古丝绸如何畅销世界？

连接中国与西方的“丝绸之路”在中国家喻户晓，随着“一带一路”战略构想的推进，“丝绸之路”更是受到世界的关注。正是由这条贸易之路，很多中华民族特有的物品走出国门，成为流通世界的商品，丝绸便是其一。

●丝绸是最古老的世界商品？

在现代考古发现中，最早的丝绸织品距今5300年，属于大汶口文化时期，这比黄帝时代还要更早一些。最迟到商代，中国丝绸的生产已经初具规模，不仅制造出复杂的织机，而且织造技艺很高。

进入文明灿烂的春秋战国，列国争霸，发展农桑就成为富国强民的普遍国策。与此同时，周礼文化兴起，作为上等织品的丝绸也成为“分尊卑、别贵贱”的礼制工具之一。按照代代传承的舆服制度，穿戴丝绸都是一种显赫的特权。在中国古代士、农、工、商的“四民”结构中，商人地位最低；虽然商人最有钱，甚至经营丝绸，但却不可以穿丝绸衣物。这种禁令在秦汉时就很严厉，直到明朝初年，即使农民都可以穿绸纱，商贾仍不许穿绸裹缎。

丝绸如此珍贵奢侈，以至于在古代中国长期被作为高价值的货币使用（铜钱属于低价值货币）。特别是对外关系中，丝绸是不可替代的硬通货，中国羁縻藩属小国的朝贡贸易几乎完全靠丝绸维系。

中国对丝绸技术垄断了数百年，即使在后来的历史中，中国仍然是丝绸商品的重要输出地。在古代运输条件下，远距离贸易仅限于高价值的奢侈品，因此丝绸成为最古老的世界商品。丝绸贸易的兴起，在世界范围内引发了纺织技术的进步，这为后来的棉花革命和工业革命完成了必不可少的历史铺垫。

●中国丝绸风靡世界？

早在丝绸之路出现之前，丝绸就已经从中国走向了世界。诞生于公元前5世纪的《旧约》中曾两次提到丝绸，并称之为“最美丽的织物”。

罗马时代，凯撒征服埃及，大概是受著名的埃及艳后影响，凯撒很快也成为丝绸嗜好者。有一次凯撒去看戏，他身上光耀夺目、艳丽华贵的中国丝绸令全场观众目瞪口呆。

古代希腊和罗马人称中国为“丝国”。“中国是世界上最早使用蚕丝的国家，中国丝织品在那时已经享有国际盛誉，特别是在罗马帝国，人们把中国丝织品当作极珍贵的物品，对于东方‘丝国充满着憧憬和向往。他们知道‘丝国是个大国；他们赞扬丝国的人民诚实、聪明和友好可亲。”（郭沫若《中国史稿》）。

中国丝绸风靡整个罗马时代，价格几乎等同黄金，12两黄金才能买1磅丝绸。有历史学家断言，罗马帝国的崩溃与丝绸交易导致的黄金流失有很大关系。当时也有一些正统人士指责丝绸过于薄透，穿着有伤风化。

事实上，罗马也曾多次下令禁穿丝绸，但这些禁令根本得不到有效实施，对法律的敬畏也阻止不了人们对丝绸的向往。帝国末期，罗马皇帝戴克里先（公元301年在位）不得不对丝绸课以重税，硬性将中国丝绸价格抬高，试图以此压制这种奢靡消费。公元408年，北方蛮族哥特人围攻罗马，哥特王阿拉列克向罗马人开出的退兵价码是4000件丝质短袍，而罗马确实在很短时间内就找到了足够的丝袍。

公元前53年，罗马帝国与西亚的帕提亚发生著名的卡雷之战，在这场东西方冲突中，帕提亚人明亮的丝绸旗帜给罗马人留下了深刻的印象。这历史的一幕在某种程度上标志着丝绸之路的正式诞生。

欧洲的罗马时代基本与中国的秦汉时代同期。为了联合大月氏抗击匈奴，汉武帝派张骞出使西域，张骞于建元二年（前139年）从长安出发，经河西走廊出使西域。张骞将西亚的帕提亚翻译为“安息”。因此张骞的这次“凿空之旅”，为中国与西方世界建立了更广泛的正式官方联系。

张骞沟通的丝绸之路以长安为起点（东汉时为洛阳），经河西走廊到敦煌。从敦煌起分为南北两路：南路从敦煌经楼兰、于阗、莎车，穿越葱岭（帕米尔）到大月氏、安息（帕提亚），往西到达条支、大秦（罗马）；北路从敦煌到交河、龟兹、疏勒，穿越葱岭到大宛，往西经安息到达大秦。自从丝绸之路全面沟通之后，中国丝绸通过骆驼商队的长途贩运，源源不断地流入西亚和欧洲。罗马人主要通过帕提亚获得中国丝绸。到中国东汉时，已经有罗马使节经丝绸之路来到中国，并得到了汉朝皇帝的接见。

1877年，德国地理学家李希霍芬将这条跨越茫茫沙海的欧亚通道命名为“丝绸之路”。此后不久，人们又提出“海上丝绸之路”。海上丝绸之路形成于秦汉时期，在唐宋时期走向繁荣，到明清时期，随着大航海运动的风起云涌，这条古老的海上航线成为近代全球化运动的最重要历史场景。

海上丝绸之路以大型帆船为运输工具，经太平洋沟通朝鲜、日本和东南亚，经印度洋沟通印度、非洲和阿拉伯，擅长经商的阿拉伯人将中国丝绸贩运到更远的欧洲。作为丝绸之路的重要终点站之一，威尼斯依靠丝绸贸易获得空前的繁华。与陆路相比，海上贸易规模要大得多。随着丝绸贸易量的扩张，必然导致丝绸技术的对外扩散，到唐宋时期，从日本到印度乃至欧洲，基本都有了相当规模的丝绸生产，这也奠定了近代世界丝织产业的大致格局。

●丝绸技术遭扩散？

在早期欧洲，丝绸一直被视为上流精英不可或缺的服饰用料，但进入中世纪之后，中国逐渐失去了对丝绸技术的垄断，中国出口的丝织品常常被欧洲工匠拆解，以重新利用这些丝线。到后来，中国干脆以出口生丝为主，欧洲纺织工业因此获得了充足的原料来源。

在此之前，中国一直把丝绸生产技术视为绝密，禁止外传。这使得早期的欧洲人对丝绸的来源想入非非，罗马人坚信丝绸是中国人用一种特殊的树叶织成的。

天下没有不透风的墙，随着丝绸技术在中国南北的扩散，势必也会传播到境外。朝鲜最早获得养蚕技术，西域、印度和日本也陆续学会了蚕丝技艺。与此同时，阿拉伯人不仅开始生产丝绸，而且随着武力扩张，还将蚕丝生产传播到了整个地中海地区。

中国失去丝绸技术的垄断之后，依然保持着无可匹敌的规模优势，继续沿着丝绸之路向欧洲和近东输出高质量丝绸。但工业革命彻底改变了世界经济格局，古老的丝绸工业首当其冲，在廉价的棉纺品冲击下，丝绸的黄金时代一去不复返。对现代人来说，丝绸更多是作为一段历史留在了人们的记忆里。不过，在“一带一路”的战略构想下，古老的“丝绸之路”又重新焕发了生机。