不需要同情的。这一点从钧清楚，她也清楚，所以他会说，王后冰雪聪明，只可惜是个女子。

她将这句话翻来覆去地琢磨，嚼成了泥，咽下去，也不及他对小芙一句，四哥哥对不起你。

他其实更加可怜蕊初。

四、

小芙轻轻开口：“四哥哥。”

“嗯？”

“我是不是特别烦人……遇到事情不能替四哥哥分忧……只知道哭……”

“有一点，”他忍着笑，被她掐了一下，立刻补充，“也没有很多啦。”

“四哥哥，如果有一天你觉得我烦了，千万记得要告诉我，你要说，小芙，我最近觉得你烦了，不要再哭了。”她的额头靠着他的胸膛，紧紧抓住他的衣袖，低声道，“但是你不要一声不吭，扔下我就走，我一定会伤心死的。”

为弥补他的愧疚，小芙生日当天他大肆操办，但问题是这样名不正言不顺，太后势必不准。从钧便假托为王后贺寿。

蕊初默然地端坐着，眼睁睁地目睹着一切发生。

小芙仿佛很关心她，时不时地转头关注蕊初的动作，谁都不能否认她的好意，只要从钧在她身旁。她主动为蕊初布菜，殷勤地劝她多食：“菜是不是不合王后的口味？”她关切地问。

蕊初看着这个不能被称作孩子的女孩，她清如水的双眸，她的安慰，她的询问，她的关心，没有一桩作伪。

从钧怜惜地看着她笑。

一侧的太后眼见这一幕，气得浑身发抖，她拂袖推倒酒杯，拉着蕊初径自离席。

满室空寂的筵席，丝竹弦乐也因为这剑拔弩张的氛围渐渐飘忽无力，没人敢说一句。小芙惶恐，复而沉默，很久之后她转过头，问从钧：“我做错了什么？”

从来没有人告诉她该怎么做，直到她犯了错。

可是一个帝王的偏爱，也算错吗？

他摇头，然后大力地伸手拥紧她，将脸颊贴在她额头：“四哥哥，我是不是又给你惹了麻烦。”她的声音很低，“如果有一天我做错了什么，让你为难，你不用在乎我的感受。”

自那事，太后心中的天平彻底倾向蕊初，齐宫多受她恩惠，感恩戴德者众，她是所有人心目中最母仪天下的王后。

与她一比，小芙更像是王忽略理智，一门心思专宠的狐狸精。

小芙的恐惧跟忐忑不是没有原因。

她在一个冬日的傍晚失足滑落湖中，当时身边没一个人跟着，被救起时差点没了半条命。从钧听说一跃而起，赤足跑到她阁中，推开众人扑到她床边，紧紧握着她的手，连声道：“是我，小芙，是四哥哥。”

她浑身滚烫，双颊绯红，显然已经烧糊涂了，听到熟悉的人的声音勉力睁开眼睛，喃喃道：“是王后，是王后推我……”

他怔了一怔，在她耳边轻轻道：“好，哥哥知道了。”

等小芙服药睡着以后，他松开她的手走出房间，问最近服侍的人：“王后在哪儿？”

他在太后的宫中见到蕊初，想来已听说发生在小芙身上的事，尚未开口蕊初便立时朝他跪下请罪。太后怒不可遏，随手捡了桌上一只剥开的橙子恶狠狠砸向儿子：“你是猪油蒙了心，蕊初一下午都陪着我，没空去害你的心肝宝贝！”

他的目光自始至终只是看着母亲，紧绷着的脸上这才露出一个笑模样：“看娘说的，儿子可是一句话都没来得及开口。”

太后愤愤地瞪了他一眼。

在太后看不见的背后，他主动代小芙向蕊初道歉：“小芙就是个孩子，没什么心眼儿，想是看错了，又遭人挑拨，才这样胡言乱语。”

他忘记了，这已经不是一个孩子，这个孩子堂而皇之地占据着她夫君的心，假以时日，她会拿走更多东西。

五、

蕊初主动探视小芙，意外发现从钧竟然也在，她没有主动上前打扰，默立片刻，转身走开，离开时回头的最后一眼，他从背后拥抱着小芙，背景是琥珀色的夕阳，他们周身仿佛蒙着一层光晕。

