天生我材之“顽皮”的金属

就像人体有皮肤一样，飞机表面也有一层薄薄的蒙皮，它要维持符合空气动力学的曲面，要足够强硬，还要耐腐蚀、柔韧、光洁、轻巧……你知道中国最研制的C919大飞机的蒙皮用了什么材料吗？答案是：铝锂合金。

关于铝金属，你看家里的铝锅，一敲一个印子，就知道它不够强硬。那么，关键就在这个锂金属了。下面，让我们来看一看这种非常“顽皮”的锂金属。

最轻金属

如果把一块金属扔进水里，会是什么样的结果？

沉进水里！绝大多数人都会不假思索地回答。但如果这块金属是锂，结果就完全不一样了。它会浮在水面上！因为它的密度大约只有水的一半，比水轻多了。是不是很奇怪？

当然，做这个试验的时候需要把金属锂密封起来。因为锂十分活泼，它极易与其他物质发生反应。如果放置在空气中，会被氧化，所以必须用固体石蜡或其他不与之反应的物质将其包裹起来。如果放置在水中，你会看到它在水里冒着气泡来回地跑。这是因为它与水发生反应，生成氢氧化锂，并释放氢气。

在金属大家族中，锂就像个顽皮的孩子，但我们不能小看它的本领。锂与其他弟兄的关系十分要好。除了铁以外，它可以和其他任何一种金属熔合，制成的合金通常具有强度大、重量轻、耐高温、耐腐蚀等优良特性。中国自主研发的C919大型客机的蒙皮就使用了铝锂合金，厚度只有薄薄几毫米，又轻又强又韧。另外，中国的“天宫一号”目标飞行器的资源舱舱段也使用了铝锂合金材料代替传统材料。

高能金属

锂电池，是目前我们最常见的一种充电电池。这种电池中含有锂，就是利用了锂活泼的化学性质。其实，锂的能量远远不限于此。

氢弹的主要原料

氢弹的威力比原子弹更大，它利用爆炸时产生的巨大能量引发核聚变，将几个原子核聚合成一个原子核。只有较轻的原子核才能发生核聚变，比如氢的同位素氘、氚等。氢有三种同位素：氕（piē）、氘（dāo）、氚（chuān）。氘和氚发生聚变后，2个原子核结合成1个氦原子核，并放出1个中子和巨大的能量。但是，自然界中氚的含量极少，大部分需要人工生成，而其主要原料就是锂。

高能燃料

美国研制的MK50型先进轻型鱼雷，它的动力系统采用的是一种锂-六氟硫化物闭循环系统，通过锂与六氟硫化物反应释放的热量将水变成水蒸气，从而推动涡轮机旋转，推动鱼雷前进。

生命金属

18世纪，科学家在矿物中发现了金属锂。到了19世纪，人们又在土壤、矿泉水、海藻以及动物体内发现有锂元素存在，包括人体内也有微量的锂元素。

治疗精神疾病

美国科学家曾调查发现，在锂元素浓度较高的地区，当地人患精神病的比率明显较低。后来的研究表明，锂对中枢神经活动具有一定的调节作用。因此，医生们经常采用一种锂盐治疗精神疾病。

当然，锂元素的摄取有限度，用作治疗疾病时必须遵医嘱。

帮潜航员吸收二氧化碳

中国的载人潜水器“蛟龙号”在下潜时会备足潜航员所需的医用纯氧，可是呼出的二氧化碳怎么办呢？科学家们在潜水器里放置了氢氧化锂，它能够大量吸收二氧化碳，从而维持潜水舱内正常的大气压和氧气，保障潜航员的生命安全。

不吃羊的狼

北美洲有一种被动物学家驯化出来的狼，它们不吃小羊羔，这是为什么呢？原来，动物学家在小羊羔的羊肉中加入了氯化锂，然后喂狼。狼吃了以后会疼痛难忍，还会拉肚子。更可怕的是，吃过这种肉的母狼产出的奶里面也会有氯化锂。慢慢地，狼群就都回避羊羔。长时间驯化之后，狼群就会远离羊羔了。

锂的来源

地球上的锂主要有三大来源：海水、盐湖型锂矿和伟晶岩锂矿床。

地球上的锂大多分散在海洋中，有数据称，海水中含有约2300亿吨的锂资源。但海水中的锂浓度太低，提炼十分困难。

南美洲的玻利维亚有一个面积巨大的湖泊，当你从太空看它的时候，银光闪闪，犹如明镜一般。倘若你走进这里，就会发现眼前既不是水，也不是冰，而是盐。这就是乌尤尼盐沼——地球上最大的“镜子”。乌尤尼盐沼里是氯化钠、氯化钾、氯化锂和氯化镁的饱和溶液。据专家估算，这里含盐量超过100亿吨，其中，最为珍贵的是氯化锂——它可以用来生产金属锂。乌尤尼盐沼中锂的储量大约为900万吨，为世界上最重要的产地。玻利维亚拥有全世界陆地上43%的锂储量，主要就归功于乌尤尼盐沼。

伟晶岩锂矿床常与花岗伟晶岩矿床在一起，包括锂辉石、锂云母和磷铝锂石等，其中最主要的是锂辉石。

有一种宝石，能发出类似于钻石的光芒。从不同的角度观看，它还有颜色的变化。乍一看，它很像紫晶，那浑身上下散发出的淡紫色如同薰衣草一般，十分美丽。1902年，美国宝石学家孔兹发现了这种宝石，后经研究证明这是一种新的宝石——紫锂辉石，属于锂辉石的一种。因其成分中含有锰，它具有诱人的紫红色；如果其中混入了铬，则会表现出绿色，称为翠绿锂辉石。毕竟能成为宝石的属于极少数，大部分锂辉石都用来冶炼金属锂，在美国、巴西、巴基斯坦和中国都有重要的矿床。2014年，中国四川省阿坝州新认定了两处超大型锂辉石矿床。据估算，这两处氧化锂资源量约100万吨。

1. 锂电池：很多手机、相机、笔记本电脑、移动电源（充电宝）、电动车的电池都是锂电池。

2. 耐热锂瓷餐具：近几年市场上出现的新型餐具——锂瓷沙锅，是以锂辉石为主料经高温烧制而成。

3. 电视机的荧光屏：含有锂的锂玻璃，强度大，韧性好，表面光滑致密，热膨胀小，因而被广泛用来做电视机的荧光屏。