煤炭业忧心忡忡

煤炭制造商们最近颇为烦恼。人们获取能源的方式已经开始转向煤炭以外的其他方式，再加上日益增长的能耗和令人堪忧的污染，造成了需求下滑和煤炭价格的逐步降低。在过去五年时间，道琼斯总煤炭市场指数下降了76%。

富有国家的高成本深井煤情形最恶劣：在过去的三年里，美国有24家煤炭企业破产，剩余产能中的1/6在亏损。即使澳大利亚也惶恐不安，它的低成本露天煤矿开采在煤矿业的地位，就像沙特阿拉伯在石油界的地位一样举足轻重。

最忧心忡忡的，要属中国。中国依然是世界最大的煤炭消耗者，但2014年在中国经济增长7.3%的情况下，煤炭消耗量下降了1.6%。国家发展对钢铁的需求已经见顶，从而抑制了对炼焦煤的需求。对于污染的担忧意味着对于热煤的需求也在减弱。水资源的保护问题也是需要考虑的重要方面。以目前的趋势，到2020年煤炭业的用水量将占到全国总用水量的1/4，而煤矿储藏多在干旱地区。

煤炭需求的另一个支柱是富裕国家的电力生产。但在美国，煤炭艰难地与天然气竞争，2008年以来煤价已经下跌了80%。在欧洲，德国匆忙关闭核电站之后，欧洲的煤炭消耗量猛增，然而天然气和新能源也正在抢占能源市场。

环保智库Coalswarm在一份新的报告中说，2010年以来世界2/3的煤电站的提议已被延期或取消。十年来，欧美煤电产能已经减少了1/5之多。2013年美国的煤炭产能已经降至1993年的水平。

反对这种碳排放最密集的化石燃料的政治压力正在增加。煤炭提供了世界上40%的电力。但是在1，617GW的全球产能之中，75%是污染最严重的类型——低温燃煤。煤炭一年杀死大约八十万人，他们中的大多数是穷人。

煤炭公司的世界并没有完全被破坏。燃煤进化技术花费一定成本后，可以减少废物污染。另外，在一些新興市场，尤其是印度，对煤矿的需求还是在持续增长，全球范围内对煤矿的需求至少要到2030年左右达到最高峰。煤矿公司现在也必须面对一些危机问题。一些公司正在减少成本，做好整合的准备。还有的在提出诉讼，反对能源改革。

对煤企来说最大的危险是资金流的中断。现在的恐惧是结构性的转变，中国开始淘汰煤炭，印度逐渐自给自足，天然气供应使得到处都保持低价。新的采煤业投资者将冒着资产闲置的风险，而老的深井将更不赚钱。非盈利组织Carbon Tracker估计超过1000亿美元的资本支出计划正冒着被搁浅至2035年的风险。这个前景的黑暗程度堪比煤矿工人的肺。

Lewis根据《经济学人》、财经网、中国能源网等综合编辑。