所有发生在小芙身上的一切悲剧，都被他几乎纵容地抹去。

他问她：“小芙在哪里？”

小芙回答：“在四哥哥的怀里。”他笑起来。

他们在哪里？蕊初也问自己。

在遥远的水中央。

落水一事，宫中渐渐少有人提起。但是发生在小芙身上的厄运并没有因此终结。是年秋天，齐国后宫终于传出后妃有喜，这喜悦没有持续几天，那妃子在一个雨夜意外小产。

这件事事有蹊跷，经过重重调查，多方求证，牵连出来的最有嫌疑的人竟然是小芙。

她目瞪口呆，在太后惊怒的质问下连连否认，只是拿不出确凿证据，眼泪已潸潸而落，她大哭着扑向刚刚进门的从钧，含着哭腔道：“四哥哥，不是我做的……”

服侍那妃子的宫人起身怒指小芙，激烈地控诉：“是，当初是主子推你下水，你既已嫁祸给王后，我们便已两清，为何不放过她的孩子……苏小芙，你行事歹毒，将来必有报应！”

从钧下意识将小芙揽在怀中，以自己的身体阻拦太后此时射来的锐利目光。他不吭声，与太后僵持在空旷的大殿中央，最后是蕊初上前打破僵局，搀着太后悄声道：“屋内见了血，妾陪太后去殿外逛逛……”

太后止步在门口，回头：“一个公子收养了山上一只狐狸，震惊她的美丽，困惑她的柔弱，锦衣玉食地供着她，可是自打她进了这个家，公子家中的马儿病了，狗儿死了，原来这狐类天性好妒，一见公子与别的东西亲近便横生嫉妒，蓄意破坏，直落得家破人亡。皇帝，这苏小芙于国于家，都百害而毫无一利。”

从钧的手持续地轻拍着哭泣中的小芙的背，在她引发的战栗中静静地低下头，因此没有谁能有幸看到那一刻他的表情。

他带走了小芙，把这件事当作从未发生过那样。小芙哭得几乎只剩下那一双眼，来流出她所剩无几的泪珠，她苍白地辩解：“不是我，四哥哥。不是我……我也不知道她怎么会突然晕倒在我的面前……四哥哥，你要信我……”

他长久地沉默，听着怀中少女默默地饮泣，是夜有雨，有隐隐雷声，自东南方向而来，这一切都预示着等待齐国的，将是一个漫长而不见天日的雨季。

她凄然地在他怀中抬起头，问：“四哥哥，你不信我了吧？”

在这潮湿的雨夜，有一种无法遏制的酸楚自身体深处缓慢浮起，浸透了魂魄跟眼眶。而他强自按捺，低下头在她耳边轻声要求：“小芙，不要哭了好不好，现在四哥哥心中很乱，想要安静一会儿。”

她的泪，瞬间冲下面颊。

六、

蕊初在崇庆殿的墙檐下找到了从钧，他靠墙随意地坐着，泰半衣袖沐浴在风雨中，而他不去在意。

她替他撑开一把伞，他回头一笑：“是你。”

“苏姑娘已经睡下了。”

“你怎么知道的？”

“她要是不睡，陛下怎么会独自在这儿？”蕊初语气温和。

他抬头看她，她只感觉这帝王的目光奇特深远，但是一瞬以后，又与身后暗色雨夜融合，瞳仁中饱含着丰富水泽，仍旧是那个多情又憔悴的年轻帝王。

“陛下的难处，臣妾都清楚;陛下的心痛，臣妾感同身受。”

从钧从地上站起，在她话音刚落的刹那将她拥住，然后干脆利落抱起她，朝崇庆殿的深处走去。

每一步，她浑身血液都在狂热地沸腾，烛火跳跃的每一瞬间，她仿佛听见命运扭转时的轰鸣。

直至天明。

她拥被而眠，感觉到身侧的从钧起身更衣，衣料摩挲发出轻柔和悦的声音。她的心史无前例地喜悦安宁。

屏风外从钧轻声叮嘱：“别叫醒她，让她多睡一会儿……”

