习俗成谣：“仙水神药”事件的建构研究

当代中国社会流传着大量的谣言，其内容荒诞，且同一谣言在平息之后还会多次出现，“坏人造谣，民众不明真相”的标准答案并不能很好地解释这些谣言的产生及其演变。本文作者通过对“仙水神药”的案例分析，阐述了谣传的发生机制：“仙水神药”是基于中国民间缺医少药和传统医学的一些糟粕而形成的习俗，中共建国之后，在国家权力的干预下，“仙水神药”因被视为迷信和可能引发社会动乱的事件而受到禁止。然而，由于国家权力无法在禁止习俗的同时，提供取代它的医疗保障，也无法彻底消除产生“仙水神药”的社会/文化基础，所以，一旦爆发一场流行病，民众仍会寻求“仙水神药”以治愈自身的疾病，并以讹传讹，无限地夸大和谣传“仙水神药”的药效；加之一些过去依靠“仙水神药”谋利的“神职中介”，对重新点燃民众对“仙水神药”的信仰有着经济上的冲动，其时常成为关于“仙水神药”的谣传的煽动者。在此背景下，“仙水神药”由民间习俗演变成了一个谣言。此外，面对谣言的传播，地方官员又往往采用强制的处理措施，这反而引发了民众与基层政府之间的冲突，甚至会导致一场群体性事件的爆发。概言之，正是因为国家简单地依靠行政手段来制止诸如“仙水神药”一类的风俗，导致大量的民间习俗由合法变为非法，成为了危害社会稳定的“谣言”，而若政府不改变这种治理模式，这些谣言亦不会得到真正的平息。endprint