蕊初刚要微笑起来，然后听见从钧接着继续：“等小芙睡醒了，我再去看看她。”

她的心自云霄跌碎，连带躯体，粉身碎骨。

所有发生的一切，她的落水，妃子的小产，所有围绕着小芙发生的怀疑，就这样风平浪静地过去。深夜，她孤身一人躺在中宫硕大的凤榻上，她的四周浩大无边，没有一个支点。

她从遥远的国家嫁来这里，举目无亲，她唯一所拥有的，正在一点点失去，她以为自己拥有的，最后被证实只是一场梦境。

心中的孤独被煎熬成了最深的恐惧，哪怕她听说了自己怀有身孕，也不能使她拥有好心情。从钧乍听说，也高兴，转眼见她蹙眉不乐，便问她在烦恼什么，她低头不语，一旁心直口快的婢女脱口而出：“宫里已有一例，叫王后如何安心？”

他脸色一沉，第一次没有替小芙解释。

蕊初低着头，脸上一派愁苦，却有无端的喜悦覆盖心上。

但是，够了吗？

这个女人还在，他们有她无法参与的浩荡过去，青梅竹马的历史，都曾是蕊初心头大患的原因。她的国家向来崇武，幼时她就清楚，对敌人的仁慈，势必会埋下隐患的嫌疑。

况且，苏小芙拥有的东西还不够多吗？

七、

她意外地失去这个孩子。消息报到太后处，她失魂落魄地赶来中宫，从御医口中亲耳听说王后的胎儿没有保住。

因已有先例，太后乍听这消息没有立刻发怒，而是详细地询问了今日吃过什么，听到小芙的名字时，表情也颇为平静，像是听说了某个预料中的悲剧。

不过片刻，小芙被人挟持而来，扔在蕊初的榻下。

太后逼问她：“是不是你？”

压抑的雷声在刹那间碾过，震得天地与宫殿同时颤抖。从钧披着淋漓的雨意大步入殿，骤雨已击上身后台阶。

闪电长驱直入，映照得殿内有如白昼，明与暗，光与影在他脸上不动声色地逐寸交替。

伏在地上的小芙慢慢抬起头，看着他。

他静静地看着她，这一次，他没有急着上前扶她起来，或者为她解释。

他有些难过，但最多的是恍然大悟的失落。

从钧轻轻开口：“小芙，这也是你吗？”

电光石火的刹那，闪过小芙面前的都是这个男人待她的好，他的温柔刚毅，他的镇定从容，他的呵护爱意，他待她好过，从来不是取舍的后果，从前的从前，她心安理得地享受他给的一切，从今往后，她不可流泪，不可心碎。

事已至此，她无话可说。

蕊初失声痛哭，王后一落泪周遭的侍从便争相大哭，王后的仁慈与善德阖宫皆知，对苏小芙也从来都是照拂有加，岂料她竟如此恩将仇报。

从钧浑身都在失律地发抖，痛心疾首地望着她，良久之后，他将她从地上一把拖起，直奔齐宫侧门，那有马车相候。他不由分说便将她往车里推，她不肯，说什么都不肯，滑跪在滂沱大雨之中，痛哀泣求：“四哥哥，我错了，你告诉我错在哪里。你说你不会赶我走的，你不会的……”

他沉着脸驱赶着她，挥动双臂拼命要将她推上那辆马车，粗声喝她：“你走啊，我不想看到你，你现在就走……”

“你让我去哪儿啊四哥哥，”她放声大哭，滂沱大雨和着泪水滑落，“你在的地方才是我的家，你让我还能去哪儿？”

从钧松开了手。

八、

小芙虽然没有走，但自那之后从钧再也没有去看过小芙一回。太后倍感欣慰，为儿子的回心转意。

他改变了对蕊初的态度，曾经施加给小芙的声势浩大的爱护，他毫无保留地赠送给蕊初。两人举案齐眉，相敬如宾，只是有时候他会走神，举着为她画眉的眉笔，望着窗外一枝粉色的蔷薇发呆。她从不点破，却很小心地阻止他跟小芙见面。情到浓时，她委婉地在他耳边提议，别院有一处宫室，久无人住，可以让苏小芙搬去那里。

他答应了。

蕊初立刻着手让人去办，恐长此以往，难免会勾起从钧恋旧的情愫，便又在宫外寻了若干柔弱美人，送到从钧身边，一方面她力讨太后的欢心，另一方面她又不遗余力打压小芙。

小芙在宫中的生活一日难过一日，她原本已是举目无亲，失去从钧的庇护无异于失去依仗的乔木。她大病一场，蕊初去看她，那院落破败不堪，断木残垣掩蔽下的草木萋萋。她几乎认不出小芙，她瘦脱了形，双目凹陷，病恹恹地倚在床头，静静地看着蕊初走进来。

她笑：“这地方啊，真不是人住的。”

她何必对她怜悯，从前她用这样轻巧的姿态夺走她丈夫的心。

她对小芙道：“我不恨你，别不信，我从来没恨过你，只是你太好命，如果不给你点教训，你永远都不知道珍惜。”

小芙看着她，此情此景，她竟然还在问蕊初：“为什么？”仿佛一个不知所措的孩子，吓呆在突如其来的灾难面前，不知是否可为之。

刹那之间，蕊初嫉妒她。

她终于意识到，她可以拿走小芙的一切，却无法剥夺她被爱过的痕迹——从前或者更早，她被人真诚地爱过，疼惜过，照顾过，她可以完全属于他，他能够完全拥有她。他们谁都不认识，他们谁都不相信，除了彼此。

可最后呢，那个人还是抛下她。

东胡屡次犯境，挑衅齐国国主的威严。这几日从钧宵衣旰食，挑灯研究行军作战图。这一次，他要御驾亲征，给东胡以颜色。

临行前一夜，蕊初叮嘱他，请他务必平安归来。他笑一笑，话却格外少。蕊初强行压制酸楚，若无其事地问他，要不要见见苏小芙。

他看了蕊初一眼，眼中有当日暴雨之中他看她的奇特深远的眼光，她无暇多想，心跳如擂鼓，如一场豪赌……从钧给了她生机：“不用。”

蕊初暗暗松了口气。

在她离开凝华殿之后，她没有看见帝王冷淡的笑意，他拆掉了她适才为自己系上的寄托平安的玉佩，随手掷在地上。

九、

出发东胡与齐国的边境，中途他改道颖国，颖国国主不疑有他，夹道欢迎。。

事发第三天后居于齐国的蕊初才得知这件事，起初她并不相信，直到接到父兄飞鸽传书，她锐声尖叫，歇斯底里地盘问来人。

那人扑通一声跪在她面前，泪如雨下。

从钧在颖国起兵，与城外的齐国将士里应外合，迅速夺下一个国家的政权，一夜之间颖国易主。他在这场战役中被流箭射中右臂，当夜他拒绝了军医的要求静养，而是带伤策马回齐，只带一二近身侍从。

蕊初疯了，披头散发冲出去拦他的驾，疯癫地质问他为什么。

他从马上俯身看着她，淡淡道：“我给过你很多次机会，从你推小芙下水开始。”

她滑跪在地上，眼泪汩汩地往下淌：“你一开始就……”

“我以为你有了孩子，就会放过她……可是，你太疯狂。”

他一目了然，而他无能为力，中间隔着他的母亲，还有一个国家。

马蹄踏破晨光，他弃马于宫道一侧，狂奔在见小芙的路上。

穿越层层宫殿，宫门在面前次第开放，又在身后依次闭拢，这一次，他不必掩饰自己，他的哀伤，无奈，周转，取舍，他赤诚的爱护，他无言的苦楚。他的生命中有过两次率性而为，第一次，他带走小芙。

第二次，他灭了一个国。

小芙听闻了他回来，带病出阁，他遥遥地微笑着张开双臂。她朝他奔来，几欲委地的发自她身后扬起，晨曦在之间穿梭，洒下金色的斑点。

胆小的女孩儿，她遇上的是一段倾国倾城的爱情。